— К вам можно? Спросила она и, не дожидаясь приглашения, вошла внутрь. Тао и Лане ничего не оставалось делать, как последовать за ней. В центре палатки стоял небольшой пластиковый стол на складных алюминиевых ножках. За ним на такой же табуретке, лицом к вошедшим, сидела молодая женщина, с темными кругами под глазами и потрескавшимися бледными губами. Ее волосы были спрятаны под красивым шелковым платком, обернутым вокруг головы в виде чалмы, она сжимала в руках пустой пластиковый стаканчик, а судя по тому, что на столе стояла только початая бутылка водки, нетрудно было сделать вывод, что было в нем, совсем недавно. На голос Камиллы обернулись два человека, в которых Лана безошибочно узнала карлика иллюзиониста и клоуна, который по-прежнему, находился все в том же новом костюме и под тем же толстым слоем грима. Клоун курил и стряхивал пепел в пустую жестяную банку из-под тушенки. Судя по тому, что стаканов на столе больше не было, пила только женщина. В воздухе повисло неловкое молчание, и Лана решила прийти Камилле на помощь: — Здравствуйте! Меня Лана зовут, а это Камилла, сестра вашего мужа. Вы ведь Яна? Я не ошибаюсь? И Лана продвинулась вперед, опираясь на ходунки. Мы ненадолго, Камилла только хотела познакомиться с племянником и отдать ему гостинцы. Отрапортовала Лана, и чтобы совсем разбавить обстановку, достав сигарету, обратилась к клоуну: — Вы не выручите меня еще раз? Клоун долго шарил по костюму, чтобы найти карман с зажигалкой. И когда все же выудил ее, то молча, дал Лане прикурить. «Немой он что ли?» — подумала лана, но вслух сказала только: — Благодарю. Тут в себя пришла хозяйка этого странного жилища и, попытавшись изобразить радость, засуетилась: — Ах, да! Рома, что- то говорил, что вы сегодня зайдете! Проходите! Клоун и карлик встали — Ну, не будем мешать, так сказать, восстановлению семейных уз! Всего вам доброго! Удачи, Яночка! Пропел карлик, услужливо подставляя табуретку Лане. И тут очнулся, словно от спячки Тао. — Прошу прощения! Вы позволите последний снимок на память с клоуном! Карлик Кеша обнял клоуна за ногу и улыбнулся своей лошадиной улыбкой. — Валяйте, уважаемый! Тао нажал на спуск, и все моргнули от вспышки. Тут брезент, прикрывающий вход в палатку, отодвинулся, и, наклонившись, в нее вошел Гарри. — Добрый вечер! Сказал он всем и, протянув Лане коробок спичек, добавил — Вот! Еле нашел! Карлик и клоун, внимательно наблюдавшие за Гарри, переглянулись, и Кеша неожиданно обратился к Тао: — Ну, что же вы, уважаемый, про себя- то совсем забыли! Подошел к Тао, встав на цыпочки, взял у него из рук фотоаппарат и абсолютно серьезно сказал — Давайте и я вас сниму … с этим клоуном! Тао, ошалевший от счастья, не знал, как ему встать и суетился. — Ну, вот и все! Сказал фокусник и, щелкнув фотоаппаратом, вернул его китайцу. «Что-то вспышки не было» — подумала Лана и посмотрела вслед, выходящим из палатки циркачам и быстро облизнула губы. — А где Яша? — Спросила Камилла, обращаясь к Яне. Я вот ему подарки принесла, и она, подойдя к столу, вывалила содержимое пакета на стол, предварительно отодвинув бутылку с водкой в сторону. На столе образовалась куча из разных конфет, шоколадок, кексов и чего-то еще, в красивых цветных коробочках и пакетиках. На вершину этой блестящей кучи упал плюшевый коричневый мишка, в красном маячке. — Уснул он недавно. Сказала Яна, с каким- то непонятным облегчением и показала рукой на маленький неподвижный комочек в спальном мешке, лежащий в углу, рядом с двумя такими же спальными мешками. Кусок брезента отодвинулся и в палатку вошел Роман. Он обнял сестру и протянул руку сначала Гарри, а затем Тао. — Мне Камилла много рассказывала о вас вчера хорошего. И благодарно посмотрев Лане в глаза, добавил: — Спасибо Вам, большое! — А что с Яшкой? Не унималась Камилла. — Сам понять не могу. Вчера, как только тебя проводил, пошел его искать. Он лежал, скрючившись около раскрытой клетки, его рвало, и он весь дрожал. Машка уже спала, я запер клетку и, взяв его на руки, принес сюда. Он до утра не спал и не ел, и я из него слова не мог вытянуть. Потрогал ему голову, а у него испарина и жар, ну я побежал к Айболиту нашему, а