– Милорд. Накажите, как хотите, только не… Довольно! Я схватил мальчишку за горло и мощным рывком впечатал в стену, ограждающую мостовую от берега залива. Форзак захрипел, дернулся, пытаясь глотнуть воздуха, но вырваться ему не удастся. – Ты недостаточно хорош, – не разжимая пальцев, рыкнул я. – Эта случайная оплошность перечеркнет твое будущее. Поэтому слушай свой приговор. Он держался за мою руку, пытаясь вдохнуть, лицо стремительно краснело. Я улыбался и никуда не торопился. – Тебе придется доказать свою нужность. Есть время путаться с бабами? Я займу его. Задачка тебе. Решишь – получишь билет в магический департамент, нет – выйдешь гражданским пилотом. Посмотрим, чему ты научился за три года. Убийство коменданта. Даю тебе полномочия полевого агента. Делай что хочешь, но найди убийцу! Я разжал руку, и Форзак рухнул в снег, закашлявшись. – Милорд, но… У меня полеты… весь следующий месяц… – Не интересует! Парень медленно поднимался, держась одной рукой за стену, а другой за шею. – И чтобы больше не видел тебя с девками! Ни с Брайл, ни с другими адептками! Теперь все в твоих руках. Надеюсь, ты это понимаешь? – Да. – Замечательно, – удовлетворенно кивнул я, отстраняясь. – Кстати, твое направление в Школу боевой магии согласовано, курс начинается ровно через месяц, поэтому планируй свое время. – Спасибо, ваша милость… – Идем. Надо проехать с Норином в отделение, пусть введет тебя в курс дела. Заоблачная земля. Фертран Яна Брайл Когда экипаж въехал на территорию школы, я уже теряла сознание. Смутно помню, как целители втащили меня в палату, перед глазами мелькал Бурек, в горло влили какую-то кислую дрянь, и я забылась тяжелым сном. Ночь прошла тревожно, снились кошмары, фертранский сквер, вспышки света… Холодно… Разлепив глаза, не сразу поняла, где нахожусь. Студеный ветер колыхал тонкие занавески, приоткрытые ставни поскрипывали. Лазарет… Поморщившись, повернула голову и увидела на соседней койке дочку коменданта, читавшую справочник по военным дирижаблям. – Привет, – улыбнулась она. Безусловно, девушка была старше меня, но это ощущалось скорее интуитивно, чем определялось на глаз. Стройная, невысокая, в шелковом костюмчике, причесанная и вся напудренная, она отдаленно напоминала Ингрид. – Мисс Рарон, – кивнула ей и села. Раненую руку перевязали, но пальчики шевелились. Кажется, все будет в порядке. Боль ушла, и самочувствие я бы оценила как приемлемое. – Просто Вивьен, – поправила магиня, с интересом рассматривая меня. На ее фоне я выглядела, мягко говоря, не очень: во вчерашней блузке с оторванным рукавом, в спортивных штанах, волосы растрепанные и ссадина на щеке. Вот целители… Залечить руку могут, а царапину убрать – на это энергии жалко. В палате больше никого не было, но третья постель оказалась неубранной. Проследив за моим взглядом, Вивьен пояснила: – Лорд Гарс уже вызвал Алекса. С утра в школу заявился инспектор Норин – хочет знать подробности нападения. Я медленно встала на ноги. – Убийцу так и не поймали? Красотка отложила книгу и помрачнела: – Нет, разумеется. Мне еще ничего не сообщили, но… Если это тот, кого я подозреваю, то он легко скроется в порту. – Помолчав, она бросила на меня благодарный взгляд: – Спасибо, ты спасла нам жизнь. Мы с Алексом слишком увлеклись друг другом и не замечали ничего вокруг. – Ты говоришь, что знаешь убийцу? Девушка развела руками: – У отца было много врагов, в том числе и в гильдии воров, но никто из них не стал бы убивать меня. Какой в этом смысл? Папы все равно уже нет. И лишь один человек мог отомстить. Мне… – Она погрустнела. – Восемь лет назад моряк из Шордаста ухаживал за мной, он не знал, что я магиня и должна учиться в школе, не верил, что я физически не могу полюбить обычного человека. Перед самой учебой он выкрал меня из дома. Половина фертранского гарнизона гонялась за нами по Заоблачной, даже агенты Ведомства из Дикельтарка подключились. Меня спасли, его арестовали и сослали куда-то на север, но я помню… Он поклялся отомстить мне и отцу. – Вивьен откинула золотистую прядь за спину. – Хотела бы я ошибаться, но после вчерашнего просто не представляю, кто еще это может быть. Прости, твоя подруга права, не стоило преследовать убийцу. Не стоило слушать меня. В тот момент я была излишне… взволнованна. Все мы были излишне