— Можно всех их вернуть на путь истинный, как мы только что проделали с Донной. По очереди, — предлагает Ричи. Я смеюсь, глядя на него. — Если их не меньше дюжины, — говорю я, — мы просто околеем. К тому же, на днях я видел некоторых из них — это будет не так интересно. Есть такие уродины… Что же касается собственно Луизы Уолкотт, не стоит даже и пытаться — она не дастся. Ричи сидит с задумчивым видом. — Кто знает, кто знает. — отвечает он. — Брось, ничего не выйдет. Лично я предпочитаю другой способ. — Все же надо посадить ей на хвост полицию, — говорит Ричи. — Да, но только не тогда, когда они охотятся за мной. — Разумеется, — соглашается Ричи. — Ладно, если нам сейчас ничего не лезет в голову, обмозгуем попозже. И тут я вспоминаю: — А десять кусков? Черт… неужели так и оставим? — Нужно все время быть начеку — старуха Уолкотт, должно быть, ищет тебя повсюду. — О-ля-ля! — восклицаю я. — Кто только меня не ищет! Дети мои… — Не сердись, — говорит Ричи. — Лучше вообще ни о чем не думать — как я. Все это время мы едем и наконец подъезжаем к Клубу. Выходим из машины, стараясь, чтобы на нас не очень обращали внимание. Ясное дело, нас никто не признает в таком прикиде, но не следует, чтобы кто-нибудь из наших знакомых видел, как мы входим в секцию «Кейна-младшего». Отдельных секций не так уж много. Мы незаметно пробираемся к нужной секции, и вот мы у цели. Я сижу на стуле. Ричи переодевается в мужское платье. Это занимает у него добрых двадцать минут. — В женском ноги гораздо свободнее, — замечает он. — Летом это очень приятно. — Можешь переодеться снова. Никто не мешает. Он смеется. — И вообще, это очень удобно, — говорит он, — девицы тебя совершенно не боятся. Думаю, что все эти луизы уолкотт находят девочек без всяких хлопот. — Да, это так, — соглашаюсь я. — Рыбак рыбака видит издалека, это известно. Теперь Ричи готов. — Я пойду на дело один, — говорит он. — Надеюсь, ты подождешь до вечера? Среди бела дня стянуть труп из морга. У меня спина холодеет, когда я понимаю, что это всерьез. — Ты совсем спятил, — говорит мне Ричи. — Ты что, думаешь, я пойду в городской морг? У меня есть приятель, владелец частной клиники — он все сделает шито-крыто. Затребует труп для пересадки глаза или чего-нибудь еще, а если поднимется шум — скажет, что труп у него стащили. Я вижу, ты меня держишь за полного идиота. — Черт, как хорошо, что я впутал тебя в это дело. Сам бы я точно поступил как полный идиот. — Тем не менее мне понадобится часа два. А ты будешь меня ждать. Пойдешь на солнышко, выпьешь стаканчик-другой — это лучшее, что ты можешь сделать. Затем, часа через полтора, ты возьмешь «Кейна-младшего» и пойдешь вверх по каналу, то есть за Брукмаунт, это за «Бейсин Тейлор». Я понимаю, что он имеет в виду, — это отделение судостроительной фирмы — у черта на куличках, рядом с бульваром Макартур. — Остановишься между Кардерок и Кропли, — продолжает Ричи. — Там есть место, где канал граничит с дорогой. — Да знаю, рядом еще гостиница. — Да, — кивает он. — Там ты остановишься и будешь меня ждать. — Это целых двадцать пять миль, — говорю я. — Тебе понадобится час с четвертью, даже если ты всю дорогу будешь ковырять в носу. — Хорошо, — соглашаюсь я, — А если там будет много народу? — Это дела не меняет. — А вернемся завтра? — интересуюсь я. — Послушай, — говорит Ричи. — Мы что, в прятки играем или делом занимаемся? — Я опять думаю о том, что сам позвонил китайцу, и мне становится совсем не по себе. — Я тебе все расскажу. У меня есть другой приятель — у него лодочный гараж на Канале, как раз в том месте. Ты подождешь меня, а я подойду на другом катере с нужным нам предметом, и мы все провернем. Но ты верно мыслишь — средь бела дня трудно обезобразить труп… Он теребит подбородок. — Затем его нужно переодеть… и пустить кровь. — Как это, кровь? — спрашиваю я. Я уже ничего не понимаю. — У мертвецов, — поясняет Ричи, — кровь больше не идет. Чтобы изуродовать малого, мы пустим ему пулю в лицо и одновременно обольем кровью… Это ювелирная работа. — Уф… — вздыхаю я. — Я бы предпочел, чтобы это делал ты. — Ну знаешь, мы и не такое еще видали. Ладно, давай твои шмотки. — Какие? — Мужские. Говорю же тебе, его надо одеть. — О черт, мой синий костюм!.. — У нас нет выбора, — говорит Ричи. — Положи в карманы документы и дай мне свои часы и перстень. — О!.. Тут я не выдержал. — Давай, давай, — торопит Ричи. — Пошевеливайся! Он засовывает все это в морскую парусиновую сумку, которую извлекает из ящика «Кейна-младшего» и сматывается. — Теперь я остался без водительских прав. Ну на что это похоже? — кричу я. — Ты больше не будешь водить машину, — говорит он. — Пока, до скорого. — Ну и ну, — говорю я, — и это называется тип, который ни о чем не думает. Ты напишешь мне эти слова на цветной открытке. — Ага. А ты повесишь ее у себя над кроватью. Он выходит из Клуба. Как же мне убить эти полтора часа? Бог мой, а что, если завалиться спать… В «Кейне-младшем». На скамье есть подушки. Положу их внутрь, и будет то, что надо. Наша маленькая ночная коррида с Донной Уотсон малость валит меня с ног. Но если я засну, как же я узнаю, который час? Ба!.. не могу же я проспать все полтора часа. Вперед… в койку. XV Я мгновенно просыпаюсь от какого-то шума. Что это? Тут я замечаю, что не запер секцию, словно последний болван. Я прислушиваюсь, стараясь не делать никаких движений.