у него на все болячки — один ответ «Вирус подцепил», типа гриппа что-то. Поставил ему укол, но толку никакого. — Я — врач. Неожиданно вмешался Тао. — И мог бы его осмотреть и взять анализы, но раз ребенок спит, то его лучше сейчас не трогать. Вы, лучше вот что… и Тао, достав из внутреннего кармана блокнот и дешевую шариковую ручку, написал что-то на листочке, аккуратно вырвал его и протянул Роману, звоните, если ему не станет лучше. И не стесняйтесь, даже если будет нужна помощь ночью, я обязательно приду. Роман взял листочек и положил его в карман. — Спасибо большое! И, посмотрев, как жена за столом, закусывает очередную порцию водки подарочным «сникерсом», смущенно добавил: — Вы уж извините, нас, ради Бога, но Вам сейчас лучше уйти! Пойдемте, я вас провожу. Все облегченно вдохнули и заторопились к выходу, не попрощавшись с Яной. — А как же вас сюда занесло? Не выдержала Лана, обращаясь к Роману. Публика ведь у нас избалованная, и как я сегодня заметила, аншлагов вы не собираете, а это место, насколько мне известно, стоит очень дорого! — Да если б я знал! Ответил он и рассказал ей любопытнейшую историю. Всего четыре дня назад они совершали ежегодное турне по зажиточным колхозам средней полосы. Такие турне обеспечивают существование цирка в зимний период, так как рачительные председатели колхозов, радея за успешную уборочную страду, платили циркачам хорошие деньги за выступления в это время года, дабы удержать своих работников от пьянства и показать свою заботу о них. Очень часто к деньгам они прибавляли мясо, мешки с крупами, мукой, сахаром и даже солярку и бензин, что было также выгодно циркачам зимой, так как цирк приходилось отапливать с помощью специальных обогревательных пушек, а это требовало больших затрат. Так вот, едва они установили шатер и повесили афишу в одном из таких колхозов, как к их шатру подкатила дьявольская машина, из нее вышел высокий худощавый мужчина, одетый во все черное и, подойдя к Роману, который укреплял трос у шатра и спросил: — Как я могу найти Счастливчика? Роман, усмехнулся и ответил: — Ты, мужик, видно не там ищешь! У нас счастливых нет, все больше несчастные! Незнакомец медленно снял темные очки и, недовольно поморщившись, достал из кармана черный шелковый платок и начал протирать их. Не глядя на Романа, он добавил: — А карлики у вас есть? — Есть один! — Так как бы мне его увидеть? Настойчиво спросил мужчина во всем черном и посмотрел Роме в глаза. У Ромки по спине пробежали мурашки, ему на секунду показалось, что у странного незнакомца дырки, вместо зрачков, такие они были бледные. Ему стало не по себе и он, указав на одну из палаток, поспешил скрыться под куполом. Уже через час директор велел всей труппе собраться и объявил, что они сейчас же сворачиваются и переезжают для четырехдневного выступления в один из самых богатых дачных поселков Столицы. И не дав времени труппе на возмущение, добавил, что после этих гастролей выплатит всем долги по заработной плате за три месяца, и все получат хорошие премии, а цирк новый двухъярусный автобус. Вот так после суток тяжелейшей дороги, мы и оказались здесь. Вот сейчас вся труппа гадает, не почему они здесь оказались, а сдержит ли хозяин свое слово, и расплатиться ли со всеми, как и обещал. — А почему ты назвал машину «дьявольской»? Спросила Лана, которую эта история очень заинтриговала. — Так она, мало того, что была похожа на катафалк: огромная, черная и квадратная, так у нее еще и номер был три шестерки! Да и сам мужик, ну вылитый дьявол! Лана, не заметила, как они прошли парк, и подошли к ступенькам. Она даже ни разу не подумала, что идет, не опираясь на ходунки, а просто толкает их перед собой. Но стоило ей только поймать себя на этой мысли, как у нее тут же подвернулась щиколотка и она, боясь упасть, испугано вскрикнула. Все, кроме Романа поняли, в чем дело и остановились. — Мне нужно передохнуть и перекурить. Сказала Лана и достала сигарету, а Гарри зажег ей спичку. — Ну, ладно! Пойду я, а то за сына очень переживаю. Ума не приложу, что с ним? Он после года вообще ничем не болел, может, отравился? Сказал Рома и протянул руку мужчинам, а Камиллу крепко обнял и поцеловал