– Кросно Верданди прядёт время! Увидев, как Юэн закрыл лицо руками, Спенсер понял, что птицы повторяли слова членов «Ловкости Рук», которые услышали незадолго до этого. – Как он может прясть время? – спросила Хеди. – Полная история Кросна Верданди утеряна, – объяснила Флора, – но оно было создано, чтобы исправлять прошлое, останавливать настоящее или менять будущее. – И всё это крайне опасно, – мрачно добавил дедушка Джон. – Джон, – проговорила Кэндис, – я отлично знаю, как вы к нам относитесь, но здесь мы абсолютно друг с другом согласны. Манипулировать временем очень опасно. И ваш дедушка тоже так считал – Цан Ли Мин был одним из тех, кто разделил Кросно Верданди и помог его спрятать. Вот почему ваша семья хранит зеркало с привязкой волшебной карты. Все взгляды устремились на маленькое зеркальце в руке дедушки Джона. «Когда-то его держал в руках мой прапрадедушка, – подумал Спенсер, чувствуя притяжение таинственной истории. – И он был не простым цирковым фокусником». – Рад, что в этом мы согласны, – ответил дедушка Джон. – Хотя после этого говорить особенно нечего. Вы не хотите, чтобы Кросно снова собрали. Я – тоже. – Очень хорошо, Джон, – сказала Кэндис. – Именно поэтому мы просим вас отдать карту «Ловкости Рук». – Да вы шутите, – фыркнул он. – Я совершенно серьёзна. Дедушка Джон убрал зеркальце обратно в карман пиджака. – Карта – не ваша. К тому же она принадлежит госпоже Пал ровно в той же степени, что и мне. – Рани, – обратилась Кэндис к госпоже Пал, – мы уважаем ваши способности. И, если честно, они – тоже часть проблемы. Мы не можем позволить вам найти Кросно, а потом продать его тому, кто предложит больше денег. – Вы за кого меня принимаете? За торговку оружием на чёрном рынке? Спенсер ещё никогда не видел госпожу Пал такой разгневанной. – Ваш магазин – один из самых популярных во всей стране, – заметил Мортен. – А Джон – не единственный ваш клиент. Вот теперь госпожа Пал всерьёз оскорбилась: – Я ни за что бы не продала карту втайне от него! – Мы просто полагаем, что Кросно Верданди не должно попасть не в те руки, – произнесла Кэндис. Дедушка Джон фыркнул: – Я не считаю, что «те руки» принадлежат «Ловкости Рук». – Он мрачно улыбнулся Кэндис: – К тому же карта к вам просто не пойдёт. Она сохранит привязку только во мне. – Вы хотели сказать «в потомке Цан Ли Мина», – поправила его Кэндис. – Юэн? Спенсер, дедушка Джон и остальные слишком поздно поняли, что Юэна – их дальнего родственника – Кэндис позвала не случайно. Юэн бросил на дедушку Джона полный раскаяния взгляд и протянул дрожащую руку к столу. Дедушка Джон попытался остановить его, но ахнул, почувствовав, как сзади его схватил Мортен. – Нет! – закричала Хеди. Пока Юэн колебался, она первой сунула руку в лужицу «Старой Речки», в которой подрагивала волшебная карта. Глава 8 Неожиданный гость Хеди ничего не видела и не слышала – лишь чувствовала, как линии карты движутся по её ладоням, рукам. Карта словно изо всех сил стремилась закрепиться везде, где возможно, распространяясь с быстротой лесного пожара. И это ощущение не ограничивалось только кожей: карта погружалась глубоко, до самых костей. А потом перед глазами снова возникла Павлинья палата. Хеди в первый момент показалось, что она провела без сознания не один час, но, должно быть, прошло всего мгновение – все стояли и сидели на прежних местах, изумлённо глядя на неё. Первым тишину нарушил Спенсер: – Татуировки? О, у тебя будут та-а-акие проблемы с мамой и папой! Хеди подняла правую руку и закатала рукав. Чёрные крутящиеся линии змеились от пальцев вверх по руке. Серебристое пятно, похожее на отражение волшебного зеркала, обосновалось в сгибе локтя. Выше рукав уже не поднимался, но она чувствовала, что карта-татуировка идёт вверх к плечу, шее и… она коснулась левой щеки. – Она на моём лице? – спросила Хеди у Джелли. Кузина скорчила гримасу. Она протянула было руку, чтобы показать Хеди, где именно проходят отметины, но потом всё же решила их не трогать. – Только слева. «Что я наделала?» – подумала Хеди. Земля медленно уходила из-под ног. Дедушка Джон вывернулся из хватки Мортена и быстро обошёл стол. На его лице появились знакомые тревожные морщинки. – Хеди, тебе не больно? – Не больно. Он чуть-чуть успокоился. – Ты о чём вообще думала? – Хотела сохранить карту для тебя. Дедушка Джон крепко обхватил Хеди руками – в этом жесте чувствовались сразу и упрёк, и благодарность, и сожаление. А потом, разъярённый, повернулся к Кэндис и Мортену: – Это вы виноваты. – Вовсе нет, – отрезала Кэндис. – Если бы вы отдали нам карту добровольно, то ваша внучка не приняла бы такого поспешного решения. Даже госпожа Пал рассердилась, услышав эти слова. – Вы, наверное, хотели сказать: «Если бы мы не попытались забрать карту силой, она бы не приняла такого решения». – Спокойнее, спокойнее, – вмешалась Флора. – Что сделано, то сделано. Хеди, ты сказала, что тебе не больно. Это хорошо. Можешь описать свои ощущения? Хеди подняла руку с отметинами и сжала её в кулак. – Я чувствую их присутствие. А ещё я чувствую, словно меня куда-то тянет. – Как тянет? – Словно где-то стоит большой магнит и пытается меня притянуть. – Она показала куда-то пальцем, даже не представляя, что это за направление. – Куда-то туда. Флора печально улыбнулась: – Итак, хорошая новость: ты стала носительницей настоящей, живой привязанной карты. – Отлично, – пробормотала девочка. – Хеди, ты не должна взваливать всё это на себя, – сказал дедушка Джон. – Отпусти карту обратно в воду. «Старая Речка» заманчиво поблёскивала на столе. – Но карта твоя, – возразила Хеди, – а они пытаются её отобрать. – Я её не возьму, – внезапно заявил Юэн. Увидев гневный взгляд Кэндис, он выпрямился и расправил плечи: – Без разрешения мистера Санга… Джона… точно нет. Вы неправильно поступили, попросив меня об этом, Кэндис. Больше никто ничего не сказал. Хеди осторожно протянула руку и коснулась маленькой лужицы. Все затаили дыхание, но секунды шли одна за другой, а ничего не происходило. Карта-татуировка упрямо не хотела уходить с её кожи. Кэндис подозвала Бесса и что-то ему шепнула. Тот торопливо вышел из комнаты. – Полагаю, детям лучше всего подождать в соседней комнате, – обратилась она к дедушке Джону. – А мы пока решим, что делать дальше. – Даже мне? – нахмурилась Хеди. – Тебе там будет комфортнее. Юэн, проводи их, пожалуйста. В соседней комнате уже сидел Сайрус, растянувшись на небольшом диване и закинув ноги на подлокотник. Хеди, впрочем, показалось, что на диван он запрыгнул буквально мгновение назад и только притворяется беззаботным. Увидев отметину на её щеке, он выпрямился и вытаращил глаза: