— В данном случае — за бывшего моей жены, прости уж. — Ничего страшного, Венька, наша дружба и это испытание выдержит. — Я тоже в этом уверен. А с Катькой как быть? Расскажешь ей о том, что моя жена — это и есть та самая Полина? Помнишь, как сеструха моя тебя чуть ли не за грудки трясла в кафе, выпытывая у тебя информацию? — Лично для меня то, что Полина — твоя жена, вообще ничего не меняет. Но тайн у нас с Катей друг от друга нет. Мне бы, например, очень не хотелось, чтобы Катя что-то утаила от меня, даже по мелочи, не говоря уж о важном. А значит, и я расскажу, о самом факте, разумеется, без подробностей. Через пару часов когда Вениамин, Полина и Рома уже вышли на прогулку, Вениамину позвонила Катя. Теперь она сидела, закрывшись в кухне, а Даниил работал за компьютером в комнате. Катя, по своему обыкновению, начала с главного: — Венька, ты очень обидишься, если нас не будет на свадьбе? — спросила она сразу после приветствия. — На обиженных воду возят, Катюха. Не думаешь же ты, что я буду вас принуждать? Только что потом? С племянником общаться тоже не будешь? Я же не прошу тебя подружиться с моей женой. Однако на значимых событиях нам всё равно придётся встречаться. На праздниках у родителей, например. Или ты всех собираешься ставить перед выбором? Детский сад какой-то, Кать! Катя молчала. Конечно, Вениамин прекрасно понимал её чувства, но с другой стороны были его чувства и чувства Полины, его любимой жены. — Ладно, Кать, я на улице с коляской стою, жду Полину, и она вот-вот выйдет из магазина. Договорились, не приедете, так не приедете. Передавай привет Даньке. — Венька, ну как тебя угораздило? — не выдержала Катя. — Неужели во всей Москве не нашлось другой девушки? Ведь она же… — Катюха, — невозмутимо оборвал её Вениамин. — Если мы с тобой планируем в дальнейшем общаться, тебе придётся научиться реагировать хотя бы нейтрально на мою жену и мать моего ребёнка. Я никому не позволю оскорблять Полину, даже тебе. — И что теперь, у меня права голоса нет? Ведь дело касается не только моего родного брата, но и моего мужа! А твоя Полина, между прочим, пыталась его отнять у меня, уже когда мы жили с ним вместе. Ты в курсе? — Да, я в курсе. Полина мне всё рассказала. Она уже давно поняла, что была не права. Полина — очень умная и тонкая женщина. А от ошибок никто не застрахован, и у каждой ошибки есть истоки. — Я рада, конечно, что у вас с ней нет секретов друг от друга, но… — Кстати, да, мы ведь говорили с Данькой. И знаешь, Катюха, что он мне сказал? — Что? — немного помолчав, спросила Катя. — Возможно, ты, сестрёнка, не в курсе, но Данька давно женат и очень счастлив в браке. Утверждает, что жена у него — идеальная, лучшая в мире, самая умная и понимающая, залечила все его раны, и он давно вычеркнул прошлое из своей жизни. — Ну-ну, — проворчала Катя. — Подумай ещё сестрёнка, хорошо? Мне не хочется, чтобы наша с Полиной свадьба внесла какой-то дискомфорт в ваши с Данькой отношения. Потому решайте сами. Точнее, решать, как я понял, будешь ты. А Данька примет любое твоё решение. Вениамин почувствовал, как его обвили руки Полины. Он даже не услышал, как она подошла, так увлёкся разговором. Он на секунду выпустил ручку коляски и погладил Полину по руке. — Не приедут? — стараясь, чтобы её голос звучал непринуждённо, спросила Полина и поцеловала Вениамина в щёку, когда он нажал отбой. Вениамин убрал в карман телефон и обнял Полину освободившейся рукой. — Веня, спасибо тебе. Я слышала всё, что ты обо мне сказал. Я тебя никогда не подведу, Веня, ты не пожалеешь о том, что женился на мне. Ты и Ромка — вы самые мои родные, больше у меня никого нет, и не надо. — Как это никого не надо? — Вениамин поцеловал Полину в нос. — А кто мне обещал дочку? Или ещё одного сына? Полина с облегчением рассмеялась и перевела дыхание. Всё нормально, всё хорошо. Ничто и никто не сможет вбить клин между ней и её мужем. Она, Полина, не допустит ничего подобного. Костьми ляжет. Пусть там Катерина борется за своего мужа, а она будет бороться за своего. — Знаешь, — задумчиво сказал Вениамин. — Я думаю, они всё же приедут. Катя перебесится, подумает и всё поймёт. Глава 15 Даниил не зря несколько лет работал на своём месте: ему удалось таким образом подслушать, как жена говорила по телефону, что она ничего не заметила. Слышал он и то, как Катя тихо плачет, изо всех сил скрывая это от него, когда она готовила обед. Даниил сидел за компьютером, вперив в монитор невидящий взгляд, и мрачно размышлял о том, что он сделал не так, где допустил оплошность. Почему его любимая и любящая жена не уверена в нём? Как такое вообще возможно? Как следует обдумав всё, Даниил пришёл к выводу, что дело тут вовсе не в неуверенности. Нет, не может Катя в нём сомневаться! Скорее всего, в её отношении к Полине переплелись возмущение тем, как Полина поступила когда-то с Даниилом, и волнение за брата. Если человек однажды предал одного из твоих близких, вряд ли ты обрадуешься, когда этот же человек окажется рядом с