Мое внимание привлекает вид лезвия, и я перефокусирую взгляд, чтобы увидеть, что он держит в руке опасную бритву. Он улыбается мне, показывая ровные белые зубы на своем красивом лице. — Сиди тихо, малышка. Я бы не хотел причинить боль этой хорошенькой киске. Он протягивает руку, смачивая завитки у меня между ног теплой салфеткой. — Теперь давай посмотрим, насколько это красиво. Весь процесс кажется невыносимым. На одно дикое мгновение я задаюсь вопросом, смогу ли я выхватить опасную бритву из его рук достаточно быстро, чтобы перерезать ему горло. Я, вероятно, тоже была бы ранена, но в моем несчастье я больше не уверена, что это было бы так уж плохо. Лезвие в опасной близости от внутренней поверхности моего бедра, но я бы предпочла умереть, чем выйти замуж за Диего. А если Найл тоже мертв… Хавьер внезапно поднимает взгляд, как будто какое-то подсознательное изменение в моей позе подсказало ему, о чем я думаю. — Не пытайся, — говорит он низким, угрожающим тоном. Лезвие сдвигается, его острый край внезапно прижимается к моему клитору, и я проглатываю крик страха, когда каждый мускул в моем теле замирает. — Тебе это не нужно, малышка, — говорит он с блеском в глазах. — Теперь твое тело предназначено для удовольствия твоего мужа, а не для тебя. Но я склонен оставить это на случай, если у меня будет возможность насладиться тобой, прежде чем отправить обратно. Ничто не доставляет мне большего удовольствия, чем заставить женщину кончить вопреки ее желанию. А теперь, — продолжает он, убирая еще больше густых черных завитков у меня между ног. — Ты собираешься быть хорошей девочкой, Изабелла, и сидеть тихо? Мне приходится проглотить желчь, подступающую к горлу. — Да, — шепчу я, слово срывается с языка. Хавьер кивает, выглядя довольным. — Очень хорошо. — Он срезает последние волосы, вытирая меня теплой тканью. Тепло ткани на моей теперь обнаженной коже вызывает дрожь удовольствия во мне, и я чувствую, как слезы наворачиваются на глаза. Я не хочу, чтобы все, что он делает со мной, доставляло мне удовольствие, это хуже, чем боль. Но когда ткань ласкает меня, я чувствую, что становлюсь влажной. Совсем немного, но этого достаточно, чтобы навернулись слезы. — Опять плачешь? — Он выглядит сердитым, но когда он оттягивает ткань назад, отсутствие волос означает, что он может ясно видеть всю меня, обнаженную перед ним, от внутренних складочек до клитора, и нарастающее там возбуждение. — О. — Глубокое рычание в голосе Хавьера звучит почти похотливо, и я отстраняюсь, слезы текут быстрее. — Я надеюсь, ты будешь бороться со мной, малышка, — говорит он, глядя на меня с блеском в глазах. — Это заставляет меня хотеть найти все способы, которыми я могу тебя возбудить, даже когда ты сопротивляешься мне. И если ты будешь сопротивляться достаточно сильно, Диего позволит мне… — Его рука скользит вверх по внутренней стороне моего бедра, останавливаясь прямо перед моей самой интимной плотью. — Я надеюсь, ты будешь сопротивляться. Затем он встает, откладывает бритвенные принадлежности в сторону и открывает дверь. — Возвращайся в постель, малышка. Я принесу тебе поесть позже, если будешь хорошо себя вести. На этот раз я не сопротивляюсь. Идти тяжело, ноги и задница горят от порки, но мне удается голой доковылять до кровати. — Мне холодно, — шепчу я, и Хавьер смеется. — Ты должна заработать на одежду, Изабелла. — Он ждет, пока я заберусь на кровать, а затем поворачивается к двери. — Скоро увидимся. В тот момент, когда дверь за ним закрывается, я начинаю рыдать. Впервые в жизни я знаю, что значит быть одной, по-настоящему, совершенно одной. Я понятия не имею, насколько велика резиденция Хавьера, но он назвал ее крепостью. Никто за мной не придет, уныло думаю я, сворачиваясь калачиком на кровати и натягивая на себя одеяло, чтобы прикрыться. Я пытаюсь вызвать в памяти мою последнюю ночь с Найлом, поездку в пустыню, ожерелье с драгоценными камнями и гостиничный номер после. Но это только усиливает ноющую боль в моей груди. Я чувствую, что не могу дышать, когда обхватываю себя руками, пытаясь подавить рыдания, чтобы не разозлить Хавьера, если он услышит меня. Думать о Найле только больнее, потому что, если то, что сказали Диего и Хавьер, правда, он мертв из-за меня. А если это не так? Если он попытается мне помочь, он все равно умрет. Я думала, угрозы Хавьера о том, что случится с любым, кто придет за мной, были просто для того, чтобы напугать меня, но, проведя с ним время, я не так уверена. Я не хочу, чтобы он пострадал еще больше, пытаясь спасти меня. И вообще, зачем ему это? Я солгала ему, причинила боль и подвергла опасности. Я рассказала всем, что заставила его сделать обманом, не зная, кто он такой и какие могут быть последствия. Насколько я знаю, он уже забыл меня и улетел обратно в Штаты, как и планировал, если Диего его не убил. Я одна. Никто не придет, говорю я себе снова и снова, и, пока плачу, пока не засыпаю, все, о чем я могу думать, это о том, что, может быть, лучше сдаться. По крайней мере, если я вернусь к Диего, он не причинит вреда моей семье. Я даже не уверена, что моя собственная смерть может быть решением проблемы, если я обманом лишу Диего права сделать меня своей женой безвозвратно, он может выполнить свою угрозу и отправиться за Еленой. Эта мысль хуже всего, и я зарываюсь лицом в подушку, чувствуя, как безнадежность поднимается и поглощает меня, как черная дыра. 12 НАЙЛ Когда я просыпаюсь, у меня висит электронное письмо от Бет с потенциальными координатами лагеря Хавьера. Спасибо за совет по Коппер-Каньону, написала она внизу. Это помогло. Дай мне знать, если я могу еще что-нибудь сделать. И будь осторожен. С синдикатом нечего связываться. Я хмурюсь, засовывая телефон в карман. Синдикат и его члены могут быть опасны, но насилие для меня тоже не новость. И, зная то, что я знаю сейчас, у меня нет ни малейшего шанса оставить Изабеллу в руках Хавьера Агилара. Нет, если я смогу что-то с этим поделать. Я не жду завтрака. Я говорю Рикардо, куда направляюсь, что получил наводку о местонахождении Хавьера, и отправляюсь забирать свой мотоцикл. Несмотря на его предложение отправить со мной несколько человек, я уверен, что лучше пойти одному. Одного легче пропустить, чем нескольких, а попасть внутрь будет сложно. Невозможно узнать, сколько людей у Хавьера, есть ли там армия, поддерживающая его, или всего несколько парней, или это только он, рассчитывающий на свое убежище, которое обеспечит его безопасность. Я не хочу рисковать кем-либо, и мне это и не нужно. По пути туда я могу двигаться сам, ни о ком не беспокоясь, в своем собственном темпе. Координаты, которые прислала мне Бет, находятся в двух днях езды от комплекса Сантьяго. Поездка тяжелая, далеко не комфортная с таким количеством синяков и наполовину заживших травм, как у меня, но я достаточно отдохнул, чтобы справиться с ней. У Изабеллы нет времени ждать, пока я исцелюсь, я уже боюсь того, что могло с ней случиться или что еще может случиться, пока она заперта в крепости Хавьера. Несмотря на дискомфорт от поездки, пребывание на открытой дороге исцеляет по-другому. Ничто никогда не приносило такого облегчения, как долгая поездка по широко открытому шоссе, но на этот раз несмотря на то, что мне становится легче, кажется, что чего-то не хватает. Я не могу припомнить, сколько раз у меня на мотоцикле была женщина. Моя школьная возлюбленная, один или два раза, когда я только учился ездить. Может быть, свидание, которое я давно забыл, кто-то, кого это заводило, но никого, кто засел бы в моей голове так, как Изабелла. Она испугалась мотоцикла, когда впервые увидела его, я знаю, что испугалась. То крошечное красное платье, которое было на ней, и эти каблуки не предназначались для верховой езды. Но она все равно села. Она достаточно проглотила свой страх, чтобы сделать это, достаточно хотела меня. По