Дышит каждый человек и не замечает, пока воздух в организм исправно поступает. Если воздух заменить на вонючий дым, будет трудно всем дышать — взрослым и малым. Сколько можно выдержать, ожидая спасенья? Наш смельчак сильный, немного терпенья, и каждый увидит ответ пред собой. Честный закон управляет судьбой. Смерть настигает виновного снова, но сказок финалы еще не готовы». Следователь уже знала, как анализировать послания Сказочника — нужно выделять ключевые моменты. В голове выстроилась логическая цепочка: смельчак, дым, трудно дышать, смерть. О чем это? Опять иносказательный намек на что-то конкретное? Петелина посмотрела оперативную сводку происшествий по городу и области. Искала задохнувшихся при пожаре или задымлении. За последние сутки ничего подобного не было зафиксировано. Она снова прослушала сказку. На этот раз обратила внимание на закон, которого придерживаются все религии: не делай другим того, чего не желаешь себе. Сказочник продолжает изображать из себя борца с пороками общества? Еще ее смутило обещание: каждый увидит ответ пред собой. Что увидит? Как? Три предыдущие сказки появлялись после жестоких убийств, словно кто-то озвучивал кровавые происшествия. Началось с убийства четырех рабочих на стройке и студента Миронова. Затем зарезали директора управляющей компании Барановского. Третья сказка появилась после взрыва на свадьбе Березина. И вот теперь четвертая, в которой кто-то задыхается от дыма. Может, труп из сказки еще не нашли? Но тогда автор причастен к убийству. Или Сказочник дал волю своей фантазии и просто издевается над репортерами и следователями? Размышляя о странном послании, Елена по привычке выводила карандашом узоры на листке. Линии получались витиеватые и закрученные, как клубы дыма. Рисунок уплотнялся, клубы сгущались, словно демонстрируя, что ясности в мыслях не прибавляется. Непрерывное движение карандаша прервал телефонный звонок. Елена взглянула на дисплей — опять Луганцева! Ну конечно, репортер хочет выведать, что известно следователю. — Ничего! — рявкнула Петелина в трубку. — Сказочник выстрелил мимо. Несколько секунд опешившая журналистка молчала, потом промолвила: — Елена Павловна, вы почту смотрели? — Сказку прослушала. Без комментариев! — Я про новое письмо. Петелина оттолкнула карандаш, положила телефон и придвинула ноутбук. Луганцева пояснила: — Мне пришла ссылка на онлайн-видео. Я скинула вам. Посмотрите. Елена щелкнула по клавише, на дисплее появилось живое изображение. Происходящее пугало. Мужчина в пожарном противогазе сидит в автомобиле. Он крепко привязан к пассажирскому креслу. Из-за его спины бьет струя белого дыма. Салон автомобиля заполняется сизой пеленой. Дым накапливается, становится гуще. Связанный человек дышит тяжело, хотя на его лице защитная маска и шланг соединяет маску с баллоном. Это профессиональное оборудование пожарных, которое спасает при любом задымлении, однако в глазах мужчины паника. Он дергается, пытается спастись, но безуспешно. Телефонная связь не прерывалась, и Петелина спросила Луганцеву: — Это прямая трансляция? — Да. — Понять бы, откуда? — Я Мише тоже скинула. Он что-нибудь придумает. Но мозг Головастика не потребовался. Изображение качнулось, и стало понятно, что кто-то снимает происходящее с рук, стоя перед машиной. Оператор стал отходить, продолжая съемку. Стала видна марка автомобиля, номерной знак и проселочная дорога с указателем на деревню Дубки. — На слабо берет: спасете или нет, — раскусила замысел преступника Луганцева. — Помните: сколько можно выдержать, ожидая спасенья? — Каждый увидит ответ пред собой, — откликнулась Петелина и выдохнула: — У нас нет выбора. Она схватилась за телефон и первым делом она позвонила Устинову: — Миша, вычислил место? — Да. — Скинь координаты Валееву. Елена перезвонила Марату: — Марат, сейчас получишь координаты и видео с автомашиной. Срочно выезжайте на поиски автомобиля, там человек задыхается. Подключите полицию и скорую помощь. В кабинет следователя вошел взволнованный Устинов. Петелина нервно посматривала на телефон, понимая, что от нее теперь мало что зависит. Эксперта она встретила вопросом: — Ты точно определил место? — По дорожному указателю. Там поворот с асфальтовой двухполосной на грунтовую. Деревня Дубки единственная в радиусе тридцати километров. Если брать дальше, мы не успеем спасти. Преступнику это не интересно, он с нами играет. — Согласна. По твоим оценкам, как долго человек продержится в таком дыму? — Трудно сказать. На нем газодымозащитный комплект пожарных. Если в баллоне достаточно кислорода, наши успеют. А если нет… — Надеемся на лучшее. Установил, кому принадлежит автомобиль? — Да, я с этим и пришел. — Эксперт передал следователю распечатку. — Вот имя владельца, адрес и сведения об автомобиле. — Деркач Владислав Антонович, — прочла Петелина и задумчиво обвела имя карандашом. — Сочинитель сказок выбрал его случайно или целенаправленно? — Деркач не привлекался, не судим, в наших базах данных не значится, — добавил Устинов. — Сейчас Маслова ищет дополнительную информацию. Она вам позвонит, как что-то найдет. А я пойду, проанализирую видео. Там есть что-то странное. — Что именно? — Пока не могу понять. Устинов ушел. Петелина еще раз прослушала сказку. После увиденного она звучала зловеще. Наглядная иллюстрация словам: если воздух заменить на вонючий дым будет трудно всем дышать — взрослым и малым. Вопреки обещанию, что каждый увидит ответ пред собой, трансляция прекратилась. Тот, кто снимал, ушел, и о состоянии человека в задымленной ловушке приходилось только догадываться. Что с ним сейчас? В машине владелец автомобиля Деркач или кто-то другой? Тягостное ожидание прервал звонок Валеева: — Лена, мы опоздали, — сообщил он. — Врач скорой констатировал смерть от удушья. — У нас был шанс? — спросила Елена, осознавая бессилие что-либо изменить. — В баллоне закончился кислород. Скорее всего почти сразу после съемки. — Черт! — вырвалось у Елены. — Это убийство, а не игра. Марат прокашлялся и пояснил: — В машине находился дымарь пасечника с электрическим вентилятором. Бешенная печка, дымит до сих пор. — «Дышит каждый человек и не замечает, пока воздух в организм исправно поступает», — с горечью в голосе повторила слова сказки Петелина. — Что это? — спросил Марат. — Послание от убийцы в форме сказки. — Теперь у следователя не было сомнений в том, что сказки сочиняет преступник. — Ублюдку мало просто убить. Он дразнит нас и хочет славы. В мобильном телефоне послышался голос Токаревой: — У погибшего документы на имя Деркача Владислава Антоновича и удостоверение пожарного. — «Удалой смельчак, и в огонь, и в воду», — пробормотала Петелина. — Не удивлюсь, если он награжден медалями. По рабочему телефону позвонила Маслова и сообщила: — Деркач служит в пожарно-спасательной части № 34 командиром звена газодымозащитной службы. Награжден двумя медалями. — Служил, — поправила Петелина и задумчиво повторила закон из сказки: — Не делай другим того, чего себе не желаешь. Что же ты сделал, пожарный Деркач? И кому? У онемевшей Масловой вырвал трубку Михаил Устинов и заговорил: — Елена Павловна, я понял, что меня смущало в видеозаписи. Она равномерно дергается. Я провел частотный анализ картинки и пришел к очевидному выводу. Головастик загадочно замолчал. Петелина ему подыграла: — Сдаюсь. Объясняй. — Видео снято на мобильный телефон с рук.