Елена Петелина решила поговорить с бывшим тестем Березина в официальной обстановке и при этом застать Канаева врасплох. Подходящего случая долго ждать не пришлось. На следующий день Олег Николаевич Канаев зашел в полицейское управление, где раз в две недели отмечался по условиям досрочного освобождения. — Пройдите в двенадцатый кабинет, — приказал ему сотрудник полиции. Там Канаева поджидала строгая женщина в мундире с майорскими погонами. Не успела старший следователь Петелина представиться, как Олег Николаевич скорчил недовольную гримасу: — Ну в чем еще я виноват? — Присаживайтесь, гражданин Канаев, — вежливо, но твердо отреагировала следователь. — Я веду дело о взрыве гранаты, в результате которого погибла ваша дочь. — А должен был сдохнуть подлец Березин! — кипятился бывший чиновник. — По-вашему Виталий Березин подлец? — ухватилась за опрометчивое слово следователь. — А кто же еще? Березин женился по расчету. Ольга была на четыре года его старше и не сказать, чтоб красавица. Зато я был префектом округа с большими возможностями! Теперь понятно? Ради меня Березин и женился на Ольге. — В чем заключались ваши возможности, Олег Николаевич? — Я помог Березину с первыми помещениями, предоставил городскую недвижимость почти даром. — О каких помещениях идет речь? — Для сети алкомаркетов. По сути, я совладелец «Бутылочки»! Старался из-за дочери, но Березин, развелся с ней, когда меня задержали. И отказался мне помогать, сволочь! Тогда еще можно было откупиться, мои средства заблокировали, а он ни рубля не дал. — То есть, вина Березина в том, что он не дал взятку следователю? — Он не помог родственнику! — возмутился Канаев. — Олег Николаевич, то дело давнее. Давайте поговорим о последних событиях. Вы приходили к Березину после освобождения? — Ну, было дело. — Когда? При каких обстоятельствах? — Я попросил его о встрече в самой первой «Бутылочке». Это помещение ему дал я! Напомнил, потребовал свою долю. Канаев сжал кулак и стиснул губы. Петелина спросила: — И что ответил Березин? — Он рассмеялся мне в лицо. Сказал: забирай всё, что сможешь унести. Это твоя доля. Я разозлился, но забрал десяток элитных напитков. С паршивой овцы хоть шерсти клок. — Среди них был арманьяк в подарочной коробке с бокалом? — заинтересовалась Петелина. — Не помню. Я забирал самые дорогие бутылки. — Вы их выпили? — Что-то выпил. Остальное дочь взяла. Ольга часто стала напиваться, — грустным голосом поведал Канаев и спохватился: — Из-за Березина! Он разрушил ее жизнь. Петелина выждала паузу и спросила: — Где вы были во время свадьбы Виталия Березина? Канаев горестно покачал головой и прикрыл лицо руками: — Чертова свадьба. Он попросил воды, отпил полстакана и продолжил: — Я корю себя за то, что рассказал Ольге. Она не знала о свадьбе, а я проговорился. Ее особенно возмутило, что туда пошел Никита, не спросив ее. — Что было дальше? — Ольга напилась, я не мешал, думал, успокоится и заснет. А она накрутила себя, разозлилась и рванула на свадьбу. Не удержал. — Соболезную. — И всё из-за Березина! Следователь не стала спорить, она гнула свою линию: — Олег Николаевич, когда вы были префектом, у вас наверняка были знакомые среди военных. — Разумеется. — И среди них были те, кто может достать гранату. — О чем вы говорите! — вскипел Канаев, догадавшись, куда клонит следователь. — Погибла моя дочь, чуть не погиб внук. Да я бы трупом лег, но не пустил их на свадьбу, если бы знал о гранате. И еще. За десять лет колонии знакомые от меня отвернулись. Все! Как и Березин. Нос воротят, будто чистенькие и безгрешные. А сами… Канаев махнул рукой, как о чем-то пустом и бесполезном. Петелина задумалась. Канаев не скрывает ненависть к бывшему зятю. Он опытный, битый жизнью и, если бы задумал чудовищную расправу над Березиным, то предпринял бы меры, чтобы обезопасить дочь и внука от роковой случайности. Иное дело молодой импульсивный Никита Березин. Молодости свойственен максимализм в суждениях и дерзость в поступках. Мог ли сын отомстить отцу? Никита просил у папы деньги, но Березин отказал. В довесок — у папы новая молодая жена вместо спивающейся мамы. Парень видел, что только обручальное кольцо Ларисы тянет на три-четыре крутых квест-проекта. Это ли не повод для злобы, которая могла подтолкнуть к мести. Петелина обратилась к Канаеву: — Олег Николаевич, Никита просил у вас деньги? Триста тысяч рублей. — Спрашивал. Но откуда у меня такая сумма. Я теперь живу на пенсию. — Зато вы лучше разбираетесь в жизни. В случае смерти отца Никита становится единоличным наследником. Вы обсуждали это тему? — После свадьбы отца Никита уже не единственный наследник. Говорят, что новая жена Березина беременна. — В любом случае Никите полагается приличная доля. Вы говорили с ним об этом? — Отстаньте! Чтобы я не сказал, вы извратите мои слова. Факт в том, что Березин меня кинул. И сыну не помог. Из-за него погибла моя дочь, а Березин получается чистеньким. Кто тогда виновен в смерти Ольги? Этот вопрос не давал покоя и Петелиной. Она не знала ответа и не хотела давать пустых обещаний. Но она твердо усвоила, что любое расследование убийства снимает внешний лоск со всех, кто так или иначе в нем замешан. В основе капитала Березина вагоны с чужим товаром, левая водка и покровительство тестя. Первый раз он женился по расчету, а второй — из-за похоти. Канаев отсидел за взятки, обижен на весь мир, а больше всего на Березина. Погибшая Ольга Березина злоупотребляла спиртным и ненавидела бывшего мужа. Отношение Никиты к отцу прямо зависело от денег, которые тот давал или не давал. Последний отказ спровоцировала Лариса Окулова. Меркантильная женщина убедила мужа, что Никита способен только тратить, а не зарабатывать деньги. — Я найду виновного, — пообещала следователь. — Только дочь мне это не вернет. Разговаривать больше было не о чем, и следователь попрощалась с Канаевым. Глава 32 Новый рабочий день старшего следователя Петелиной начался со звонка Маши Луганцевой. Репортер криминальной хроники энергично сыпала словами: — Елена Павловна, я получила новую сказку. Только что в ящик упала. Про смельчака, законы, награды. Еще про вонючий дым, вроде как задыхается кто-то. И смерть в сказке упоминается. Я последние новости в сети прогуглила — ничего подобного. Вы по своим каналам можете проверить? Если, как раньше, должен быть труп. — Мария, ты сначала должна была переслать файл мне, а потом смотреть новости, — выразила недовольство Петелина. — Ну да, заметано. Я же так, один глазком. Отправляю. Так что насчет убийства? Следователь промолчала, и журналистка сбавила обороты: — Елена Павловна, позвоните, пожалуйста, если что. Я готова выехать в любую минуту. Петелина нажала кнопку отбоя и запустила аудиофайл. Тот же мужской голос читал нараспев: «Жил-был удалой смельчак. Если, где невзгода, он примчится всех спасать. И в огонь и в воду он готов стремглав войти, победить дракона, потому что жил смельчак по честному закону. Тот закон для всех един: ты ползаешь или летаешь, не делай другим того, чего себе не желаешь. Уважали смельчака, часто награждали, но однажды наш смельчак остался без медали.