Повисла пауза. Он слышал, как дышит Стожникова, даже как она постукивает чем-то не то по столешнице, не то по подоконнику. – О чем я должна с ней поговорить? – спросила она наконец. – Я бы хотел, чтобы она вам рассказала, как все было. Все, что с ней произошло. Это не для печати, конечно, просто… в терапевтических целях. – Но почему я? – Потому что вы, в конце концов, своими статьями запустили процесс! – снова вспылил Вадим, но тут же осекся: – Извините, Василиса… Я имел в виду, что вы общались с человеком, появления которого Ева боится больше всего. И вы могли бы рассказать ей о своих впечатлениях. И о том, что, уж если его решат выпустить, это будет означать признание его невиновности. – Вы думаете, она воспримет эту информацию хорошо? Я бы на ее месте тоже на стенку лезла… Вадим чувствовал, что снова заходит в тупик, но теперь уже не с пациенткой, а с человеком, на чью помощь рассчитывал. – Василиса, вы поймите… Все эти годы Ева жила очень трудно… во всех смыслах. И тут она вдруг узнает, что человека, из-за которого это все, выпускают. Она уверена, что он первым делом приедет сюда и найдет ее. – Зачем ему это? – удивилась Василиса. – Он пальцем ее не трогал… – Погодите! Это вы из каких-то там только вам ведомых источников знаете… А Ева не знает, она уверена в том, что Вознесенский напал на нее. Ну, так расскажите ей то, что вам разрешили рассказывать: наверняка ведь вы какую-то подписку давали? Мне не хотелось бы подводить вас под монастырь… – Подписку я действительно давала, но то, что вы просите, я могу рассказать, – вдруг сказала Василиса. – Хорошо, Вадим Сергеевич, я согласна. Но нам же нужно как-то это преподнести вашей пациентке. – Это я возьму на себя, – обрадовался Резников. – Давайте сделаем так. Я немного с Евой поработаю, подготовлю ее и сообщу, когда мы смогли бы встретиться. Мне, к сожалению, придется присутствовать – она в любой момент может сорваться, а я умею распознавать первые признаки надвигающегося срыва. Не хотелось бы, чтобы она снова… понимаете? – Конечно… Тогда я буду ждать вашего звонка. – Спасибо вам, Василиса. – Пока еще не за что. Положив трубку, Вадим снова задумался. Не так сложно было уговорить на разговор журналистку, как теперь попытаться сделать то же самое с Евой… Она пропадала то в библиотеке, то в больнице у Елены Фридриховны – той стало настолько лучше, что ее перевели в обычную палату и разрешили посещения. Так продолжалось уже вторую неделю, и Вадим опасался, что психика Евы не выдержит такой неожиданно свалившейся нагрузки, но нет: к его удивлению, Ева даже стала лучше выглядеть, как будто заботы придали ей сил и энергии. Вадим старался по возможности встречать Еву вечером, и по дороге домой они разговаривали. Резников искал повода упомянуть о Стожниковой, но все никак не получалось. Но однажды Ева заговорила сама. Почти весело, словно рассказывала забавную шутку, она рассказала, что прочитала интервью Вознесенского еще раз, «на трезвую голову», как она выразилась. – Ты знаешь… а ведь он искренне верит в то, что совершенно ни в чем не виноват. – Но… ты не думала, что, возможно, так и есть? – осторожно спросил Вадим. Ева остановилась как вкопанная прямо посреди тротуара: – То есть я, по-твоему, оговорила невиновного? Или может, я вообще все придумала? – Так, стоп-стоп, даже не начинай! – Взяв ее крепко за руку, Вадим буквально оттащил Еву к стене дома. – Давай-ка не будем мешать людям. Кстати, ты чаю не хочешь? Я замерз что-то. Сбитая с толку таким поворотом, Ева машинально кивнула, и Вадим увлек ее за собой в арку – в соседнем доме как раз находился небольшой магазинчик, торговавший чаем, а при нем – что-то вроде кафе на три столика, где можно было посидеть и попробовать какие-то сорта напитка. Туда-то он Еву и повел. В небольшом полуподвальном помещении играла тихая музыка – что-то инструментальное, без слов. К счастью, был свободен один из столиков, и Вадим подвел Еву к нему, помог снять пальто: – Нравится тебе тут? Она села за круглый стол, послушно обвела взглядом магазин: – Здесь так вкусно пахнет… даже голова закружилась. – Голова у тебя закружилась потому, что ты наверняка ничего с утра не ела. Сейчас мы хотя бы сладенького закажем. – Вадим потер руки в предвкушении – он был сладкоежкой и очень этого стеснялся, но Ева была своей. – Я обедала, – отчиталась Ева. – Когда поехала в больницу к Елене Фридриховне, успела зайти в кафе. – Да ты делаешь успехи, – похвалил Вадим: прежде она никогда не ходила в такие заведения, разве что если он