своей сути Изабелла сильная, храбрая и выносливая. Вернуться со мной в мою комнату, сделать то, что она хотела с незнакомцем, было смелостью. Даже то, что она сделала на гала-ужине, выставив нас обоих на всеобщее обозрение, требовало мужества, даже если она сделала это из страха. Я надеюсь, что эта сила поможет ей держать себя в руках и не даст Хавьеру сломить ее, пока я не доберусь туда. Я скучаю по ощущению ее рук, обнимающих меня во время езды, по тому, как ее щека прижималась к моей спине, по тому, как я чувствовал, как она вдыхает мое дыхание. Я почти чувствовал, что она была частью меня во время той поездки в пустыню, ее мягкое тело прижималось ко мне, а металл мотоцикла ревел под нами, мы трое слились в одно дикое существо, когда въехали в дюны. Я мог бы вечно ездить с ней верхом, и часть меня хотела бы этого. Может быть, тогда мы могли бы просто вечно притворяться, и мне никогда бы не пришлось узнать правду. Не то, чтобы отношения, построенные на лжи, могли когда-либо по-настоящему длиться. Я еду до темноты, останавливаясь в маленьком городке, который едва ли можно так назвать, пыльном и тихом, с одним баром, одним полуосвещенным рестораном и отелем. Мое тело изнывает от желания прилечь, но я захожу в ресторан достаточно надолго, чтобы заказать еду, проглотить ее, а затем удаляюсь в отель, который выглядит в лучшем случае сомнительно. Однако, пока у него есть матрас, он сойдет. В темноте не требуется много времени, чтобы мысли об Изабелле снова нахлынули на меня. Я чувствую, как тоскую по ней, мое тело вспоминает то, что мое сердце хочет забыть. Ее мягкое тело, прижатое к моему, сладкий звук ее мольбы, аромат ее духов и ее теплая кожа у меня в носу. Девушка, которая была всем, чего я хотел, пока она не перестала быть таковой. Я наклоняюсь, обхватываю рукой свой напряженный член, когда он выскальзывает из моих боксеров, страстно желая, чтобы к нему прикоснулись. Я хочу не свою руку, но сейчас я жажду любого удовольствия, любого облегчения, и я правда хочу думать о чем угодно, только не об Изабелле, но это невозможно остановить. То, чем мы поделились, было слишком хорошо, и я чувствую, что жажду этого, как наркотика, даже сейчас. Именно о ней я думаю при каждом сильном ударе, о ее запрокинутой голове, вскрикивающей от удовольствия и боли, когда я скользнул в нее в первый раз, о ее теле, выгибающемся под моим, о мягкости ее грудей и о том, как сильно она сжималась, когда я брал ее. Ее голос умолял о большем, когда я лизал ее, ее сладкий вкус на моем языке сводил меня с ума. Мое имя звучало на ее губах снова и снова, пока я доставлял ей все удовольствие, на которое был способен. К тому времени, как я кончаю, я содрогаюсь от желания, мой член тверд как камень и пульсирует, и стон, который вырывается, почти болезненный, стон животного, попавшего в ловушку. Я разрываюсь между гневом на нее за то, что она сделала, беспокойством за то, что с ней происходит, и похотью, которая кажется дикой из-за того, как глубоко она меня зацепила. — Черт возьми, Изабелла, черт возьми. — Я шиплю в темноту, когда тепло моей спермы выплескивается на мою руку, мои пальцы сжимаются вокруг моего пульсирующего члена, когда я кончаю на нее, хотя ее рядом нет. Я не уверен, что она когда-нибудь будет рядом снова, или что бы я делал, если бы она была. Я никогда не должен приближаться к ней больше, чем это необходимо, чтобы доставить ее в безопасное место. Я никогда не должен прикасаться к ней снова. В конце концов, это может только навредить нам обоим. Я чувствую себя дураком из-за того, что забочусь о ней, хочу ее, но, черт возьми, ничего не могу с собой поделать. Может быть, я просто чертовски обречен любить женщин, которые будут делать из меня дурака, мрачно думаю я, лежа там, мой член размягчается у моего бедра. Сначала Сирша, которая никогда не смогла бы дать мне больше того, что осталось после того, как Коннор насытился, а теперь