– Выглядит так, как будто не только учились, – прорычал Август, стукнув моей чашкой по столу, отчего несчастная треснула. На нервах, я схватил капучино и сделал большой глоток, совсем забыв про пушистую пену на поверхности и про возможные последствия. И только сделав непоправимое, с перепугу поднял на него глаза. И, кажется, даже почувствовал, насколько молниеносно его гнев перерос в нечто другое… – Женя, – опять этот знакомый невозможный хрип. Мой Бог еле заметно мотнул головой, как бы показывая, что не одобряет этого и в следующее мгновение, могучее тело Доли наклонилось ко мне, а его большой палец лег на мою верхнюю губу. Проведя всего лишь один раз по тому месту, где давно бы должны были бы расти усы, он что-то смахнул, а потом поднес палец к своему рту и приложил его к губам. – Женя, зачем? – прохрипел Август. – Я уже сутки без тебя. Ты специально? – Нет, я только… – попытался оправдаться. – Вы заставляете меня нервничать! – Ты нервничаешь не из-за меня, а потому, что что-то скрываешь, – Август с явным, титаническим усилием держал себя в руках. – Я хочу, чтобы ты рассказал, что было между вами, или буду вынужден спросить об этом у него. – Я… ничего не было между нами! – выпалил слишком горячо и понял, что сдал себя с потрохами. – Женя. Ты прямо сейчас рассказываешь или пеняй на себя, – прорычал Доля, еще немного угрожающе наклонившись ко мне. Я сглотнул. Жутко хотелось пить, но на капучино надеяться не было смысла. Пришлось говорить. – Мы просто учились. Немного болтали после занятий и один раз искупались в море на заброшенном пляже. Не знаю! Зачем я сболтнул про заброшенный пляж?! Я идиот! Полный! Скулы Доли мгновенно стали белыми от напряжения, и он проговорил сквозь зубы: – На заброшенном пляже? – Да, ну, потому, – зачем-то я начал говорить без остановки. И говорить всякую ерунду! – Потому, что мы были после занятий, и у меня не было с собой плавок… – Не было плавок, говоришь… – Да, нет! Ничего не было. Мы же два парня! Что может быть между двумя пар-нями… Я слишком поздно осекся и, нервно сглотнув слюну, коей у меня уже полный рот набрался, заткнулся. Боже, могу оправдать себя только тем, что я в принципе никому не могу ничего возразить, а уж Августу, когда эта скала в гневе – тем более. – Ничего не было, – тихо повторил, понимая, что это уже не поможет. – Я понял тебя, – прорычал мой рассерженный Бог. – Что может быть между двумя парнями? – его густая бровь взлетела вверх, словно молния. – Женя. И ты надеялся это скрыть от меня? Допивай свой кофе, твоя работа на этом завершена. Ты переезжаешь ко мне немедленно! – Нет! – вот когда, наконец, во мне проснулось хоть подобие личности. – Мне нужна эта работа! Я сказал вам – ничего не было. И вы должны мне верить. Иначе… Иначе ничего не получится. Вскочил со своего места, ясно давая понять, что намерен уйти: – И я не собираюсь к вам переезжать! Однозначно, не ожидая такого отпора, Август жестко буравил меня взглядом снизу вверх. Наконец, он медленно произнес: – Хо-ро-шо. Ты останешься здесь работать. Но только при условии, что сегодня же переезжаешь ко мне. И я не настроен торговаться. Этот тихий, пугающий тон ясно давал понять, что он и вправду не собирается обсуждать это или рассматривать альтернативу. Либо так, либо так. Но был еще и третий вариант – просто уволиться из Инверсии. – Есть еще и третий вариант, – будто прочитав мои мысли, невозмутимо сказал Август, – я уволю Джино. – Что?! – моему возмущению не было предела. Это уже был откровенный шантаж! – Вы не сделаете этого! – Хочешь проверить? – усмехнулся Август. – Женя, – мой Бог отклонился на спинку кресла, как это недавно сделал я, только вот его внушительная фигура, в отличие от моей, заняла все пространство, – ты очень умный парень. Слишком умный для своих лет и то, что ты сказал на планерке, твое предложение, свидетельствует об этом напрямую. Я действительно оценил это и рад, что не ошибся в твоем потенциале. И, чтобы тебе было понятно, это твое предложение в сто раз превосходит все те, что я слышал до этого дня. Очень важно уметь отключиться от всего лишнего и увидеть что-то важное поверх голов других. Только так можно победить. И ты это умеешь. Не академическое образование – гениальный