Цель соединения трех фондов состояла в том, чтобы построить в Ротердейле комплекс зданий, в котором со временем будут размещены учреждения для развития молодых альф и омег. В будущем было запланировано открытие таких комплексов в каждом городе, но это являлось колоссальной работой и пока что мы прокладывали лишь первые тропинки. Утром я приехала на территорию, на которой, если все будет хорошо, через год уже будут находиться эти здания. Наверное, мне следовало совершить эту поездку раньше, ведь после урагана и ливней, прибытие сюда нельзя было назвать комфортным. Даже надев резиновые сапоги, я чуть не утонула в болоте, но уже когда я добралась до нужного места, некоторое время стояла неподвижно. Даже не моргая и не дыша. Лишь чувствуя, как в груди все замирало, от ощущения нахождения перед чем-то великим. Я прекрасно знала этот район. Неподалеку находился лес. Озеро и парк. В подростковом возрасте я там иногда бывала. Очередные места моего уединения. Но место, где будет расположен сам комплекс, некогда был заполнен ветхими домами. Все они были выкуплены фондами и разрушены. Так, что до момента строительства тут находился пустырь. Теперь тут уже были залиты фундаменты и начиналось строительство. Ураган заставил его прерваться, но работа сегодня возобновилась. И уже сейчас были видны масштабы, от которых бросало в дрожь. А ведь я думала, что меня уже трудно чем-либо удивить. Но, нет, тут я испытывала то, что никогда не чувствовала. И это будоражило. Как и понимание того, что в будущем этот комплекс поможет множеству альф и омег. Обходя участок, я опять тонула в грязи, но сейчас, как никогда ранее, мне хотелось работать над этим проектом. Делать это с особым рвением и добиваться идеального качества. У меня ведь были далеко не самые счастливые школьные годы. И я такая далеко не одна. Мне хотелось верить, что в будущем эти учреждения дадут шанс альфам и омегам избежать участи подобной той, через которую прошла я. Поэтому, вернувшись в коттедж, я быстро привела себя в порядок, после чего выпила кофе и поехала на встречи. Сегодня у меня их было пять. На каждую уделено по два часа и все они касались комплекса. Например, следовало начать подбор специалистов. Многие бы решили, что еще слишком рано, но, тем не менее, уже сейчас требовалось прорабатывать учебную программу. Поэтому, в первую очередь я заехала в университет и поговорила с местными преподавателями. Затем я встретилась с владельцем строительной компании, но в итоге мы пришли к выводу, что в ближайшее время нам вновь придется встретиться. Затем, когда время уже близилось к вечеру, я заехала в ресторан. Там была назначена встреча с владельцем охранной компании. Я надеялась, что хотя бы она не затянется, но, в итоге, мужчина задержался и еще около получаса я сидела в отдельной комнате, выпив уже две чашки кофе. Посмотрев на часы, я решила, что, наверное, эту встречу уже можно переносить, как, внезапно, ощутила то, от чего все мое тело напряглось и я сжала папку с бумагами с такой силой, словно вовсе хотела ее растерзать. Я уловила запах Брендона. Несколько секунд, я отчаянно убеждала себя в том, что мне лишь показалось. Вот только, я уже давно успела понять, что запах этого альфы ни с чем не перепутать, из-за чего, когда дверь открылась и Дилан вошел в комнату, удивляться не было смысла. Но все же я это сделала. И почему мне так не везет? Почему фонды пожелали сотрудничать именно с той фирмой, владельцем которой является Брендон? - Добрый вечер, мистер Дилан, - произнесла, поджимая губы. Все-таки, насколько он огромен. Альфа только вошел в помещение, но уже создавалось ощущение, что он собой заполнил абсолютно все пространство. - Добрый, миссис Дилан, - мрачно ответил Брендон, расстегивая пуговицы на пальто. Я сделала глубокий вдох, а затем вовсе задержала дыхание. Невыносимо сильно захотелось открыть окно, ведь уже сейчас запах Брендона давил на меня. И сегодня он был немного другим. Более жестким и будто бы безжалостным. Пропитанным чем-то черным. Тем, что, казалось, могло находиться только на дне бездны. Так, что делая каждый новый вдох, я ощущала то, как мое сознание раздирало на части. В тот же момент кожу нещадно закололо и трепет опустился ниже. Обосновался там, где я его чувствовать не желала. Особенно, если учесть то, что он предательски возник лишь из-за того, что Дилан оказался рядом со мной. Но все же я затаилась. Настороженно посмотрела на Брендона, пытаясь понять, чего мне стоит ожидать от него. Вот только, внешне Брендон выглядел спокойным. Даже безразличным. Он снял пальто и после этого сел в кресло, находящееся напротив меня. Так, что теперь нас разделял только стол. Может, я надумывала себе лишнего и зря наполнилась напряжением? - Наверное, мне стоит уточнить, что я не ожидала, что на встречу придете именно вы, - сказала, открывая папку и смотря на пометку, что два остальных фонда желали работать исключительно с компанией, владельцем, которой оказался Брендон. Черт. - Намекаешь, что, если бы знала – не пришла? – спросил он. Наши взгляды опять встретились. Если я что-то и увидела в его глазах, то лишь то, что доводило до болезненной дрожи. - Не знаю, - шумно выдохнув, я закрыла папку и взяла свою чашку с уже почти допитым кофе. – Я стараюсь не смешивать работу и личное. - Я тоже, Элис, - он сидел вальяжно, словно ленивый, самодостаточный зверь, под ногами которого находился весь мир. И это было не просто самомнение. Все словно бы именно так и являлось. Такой Брендон производил странное впечатление. У меня от него мурашки бежали по коже. - Если тебе станет легче – я так же не знал, что меня тут будешь ждать ты. - Разве тебе не было известно, что тебе предлагают контракт с фондами? – я тоже решила перейти на «ты». Играть в «мистер Дилан» и «вы» не было смысла. - Я знал, но ранее переговоры со мной вел другой человек. Наверное, Уильям Беркет. Он был владельцем фонда «Исайды» и именно он настаивал на компании Дилана. Причем, бескомпромиссно. - Хорошо, - я кивнула. – Тогда я задам другой вопрос – если бы ты знал, что тебя тут жду именно я – ты бы пришел? - Я уже сказал, что тоже не смешиваю личное и работу. Мы не дети, чтобы таким заниматься. Тем более, я заинтересован в проекте ваших фондов. Я кивнула, после чего опять открыла папку. Мне следовало смириться. Пока что это мне легко не давалось, но я взглядом окинула предпочтения двух других фондов. Для них сотрудничество с компанией Брендона было прямо критически важно. Особенно для мистера Бекера. Конечно, я могла настоять на кандидатуре другой компании, но даже мне это казалось глупо. Во-первых, потому, что отправляясь на эту встречу, я изучила возможности компании Дилана. Они были колоссальными. По неофициальным данным в нашей стране, он находился на первом месте по возможностям. Во-вторых, в последнее время участились случаи нападения на школы, направленные на обучение именно альф и омег. Имелись люди, которые считали, что мы ошибки природы и нас следует уничтожать. Чаще всего они являлись поклонниками одного культа, религия которого отмечала альф и омег, как нечто сродни бесов. Таких людей было немного, но, опять-таки, для себя они выбрали путь нападения именно на школы. То есть, на детей. И приоритетно для наших фондов было сделать эти комплексы полностью безопасными. Так, чтобы детям там совершенно ничего не угрожало. И судя информации, которую я прочитала о компании Дилана, он мог удовлетворить наши запросы так, как не сможет никто другой. - Хорошо, - я опять закрыла папку. При этом стараясь не дышать, ведь с каждым новым вдохом внизу живота начинало нещадно тянуть. – Давай оставим личное и обсудим наше возможное сотрудничество. - Я тебя слушаю. Предлагай. Я нахмурилась. - Я могу передать тебе все бумаги и ты лично их изучишь, Брендон, - я отвела взгляд, с запозданием поняв, что слишком пристально рассматривала шею Дилана, но при этом чувствуя, что он смотрел на мои открытые плечи. - У меня на это нет времени. Я хочу получить сокращенную информацию. Постарайся, Элис. - Может, мне еще стоит начать умолять тебя, взяться за наш проект? – холодно спросила. - А ты умеешь умолять? – он поднял взгляд. Посмотрел мне в глаза. – Я бы хотел это увидеть. - Так, Дилан, я вижу, что делового разговора у нас не получается. Мы явно сворачиваем не в ту сторону и, думаю, будет лучше, если вместо меня с вами будет разговаривать кто-нибудь другой, - я потянулась за своей сумочкой, собираясь уйти. Но, не из-за слов альфы. У меня было чем на них ответить. На меня слишком сильно влиял запах Брендона. Тело уже начинало гореть и я даже ощущала то, что трусики становились мокрыми. Поэтому, просто воспользовавшись моментом, я намеревалась сбежать на свежий воздух. Настолько глупо я еще ни разу не вела деловые разговоры. Они у меня с Брендоном вообще возможны? Меня сейчас будто бы вовсе штормило. - Сядь, Элис. Дилан это не просто сказал. Он приказал. Жестко. И я почему-то послушалась. Вернее, ему повиновалось мое тело, тут же опять умостившись на кресло. Я несколько раз моргнула, до крови прикусывая кончик языка и пытаясь хоть как-то понять, что со мной только что произошло. А еще то, почему он жесткого приказа Дилана внизу живота начало лишь сильнее тянуть. - Ты думала, что между нами хоть что-то может быть просто? – мрачно спросил он. – Нет, Элис. Это невозможно. Но и ты и я тут по работе. Так будь добра, объясни требования сотрудничества. Я сделала несколько глубоких вдохов и тут же пожалела об этом. - Хорошо, - произнесла. – Но предлагаю поехать на территорию строительства комплекса. Чтобы ты все увидел лично. Ложь. Просто мне срочно требовалось оказаться на свежем воздухе. Хотя бы таким образом. Мысленно я поставила себе пометку больше никогда не оставаться с Диланом в одном помещении. Может, тогда у нас получится более-менее нормальный разговор. - Как скажешь, - произнес Брендон, поднимаясь с кресла. Я последовала за ним и уже хотела взять свое пальто, но альфа первым это сделал. Помог мне его надеть, при этом случайно коснулся пальцами моей шеи, от чего там рассыпались раскаленные угольки. К тому же, его ладонь там задержалась намного дольше, чем бы мне хотелось. - Пойдем, - я первая отстранилась и вышла из комнаты так, что это уже было похоже на побег. От Дилана я отстранилась так, словно меня вовсе ошпарило. - Можешь, хотя бы попытаться так очевидно не убегать от меня? – мрачно спросил Брендон. – Или это выше твоих сил? - Я стараюсь, - произнесла, поджав губы. Но от Брендона пошла на расстоянии. Даже в коридоре мне было слишком мало воздуха. - Я скину тебе точку на карте, где будет расположен комплекс, - произнесла, когда мы уже спускались по ступенькам. – Встретимся там. - Ты поедешь со мной. - Зачем? – я вздрогнула, представив, как мы будем ехать в одной машине. Такое будет возможно, только, если я высунусь из окна. - Потратим время с пользой. Пока мы будем ехать, ты расскажешь условия сотрудничества. - Я должна предупредить, что как таковых условий пока что нет. Мы можем сделать тебе предложение, но уже ты должен посмотреть на объемы работы и сказать сколько денег ты за это затребуешь. - Я не буду брать с вас деньги.