Андрей стал мучительно вспоминать и анализировать, что необычного было в поведении Юльки последнее время. Сразу пришло на ум сентябрьское празднование его 37-летия. Жена, которая так любила отмечать в компании друзей его день рождения, сама организовывала праздник, внося в него кучу своих дизайнерских фишек. А тут вдруг за несколько дней до даты предложила: — Андрюша, давай, для разнообразия в этом году устроишь на день рождения мальчишник, чтобы без жен и подруг вы в мужской компании смогли оторваться по полной. Андрей тогда, конечно, удивился, зная, как сама Юлька любит и выпить в кругу друзей, и произнести очень заковыристые, оригинальные тосты. Кстати, ему сразу вспомнилось, что за день до гибели Юлька в ресторане даже не притронулась к спиртному, сославшись на головную боль. Его не торкнуло и это, хотя, он не припомнит, чтобы Юлька раньше когда-либо не использовала повод, чтобы выпить свое любимое «Кьянти». — Точно, Юлек придумала мальчишник, чтобы не пришлось объяснять почему она избегает спиртное. А тогда Андрею, честно сказать, очень понравилась идея — в кои-то веки отметить день рождения в чисто мужской компании. Тем более, как раз в это время из Крыма в командировку прилетел его друг детства Антон. Они с Антоном росли вместе в Наро-Фоминске, жили в соседних домах, дружили с детского сада. В школе учились в одном классе, делились друг с другом своими мечтами — Антошка мечтал стать астрономом (его мечта сбылась), а Андрей мечтал стать великим сыщиком (его мечта обломилась). Антон раньше работал в Московской обсерватории, но после мучительного развода с женой перебрался в Крым, где теперь работает в физико-астрономической обсерватории. Андрею, предложение посетить ресторан без дам, показалось отличным вариантом именно из-за незажившей раны друга. Пробка на дороге никак не рассасывалась, времени было столько, что можно вспомнить всю свою жизнь. Помусолив свой эгоизм и невнимательность по отношению к Юльке, мысли Андрея плавно вернулись к сентябрьской встрече с друзьями. Мальчишник удался на славу, без жен мужчины чувствовали себя свободно, пили больше обычного, особенно отличился астроном. Тосты в мужских компаниях не такие витиеватые, как у милых дам, поэтому в конце вечера хорошо подвыпившие друзья стали возмущаться, что не знают, за что поднимать бокал — у именинника решительно все есть. Всеобщим голосованием было предложено самому Андрею провозгласить тост и пожелать себе осуществления самой сокровенной мечты. — Колись, Андрюха, о чем мечтаешь? — в голос вопили гости. Андрей задумался, и сходу не смог придумать ничего лучшего, как: — Хочу, чтобы на московских автодорогах не было пробок. Все дружно поддержали этот тост, но, видно, в компании не было ни одного волшебника (Андрей и теперь больше часа стоит в пробке). Но, вдруг на Витьку нашло озарение, он закричал: — Мужики, мы совсем забыли, у Андрюхи же нет детей! Вот мы сейчас ему пожелаем пару пацанов, чтобы он с ними также мучался, как я со своими двоечниками. За пацанов, дружно выпили, но тут возник астроном Антошка, и заплетающимся голосом выдал полную ахинею: — Я, конечно, не мог не выпить за красивый тост насчет несуществующих у именинника детей. Но, как говорится: «Андрей мне друг, но истина дороже», поэтому должен внести поправочку. Звезды мне говорят, что у Андрюхи уже есть два пацана. Конечно, к словам Антона никто не отнесся серьезно, даже спорить с ним не стали, типа: «что возьмешь с пьяного астронома». Андрею стало даже обидно за своего кореша, поэтому он спросил Антона: — Антоша, может, звезды тебе показали, где мне искать моих пацанов? Не поняв шутки, на полном серьезе Антон отвечал: — Один пацан совсем рядом, странно, что ты его не видишь. А другой совсем недавно приехал в Москву, правда, тебе надо