– Выйдешь за меня, котенок? Ответ застревает в горле комком, давлюсь им и закашливаюсь, а мужчина с улыбкой постукивает мне по спине. И в этот же момент створки лифта раскрываются, чем любезно предоставляют свободу. Сбегаю из удушливой кабинки и из страстных объятий под совершенно не удивленное хмыканье Эрика. Да ну… кто так делает? Это же… ненормально! Но почему сердце бьется так отчаянно быстро? Почему оно жжется, из-за чего по телу разливается умиротворение? В ушах, как на повторе заевшей пленки, звучат слова: «выйдешь за меня?». Безумие! Безрассудство и то, что с моих губ, реально, едва не слетело твердое «да!». Я сошла с ума? Меня приворожили? – Мия! Не оборачиваюсь на настойчивый голос, просто иду вперед. Да я же смущена от пальцев на ногах, до кончиков волос, разве Эрик этого не понимает? Иду и прижимаю холодные пальцы к горящим щекам, чтобы скрыть явное смущение. Незачем Ярику видеть меня растерянной и пунцовой, как спелый помидор. – Мия, нам в другое крыло, – долетают чуть насмешливые слова и прибивают к полу. Прекрасно… разворачиваюсь и снова мчусь мимо хохочущего Эрнеста, успеваю бросить на него колючий взгляд. Смешно ему?! Мне вот не очень. Но на этот раз не могу допустить осечки: – Какая палата? – Пятнадцатая. Перед палатой останавливаюсь, ведь сердце все еще сумасшедше скачет в груди. Летит на запредельной скорости, того и гляди, сейчас же вылетит прямиком в руки самодовольного Эрика. Он смотрит на меня с хитрецой в очаровательных глазах, а я даже слова поперек не могу вставить. Вот же… заноза в одном месте! Оказывается, не так уж и сильно мы нужны были Ярику. За все те двадцать минут, что просидели в палате, он даже не общался с нами. Единственное, поблагодарил меня за айпад чмоканьем в щечку. И тут же побежал к другим детям «шпилиться в игрушки». Эрику бросил лишь скупое: «И тебе привет». Не взирая ни на что, Ярослав чувствовал себя прекрасно. Порхал по палате так, словно не было никакой операции. Засмотрелась на увлеченного игрой мальчугана: у них с Эрнестом и, правда, нет никаких сходств во внешности. Пусть они оба темноволосые, но кардинально разные: глаза, нос, губы – ничего схожего. Хотя… кое-что я подметила для себя: оба упрямые и властные. Если чего хотят – получат это любой ценой. Кошусь на мужчину и снова его предложение в лифте бередит мне нервы. Непроизвольно натягиваюсь, как струна и боюсь, что в любой момент могу «порваться». Сдамся напору, с которым напролом прет Эрнест. Кажется, моя стена уже давно дала слабую трещину, так что скоро вообще развалится. Я уже чувствую, как мужчина разбирает ее по кирпичику, так что вопрос времени, как скоро от нее и следа не останется. Дети увлечены разговорами и игрой, поэтому мы с Эриком уходим. А затем вместе заходим в кабинет врача. Прямо как семейная пара… Покорно выслушиваем рекомендации и заверения, что завтра-послезавтра Ярика можно будет забрать. Если позволят результаты анализов. *** Держа в руках упаковку масла, пытаюсь вчитаться в его состав, но мысли далеко отсюда. Я бы спокойно могла поехать к себе домой, ведь Ярика не будет несколько дней. А вместо этого, битый час брожу по супермаркету рядом с домом Эрика. И слишком тщательно отбираю продукты, как на выставку, не иначе. Боюсь до усрачки, что тетки вернутся в любую минуту и снова устроят хаос. Когда упаковка масла снова оказывается в морозильной камере, гляжу в тележку и тяжело вздыхаю. Я практически ничего не взяла из-за того, что большую часть продуктов отбраковывала еще на старте. Видел бы меня сейчас Эрнест… Просто счастье, что он поехал на работу. Сунул мне в руки карту и велел заказать доставку. Чтобы не таскать тяжелые пакеты самой. Нет, спасибо. Лучше уж я лично выберу овощи и фрукты. В молочке задерживаюсь еще дольше, но нахожу те самые идеальные, по