путь, на котором можно сделать не одно состояние, пока остальные стоят в очереди за биткоины, – Доля привычно скрестил руки на широкой груди. – И я, возможно, открою тебе секрет, но, видишь ли, мозг, который умеет так работать, это вот умение применяет во всех сферах своей жизни. Единственное, на что я готов сделать поправку – это твой нежный возраст и небольшой опыт в любви. Здесь тебе не на что опираться. Но даже сейчас, ты уже начинаешь играть. Глупо, по-детски. Неосознанно причиняя боль окружающим. На этом моменте мой Бог поднялся со своего стула и медленно направился ко мне. – Самое забавное в этом, что ты и вправду не осознаешь силу своей красоты. Поэтому, мне придется защищать тебя, хотя бы, пока ты не поумнеешь в этом плане. – Не надо меня защищать, я и сам справлюсь! – вспылил я, сделав шаг назад. Август остановился и опять подарил мне насмешливую ухмылку. – Серьезно? Ты вышел из моего кабинета не больше пятнадцати минут назад. И что я обнаружил? Как ты уже воркуешь с Джино на кухне, а опоздай я еще на несколько секунд, вы бы уже целовались! – тон Августа резко изменился со спокойного полушепота на зловещий рык. – Что вы делали на том пляже?! – Мы не собирались, – я замер на мгновение, вдруг вспомнив, как Бьянчи склонился ко мне, его расширенные зрачки, – целоваться… – Женя. Мой Бог сделал ко мне шаг, у меня же в ушах мгновенно застучало сердце. Я не могу ему сопротивляться. Таким темпом, он просто уничтожит меня и даже ту жалкую репутацию, которая до сих пор у меня была. – Мы не собирались… Я не собирался целоваться! – выпалил ему в лицо, в тусклой надежде остановить эту разъярённую глыбу. – Вот это, – вдруг спокойно кивнул Август, – уже больше похоже на правду. Я верю, что ты не собирался. Именно поэтому, – его ладонь покровительственно легла на мое плечо, – я настаиваю на том, чтобы ты ко мне переехал. Женя. Не надо меня бояться. Ты прекрасно знаешь, что я не сделаю тебе ничего плохого. Разве, все, что было, тебе не понравилось? Пойми одно – когда ты не рядом со мной, ты заставляешь меня нервничать. В моей квартире, – мой Бог заглянул своими синими глазами практически прямо мне в душу, – достаточно комнат. Я не прикоснусь к тебе, – его рука тут же отпустила мое плечо, – пока сам не захочешь. Обещаю. Я утонул в его глазах. В этот момент все вокруг снова расплылось, а произнесенные им слова продолжали сладким эхом пульсировать в моей голове. «Пока сам не захочешь». Боже мой, я хочу этого даже сейчас. С самой невероятной, всепоглощающей силой, какая только возможна в этой жизни. Я готов просить его, умолять… Когда он так близок ко мне. Когда смотрит так… Когда говорит и заботится обо мне. Конечно, я понял, что собирался сделать Джино. Я не готов признаться в этом себе и кому бы то ни было еще, но факт просто очевиден. Тогда, на пляже, под водой он прикасался ко мне, а потом, когда мы уже оказались на берегу и легли позагорать и просохнуть, Бьянчи неожиданно лег на меня, будучи, как и я, абсолютно обнаженным. В тот раз я впервые узнал, что такое это манящее тепло внизу живота… – Женя, – глухо проговорил Август, – не заставляй меня прямо сейчас увезти тебя домой. – Зачем вам это? – на этот раз, голос сел у меня. Мой Бог с какой-то грустью посмотрел на меня. И после, показавшейся вечной паузы, наконец, произнес: – Мне кажется, – его слова прозвучали не вслух, а скорее у меня в голове, потому как в жизни он говорил так тихо, что это почти невозможно было разобрать, – я влюблен. Этого было достаточно, чтобы я поверил ему. Но не поверил в реальность происходящего. Неужели, меня кто-то может полюбить? Неужели я и в самом деле могу кому-то понравиться? Да и не кому-то, а своему Богу?! – Август Антипович, – нас неожиданно прервали. Илона очень осторожно приоткрыла дверь и, откашлявшись, как бы показывая, что мы не одни, сказала: – К вам пришли. Дама. Называет себя Анастасией Александровной Смирновой. Утверждает, что вы знакомы. С ней молодая девушка. Что мне им сказать? Я превратился в каменную статую. Сразу по двум причинам – судорожно пытаясь вспомнить, в какой именно момент открылась дверь и что могла услышать Илона, и что здесь делает подруга моих родителей?! Вместе с Аникой?!! – Проводи их в мой кабинет, пожалуйста, – невозмутимо приказал Август и снова вернул свой взгляд на меня. Как только за секретарем закрылась дверь, он сказал: – Женя. Отправляйся работать. Твое первое задание – подробно расписать план не академического образования. Переведи идею в цифры. А вечером мы с тобой едем к тебе за вещами. И постарайся не приближаться к Джино, пока я разбираюсь с твоей невестой. Все также, не прикоснувшись ко мне, Доля тихо вышел из кухни, оставив меня в кромешном одиночестве переваривать все свои действия и слова. Глава 13 Вернулся в кабинет к своим новым коллегам и сразу, постаравшись ни на кого не отвлекаться и не обращать внимания, погрузился в работу. Составление подробных бизнес планов не было для меня чем-то новым. Все необходимые схемы документов и материалы я хранил в облаке, поэтому быстро подключившись к своему профилю, начал составлять документацию. Повезло, что все остальные, даже Джино были загружены работой. Выполнив приказ Доли, Бьянчи вернулся от босса немного расстроенным – Август загрузил его срочной работой и потребовал немедленного выполнения. Так что, в результате, мы оба не пошли на обед. Однако, все равно не остались наедине – бедный Лукас подвергся той же участи, заняв как будто спланированную роль няньки-надсмотрщика. Я также не увиделся с Анастасией Александровной и Аникой, видимо Август и здесь постарался оградить меня от лишних встреч с невестой. Ну, какая же все это глупость! Весь день с трудом концентрировался на работе. Из головы не выходили два слова, произнесенные им: «я влюблен». Чем больше проходило времени с момента нашего разговора, тем больше мне казалось, что все это мне приснилось или померещилось. Ну, не может быть реальностью то, что он сказал. Не может Бог полюбить ничтожество. А ближе к вечеру случилось нечто неожиданное. Впервые за долгое время мне позвонил отец. – Здравствуй сын, я надеюсь, не отвлекаю тебя от работы? – услышал я его непривычно вкрадчивый голос. – Здравствуй, папа. Немного, но я уже скоро заканчиваю, – ответил, постаравшись не показать удивления, хотя, это и вправду было событием. Обычно мы с ним без повода не созванивались никогда. Подозреваю, должно было случиться что-то достаточно серьезное. – Ты знаешь, сегодня у тебя в офисе побывали Анастасия с дочерью. Я так понимаю, ты не видел их? – Нет, – я решил умолчать о том, что знаю об их приходе. – И ты понимаешь, Настя в полнейшем восторге от твоего начальника и от твоей работы. Ей не терпится, чтобы вы с Аникой познакомились поближе. Мы с мамой тоже были бы рады, если бы вы подружились, – папа сделал многозначительную паузу и, не дождавшись от меня никакой реакции, продолжил свою мысль, – но твой начальник сказал, что у тебя много работы. Он очень доволен тобой и приоткрыл, как он сказал, небольшую тайну, что ты сейчас работаешь над планом проекта, где станешь непосредственным руководителем. Говорит также, что начальный бюджет будет около ста миллионов долларов. Честно признаться, сын, я потрясен. Я застыл. Это Август опять так пошутил? Сто миллионов долларов? Я – руководитель проекта?! Это шутка, как с Лиссабоном? Но, это же… мне конец!!! Поездку можно скрыть – она никого не интересует. Но руководство таким проектом в девятнадцать лет, это, как минимум… Как я потом докажу, что действительно участвовал в этом? – Женя, ты здесь? – Да, пап, просто работы много, – сказал первое, что пришлось. – Я понимаю! Женя, ты знаешь, мы с мамой очень гордимся тобой. И будем рады, если завтра ты найдешь время заехать к нам и отпраздновать твою первую победу. Когда он отключился, я почувствовал сырость на своих щеках. Что он делает со мной?! Папа с мамой никогда в меня не верили, а сейчас он их жестоко обманул, а потом подставит меня, когда ему надоест надо мной издеваться! И моя семья больше никогда не захочет меня видеть! Еще не осознавая, что творю, вскочил с места и рванул к выходу. И тут же чуть было не врезался во внезапно открывшуюся мне навстречу дверь! Естественно, это был он! Август застыл в дверях, не давая мне прохода. Похоже, моему Богу хватило лишь доли секунды, чтобы оценить ситуацию. От него явно не укрылись следы проклятых слез на моей коже, потому что он тут же произнес: