— Я придумаю что-нибудь, – решительно сказала девушка, повернулась спиной к целителю и пошла к костру заниматься привычными делами. *** На этом месте им пришлось задержаться на два дня – Рэн чувствовал себя слишком плохо для перевозки на новое место. С тех пор, как она узнала о том, что время маро истекает, она перестала общаться с кем-либо в группе, полностью замкнувшись в себе. Все её мысли были только о способе, который бы мог помочь им быстрее передвигаться. Монотонных, не требующих особой внимательности обязанностей у неё было много, поэтому часов для размышлений было достаточно. Идеи приходили разные: от создания повозки своими руками до сплава по реке, которой не было поблизости и не предполагалось, по словам Лема. Ивона чувствовала себя ущербной: если бы она умела, то вырастила бы повозку из дерева, но она только-только начала чувствовать свой собственный Поток. Эта беспомощность заставляла её впадать в отчаяние, и она пыталась дотянуться до своей реки, но когда она это делала, то ей казалось, что она лезет пальцем в открытую рану, и только боль приводила её в чувство. Аран, к сожалению, тоже ничего особенного пока не могла сделать – она только училась заново работать с Потоком. В конце второго дня задержки Ивона, наблюдая, как Шии в очередной раз удаляется в лес, сообразила, что она не единственная, кто может помочь. Она была уверена, что мальчик умеет обращаться с Потоком. — Шии! – окликнула она его. – Подожди немного, я с тобой. Мальчик, ничего не ответив, остановился и стал ждать девушку. — Спасибо. Мне нужно с тобой поговорить. — Хорошо. Через несколько минут, когда они отошли достаточно далеко для того, чтобы их никто не услышал, Шии остановился и пристально посмотрел на Ивону. Обычно его взгляд заставлял других людей говорить, но в этот раз он не подействовал – чтица успела затеряться в своих мыслях. — Ивона, вы хотели поговорить со мной. — Что ты сказал? – выходя из задумчивости, сказала Ивона. — О чём вы хотели поговорить? — Я не знаю, как и начать. Вроде бы я придумала хороший способ двигаться быстрее, но не могу быть уверена. В последнее время я ни в чём не уверена. Честно говоря, мне страшно. Я привыкла полагаться на Рэна, и его болезнь… она… Ивона замолчала, не зная, что сказать, но потом решилась: — Ты разговариваешь с лесом? — Конечно, – без каких-либо эмоций в голосе сказал Шии. — Это хорошо. Тогда, может, мы действительно сможем сделать всё как надо. Иначе… Я боюсь, что мы не успеем и Рэн может умереть. — Он скоро умрёт, – спокойно подтвердил её слова мальчик. От этих слова по коже Ивоны поползли противные мурашки, сердце ещё больше, чем прежде, наполнилось страхом. — Не надо так говорить! — Но это правда. Ему осталось не больше двух недель. Если мы не успеем, то он умрёт. — Я… понимаю, Шии, но некоторые вещи лучше не проговаривать вслух. — Хорошо, я больше не буде говорить это. — Спасибо. В попытке успокоить саму себя Ивона несколько раз нервно прошлась вперёд-назад, прокручивая в голове то, что собиралась сказать. Больше всего она боялась, что Шии откажется. Девушка и сама понимала, что её план был опасен, особенно если учесть, что она сейчас была беззащитна словно младенец. — Ивона? – сказал мальчик, привлекая внимание. — Прости, Шии, я снова ушла в себя. Я постараюсь собраться. — С вами всё в порядке? – впервые проявляя эмоции, обеспокоенно спросил мальчик. — Всё в порядке, не переживай, я просто не знаю, как тебя попросить о том, что мне нужно. Наверное, нужно было продумать разговор до того, как тебя звать, но я уже позвала, так что… — Мне скоро нужно идти. — Идти? – удивилась девушка. – Куда? Шии не ответил на вопрос, он просто смотрел на чтицу своим обычным пристальным, серьёзным взглядом. Девушка поняла, что если сейчас не скажет, что хочет, то мальчик действительно уйдёт. — Мне нужно, чтобы ты позвал зверей. — Хорошо. Сейчас? – спокойно спросил Шии. — Так… просто? Я думала, что ты откажешься. — Если вы хотите, то я могу отказаться, – без капли иронии в голосе сказал мальчик. — Нет-нет! Это я сказала, не подумав. Да, конечно, зови их сейчас. — Кого? — Волков, наверное. Я не уверена… Кто есть в этом лесу? Лоси? Олени? Медведи? Нужны крупные животные. — Хорошо. Я позову их, только говорить с ними будете вы. — Я не могу! — Можете. — Не могу! Я не чувствую Потока с Кирта! Точнее чувствую, но и только. Я пока не способна ни к каким манипуляциям с ним. — Я не знал. — Я же говорила об этом. — Я слышал. Я видел. Но разве река не вернулась? — Ты можешь видеть Поток? — Да. Я видел, что вас почти убила та женщина. Но потом Аран восстановила вашу реку. Она проделала огромную работу. Прошло так мало времени, а вода уже снова течёт через вас. Это удивительно. Я думал, что вы уже можете пользоваться Потоком, но раз не можете, то я буду говорить с ними от вашего имени, раз вы хотите. — Спасибо, – только и смогла ответить девушка, наблюдая за тем, как собеседник закрывает глаза. Прошло несколько минут, но животных ещё не было видно, как бы пристально она ни вглядывалась в лес. Поняв, что высматривание зверей не даст ей ничего, девушка присмотрелась к Шии. Неужели и она выглядит так? Немного побледневшая кожа, закрытые глаза, мышцы расслаблены, но чувствуется сосредоточение. Казалось, что Шии находится в другом месте, где-то далеко-далеко, куда никто кроме него не может попасть. Обычно девушка могла увидеть, как мальчик работает с Потоком, но сейчас она видела лишь то, что видели те, кто не был говорящим. — Получилось, – раздался тихий, измученный голос Шии. – Они скоро должны прийти. Ивона впервые видела его таким измотанным. Обычно казалось, что он вообще не умеет чувствовать усталость. — С тобой всё в порядке? – обеспокоенно спросила она. «Если что-нибудь случится ещё и с ним, я не знаю, что мы будем делать», – пронеслось у неё в голове. — Да, – безразлично ответил мальчик. – Звери предпочитают отзываться для вас, поэтому пришлось потратить больше времени, чем обычно. — Ясно, – ничего на самом деле не понимая, ответила Ивона. Оставалось дождаться прихода зверей. Девушка не знала, что сказать Шии, а он не считал нужным говорить, поэтому оба молчали. Прошло ещё несколько минут, но обитатели леса так и не появились, а даже если и появились, то увидеть чтица их не могла, как не могла и поговорить с ними без помощи Шии. Ощущение беспомощности, преследовавшее её последнее время, стало ещё сильнее – тот факт, что в обычном своём состоянии она бы смогла это сделать, заставлял девушку чувствовать себя неполноценной. «Они пришли», – тихо сказал Шии, выводя чтицу из задумчивости. Девушка осмотрелась – из леса действительно начали появляться первые животные. Волки. Люди привыкли их бояться, но Ивона знала, что волки не нападают на людей, если в лесу достаточно пищи. Только голод, желание защитить стаю, потомство или бешенство могли заставить их напасть. Человек - слишком хлопотный противник, чтобы гоняться за ним по другим поводам. Скорее уж кабан или медведь задерут человека, чем волк. Ивона приветствовала их улыбкой. На миг девушке показалось, что она что-то слышит. Нечто похожее на шелест листьев или тихое журчание воды, а не на слова, из-за чего ей сначала показалось, что это просто звуки леса. Затем она посмотрела на реакцию волков и поняла, что это они пытались связаться с ней, а когда не получилось, начали скулить. Пока чтица радовалась тому, что её способности действительно восстанавливаются, ей на плечо внезапно кто-то приземлился, испугав её. Это был Ал. Совёнок, помогавший им в Кирте. Ивона так удивилась, что даже не заметила, как подошли другие звери. — Он хотел быть здесь, – сказал Шии. — Но как? Кирт слишком далеко, чтобы он мог за один раз преодолеть это расстояние. — Он уже давно летит за вами. — Тогда почему не показался ни разу после того случая с Рэном? — Боялся, что вы прикажете остаться. — Он мог бы просто отказаться, я бы ничего не смогла поделать. Он же птица!