моему мнению, продукты и с чувством выполненного долга складываю в тележку. Так же поступаю и в мясном отделе. Иду по алкогольному ряду просто потому, что в нем нет людей. Толкаю вперед тележку и мысленно прикидываю, что мне нужно еще. Кажется, я забыла яйца… И вроде места много, и я не «зевала», пока шла, но все равно напоролась на неприятности под именем Виктория. Она нахально схватилась ладонью за тележку и дернула ее на себя, мне пришлось непроизвольно подойти к женщине поближе. Думаю, если бы взглядом можно было убивать, я бы уже лежала мертвой. Столько откровенного презрения и неприкрытого отвращения давно не видела в свой адрес. Да женщина едва не позеленела от злости! Тем не менее, она довольно шустро взяла себя в руки. Ухмылялась, пока рассматривала мои продукты в тележке. Смотрю и я: в одной руке мымры бутылка красного вина и «благородный» сыр, а в другой несколько груш и виноград. Хмыкаю на неоднозначный набор, но тетку не волнует мое мнение. Она гордо держит подбородок, да и я не тушуюсь. Мне стесняться нечего. И запугивать я себя уж точно не позволю! – Ну, да. Выглядя как серая моль, только остается надеяться взять мужика готовкой, – тянет с издевкой, но попытка уколоть проваливается: – Ну, да. Выглядя потасканой, только и остается, что спаивать спутника. Без алкоголя никак, видимо. Глаза мымры полыхают адским пламенем, того и гляди, сожгут меня, как инквизиторы ведьму. – На что ты надеешься, мелкая дрянь? – шипит змеей и тут же добавляет: – Думаешь, нужна Эрику? Что он жениться на тебе? Так вот я тебя расстрою: так и останешься только никчемной нянькой того паршивца. Пожимаю плечами с улыбкой на лице. Уверена, что и в глазах у меня нет тех эмоций сейчас, которых так ждет обиженка. – Ярик, – говорю с твердостью, а мымра меня не понимает, хмурится: – ребенка зовут Ярослав. И все ваши попытки скомпрометировать Эрнеста провалились с треском. Если вот этот наборчик сегодня предназначался для него, то мне вас жаль. Пользуюсь тем, что женщина давится воздухом и отдираю ее ладонь от тележки. Ухожу от греха подальше, сразу иду к кассам. Плевать, что не купила яйца. Просто не хочу ввязываться в скандал. А он будет, если та блонда еще хоть раз раскроет свой грязный рот. Не сдержусь и заеду ей по наштукатуренному личику. Я и так, пока общалась с ней, гасила как могла искры негодования. Буквально пара слов и разгорится нешуточный пожар. Вика ловит меня на половине пути: больно хватает под локоть и рывком разворачивает к себе лицом. Вселенная так и хочет, чтобы я взорвалась! Разве наш с ней разговор не окончен? – Послушайте… – говорю, пока пытаюсь отлепить от себя ладонь с длинющими когтями, – идите куда шли, у меня нет желания выяснять с вами непонятные отношения. Вижу по уверенному взгляду, что мадам так просто не отвяжется. И, по правде, становится немного не по себе, до омерзительных мурашек по коже. Ведь налитые кровью глаза пугают не на шутку. – Нет, это ты меня послушай, девка. Если не хочешь неприятностей, советую как можно скорее убраться из квартиры Эрика. Этот вечер и ночь – мои! Ведь он сам меня позвал, – самодовольно плюется ядом в лицо и добавляет: – А тебя все равно уже завтра там не будет, Эр лично выгонит, потому что я намерена вернуться к нему. Теряюсь на миг из-за непоколебимой уверенности Вики. Ее слова больно бьют в солнечное сплетение, фактически выбивают из легких воздух. Заставляют сомневаться. Эрик позвал ее? Не может такого быть… Хоть я и взволнована до дрожи, но стараюсь держать эмоции в твердом кулаке: – Позвал или вы напросились? – усмехаюсь, а у самой горло дерет из-за ревности. Глава 15 Она кипит внутри вулканом и ничего не может его погасить. Пытаюсь убеждать себя, что ревновать глупо, как и верить словам мымры, но… Но злоба ползет по венам адреналином, не оставляя мне больше никаких сомнений: я втрескалась в Эрика вопреки всему. Блонда улыбается, хоть и не говорит ничего, но ответ четко написан у нее на лице. Эрик позвал. Да как же так? И это после того, что она натворила?! – Позвал и позвал, – равнодушно пожимаю плечами. Но, видит Бог, сколько я приложила к этому жесту усилий. Не хочу больше слушать тетку, высвобождаюсь и ухожу. Молюсь, чтобы грымза не пошла следом. Успокаиваюсь лишь, когда запираю за собой дверь квартиры. Хоть и пытаюсь отвлечься уборкой, но мысли атакуют со всех сторон, от них невозможно отмахнуться. Так позвал или нет? Если да, то, где они встретятся? Я же в квартире! Или меня выставят скоро? Будто специально в этот момент телефон вибрирует в кармане. Достаю его и открываю чат с Эриком: «Я буду поздно, так что можешь ехать домой» Руки дрожат, пока читаю строки снова и снова. Серьезно? То есть, вот так, да? В обед выходи за меня, а вечером – возвращайся к себе домой?! Взрываюсь бомбой за секунду, подскакиваю с дивана и мечусь комнатой, как грозная львица. Не отвечаю сразу, просто не могу придумать хороший ответ. И ведь по логике, я понимаю, что не имею права злиться, ведь мы не пара с Эриком. Но сердце все равно обливается кровью из-за несправедливости. – Все твои слова были ложью? – спрашиваю, глядя на аватарку Эрнеста. Нет, не могу поверить. Вика натравила на него опеку! Подрезала на дороге, да и, вообще, унизила тогда в ресторане. Может быть, я что-то не так понимаю сейчас? Решаю спросить: «Работа?» Ответ приходит через несколько минут: «У меня важная встреча» Вроде и не врет, но не уточняет детали. С другой стороны – имеет право. Я не дала ему согласие, ни вчера, ни сегодня. Дура! Побоялась и вот тебе результат, Мия. Тебя обскакала бывшая жена Эрика. Ничего не пишу в ответ, но и уезжать я не собираюсь. Если заявится с ней в квартиру, тогда и уйду с концами. *** В очередной раз беру телефон и рычу в экран. Половина первого ночи! Поднявшаяся желчь к горлу душит так, что давлюсь собственными возмущениями. Отвратительное чувство… бесящее до нервной икоты! Не могу себя понять, но ревную излишне отчаянно, будто жду мужа, а не работодателя. При этом прекрасно знаю, с кем он. Даже Джек чувствует мое настроение: лежит на лежанке и поскуливает, ведь боится запрыгивать на кровать. С психами откладываю телефон и переворачиваюсь на бок. Не могу уснуть, слишком напряжена и взволнована. Зачем осталась? Надо было уйти и все. Но, нет же. Если страдать, так до конца. Слышу вдруг, как Джек подскакивает с лежанки и, цокая когтями по паркету, убегает из комнаты. А уже через пару секунд открывается входная дверь. Напрягаюсь всем телом и застываю. Кровь леденеет в жилах, пока прислушиваюсь к шорохам. Один или с мымрой приперся? – Соскучился, наглая морда? Не выдерживаю больше накала, вылетаю из комнаты и встречаюсь с растерянным взглядом мужчины. – Мия? Я же велел тебе ехать домой. Почему ты… – резко перебиваю его: – Как прошла встреча? – Тяну ехидно и сразу добавляю: – Мне уже убираться, или попозже? Глупо, но боль давит в грудь бетонной глыбой и отнимает ценный воздух. А сердце сдавливает в когтистой лапе, оттого слезы собираются на глазах. – Мия, какого черта?! – восклицает Эрик, а у меня язык не поворачивается спросить напрямую. Мужчина хмурится и делает шаг ко мне, а я отступаю. Делаю так до того момента, пока не натыкаюсь спиной в стену. Черт! Темная фигура накрывает собой и мгновенно заключает в собственную ловушку. А я как параноик принюхиваюсь, с жадностью втягиваю в себя аромат и выдыхаю с облегчением. Нет в соблазнительном древесном запахе примеси гадских духов Вики. – Котенок, – трясусь от заманчивого шепота над ушком и хватаюсь пальцами за ворот рубашки Эрика, просто чтобы не упасть, – ты что, ревнуешь?