«Бледный. Почти белый. И руки холодные. – Даня пригляделась к глазам. – Будто сквозь меня смотрит». – Ты не хочешь есть? – Она внимательно следила за его лицом, считывая перемены в реакции. – Хочу. – У меня борщ. Он отвечал отстраненно, словно впав в глубокий транс. – Пахнет вкусно. – Так иди и поешь. – Нельзя. Даня заморгала. Покосилась через плечо. На кухне стучали ложки, но разговора не было. Прислушивались. Она потянула Якова за угол. – Почему нельзя? – Я еще не все сделал. Не похоже было, что Яков издевался. – А обязательно делать все? – Стоило слегка подыграть. – Может, сначала поесть? – Пока не заслужил. «Ну, блин». – Механические интонации, появившиеся в голосе Якова, взбесили Даню. Рука сама собой потянулась к голове мальчишки. Хвать! Яков начал хватать ртом воздух. А Даня и не думала отпускать его шевелюру. Накрепко вцепилась. Как в тот раз, когда он пытался улепетнуть от Глеба, предварительно сиганув с балкона. Взгляд мальчишки прояснился. – Слышь, Принцесса, – прошипела Даня, – я уже предупреждала тебя, но, с твоего позволения, повторюсь. Ты будешь есть, даже если мне придется запихивать тебе еду в глотку. Возражения? Яков долго смотрел на нее. Она все еще цеплялась за его волосы, поэтому ему приходилось держать голову в наклоне. Его дыхание стало чуть тише. – Я съем. – Чудно. – Даня отпустила мальчишечьи волосы. Вцепившись зубами в край рукава водолазки, она подвинула ткань к середине ладони, а потом захватила этот краешек пальцами. Подняла руку и одним грубоватым движением стерла влажную дорожку, оставшуюся от капельки пота, со лба Якова. – Ты хотела избавить меня от бровей? – Он потер лоб. «Так, похоже, вернулся в норму. Булькать что-то начал». – Слюнки тебе подтереть хотела, да промахнулась. – Даня протиснулась между ним и стеной и пихнула его под лопатки, поддав скорости полету по направлению к кухне. – Там уже остыло все, пока ты тут ломающуюся феечку из себя строил. «И что это было? – Даня сняла с пальца длинный светлый волосок. – Его как будто кто-то… дрессировал?» * * * По поверхности воды в наполненной салатнице плавали островки пены. Даня гоняла их краешком губки по всей водной глади. «Нервяк. – Она на автомате вымыла еще одну ложку, а потом вновь окунула вспененную губку в импровизированный водоем глубокой миски. – У меня от их взглядов спина уже чешется». После ужина в полной тишине близнецы с неохотой ретировались. А вот прогнать с кухни Киру оказалось не так просто. Он с завидным упорством нес понятную только ему одному вахту, с раздражающей медлительностью прихлебывая чай. Может, мотивы брата и казались Дане расплывчатыми, но общая причина нынешней оккупации бедного стула была ясна: Яков Левицкий тоже не спешил покидать пределы кухни. Как, впрочем, и пределы квартиры Шацких. «Я могла бы откинуть вежливость и в открытую погнать отсюда Принцессу, – размышляла Даня, с усердием промывая дно чашки. – Если бы здесь не было Киры, конечно. Он ведь и заподозрить что-то может. По легенде, я здесь гостеприимная хозяюшка. Но даже у гостеприимной хозяюшки есть свой лимит терпения. Принцесса, допивай уже чай!» Хитрость с чаем начал Яков, а Кира лишь скопировал прием, чтобы остаться. От помощи в уборке Даня отказалась – и как раз для того, чтобы побыть в спокойной обстановке. Но нет. Назрело новое противостояние. «Они же все равно только пялятся на меня, – мысленно возмущалась Даня. – Сосредоточиться из-за них не могу». – Вытирайте. – Развернувшись, Даня одновременно отправила в полет два полотенца – уже слегка влажных. Реакция Якова не подвела, он перехватил летящий снаряд. А вот Кира был в этом плох. Влажная ткань влепилась ему в лицо. – Ты займись тарелками. А ты – чашками и вилками с ложками. А я пойду себя в порядок приводить. «Я от них больше, чем от работы устала». – И что? – Чуть погодя Даня перехватила Якова на выходе из ванной комнаты. Братья к тому времени уже начали расправлять кровати, готовясь ко сну. – Что? «Вроде уже не такой белый». – Даня хотела убрать волосы, упавшие на его лицо, чтобы рассмотреть получше, но в последнее мгновение решила воздержаться от лишних прикосновений. – Когда за тобой приедут? Или вызвать такси? Ты съел меньше половины тарелки, но, думаю, уже не такой голодный. Завтра работать сможешь. – Нет. – Для моего контекста это слово не подходит. – Даня нахмурилась. – И на какой из вопросов ты отвечаешь? – На часть. – Он осмотрел содержимое стаканчика рядом с подставкой для мыла. – А где моя зубная щетка? – Тут ничего твоего нет. И какую часть вопросов… – Та новая. Которой я в прошлый раз пользовался. – Не знаю, выкинула, наверное. – Даня усилием воли заставила себя успокоиться. – Отвечай уже нормально. – «Нет» на вопрос о том, приедут ли за мной. И «нет» – такси мне не нужно. А твоя зубная щетка – красная, да? – Хватит уже о щетках. И да, красная моя. Даже не думай ее трогать. Как ты тогда собираешься до гостиницы добираться? – Даня напряглась. – Ты что, Глеба собра… Глеба Валентиновича собрался напрягать? Только не говори, что он сам за тобой приедет! На лице Якова мелькнуло недовольство – всего на миг. – Мое «нет» было ответом еще на один вопрос, – вкрадчиво сообщил он. – Ну, удиви меня, Принцесса. – Нет – я не смогу завтра работать. Молчание. На переваривание информации ушло значительное время. – Ты все еще голоден? – Нет. – Честно говоря, от наводящих вопросов я уже подустала. К тому же ты не утруждаешь себя подробными ответами. Так почему наша работа завтра летит в тартарары? – Я слишком устал. – Тьфу, пугаешь раньше времени. – Даня облегченно вздохнула. – Это нормальное состояние. Ничего, ночью отдохнешь… – Она остановилась, ясно осознавая, что обычный подход к созданию, стоящему напротив нее, неприменим. С ним все иначе. – Ты… – Даня без всякого стеснения схватила мальчишку за ворот и притянула к себе, одновременно смахивая невесомые прядки с его лица. – У тебя глаза красные. Ты вообще спишь? – Как всегда. – Он вывернулся из ее рук и отступил к зеркалу в ванной комнате. – Как всегда, плохо спишь? – Даня не стала уточнять про кошмары. – Да. Просто раньше было легче держаться. – Он прикрыл ладонью левый глаз. – Не с чем было сравнивать. Так и работал. «Ну-ну, и из больниц не вылезал». – Просто сразу ложись спать, когда придешь. Мы же сегодня раньше закончили. Так пользуйся возможностью. – Даня повернулась в сторону прихожей, ища глазами куртку Якова. – И, может быть, станет лучше… Ее запястье обвили прохладные пальцы. – Мне было лучше… – Он затих. Какая буря эмоций бушевала в нем, и что отражалось на его лице, – обо всем этом можно было судить лишь по сбивчивому дыханию. – Когда… с тобой. Вверх по руке прошел холодок. И жаркий поток в крови где-то глубоко внутри. Жестокий контраст. – Не понимаю. – Даня проговорила это, едва разжав губы. Плечи Якова поднялись и медленно опустились. Сдерживаемый выдох.