взволнованны. Но, благодарение богам, никто не умер. Дверь распахнулась, и в палату ворвался Бурек. – Ну-с, мисс Брайл, доброе утро! – затараторил он. – Как себя чувствуете? Вчера пришлось приставить к вам трех медсестер… О чем вы думали? Ай-ай-ай, неужели забыли? Я же учил никогда не оставлять такие ранения без присмотра! Честно? В пылу погони как-то было не до того… Подскочив ближе, старик принялся сканировать мою ауру руками. – Вот теперь все в норме, – удовлетворенно потер ладони главный целитель. – Энергетические каналы не повреждены, так что восстановитесь быстро. Благодарите магистров за свое спасение, и советую перечитать лекции по первой медицинской помощи, иначе в следующий раз можем вас и не откачать! – Он весело подмигнул мне. – Мисс Рарон, вы тоже здоровы, но шрам от ножа останется. Если мешает, обратитесь к специальным магам, они уберут. – Спасибо, мастер. – Что ж, не смею вас задерживать. Можете отправляться кто домой, кто в общежитие, но господа за дверью вас не выпустят, пока не зададут вопросы государственной важности! До свидания, милые дамы! Мы с Вивьен переглянулись. Как только торопящийся Бурек выскочил из палаты, в дверях появилась целая делегация: инспектор Норин, Форзак, Шивз и, само собой, лорд Гарс. Осунувшийся инспектор нервно топтался на месте, переводя взгляд с меня на Рарон, Шивз сразу направился к своей подружке, Камиль выглядел утомленным и каким-то пришибленным, а Гарс остался стоять у двери, будто ее надо было охранять. Под их взглядами мы почувствовали себя неуютно, разговор предстоял неприятный. – Леди, – учтиво склонил голову инспектор, – счастлив, что вы в добром здравии. Он присел на стул и достал из чемоданчика свой блокнот. – Мисс Брайл, начнем с вас. Почему вы оказались на Торговой улице в столь поздний час, как узнали нападавшего, и о самом происшествии поподробнее, пожалуйста… Покосившись на Вивьен, я начала свой рассказ. О прогулке на «Скитальце» решила не упоминать. К счастью, наводящих вопросов никто не задавал, и я быстро перешла к делу. Норин пытался выведать приметы нападавшего, но здесь его ждал облом. Ничего нового мне разглядеть не удалось. А вот про поединок и погоню я поведала подробно: про летающие гранаты, про метательные ножи и про то, как промазала, ударив чистой силой. Никто меня не перебивал. Норин делал пометки, Камиль привалился к стене, а наш преподаватель по боевой магии все сильнее мрачнел. Сейчас я прекрасно понимала, что это безумие – закрываться от гранаты щитом, но тогда моими действиями управлял инстинкт. Свой рассказ закончила, выразительно кивнув на Вивьен: – Господа, у мисс Рарон есть подозреваемые. Девушка утвердительно кивнула, приняв эстафету и перехватывая всеобщее внимание: – Я думаю, это был Виг Дорз. В палате наступила тишина. Норин тяжело вздохнул, Камиль нахмурился, и лишь Гарс никаких новых эмоций не выказал. – Кто такой Виг Дорз? – спросил друг, перестав подпирать стенку. Глава отделения правопорядка поморщился: – Это пират, уроженец Шордаста, горец. Восемь лет назад похитил мисс Рарон, после чего был осужден и сослан в провинцию Ямерстан. – Горцы мстительны, – кивнул Форзак. – Может, леди Рарон права в своих догадках? Очень сильно все это напоминает личную месть. Инспектор снова поморщился и раздраженно уставился на Камиля. Вивьен же все не унималась: – Господа, я помню как сейчас – он поклялся отомстить мне и отцу! – Молодые люди, вы меня за дурака держите? Неужели думаете, я мог позабыть про тот случай? Дорз в настоящее время находится на каторге, на территории лесоповала провинции Ямерстан. И это подтверждено поисковиками. Ваш мститель, мисс, сидит в тюрьме, так что версия никудышная. Вот тебе и раз. А как все складно получалось… Рарон покачала головой, не веря услышанному. – Это точно? – переспросил Камиль. – Мальчик мой, зачем какому-то штатному поисковику Ведомства, в жизни не видавшему ни меня, ни Дорза, ни мисс Рарон, лгать? Никто не ответил. – Раз вы подозреваете горцев, скажите, может, у вашего отца были другие враги с севера? Вивьен задумалась и пожала плечами: – Не знаю. Я не в курсе его дел. – А у вас лично? – Только Дорз, но раз вы говорите, что этот ублюдок здесь ни при чем… Понятия не имею. Хотя… хотя знаете… ведь были еще письма с угрозами. Форзак и Норин переглянулись.