– Не вынуждай меня копаться в твоем грязном белье, – предупредил ее и добавил следом: – ведь тогда я не пощажу твою репутацию, выставлю грехи на всеобщее обозрение. – Ну и пожалуйста! – фыркнула карга и, схватив свои вещи, выпорхнула гордой ланью на холод. Пригнула за руль в подозрительно знакомое черное «бмв» и авто резко сорвалось с места. Я все смотрела ему в след и не могла понять, отчего вдруг поймала чувство дежавю? – Подожди-ка, это же та машина, которая нас вчера подрезала, да? – Угу, – недовольно протянул мужчина, – моя бывшая жена. Глава 9 Слова эхом выстрелили по ушам. Показалось, будто кто-то рядом ударил в колокол и оглушил меня на несколько минут. Бывшая жена… Неужели мама Ярика? Мерзкая тетка, даже хорошо, что ребенок не остался с ней! Она мне не понравилась с первого взгляда и по мере нашей беседы, лишь укрепила неприязнь. – Не придавай значения ее словам. Как минимум, одному человеку и одному животному ты точно нужен! – Да чхать я хотел на ее мнение, – возразил Эрнест и шустро бросил на столик несколько купюр, – идем. Знаю я его непоколебимое «начхать». Все мы на словах герои, но я по себе знаю, как глубоко порой ранят те самые равнодушно брошенные фразы. Сколько раз я говорила себе: «меня не цепляют уколы подруг, пофиг на их мнение». А на самом деле слова с особой жестокостью бередили старые раны. Срывали давно зажившие корочки, царапали снова и снова, до крови. Эрик вытянул меня на улицу и подвел к своему джипу. В открывшихся обстоятельствах, я иначе посмотрела на нашу вчерашнюю аварию. А ведь нет больше страха, наоборот. Можно сказать, я обросла новой броней поверх потрескавшейся старой. Броней злости к одной наглой тетке. Поэтому без колебаний уселась на переднее сидение. На этот раз – пристегнулась. Уже хотела снова начать успокаивать мужчину, но он опередил меня внезапным вопросом: – Ты подумала над моим предложением? Ты согласна? – А… хм… да… – ответила невпопад, так как совсем не ожидала подобного поворота. Мы же о другом говорили пять минут назад! – Отлично, поехали за Яриком в школу. Что? На что я согласилась, блин? Я же не давала еще согласия! Да как так вышло? Ай, короче. Разве не этого я добивалась? И все же, так странно, что мы случайно встретились с Эриком, можно сказать, по чистой случайности. А ведь я даже не собиралась выходить на улицу! Слишком много этих самых случайностей в последнее время. Будто кто-то намеренно сталкивает нас вместе. Но это ладно. Меня все еще распирает от любопытства, поэтому разрываю тишину в салоне: – Могу я задать вопрос? Эрик оборачивается ко мне и вскидывает бровь: – Ну. – Получается, твоя жена нас специально подрезала вчера? – Бывшая, – кривится он и добавляет: – да, но Вика ведь не думала, что у меня в джипе будет еще кто-то. – То есть, ты защищаешь ее?! – выпалила в сердцах, но быстро пожалела о неправильном мнении. Эрик буквально метнул в меня молнией, чем без слов ответил на мой глупый вопрос. – Прости. Просто… Умолкаю, не хочу делиться личным. После того, как мажора сначала задержали, а позже отпустили, найдя для него внушительное оправдание, я разуверилась в людях. Поняла, что справедливости можно добиться лишь, имея огромные деньги. – Я сказал так не для того, чтобы оправдать Вику, – мягко заговорил Эрик, и я расслабилась, – если проще выразиться, ее мишенью был я. К счастью, мы отделались легким испугом. Тем не менее, свое наказание она получит в виде лишения прав. Думаю, уже получила… Он хмыкнул, а я выпалила с непониманием: – Но она же села за руль. Эрик пожал плечами: – Не мои проблемы. – Так, подожди… – я, определенно, запуталась в странной истории, – вы встретились из-за той аварии, правильно? – Эрик кивнул, тогда я продолжила: – А в чем же она хотела тебе помочь по старой дружбе? – Да так, есть одна мелочь, не бери в голову. – Нет, ну… если что, то я могу помочь! Уверенность в моих словах прозвучала непоколебимо. Но, как только Эрик взглянул на меня с некой долей лукавства в глазах, нахмурилась. Не плохо бы понимать, о какой помощи идет речь! Нельзя слепо соглашаться, Мия! – Не нужно давать обещаний, которые не сможешь выполнить, – он подмигнул, но больше не стал ничего говорить. А я не стала настаивать. Нет, так нет. Тем более, мы уже заехали на парковку некогда родного для меня лицея. Что тут сказать – совпадения удивительная штука. – Надеюсь, ты разрулишь проблемы. Я выползла из джипа как раз в тот момент, когда Эрик появился рядом с вытянутой рукой для помощи. И на этот раз я даже не упала ему в объятия. Прогресс! – Конечно справлюсь! – мужчина гордо выпятил грудь и добавил с кичливостью: – у меня самая успешная юр фи… К сожалению, все слова Эрика потонули в радостном детском крике: – Ми-и-и-и-я-я-я-я-я-я! Ярик появился, будто из ниоткуда. Можно сказать, прилетел к нам стрелой. Впился в меня ручками и обнял так крепко, что на миг перехватило дыхание. Стояла как вкопанная и не могла пошевелиться, ведь ребенок не выпускал меня из объятий. Бормотал что-то непонятное, видимо, из-за бурных радостных эмоций. Слезы подступили к глазам, ведь я не думала, что мальчуган настолько прикипел ко мне. Да мы виделись всего разок! Разве это возможно? С волнением кошусь на Эрика, но не нахожу на его лице и частички гнева. Ну, как бы… не хорошо ведь, если ребенок начнет привыкать к посторонней тетке. Пытаюсь мягко отстранить от себя Ярика, а он прилип. Приклеился клеем «момент», теперь так просто не отлипнет. Придется болезненно отдирать. – Яр! – строго восклицает Эрик, но его сынок даже не дергается. – Отпусти Мию. – Не-а, – упрямиться малыш и крепче липнет ко мне, сжимает ткань куртки в кулачках. – Ярослав Андреевич! – рычит так, что даже я напрягаюсь. Но, на удивление, Яр отлипает, отходит на пару шагов. Вижу, как светлое личико мрачнеет на глазах, и мальчик опускает голову. – Яр… – вздыхает Эрик, подходит к сыну, но тот выставляет между ними руку. Не хочет подпускать, возводит толстую стену обиды. Обрастает колючками. Отходит к джипу и забирается на заднее сидение. Не щадя машину, со злостью хлопает дверцей, но Эрнест никак не реагирует, молча принимает злость ребенка. Усаживаемся и сразу трогаемся с места. Пока едем, поглядываю на Ярика и не могу понять кое-чего. Но и спрашивать боюсь. Насколько будет этично уточнять, почему Эрик назвал сына чужим отчеством. Может быть, это у них такая мера наказания? Если так, то очень странная и обидная. Обязательно поговорю об этом с Эрнестом, но позже. Когда Ярика не будет рядом. Жалко мальчугана, сидит там на заднем сидении, дует губки. Не сделал же ничего плохого. Подумаешь, не хотел отпускать меня. Это ведь не преступление. Неловкость в салоне выросла, как мне кажется, до критической точки. Да я фактически задыхаюсь из-за нехватки кислорода в машине. Поэтому первой разрываю конфликт: – Так, мужчины. Поглядываю на них, оба реагируют незамедлительно: выпрямляют спины и прислушиваются, выпаливают в один голос: – Да. Ого, какие синхронные! Посмеиваюсь над ними, но продолжаю попытку примирить двух упрямцев: – Я так понимаю, холодильник у вас в квартире снова пустой, а на ужин – фаст-фуд? Эрик давится слюной, закашливается и, кажется, краснеет? Значит, я угадала. – Ну, это… – не успевает ничего сказать, ведь Ярик нетерпеливо перекрикивает слова отца: – Вообще ничего нет, ни крошки. И я такой голодный, что съел бы слона! Ты ведь не дашь ребенку голодать, да, Мия? Эрнест снова давится слюной и так машет головой, будто недоволен ответом сына. О чем и говорит, пока Яр снова не перебил: – Ты хоть больше никому не говори подобного бреда, иначе все мои усилия пойдут насмарку. Понимаешь? – Да понял я, понял, – ворчит Ярик и добавляет лично для меня: – я бы поел твоих самых крутых котлеток! Умасливает, чтобы раздобрить. Но я вроде как уже согласилась быть няней, так что уж точно не оставлю мальчугана без еды. Жду момента, чтобы Эрик первым это сказал, но он, почему-то, молчит. Ну и я не заикаюсь. Предлагаю лишь: – Если холодильник пустой, тогда давайте сначала заедем в магазин.