– Какао. Закатив глаза, Даня пробурчала: – Что? – Ты – не моя сестра. – И чудно. Я б свихнулась с таким братцем. – И не мать. «Чего?» Секунду спустя в голове всплыло воспоминание: Глеб говорил о них как о любящих родителях для Якова. Дане эта аналогия совершенно не понравилась. – Это уж точно. Я – Цербер и подушка безопасности одной-единственной Принцессы. Пойдет? Яков поджал губы. – Для начала. – Апгрейдить меня собираешься? Лучше бы он расстроенным забился куда-нибудь в уголочке. Даня понимала, что так думать эгоистично. Однако самоуверенность Якова заставляла ее чувствовать себя неуверенно. – Апгрейдить? – Мальчишка хмыкнул. Явно чем-то доволен. Собой? Ситуацией? Кто ж его разберет. – Возможно. Но не тебя или твой характер, хотя он у тебя на редкость паршивый. – Точно про меня речь? – Даня цыкнула и покрутила в воздухе пальцем. – А что тогда? – Будем поднимать на новый уровень твое положение, – туманно изрек Яков и, оттолкнувшись от стены, неспешно побрел к выходу. – А что не так с моим положением? – Даня ощутила себя невообразимо глупой. К чертям все дипломы о высшем образовании. – Эй! Что ты имеешь в виду? – Она догнала его у самого лифта. – Куда ты собрался? – Мы. – «Мы»? – Мы собрались погулять. Ты и я. На Даню снова напал ступор. Благо, ее вовремя запихнули в лифт, а то так бы и осталась стоять и недоумевать в том коридоре. Долго. Пока он бы вновь не погрузился в тишину. * * * Даня скептически оглядывала сверток в руках Якова. Он держал его осторожно, практически кончиками пальцев. Или скорее брезгливо. Владислав, нещадно эксплуатируемый мальчишкой, довез их до ближайшего торгового центра. Сумку, набитую вещами, пришлось оставить в салоне. Хорошо, что Даня догадалась прихватить с собой сумочку поменьше. Ключи, кошелек и необходимая мелочь перекочевали в нее, а остальные пожитки плавно скрылись за углом – вместе с автомобилем Владислава. – Потом заберешь, – бросил Яков, нетерпеливо вертя головой. «Тысяча благодарностей Шушу, – размышляла Даня, нехотя плетясь за чересчур активным мальчишкой. – Хотя бы с нормальной прической в люди выхожу. И зачем меня на шопинг брать? Пакеты таскать? Взял бы с собой Владислава». Вдоволь наворчаться Даня так и не успела. Пара стремительных рывков, и вот они уже сидят за столиком у перил – в одном из кафе в зоне фуд-корта. По пути Яков в порыве странноватого желания прикупил себе нечто бургерно-гамбургерное. И теперь вертел эту слоистую пряно пахнущую булочку в руках. Понаблюдав за этим пару секунд, Даня водрузила локоть на стол и прижалась к сжатому кулаку подбородком. – Надо было тебе съесть этот гамбургер до того, как мы сюда зашли. Со своей едой нельзя. – Он не выглядит вкусно. – Может, потому что в обертке? – сдержанно предположила девушка. – Открой и быстренько наверни, пока никто не видит. Похоже, вдохновения ее слова ему не прибавили. Он продолжал со страдальческим видом оглядывать сверток со всех сторон. – Ты же не хочешь это есть. – Не хочу. – Зачем тогда купил? – Но все это покупают. Даня ждала продолжения пояснений. Но оно не последовало. – Наплевать на всех. Слушай, тебя мало от чего не воротит. – Она медленно положила руку поверх свертка. – И фастфуд жрать ты себя точно не заставишь. Сейчас тебе принесут меню с нормальной едой. – А что делать с ним? Они оба уставились на сверток. «Зацикливается на мелочах», – напомнила себе Даня. – А тебе нечасто позволяют отдыхать, да? – внезапно спросила она, все еще удерживая пальцы на злополучной булочке. – Ну и что с того? – Яков отвернулся и что-то пробубнил, но уже в сторону. Она не расслышала. Даня покосилась на стойку, где собралась стайка официанток. Те, шушукаясь и поглядывая в их сторону, вырывали друг у друга меню. Возможно, вскоре к их столу подойдет победительница этого мини-соревнования. Привстав, Даня оперлась на перила и оглядела толпу внизу. Заприметив парня в футболке цыплячьего цвета, со скучающим видом бредящего вдоль ограждения этажом ниже, девушка крикнула: – Эй, пацан в желтом! «Пацан в желтом» немедленно отреагировал и поднял голову. В принципе, как и добрая половина остальных гуляющих «не в желтом». – Халявную вкусняху хочешь? – Даня вцепилась в гамбургер сильнее и, вырвав сверток из рук Якова, махнула им в воздухе. Глаза «пацана в желтом» расширились от удивления. Осознав, что девушка и правда кричит ему, он неуверенно кивнул. – Тогда лови! – Даня повернулась и сунула сверток обратно в руки Якова. Мальчишка вытаращился на нее, но послушно поднялся, когда вцепившаяся в кардиган рука потянула его к перилам. – Кидай вон тому чуваку в желтом, – деловито распорядилась Даня. – Да, да, у которого еще рот ноликом вытянулся. – Я? – Сбитый с толку Яков заморгал. – У тебя же прицел как у снайпера. Кидай прямо в руки. Давай! И Яков кинул. Едва ли замахнулся, с малой силой и совсем не целясь. Посетители кафе, сидящие у перил, изумленно проводили взглядами пахучий летящий снаряд. Хлоп! Сверток угодил точно в руки «пацана в желтом». – Четко. Круто. – Даня показала Якову большой палец и как ни в чем не бывало присела обратно за стол. – Спасибо. – Она вытянула меню из рук подошедшей официантки. Та, позабыв обо всем, глазела на Якова. – К нам минут через семь подойдите, пожалуйста. Девушка, очнувшись, быстро закивала и ретировалась. Яков плюхнулся обратно на стул. Откуда-то издалека прилетело «большущее спасибище!» – Что? – Даня опустила меню, чтобы смерить мальчишку недовольным взглядом. За все это время он не сказал ни слова и просто пялился на нее. – А ты… – Яков замолчал. А потом откинулся на спинку стула и уставился на нее еще пристальнее. – Выбираешь сама. – И что это значит? – Тебя никто не сможет построить. Даня прищурилась. Мальчишка прямо сиял. Может, у нее и не было цели заставить его расслабиться, но изменения в его настроении порадовали ее. Раз она включилась в эту игру в «прогулку», то и настрой нужно сохранить соответствующий. «Наверное, я позволяю ему вертеть собой, чтобы таким способом извиниться. В том числе за поступки Глеба. – Даня усердно подыскивала адекватные объяснения своей покладистости. Ведь отправиться на отдых ей разрешил сам босс, и она вполне могла со спокойной душой поехать домой, а не тащиться с Принцессой в торговый центр. – И он не пытается разругаться со мной. И вроде как принял меня в качестве менеджера. Хороший знак? Еще бы мысли привести в порядок и отключить на время воображение, и все было бы пучком». – Что будешь брать? – Даня пробежалась взглядом по списку супов. – Белая Крыса говорит, что в таких заведениях в еду часто подмешивают всякие вредные добавки для усиления вкуса. – Яков даже и не думал открывать свой экземпляр меню.