Изабелла, которая даже не сказала мне своего настоящего имени. Принцессы мафии, обе женщины, были воспитаны и погружены в мир, который говорил им, что их ценность, это только то, что решил мужчина, мир, где их жизни зависели от милости мужчин. У Сирши были средства, чтобы освободиться, но она предпочла этого не делать. Что касается Изабеллы… Единственная причина, по которой я не могу заставить себя ненавидеть ее за то, что она сделала, заключается в том, что я знаю, что это был единственный шанс на свободу, который у нее когда-либо был. Я не могу винить ее за то, что она ухватилась за этот шанс обеими руками, за то, что ухватилась за возможность сделать всего один выбор относительно остальной части своей гребаной жизни. Я просто хотел бы знать. Я даже не могу сказать, что бы я сделал, если бы у меня это было. Если бы она сказала мне об этом той ночью, сидя напротив меня в баре, или когда я держал ее в своих руках у стены, мой рот был полон дыма и вкуса ее губ. Если бы она сказала мне, что она девственница, что она Изабелла Сантьяго, что она хочет, чтобы я был тем мужчиной, который станет ее первым, когда она выгнулась мне навстречу и просунула свой нежный пальчик под мою рубашку… это все равно было бы самым глупым решением в моей жизни, но я не могу сказать, что я бы его не принял. Я не могу сказать, что я бы не увез ее с собой, если бы она захотела, и не трахнул бы во всех смыслах. Я мог бы отказаться от всей своей гребаной жизни ради нее. Это то, что она сделала со мной за три ночи. Она хотела меня, выбрала меня, когда мое сердце все еще обливалось кровью из-за женщины, которая ясно дала понять, что я был ее вторым выбором. Она заставила меня хотеть ее больше всего на свете в этом гребаном мире, и я не могу сказать, насколько это было реально. Чертовски больно думать о ней, думать о выборе, которого мне не дали, и о том, как по-другому все могло бы обернуться, но даже сейчас, когда я лежу в темноте, мечтая о сне, который, черт возьми, никогда не придет, я не могу сказать, что боль того не стоила. Это стоило того, чтобы провести с ней то время, потому что в глубине души я не думаю, что все это было ложью. Изабелла Сантьяго, возможно, и знала, что уйдет от меня, но я думаю, что Габриэла Родригес хотела остаться. 13 ИЗАБЕЛЛА Я ненадолго засыпаю, а когда снова просыпаюсь, передо мной стоит тарелка с суховатым на вид куском курицы, небольшим количеством белого риса и чем-то похожим на тушеные овощи. Еда, от которой я бы при других обстоятельствах задрала нос, но я так голодна, что направляюсь прямиком к ней, спотыкаясь, выбираюсь из кровати, чтобы схватить ее и запихнуть в рот. У меня сводит живот, от тошноты он становится еще более пустым, и хотя я знаю, что есть так быстро неразумно, я не могу остановиться. Я ловлю себя на том, что прислушиваюсь к шагам, гадая, возвращается ли Хавьер, но ничего не слышу. Возможно, часть этого, сломать меня одиночным заключением, сухо думаю я, но если это его тактика, она не сработает. Изоляция от него — награда, а не наказание. Когда еда заканчивается, я забираюсь обратно в постель. У меня все еще нет одежды, а в комнате холодно. Одеяла достаточно тяжелые, чтобы, по крайней мере, согревать меня, и я съеживаюсь под ними, желая, чтобы пришел сон. Мне так больно, я затекла от ударов ремня, которые дал мне Хавьер, что я не уверена, смогу ли заснуть. Я хочу, чтобы мне снова было хорошо. Я хочу чувствовать себя менее одинокой. Я чувствую, что мне больно не только из-за отсутствия Найла, но и из-за удовольствия, которое он всегда мне дарил. Я хочу чувствовать его руки на себе, слышать, как он называет меня девочкой с сильным раскатистым акцентом, его шепчущий голос, какая я хорошая, когда я брала все, что он мог мне дать, везде. Я хочу чувствовать его руки, его язык и его член, жаждущий горячего, твердого прижатия его тела к моему, его безопасности. Ощущение, что, когда мы были вместе, мир