спешить, отыскать его прежде, чем он уедет на другой континент. После околесицы, которую выдал Антон, стало понятно, астроном явно перебрал. Дружная компания решила: пора разъезжаться по домам, пока еще все стоят на ногах. Когда Андрей усаживал друга в такси, разошедшийся астроном никак не хотел успокаиваться. Он продолжал шептать на ухо корешу свои звездные озарения: — Андрюха, не горюй, ты еще станешь сыщиком, у тебя все впереди. На этом самом месте воспоминания Андрея были прерваны — наконец-то, пробка стронулась с места. Медленное движение автомобилей вернуло Андрея от ковыряний в памяти к реальной жизни. Он мужественно решил, что должен полностью взять на себя все хлопоты, связанные с похоронами. Майор Егоров сообщил, что в среду можно будет забрать тело из морга. — Надо полностью оградить родителей Юли от этих тяжких, но необходимых процедур — рассуждал Андрей. Он понял, что совершенно напрасно, не подумав, отказался взять отпуск до конца недели, как сразу предложил ему Рудольф Викторович. Андрею хотелось поскорее выйти на работу, чтобы делом заглушить страдания, не сообразив, что необходимо организовать ритуальные мероприятия. Не откладывая, Андрей позвонил начальству и договорился, что выйдет на работу через неделю. Следующий звонок был родителям Юли, чтобы узнать можно ли сейчас к ним подъехать. Необходимо было выяснить, как, где и когда они хотели бы устроить поминки и похороны. Николай Иванович и Татьяна Дмитриевна очень обрадовались приезду Андрея. Видимо, самым близким людям горе лучше переживать вместе, поддерживая друг друга, может быть, именно поэтому они так ждали Андрея. Юлины братья — Миша и Илья тоже приехали в родительский дом. Татьяна Дмитриевна предложила всем пройти в кухню и за ужином обсудить деловые вопросы. Андрей только за столом понял, что он фактически трое суток не ел ничего горячего. Татьяна Дмитриевна, несмотря на свое отрешенное состояние, каким-то чисто женским чутьем уловила это и, не спрашивая, налила ему полную тарелку борща, помимо котлет с пюре, которые все ели на ужин. Андрей вкратце пересказал, о чем его спрашивал следователь. А также посетовал, что теперь майор Егоров хочет вызвать в следственный комитет Николая Ивановича, чтобы подробнее узнать про скончавшегося Юлиного клиента, с которым она связывала слежку за собой. На удивление, Николай Иванович не огорчился такому повороту событий, а, наоборот, сказал, что рад, если сможет помочь следствию. — Меня, на самом деле, очень беспокоит то обстоятельство, что именно я устроил Юлю на работу к Звонареву. Похоже все с Юлей и произошло именно из-за того, что она первая обнаружила труп своего клиента. — Коля, опять ты пытаешься все свести к заказчику. Юля уже больше трех месяцев назад кончила у него работать, а следить за ней стали только недавно. Я просто уверена, что эти события совершенно не связаны. — Не знаю как, но связь существует. Совсем недавно мне опять звонил Игорь Евгеньевич, спрашивал телефон Юли. Он нанял частного детектива, чтобы еще раз более тщательно расследовать смерть своего внука Андрея. Так вот-он хотел, чтобы Юля встретилась с детективом и рассказала ему какие-то детали, потому что именно она первая обнаружила труп. Андрей не сразу врубился, но ему показалось, что где-то он уже слышал похожую историю, и имя — Игорь Евгеньевич внезапно резануло слух. — А, Игорь Евгеньевич, случайно не врач-психиатр? — Да, очень известный врач, кажется, даже академик. Андрей, ты что с ним тоже знаком? — В визитке у Игоря Евгеньевича Малиновского записано, что он членкор, а не академик — зачем-то поправил Андрей, как будто это имело значение, и продолжил: — Я с Игорем Евгеньевичем познакомился в пятницу, в электричке, когда ехал на дачу в Переделкино. Удивительно, я просто ошарашен таким мистическим