— Приемная доктора Шталя. — Сикорские. Нам назначено на пять. Руслан выглядел спокойным. Но Людмила чувствовала, как он сдерживает свое раздражение. Это было не его решение. Он терпеть не мог делать что-то против своей воли. Сухо щелкнул магнитный замок, и дверь медленно приоткрылась. Людмила ощутила легкий холодок по спине и вздрогнула всем телом. — Боишься? — спросил Руслан, усмехаясь, — Ты так просилась на прием к этому шарлатану. Хочешь, давай уйдем? Людмила решительно покачала головой и шагнула вперед, в полутьму парадной. Гулкое эхо их шагов, будто мячик, отскакивало от стен и терялось в высоте лестничных пролетов. Лифта в доме не было. Широкие чугунные ступени лестницы с деревянными лакированными перилами вели наверх. Людмила старалась ступать как можно тише и морщилась от громкого стука своих каблуков. Офис доктора располагался на третьем этаже. Обитая темно-бордовой искусственной кожей дверь с золоченой табличкой: «Кабинет психологической помощи. Кандидат наук Б.Р. Шталь». Руслан нажал на звонок. Миловидная девушка, белокурая, изящная, в строгом темно-синем костюме и белой блузке, с приветливой улыбкой посторонилась, пропуская их в прихожую, ярко освещенную холодным светом подвесных светильников на потолке. — Здравствуйте, меня зовут Мария. Проходите, доктор уже вас ждет. Девушка распахнула перед ними высокую деревянную дверь с резной филенкой. Стены оливкового цвета в черную полоску с тусклой позолотой, плотные портьеры в тон стен. Большие кожаные кресла. На массивном письменном столе из темного дерева — дорогой настольный набор с хрустальным глобусом. Людмила осторожно опустилась в кресло, показавшееся ей слишком глубоким. Неловко поерзала, устраиваясь на самом краешке, и замерла, напряженная до боли в спине. Мельком глянула на мужа. Он скептически усмехнулся. Доктор Шталь оказался строгим, подтянутым мужчиной лет сорока пяти, с коротко подстриженными почти седыми волосами. Внимательные, чуть прищуренные глаза за линзами очков в изящной золоченой оправе. Резкие черты лица и тяжеловатый подбородок выдавали в нем немецкие корни. — Ну что же, — голос у доктора был тихим, но глубоким и приятным, — давайте знакомиться. Шталь. Борис Робертович. Поэтому удобнее будет называть меня доктор Шталь. А вы, значит, Руслан и Людмила Сикорские. Как поэтично. Доктор улыбнулся и его лицо немного смягчилось. — Сколько лет вы женаты? — продолжил доктор. — Двенадцать, — ответил Руслан. Людмила была рада, что за нее ответил муж. Ей все еще было неуютно, она оглядывала кабинет доктора с опаской, словно из-за плотных портьер мог в любую минуту показаться старик в черном плаще и высокой шляпе. — Отличный возраст для семьи, — Шталь снова улыбнулся. И опять Людмила вспомнила детское видение и судорожно вздохнула. Этот вздох не остался незамеченным. — Людмила? — обратился доктор к ней, и она вздрогнула от неожиданности, — вы очень напряжены. Может быть, чай? Или кофе? — Спасибо, не нужно, — ответила она, смущаясь, будто доктор прочитал в ее голове глупые страхи. — Хорошо, — продолжил доктор. — Итак, двенадцать лет. И у вас есть сын. — Антон, третьеклассник, — не без гордости ответил Руслан. — Мамин баловень. Людмила посмотрела на мужа с укором. — Он не баловень, — ее голос прозвучал глухо и хрипловато от волнения, — он умница и отличник. Почти. Просто гуманитарий и не любит математику. — Вы очень любите своего сына, — одобрительно кивнул Шталь. — И, кажется, не разделяете взглядов мужа на его воспитание. Нет? Людмила растерялась. Она никогда не думала об этом. — Нет… — смутилась, — то есть да… Разделяю, конечно. У нас нет разногласий! Доктор понимающе кивнул и перевел разговор на другую тему: — Чем вы занимаетесь, помимо воспитания отличника? — Я — врач, моя жена — редактор дамского журнала, — снова ответил Руслан за двоих. Доктор лукаво улыбнулся Людмиле: — Так вот почему вы хотели попасть на прием одна? Моя скромная персона заинтересовала прессу? Людмила снова смутилась. Будто доктор уличил ее в обмане. — Нет, я не репортер, всего лишь редактор. Просто попалась одна статья. Там упоминалось ваше имя. Шталь хитро прищурился. — Правда? Надо же. Оказывается, я популярен. И чем я могу помочь? Давайте поговорим о ваших проблемах. — У нас нет никаких проблем, — немного резко ответил Руслан. — Поверьте мне, коллега, у людей, проживших в браке больше десяти лет, всегда есть проблемы, — мягко возразил Шталь. — Тем более, что вы заплатили мне за консультацию. И я обязан отработать свой гонорар. А что скажете вы, Людмила? Она не знала, что ответить. Во всем и всегда соглашаться с мужем стало привычным уже давно. Но тогда им просто придется уйти. Она не хотела уходить. Людмила вдруг вспомнила, как с какой злостью Руслан бросал ей в лицо обидные слова тогда, на кухне, и снова обида окатила ее горячей волной, накрыло тоскливым ощущением того, как вытекает из их жизни счастье, как воздух из проколотого шарика. — Конечно, есть, — она решительно выпрямилась в кресле, расправив плечи и перестав неуютно ерзать по гладкой коже сидения. Руслан посмотрел на нее, недовольно поджав губы. Брови сдвинуты, на лбу снова эта вертикальная складка. Людмиле опять захотелось ее разгладить. Но, взяв себя в руки, продолжила. — У нас счастливая семья, доктор. Но с некоторых пор мы… вроде как… — она пыталась подобрать нужное слово, чтобы не обидеть Руслана, и донести до Шталя свою тревогу, — устали друг от друга. Доктор кивнул. — Я понимаю. Вы, Руслан, наверное, много работаете? В какой области вы практикуете? Руслан ответил не сразу, снова укоризненно посмотрев на жену. — Кардиохирургия. Но какое это имеет значение? — Огромное. Сейчас очень модно все болезни объяснять одним словом «стресс». И если я сейчас скажу вам тоже самое, вы сочтете меня шарлатаном, не так ли? — Шталь лукаво усмехнулся, снова напомнив Людмиле дядюшку Дроссельмейера. — Но поверьте, у вас классические признаки синдрома хронической усталости. Давайте проверим. Руслан недовольно поджал губы, Не хватало еще, чтобы ему ставили диагнозы! Но все же кивнул. — Людмила, назовите, пожалуйста, лучшие качества вашего мужа. Три. На выбор. Не задумываясь. Она выдохнула с облегчением. Это было просто. — Надежность. Заботливость. Твердость. — Отлично! А теперь три его недостатка, которые, как вы считаете, мешают быть счастливыми. Людмила задумалась. Вздохнула. — Раздражительность. Недоверие. Упрямство, — выдала она и испуганно посмотрела на Руслана. Он вскинул удивленно брови, но промолчал. — Хорошо. Теперь очередь Руслана. Итак, положительные качества вашей жены? Руслан поморщился. Эта глупая детская игра его вовсе не забавляла. Но все же ответил: — Обаяние. Мягкость. Доброта. — А недостатки? — в глазах Шталя был неподдельный интерес. — У моей жены нет недостатков, коллега, — в голосе Руслана прозвучала ирония, и Людмиле отчего-то стало обидно. Он будто извинялся перед доктором за ее глупость. — Как скажете, — согласился Шталь. — Нет так нет. Людмила, а проблемы, о которых вы сказали, были всегда? Она опять задумалась. Доктор задавал простые вопросы, но отвечать на них отчего-то было все сложнее. — Нет, — наконец решилась она. — Не всегда. Только в последнее время. Хотя упрямство, это семейная черта. Руслан хмыкнул. — Вот вам и диагноз, — заулыбался доктор. — Причем его поставил вам не я. А ваша дорогая супруга. А еще, я уверен, что вас частенько мучает головная боль, сонливость днем и бессонница ночью, временами накатывает апатия, бывают боли в спине и крупных суставах. Так?