исчезал, и ничто другое не имело значения. Это похоже на физическую боль, внутреннюю рану, соответствующую внешней, и я чувствую, что сделаю все, чтобы смягчить ее. Я осторожно опускаю руку между бедер, прикасаясь к ушибленной плоти в том месте, куда меня ударил ремень. Тем не менее, поглаживания моего пальца по клитору достаточно, чтобы вернуть прежнее возбуждение. Я крепко закрываю глаза, представляя, что это Найл, его пальцы между моих складочек, его язык двигается по моему клитору долгими медленными движениями, которые сводят меня с ума от удовольствия. Я выгибаю спину, надавливая вверх на свою руку, вспоминая, как он прижимал меня к двери, опускался передо мной на колени, облизывал меня до моего самого первого оргазма. Я не осознаю, что стону, пока дверь не открывается, и я слышу голос Хавьера, разносящийся по комнате, как щелчок кнута. — Как ты думаешь, что ты делаешь, малышка? Я отдергиваю руку от бедер, лицо горит в темноте, и я закусываю губу. Мое сердце бешено колотится, и я надеюсь, что он, возможно, убедится, что ошибается, хотя я знаю, что меня уже поймали. — Я задал тебе вопрос. — Его голос — низкое, угрожающее шипение, обвивающее меня, когда он приближается к кровати. — Отвечай мне, или твое наказание будет хуже. — Пытаюсь уснуть, — шепчу я тихим голосом. Это не совсем ложь. Я надеялась, что какое-нибудь удовольствие, любое, могло бы заглушить боль и помочь мне уснуть. — Только это? — Теперь он стоит надо мной, нависая, и я благодарна, что хотя бы одеяла укрывают меня. Что, конечно, означает, что его следующее действие — выхватить их, оставив меня голой и дрожащей поверх простыней. — Нет, — шепчу я. — Ты трогала себя? Доставляла удовольствие своей недавно выбритой киске? — Его голос становится хриплым, накаляется, и мой пульс подскакивает к горлу, страх, что я, возможно, перешла черту, которая позволит ему пойти дальше, нарастает резко и быстро. Я не смею лгать ему. — Да. — Это слово едва слышно, оно повисает в воздухе между нами. — Покажи мне. — Он включает свет, и внезапно я теряюсь в нем, мои глаза закрываются от него. — Раздвинься и покажи мне, Изабелла! Команда поступает так резко, что я понимаю, что у меня нет выбора. Я наклоняюсь, слезы снова наворачиваются на глаза, когда я раздвигаю свою киску, позволяя ему увидеть, как там блестит возбуждение. — Непослушная девчонка, — рычит Хавьер. — Тогда тебе следует усвоить еще один урок. Твое удовольствие принадлежит твоему мужу, а не тебе. Эта киска принадлежит Диего Гонсалесу, а не тебе, и он очень четко дал понять, что тебе нельзя к ней прикасаться. В конце концов, ты думала о своем любовнике, потирая этот маленький твердый клитор, не так ли? Не о своем муже. Но не волнуйся, малышка, — добавляет он, теперь почти напевая, звук его голоса раздражает меня. — Я позабочусь о том, чтобы ты усвоила свой урок сегодня вечером. Страх окатывает меня холодной волной, но Хавьер уже поворачивается, чтобы выйти из комнаты, оглядываясь на меня через плечо. — Не волнуйся, Изабелла. Я сейчас вернусь. Пожалуйста, нет. дюжина разных ужасных вариантов проносится у меня в голове, но, когда он возвращается, все, что я вижу, это пластик в его руке и бутылку. — Руки вверх, Изабелла, — приказывает он. — Делай это сейчас и быстро, или я буду хлестать по этим прелестным грудям, пока они не станут такими же разукрашенными, как твои бедра. Я хочу возмутиться, но меня уже трясет. У меня нет сил выдержать еще одно избиение, не такой замершей и испытывающий боль, как сейчас, когда мое тело находится на полпути к отказанному оргазму и содрогается от страха и ушибленной плоти. Я медленно поднимаю руки над головой, осознавая, как при этом двигаются мои груди, и как Хавьер смотрит на них. — Красиво, — бормочет он, проводя пальцем по мягкой плоти. — Я думаю будет, еще красивее, когда эти соски сжаты, а кожа, покрасневшая от моего хлыста. Но, возможно, мы доберемся до этого позже.