совпадением. Андрей на некоторое время замолк, ему трудно было поверить в такой причудливый фортель судьбы. Но видя, как всех заинтересовало его случайное знакомство, рассказал все, что ему удалось запомнить: — Игорь Евгеньевич показался мне очень чудаковатым, я даже решил, что у старика проблемы с головой. Представьте, он почти сразу, едва меня увидел, стал откровенно выкладывать свои проблемы, хотя почему-то опасался слежки. Игорь Евгеньевич по каким-то, одному ему понятным знакам и совпадениям, принял меня за мессию, который может помочь ему в расследовании, если не ошибаюсь, смерти внука. Я плохо слушал попутчика, поскольку сам едва справлялся с обрушившейся на меня бедой. А, что же получается: опять выплывает Юлин клиент, и его загадочная смерть? Да, такое странное совпадение, невольно поверишь в проделки нечистой силы. — Андрей, постарайся вспомнить, что он тебе рассказывал? Может как-то связывал убийство внука с нашей Юлей? — разволновался Николай Иванович. — Если честно, я неожиданно вырубился (уснул, как провалился) под монотонный полушепот старика. С одной стороны, Игорь Евгеньевич боялся, что его могут услышать, а с другой, вываливал свои тайны первому встречному. Он разбудил меня, когда надо было выходить в Переделкино, но ничуть не обиделся на мое невежливое поведение. Кроме того, просил меня прийти к нему, чтобы еще раз он поведал мне про свои проблемы, которые я, по его убеждению, точно могу разрешить. — Ты, конечно, больше не приходил к нему? — Как ни странно, провожая старика, я взялся ему помочь, донес его ношу (пакет) до роскошного особняка попутчика. Но случилась нелепая накладка — я перепутал пакеты, которые были очень похожи. Поэтому на следующее утро я хотел совершить обратный обмен. Когда подошел к его «замку», оказалось, что у Игоря Евгеньевича случился инфаркт, и его увезли на «Скорой помощи» в больницу. — Но, он жив? — не успокаивался Николай Иванович. — Коля, прекрати задавать бесполезные вопросы. Напрасно ты себя терзаешь, ты ни в чем не виноват. Нам сейчас надо думать совсем не о том, что вернуть уже нельзя, а как по всем правилам, с соблюдением всех ритуалов похоронить нашу девочку. После такой отповеди Татьяны Дмитриевны муж притих, и начались реальные обсуждения предстоящих нелегких, но необходимых мероприятий. Андрей, как и собирался, предложил все организовать сам, только просил Николая Ивановича и Татьяну Дмитриевну подсказать, как и где они хотят провести церемонию. Родители Юли с радостью приняли помощь, а Илья и Миша вызвались быть у Андрея на подхвате, мол, готовы выполнять любые поручения. Когда решили основные вопросы, Татьяна Дмитриевна вдруг всполошилась: — Родственников мы обзвоним сами, а как быть с Юлиными подружками, кто сообщит им? — Не волнуйтесь, у Юли была записная книжка с телефонами всех друзей, на случай если посеет мобильник. Я всех обзвоню — успокоил ее Андрей. — Ну, кажется, все обговорили, обо всем условились, тогда я поеду домой. Телефоны Миши и Ильи записал, а ваши, Николай Иванович и Татьяна Дмитриевна, я знаю. Будем на связи. Андрей встал, но тут же вскочила Татьяна Дмитриевна и с заговорщицким видом шепнула ему на ухо, что хочет переговорить с ним наедине. Когда перешли в гостиную, она каким-то особо торжественным голосом начала: — Андрей, Юля явилась ко мне во сне и сказала, что очень переживает, что не успела сказать тебе о своей беременности. Я посчитала своей обязанностью облегчить ее страдания и передать тебе эту новость. — Я уже знаю. Мне сообщил майор Егоров, что Юля ждала ребенка, мальчику было почти три месяца. Я не хотел вам говорить, чтобы не расстраивать. Удивительно, Татьяна Дмитриевна, которая только что сама объявила новость Андрею, услышав подтверждение своих слов от него, вдруг неожиданно побледнела и стала