Громов делает шаг вперед и замечает, как я хромаю. — Били тебя? — Нет, это я сама на переходе подвернула. Решаю не ябедничать и не жаловаться на пощечину. Хочу взглянуть на якутов, но Громов не разрешает. Он подхватывает меня на руки и уносит к своему внедорожнику. Их всего два. В третьем, наверное, увезли Аришку. Я рассматриваю свои ладони и наблюдаю, как стекают кровавые разводы, разбавленные дождем. Не моя кровь. — Артём, ты что, убил их? — Не вмешивайся в мои дела, Фортуна. У внедорожника Громова стоит промокший и злющий Замут. Мужчина уже получил трепку от главаря и сейчас смотрит на меня так, будто это я исчадие из преисподней, а не он. — Замут, я угрожала якутам пистолетом! — рассказываю и ему. Замут недоволен и ничего не отвечает. Молча открывает заднюю дверь машины, чтобы Громов смог меня аккуратно усадить. Внутри салона сказочно тепло и уютно. Мучительный стресс сменяется эйфорией, словно выпила полбутылки шампанского. Вообще, я очень редко позволяю себе алкоголь. Но в данный момент бы выпила. Громов падает рядом, подтягивает ближе продрогшую меня. Замут покашливает и проворачивает ключ в замке зажигания. Глава 10. Внедорожник трогается, на скорости увозя нас от страшного места расправы. — Я до последнего не верила, что все, о чем ты говорил, правда. — Добро пожаловать в мою жизнь, Фортуна. Я не хотел тебе такой судьбы. — Артём, неужели ты беспокоишься? Громов медлит с ответом. Неосознанно сжимает руку на моем плече крепче. Замут, как черный сыч, поглядывает сначала на дорогу, потом на нас. Он хмурится и кашляет. — Гром, отдай мне волыну, — хрипит и, не сводя взгляда с полосы, протягивает руку за пистолетом. Позволяю себе наглость и парирую на его встревание в самый неподходящий момент: — Спасибо, Замут, твоя забывчивость пришлась очень кстати. Я смогла пригрозить якутам оружием. Но больше так не делай, а то без пистолета таким людям не солидно появляться в обществе. Дождь стих и становится видно, как мы возвращаемся в город, и как над крышами высоток светится радуга. Двигаемся через центр к частному сектору. По узкой однополосной дороге проезжаем коттеджи местных депутатов и бизнесменов. С замиранием сердца рассматриваю светлый дом из кирпича. В нем живет Виктория. Я уже была здесь однажды, когда радушная хозяйка приглашала меня на знакомство перед тем, как отправить учиться сына в мой класс. Мы сворачиваем вправо, и диковинные усадьбы сменяются темными, наглухо закрытыми строениями в самом конце улицы. Паркуемся у одного из них. Снаружи ничего не видно, но высокий бетонный забор выглядит как в тюрьме. Колючей проволоки только не хватает. Черные железные врата. Так мрачно. И кустика рядом не растет, не то что у соседей. Только каменная плитка возле территории. Громов открывает дверь и первым выходит из машины. Помогает мне встать и снаружи вновь подхватывает на руки. Замут шагает следом и у ворот прислоняет магнитный ключ к замку, со скрипом распахивает створку, пропускает нас. А я молчу, озираюсь по сторонам. Такой же темный особняк с плоской серебристой крышей, бронированной дверью и окнами. Просторный двор. На специальной площадке стоит несколько черных внедорожников. Чуть дальше кирпичные постройки, что полностью занимают всю западную часть. И только Сатане известно, для чего они предназначены. Может, там хранится оружие, а может, это место, где убивают неугодных Громову. Или все сразу. Ни цветочка, ни кота. Лишь серость, бетон и металл. И да, я ошибалась насчет колючей проволоки — за домом она все-таки есть. Настоящее логово убийц. Ни больше, ни меньше. Бронированная дверь распахивается, и я вижу свою дочь. Она выбегает к нам навстречу. Дергаюсь, хочу поскорее обнять Арину. — Ого… Артём, а ты чего маму на руках носишь? Ты принц? Принц, как же… Скорее, дракон или разбойник. В сказках обычно таких побеждают добрые рыцари, но в реальности все как раз наоборот. За спиной дочери спесиво вышагивает азиат. Прячет кулаки в карманах строгого костюма. Он второй головорез после Замута. Громов называет его Касымом. Подлинного имени я не знаю и знать не желаю. Хватает воспоминай о подвале в ювелирном магазине. — Твоя мать устала от дороги, — говорит Артём и, минуя дочь, поднимается по ступеням в дом. К счастью, я не чувствую привычный смрад от сигарет. Громов подготовился к нашему приезду и вызывал клининг. Здесь пахнет моющими средствами и чистотой. Обстановка дорогая, но выдержанная. Мебель с четкими углами во всех тонах черного. Хромированная современная техника. Несмотря на роскошь, в доме нет уюта. Нет души. Аришка обгоняет нас и бежит в соседнюю комнату. Вскоре возвращается. Пыхтит. Тащит за собой здоровенного плюшевого медведя — больше нее раза в два. — Смотри! Смотри, мама! Это Артём купил. Громов искусно умеет подбирать ключи к сердцу дочери. Я не могла позволить дорогую покупку, хотя прекрасно знала, что Арина мечтала о такой игрушке. Мне неловко, но я подыгрываю радости дочери. — Как ты его назвала? Аришка думает, а Громов с шумом выдыхая, снова делает шаг вперед и отвечает за дочь: — Вор-Егор по кличке Жопа. — Приказным тоном рявкает. — Фортуна, нужно осмотреть твою ногу, потом поговорите. Я почти смирилась со словечками Громова, смирилась с его настойчивостью. Мне уже не так страшно за себя и дочь, ведь еще час назад я побывала в настоящем аду. И если не Артём, кто знает, чтобы со мной случилось. Аришка кидает медведя на пол и плюхается на него сверху. Громов по лестнице уносит меня на второй этаж. С пинка открывает дверь кабинета. Склоняется, осторожно опуская меня на диван. Сам присаживается на корточки рядом, аккуратно снимает с меня обувь. Умещает ступню на свое колено, задирает край брюк. — Промокла насквозь, Фортуна. Холодно? — Эм… нет. Я напрягаюсь. Громов, не поднимая глаз, дотрагивается до лодыжки. — Больно? — Терпимо. Его руки скользят выше, прощупывая каждый сантиметр моей кожи. Я снова волнуюсь. Боюсь болтнуть что-то лишнее, находясь наедине с убийцей. Громов набирает грудь воздухом, касается моего бедра, сжимает. — Ты очень красивая женщина, Фортуна. Я уже говорил об этом… Теперь тяжело дышу я, реагируя на Громова. Он снова меня хочет. Мы на его территории. В клетке. Я не жду от Громова романтики и желания познать мою тонкую душевную организацию. Но я могу попробовать приручить Зверя. Немножко обмануть его. Такие люди, как Артём, на корню вырывают всяческие попытки проявить наглость и дерзость. Но в то же время он сам не оставляет мне выбора. Рядом с ним должна быть либо королева, либо обычная пешка. Во втором случае, как и сказал Замут, я непременно отправлюсь на трассу. Рано или поздно. По венам вместо крови ядовито растекается тревожный коктейль, приправленный адреналином. Во мне играет далеко не похоть, а инстинкт выживания, страх за свое будущее. За Аришкино. Я кладу ладони на плечи Громова. Если он хищник, то я буду ему подобной. Впиваюсь ногтями в кожу, тяну на себя. Мужчина, приподнимаясь, наваливается сверху. — Ты хочешь взять меня прямо сейчас? Ответь, Громов… — Готовишься высказать позволение? Не нравится мне его тон. Он не похож на голос мужчины, съехавшего с катушек от безумной любви. Слишком расчётливый. Я предпочитаю молчание и, не думая ни о чем, первая тянусь губами. Касаюсь колкой щеки. Облизываю. Чувствую привкус одеколона и горечь. Целую уголки губ. Скользя, захватываю губы полностью. Рукой обхватываю шею Громова, второй дотрагиваюсь до волос, прижимая мужчину к себе еще крепче. Архисложно, но я перебарываю себя и шепчу: — Артём, моя одежда начинает остывать, мне становится холодно. Сними ее… Согрей меня… — Не вопрос. Трепетный воздыхатель из Громова все равно что из меня головорез. Мужчина хватается за края блузы и одним рывком раздирает вещь к чертовой матери. Крохотные пуговицы разлетаются на диван, падают на пол. Громов кладет ладонь на мою грудь. Прощупывает. Сдавливает. Я извиваюсь от сильных прикосновений, но не ощущаю взаимной отдачи. Поглаживаю широкую спину Артёма, борюсь со своими чувствами. Так хочется броситься в омут с головой и довериться. Забыть обо всем и просто любить. — Помнишь, как ты брал меня тогда, в нашу первую и единственную ночь, Громов? Повтори. Сделай это со мной еще раз. Я задыхаюсь от сильного напора мужских рук по телу. С Громовым по-другому не получается. Его ласки всегда жесткие. До дрожи и огня в груди. До изнеможения после. До следов на коже, словно черных меток безжалостного убийцы. Такие мужчины редкость. Они никогда не забываются. Шрамом отпечатываются на сердце. Запрокидываю голову, подставляя шею для горячих поцелуев. Жгучих, царапающих. Напрягаю бедра и живот. Артём прекращает близость, когда слышит стук в дверь кабинета.