в лоб. — Мы еще два дня здесь пробудем, так что еще увидимся! До свидания, добавил он и посмотрел на Лану. — Всего доброго! Не болейте! Попрощалась Лана и по-хулигански, щелчком отправила окурок в траву. «Когда же, закончится эта проклятая лестница?» думала Лана, по неизвестной для нее самой причине отказавшаяся от помощи Гарри, и сама поднимала ходунки на каждую ступеньку. Встреча с родственниками Камиллы подействовала на всю компанию удручающе, и все шли по цветочной площади, молча, думая каждый о своем. Лана огорчилась, глядя, как была подавлена Камилла и на погрустневшего Тао, который из счастливого ребенка снова превратился в несчастного мужчину неопределенного возраста. Тао жил на Кленовой, 13 около трех месяцев. Лана хорошо помнила ту жаркую июльскую ночь, когда он приехал в «Зеленые холмы» по ее просьбе и остался там жить и по сей день. В первую пятницу июля, этого года Лана, Камилла и Софочка, как обычно в 21.30. сели пить чай перед сном Софы, потому что только она ложилась спать ровно в десять часов вечера и никогда не изменяла своей привычке. Софа знала, что после ее ухода домочадцы еще не раз сядут за стол и поэтому особенно тщательно готовилась к этой трапезе. Она заваривала чай в большом фарфоровом чайнике, непременно резала целый лимон и пекла что-нибудь очень вкусненькое. В тот злополучный вечер к чаю были потрясающие плюшки, которые Софочка уложила красивой пирамидкой на большом керамическом блюде и накрыла, как всегда безупречно белоснежной накрахмаленной салфеткой. Гарри всегда старался приезжать к этому времени из города, где он подрабатывал частным извозом. Каждый вечер он приезжал, загонял машину во двор и, несколько секунд поговорив с Эльзой, о чем-то понятном только им двоим, заходил в дом, мыл руки и усаживался за стол в столовой. Если у него был удачный вечер, то он сначала подходил к полке, снимал оттуда железную банку для печенья и клал туда деньги. Лана никогда не считала и не проверяла, сколько он туда кладет, ей было просто это не интересно. Она знала, что пока у нее есть любимые сигареты, значит, в доме есть еда, и телефон не отключат. Только, когда в доме стала жить Камилла, Софочка унесла коробку в свой чуланчик. Камилла, прожив месяц с ними, ровно 27 мая приехала из города, зашла к Лане в комнату, протянула 250 долларов и сказала: — Вот еще за неделю вперед! — Не украла? Спросила недоверчиво хозяйка. — Нет. Серьезно ответила цыганка. — Ну, тогда отдай Софочке. Лана понимала, что ее обмануть очень легко, но и обижать человека, с которым ешь за одним столом, своим недоверием она считала ниже своего достоинства. «Тайное всегда становится явным», помнила с детства эту фразу Лана, и попросила Софу вернуть коробку на место. Камилла, в свою очередь, тоже понимала, что если случиться пропажа денег, то все подумают только на нее, и она из-за гордости или из-за вредности, ни разу не прикасалась к этой коробке, а отдавала деньги только в руки Софочки. Но в тот вечер Гарри задерживался, и Софа ушла спать, не дождавшись своего любимчика. — Что-то у меня дурные предчувствия. Схожу- ка я за картами! И не дав Лане ответить, она поднялась в свою комнату. Лана почему-то доверяла интуиции молодой цыганки. Она еще ни разу ее не подводила. Поначалу никто не воспринимал ее предостережения всерьез, но когда они начали сбываться, то все, включая Лану, стали прислушиваться к таким вот, брошенным вскользь словам Камиллы. Не успела Камилла разложить на столе колоду, как в открытое окно женщины услышали шум подъехавшего автомобиля Гарри, они уже безошибочно могли определять этот звук, так же, как и Эльза. Псина выскочила из будки и радостно завиляла хвостом, но потом вдруг, начала рваться к воротам и громко скулить, когда скуление переросло в вой, Камилла не выдержала и выбежала босиком во двор, по мере ее приближения к воротам, ее скорость уменьшалась. Лана взволновано наблюдала за этой картиной из окна. Камилла на цыпочках подошла к воротам и, щелкнув замком, начала тихонечко открывать сворку. Лана испугано вскрикнула, когда в приоткрытую щель ворот на Камиллу вывалился Гарри. Она, быстро подхватив ходунки, направилась к воротам, и на ходу