постепенно оседать на пол. Андрей едва успел подхватить ее, чтобы она не ударилась. В это время в гостиную ворвался перепуганный Николай Иванович. — Так и знал, Таня опять рассказывает про свои видения во сне. Как будто нам мало горя, надо еще посыпать душевные раны солью. Зачем придумывать небылицы про явление Юли, про ее беременность, которой не было? В это время Татьяна Дмитриевна пришла в себя после того, как Андрей побрызгал ее водой. И ехидным голосом, как будто только что не теряла сознание, она произнесла: — Андрей, повтори, пожалуйста, Николаю Ивановичу, что тебе сообщил следователь про мальчика. — Таня, тебе срочно надо отдохнуть, что еще за мальчик? У тебя явно начинаются галлюцинации, просто ужас, «кровавые мальчики» начали мерещиться. Пришлось Андрею еще раз рассказать про беременность Юли. Тут уж, кажется, опять поплохело Николай Ивановичу. — Кто-то надо мной, кажется, насмехался? — торжествовала жена. Андрей, воспользовавшись паузой, попрощался, надо было ехать домой — все дела были решены. Уже в машине на обратном пути к дому Андрею вспомнилось, что в день гибели Юли в электричке ему тоже снился странный сон, в котором Юлька сообщила ему, что у них будет ребенок. А теперь вот еще Татьяна Дмитриевна рассказала про свой сон с тем же откровением. Андрей раньше всегда насмехался над медсестрами в клинике, которые за чаем любили порассуждать на тему «снов в руку». Он всегда считал подобные разговоры чистым «бредом сивой кобылы». Последние события явно поколебали Северцева в твердости своей позиции. — Не может же быть такое совпадение случайным? — рассуждал он. — И вообще что-то очень много последнее время загадочных совпадений. Взять хотя бы случайное знакомство с Игорем Евгеньевичем, который оказался дедом Юлькиного заказчика. Чудеса, да и только! Припоминая все странности последнего времени, Андрей не забыл и пророчество друга Антошки про ребенка, который рядом с ним, а он его не видит. — Нет, так задним числом можно приплести любую чушь, сказанную пьяным астрономом. Ведь, тогда должен быть и второй ребенок, который почему-то хочет поменять континенты своего проживания. Все, кончаю, а то и, вправду, «крыша поедет». Прошло больше полутора месяцев со дня похорон Юли. Андрей постарался организовать свою жизнь так, чтобы не было свободной минуты на рефлексию. Помимо работы в частной клинике, он устроился на подработку в роддом, в котором начинал свою трудовую деятельность. Его там хорошо помнили, поэтому с радостью взяли на ночные дежурства. В клинике, помимо своей обычной лечебной практики, Андрею приходилось быть наставником директорской дочке Маргарите. И что интересно, либо в нем дремал педагогический дар, либо опыт и передовые технологии, которыми владел Андрей, попадали на благодатную почву — ученица все усваивала на лету. Он не ожидал такого рвения и интереса к профессии, которые обнаружились у девчонки. Еще Андрей понял, что красный диплом она явно заслужила, весь багаж знаний, полученный в университете, Марго крепко усвоила. — Вот-так фокус, оказывается: внешний вид бывает очень даже обманчив — рассуждал Андрей. Он уже настолько привык к ярким волосам Маргариты, что вовсе не раздражался их многоцветием, считая такую палитру ее брендом. Дошло до того, что, когда однажды Марго пришла, превратившись в однотонную шатенку, Андрей даже немного расстроился, решив: Марго потеряла изюминку (стала такая же, как все). Да, и все слухи о том, что характер у дочки директора несносный, тоже не подтвердились. Наоборот, Андрей отмечал, что Маргарита тактична, не болтлива, не задает вопросов, касающихся частной жизни доктора, не жалуется на свою судьбу сироты. Правда, однажды во время чаепития после работы она все-таки задала странный вопрос: — Андрей Петрович, а у вас есть ребенок?