другим твоим близким. Конечно, Даниилу очень хотелось присутствовать на долгожданной свадьбе Веньки и воочию убедиться в том, что друга окольцевали. Но ради Кати он готов был отказался от посещения даже такого знакового мероприятия. Однако, при любом раскладе, жену всё равно нужно как-то отвлечь, направить её неуёмную энергию в другое русло. Потому, когда они пили чай после обеда, Даниил по привычке усадил свою миниатюрную жену к себе на колени и прижался лицом к её тёмным гладким волосам. Катя отчаянно пыталась скрыть следы слёз на лице, но всё равно была бледнее обычного. Даниилу вдруг стало очень её жаль. — Катюша, я тут знаешь, о чём подумал? — О чём? — Катя обняла его за шею и близко посмотрела в его глаза. — Ты ведь уже вышла на диплом и к лету «отстреляешься»? — Да, — Катя ещё не понимала, куда он клонит. — А почему это у Веньки уже есть сын, а у нас до сих пор нет? Непорядок. — Так ты же сам строго-настрого сказал, что сначала я должна закончить учёбу, а уже потом думать о детях, — огромные глаза Кати радостно вспыхнули. — Так ты ведь учёбу уже практически закончила? — Даниил придал своему голосу и взгляду максимальную загадочность, на которую был способен. — Данечка! — радостно заверещала Катя, едва не оглушив мужа, и крепко обняла его за шею. — Ох, — нарочно прохрипел Даниил. — Я тебе ещё пригожусь, погоди, не души в объятиях так сразу! Давай лучше приступим к делу, не откладывая в долгий ящик. — Мы же гулять собирались. — Вечером погуляем, — прошептал Даниил. — В кино сходим. — А посуда? — Я потом сам вымою. И вообще, раз уж семья будет увеличиваться, пора посудомоечную машину покупать. — Ого! — пробормотала Катя. Даниил, не отпуская жену, встал и пошёл в спальню. Катя покрывала быстрыми поцелуями его лицо. Он успел подумать о том, что, кажется, у него всё получилось. …Конечно, Катя не стала давать согласие на поездку в тот же день, вот так вот сразу, — выдержала двое суток. Но на свадьбу Вениамина и Полины Рубцовы всё же поехали. Родители Вениамина и его младший брат Иван прилетели заранее, за несколько дней до торжества, и решено было приурочить к их визиту крестины. Изначально планировалось, что крёстным Романа станет Вячеслав Кондратьевич. И Полина, и Вениамин единодушно считали, что Сбоев имеет непосредственное отношение к появлению их счастливой семьи. Однако, когда приехали родные Вениамина, в план были внесены коррективы. Иван так мечтал стать крёстным своего первого племянника, что Сбоев уступил ему. Зато крёстной Романа стала жена Сбоева, Евгения Васильевна. Свадьба не была большой и шумной, но от этого событие не стало менее радостным и запоминающимся. Полина полностью погрузилась в предсвадебные хлопоты и организовала всё со свойственным ей перфекционизмом, на пять с тремя плюсами. Она нашла лучшее платье, а причёску ей делал один из лучших мастеров столицы (не из самых прославленных, конечно, но среди его клиентов были довольно известные в определённых кругах люди). Выбрала один из лучших ресторанов, нашла лучших ведущих, доверила фото- и видеосъёмку лучшим специалистам. Даже музыкальное сопровождение — живое, разумеется, — нашла сама и лично обсуждала репертуар с руководителем ансамбля. …Обвенчаются Епифановы тремя годами позже, на родине Вениамина, в том самом соборе, в восстановлении которого участвовал Вениамин. К тому времени у них уже будет двое детей: трёхлетний Рома и двухлетняя Ирина. Полина возглавит более крупный филиал и войдёт в совет директоров банка. Вениамин к тому времени уже вернётся на работу в музей, а дети будут посещать один из лучших частных образовательных центров (со всех сторон проверенный, разумеется, Сбоевым и самой Полиной). Незадолго до венчания Епифановы начнут строительство дома в Подмосковье. Вениамин будет принимать активное участие в проектировании и оформлении, курировать вопросы эстетики и гармонии, лично заниматься садом. Полина будет контролировать непосредственно вопросы строительства и держать в ежовых рукавицах всех работников, участвующих в возведении семейного гнезда Епифановых. А ещё она лично будет контролировать процесс подготовки мастерской для своего мужа-художника. Это будет сюрприз для Вениамина, и Полина будет очень стараться, чтобы мужу работалось максимально комфортно. Даниил и Катя будут по-прежнему жить и работать в Санкт-Петербурге. Правда, Катя сначала очень долго будет в декрете. Именно материнство поможет Кате и Полине наладить пусть не дружеские, но вполне цивилизованные и в меру доверительные отношения. Дело в том, что дочь Епифановых Ирина и старший сын Рубцовых Степан появятся на свет почти одновременно, с разницей в десять дней. Катя, будучи беременной, сама выйдет на связь с более опытной в вопросах деторождения Полиной. Конечно, окончательно забыть прошлое невозможно, да это и не нужно. Зато можно извлечь из прошлого уроки, и построить настоящее и будущее на крепком, надёжном фундаменте. Тем более, когда есть любовь и взаимопонимание, и каждый нашёл «своего» человека.