громко крикнула: — Софа, просыпайся! У нас, кажется, беда! Когда Лана вышла во двор, Камилла уже подставив свое худенькое плечико, помогала Гарри медленно двигаться к дому. Гарри держался за живот, и с его рук капала кровь, оставляя свои бурые круглые капли на дорожке. Камилла, понимая, что Лана ей не помощница, крикнула: — Буди Софу и вызывай скорую! Лана резко повернула ходунки к дому и чуть не столкнулась с заспанной Софочкой, которая в одной ночной сорочке уже неслась на помощь Камилле. Лана дрожащими пальцами набрала 03 и низким от волнения голосом прохрипела в трубку: — Человек ранен! Быстрее! «Зеленые холмы», Кленовая, 13. И не дожидаясь ответа, поковыляла в прихожую, придержать дверь, чтобы Софе и Камилле было легче втащить Гарри. — Куда его? Спросила, задыхающаяся под весом Гарри, Камилла. Лана, не задумываясь, кивнула на свою комнату и бросилась открывать им дверь. Когда Гарри положили на Ланину кровать, то все увидели, как у него из-под правого ребра торчит деревянная рукоятка. Что-то острое, похожее на шило, пробило его тело через тонкую клетчатую рубашку. Лану охватил ужас и она, потеряв дар речи, наблюдала, как Софа расшнуровывает и снимает кроссовки с раненого, а Камилла бьет его по щекам, не давая отключиться. — Ну, Лана, где скорая? Он же умрет от потери крови! Что ты стоишь, как вкопанная! Шевелись! Заорала Камилла на хозяйку и своим криком вывела ее из ступора. Лана очнулась и, сломя голову, рванула снова к телефону. У ходунков заклинило колесо, и они упали, а сверху на них свалилась и сама Лана, угодив коленкой в тормозной механизм своих аппаратов. Она почувствовала жгучую боль, но, не обращая на нее внимания, выдернула застрявшую в пружине штанину и поползла на четвереньках в столовую. Стоя на коленях, она вращала телефонный диск. Ей казалось, что на том конце провода все умерли, так долго никто не брал трубку, но на конец-то она услышала долгожданное — Алло, скорая помощь слушает! — Девушка! У меня здесь человек умирает! Я уже 15 минут назад вызвала машину! — Что вы на меня кричите, женщина! Я всего лишь диспетчер! Какой у вас адрес? — Кленовая, 13! — Успокойтесь, выехала к вам машина, ждите! — Да, что же это за «скорая помощь» такая, черепахи быстрее бегают! — А что же вы хотели? Сегодня же пятница, все на дачи едут! Пробки! Ответила равнодушным голосом диспетчер и зевнула. Такое хамство вывело Лану из себя окончательно! — Сообщите Вашу фамилию! Быстро! Мой сосед — замминистра здравоохранения! Можете считать, что сегодня был ваш последний рабочий день! У меня в телефонный аппарат диктофон встроен! Врала Лана от отчаянья и от бессилия перед системой, в которой ей приходилось жить! — Минуточку, я сейчас свяжусь с шофером! Зашевелилась диспетчер. — Жду! Резко ответила Лана и приподняла от пола ноющую коленку. Из дырки на разорванных брюках виднелась большая ссадина и сочилась кровь. — Вы меня слушаете? Раздался из телефонной трубки голос, окончательно проснувшейся диспетчерши — Да-да! Почти кричала Лана. — Вынуждена вас огорчить. За полкилометра от «Зеленых холмов» перевернулась огромная фура рефрижератор, она перегородила всю дорогу, пострадало еще восемь машин, шесть человек погибло, среди них двое маленьких детей, девять человек тяжело ранены. Ждут МЧС. Так что пока не разрешиться эта ситуация, машина к вам подъехать не сможет. Но вы сами можете доставить больного в больницу, какими ни будь объездными путями. Лана бросила трубку, понимая, что с этой стороны ждать помощи нельзя, но она знала, что выход найти можно всегда, нужно только подумать и взять себя в руки. Она стащила со стола пепельницу и прикурила сигарету. «Думай, моя девочка, думай!»— говорила Лана сама с собой. И вот у нее в голове начала выстраиваться, как ей казалось, логическая ассоциативная цепочка. Она медленно облизнула губы и вытянув правую руку вперед, звонко щелкнула большим и средним пальцами. Ранение в живот-ранение в живот чем-то очень острым, в живот острым, острый живот, хирургия острого живота, практикум по хирургии острого живота, морг, Цзэдун, Мао, Тао! Вот, есть выход! И она поползла в свою комнату на коленках, размазывая ими на полу кровь Гарри.