приглашал, сама же не решалась. – Оказалось, не так страшно. – Ну и молодец. Ты не будешь возражать, если я приглашу одну знакомую попить с нами чаю? – Сегодня? – удивилась Ева. – Ну да. Ты ведь хотела поговорить – так я могу предоставить тебе новую собеседницу, – вынимая мобильный, сказал Вадим. Они находились совсем недалеко от здания бизнес-центра, где, как он знал, располагалась редакция портала «Вольск с огоньком», потому Василисе не составит труда прийти в магазинчик минут через пятнадцать – лишь бы оказалась на месте. «А пусть пойдет как пойдет», – вдруг подумал Вадим, набирая номер. Ева как-то напряглась, вцепилась пальцами в край столешницы. Вадим подвинул к ней небольшую карточку-меню: – Выбирай пока. – И девушка послушно углубилась в чтение названий десертов и сортов чая. – Алло, Василиса? Добрый вечер, это Резников беспокоит. Да… нет, я совсем недалеко от вас, если вы на работе. Ах, даже так… Ну так, может, вы забежите пообщаться? Да, я бы вас познакомил кое с кем. Конечно. Знаете чайный магазинчик в Глуховом переулке? Тут еще кафе есть… Хорошо, мы вас дождемся. Он убрал трубку в карман и посмотрел на Еву: – Ты что-нибудь выбрала? – Да. А ты что будешь? – А я по списку, – рассмеялся Вадим. – Очень хочу и пирожное, и коржик какой-нибудь, и еще трубочку с кремом… Ева улыбнулась: ей почему-то всегда казалось очень милой вот эта любовь Вадима к сладкому, он словно переставал быть врачом и превращался в мальчика, с наслаждением выбиравшего пирожные в витрине кондитерской. – Кондитерская… – вдруг произнесла Ева, и взгляд ее стал чуть рассеянным. – Ты представляешь, что я вспомнила? Меня папа водил по воскресеньям в кондитерскую – была такая на проспекте Мира… И там были большие витрины, подсвеченные цветными лампочками, – отдельно стояли торты, отдельно пирожные на подносах… и папа покупал мне что-нибудь очень вкусное вроде корзиночки с кремом… я не любила масляный, всегда просила с безе… Вадим любил, когда она вдруг ни с того ни с сего начинала вспоминать какие-то моменты из детства. Память у Евы не пострадала от препаратов, но она крайне редко делилась вот такими моментами, как будто охраняла от всех ту жизнь, что была у нее до встречи с Вознесенским, не желала смешивать себя прежнюю и себя настоящую. – А кого ты позвал? – вдруг спросила она, прервав воспоминания. – Молодую девушку. – Ты завел подружку? – поинтересовалась Ева и вдруг прикрыла рот ладонью: – Вадим, прости… это не мое дело… – Все в порядке. Нет, я не завел подружку. Это просто знакомая. – Ну ладно… Им как раз принесли чай, когда в дверях магазинчика появилась Василиса, остановилась на верхней ступеньке, оглядывая помещение сквозь очки. Вадим приподнялся и помахал ей рукой. – А вот и моя знакомая, – вставая из-за стола и помогая Василисе снять куртку, сказал Вадим. – Знакомьтесь. Ева, это Василиса. Василиса, это Ева – или ты предпочитаешь быть Евой Александровной? Она отрицательно покачала головой: – Меня никто не называет Евой Александровной. Не произвожу должного впечатления. – О, мне это знакомо! – фыркнула Василиса, устраиваясь на отодвинутом для нее Вадимом стуле. – Тоже никто не воспринимает всерьез. Маленькая собачка, как говорят, до старости щенок… – Вот не думал, что у вас такие комплексы, Василиса, – заметил Резников, возвращаясь на свое место. – Ну, знаете, Вадим Сергеевич, когда у вас папа двухметровый красавец и мама… – тут она запнулась на секунду, – а на вас природа отпуск взяла… В общем, тут невольно закомплексуешь. – Кстати, Ева, а твой отец был какого роста? – вдруг спросил Резников, разворачиваясь к Еве. – Среднего. И мама тоже высокой не была, я переросла ее совсем не намного. За такой ничего не значившей болтовней они дождались, пока Василиса сделает заказ и его принесут, а Вадим все судорожно пытался придумать такой поворот в разговоре, который выведет их на нужную тему. И тут Василиса вдруг произнесла: – Скажите, Ева, а Вадим Сергеевич говорил вам, что я журналист? – Нет. – Ева вся подобралась, села прямо и снова вцепилась пальцами в край столика. – Я бы хотела сделать интервью с вами. – Со мной? Зачем? Я никто. Василиса перевела взгляд на Вадима, тот укоризненно покачал головой, но уже было поздно, нужно как-то развивать тему дальше. – Хотите, я вам расскажу, как недавно ездила в одно закрытое учреждение? – начала Василиса, пытаясь на ходу придумать, как именно ей подтолкнуть Еву к диалогу. – В закрытое? – По лицу Евы пробежала тень, и вдруг она задрожала всем телом: – Не надо! Не надо! Я поняла, кто вы!