— Надо уезжать, — говорит Валери. Они сразу всё понимают. Или почти всё. Достаточно того, что собираются быстро и через пять минут уже стоят у двери. За всё время, пока Кирк, Райя и Агата суетились, Валери не сдвинулась с места. — А ты? — спрашивает её Агата. — Разве ты ничего не возьмёшь с собой?.. — Я останусь. Агата стремительно бледнеет. Кирк и Райя молча смотрят на Валери. — Сейчас они хотят поговорить со мной, — спокойно говорит она. — Они будут искать меня. Будет лучше, если найдут только меня, а не всех сразу. Кирк и Райя не пытаются её переубеждать. Они понимают. А Агата глядит на неё такими глазами, что Валери готова расплакаться. Валери бросает Кирку ключи от своей машины, тот не глядя их ловит. — Поедем с нами, — всё же говорит он. — Если останешься, у тебя нет шансов… — Мне очень долго говорили, что делать, — перебивает Валери. — Я сделаю то, что считаю правильным. Сделаю как лучше. Она смотрит на море. Небо тёмное, ветер быстро гонит свинцовые волны. — Я собираюсь поплавать. Они всё стоят в дверях. Телефон разрывается. — Вам пора, — говорит Валери. Она отворачивается — смотреть в глаза Агате невыносимо. Через долгие секунды она слышит что-то вроде сдавленных всхлипов, а потом хлопает дверь, и в доме становится тихо и пусто. Глубоко вздохнув, Валери звонит Радали. — Я не поеду к тебе, — слова идут неожиданно легко. — Если тебе надо поговорить, приезжай сам. Я у себя. Она завершает вызов. А потом, решившись, заученными движениями выбирает знакомый контакт из списка, звонит и слушает гудки. — Абонент не отвечает, — проговаривает автоответчик. — Если хотите оставить голосовое сообщение, говорите после сигнала. Длинный писк. Слова идут сами, их не нужно выдумывать. — Привет, Минни. Привет, сестричка. Прости, что давно не звонила. Валери распахивает прозрачную дверь, выходящую на берег. Ветер врывается в комнату, размётывает журналы, разносит оставленные на столе купюры. — У меня всё хорошо. Надеюсь, у тебя тоже. Тебе от меня скоро придут кое-какие деньги, не пугайся. Тебе скажут, что это с моего банковского счёта, что это по завещанию, но ты не волнуйся. У меня всё хорошо. Валери идёт к морю. На ходу она раздевается, бросая одежду на песок. — Я тебя люблю! — она изо всех сил старается оставаться спокойной, но в конце голос всё же срывается. — Я всегда тебя любила, сестричка, все эти годы. Пока! Валери завершает вызов и бросает телефон в накатившую волну. *** Они находят её на краю пирса. Море бушует. Шторм поднимает высокие волны. Небо готово прорваться дождём. Обнажённая Валери смотрит на море. Почувствовав стук ботинок по доскам пирса, она разворачивается к ним лицом. Их пятеро. Все с пистолетами. Ещё бы, пистолет всегда придаёт мужчинам смелости. Радали она узнаёт — он идёт чуть впереди остальных. И того, который слева, она уже видела раньше: это он тогда смотрел ей вслед со ступенек больницы. А тот, что правее, ждал его в облупленном корвете. Эти двое шарят взглядами по её телу. Радали смотрит ей только в глаза. — Я всё знаю, — говорит он. — Это ты помогла той сучке сбежать из больницы. И наверняка ты сдала Надиви Интерполу. А теперь купила для кого-то оружие. Мне известно, что против нас кто-то работает — кто-то вроде Интерпола, но не они. Недавно два их киллера ушли от нас в одном отеле. Валери с лёгкой улыбкой глядит на него. — Ты купила оружие для них? — спрашивает Радали. — Они приедут за ним? Приедут сюда? Валери перестаёт улыбаться. — Если мы подождём здесь, то мы их встретим? Я прав? Валери мрачнеет, будто испугавшись. В это выражение она вкладывает все свои актёрские способности. Нужно постараться как следует. В последний раз. Радали довольно усмехается и кивает. Он поверил. Валери становится чуть теплее на ветру. Он командует троим, стоящим у него за спиной: — Спрячьтесь в доме. Когда они приедут — берите. Желательно живыми. Будут упираться — валите их. Они уходят. На пирсе остаются Радали, один его холуй и Валери. Радали наводит на неё пистолет. — А пока мы ждём, ты мне всё расскажешь, — говорит он. — Об этой организации. О тех, кто здесь работает против нас. Деваться тебе некуда. В нём ни капли сомнения. Он полностью убеждён, что будет так, как он решил. Что он сделает с Валери Стилл всё, что пожелает. — Не будь так уверен. Она глядит в воду. Тело привычно собирается для прыжка. Пуля попадает ей в левую лопатку уже в полёте, на выходе сломав ключицу. Валери врезается в волну, загребает здоровой рукой и ногами. За рёвом воды в ушах выстрелов почти не слышно. Ещё одна пуля разрывает Валери бедро, но она этого почти не чувствует. Вода такая холодная, такая чистая. Вынырнув, Валери хватает воздух пополам с брызгами. Море огромно, можно плыть хоть всю жизнь и так и не добраться туда, до этой колеблющейся линии между морем и небом. Надо попробовать доплыть до неё. Надо грести, пока хватит сил. Свобода. Уже совсем не больно. Тело немеет, будто засыпая. Тянет вниз, и незачем сопротивляться. Там темно, и там нет никакой грязи. Небо и море одного цвета, и уже непонятно, что теперь над головой — небо или вода. Волна заслоняет горизонт и накрывает с головой. Боги создали Венеру из морской пены, а Валери Ремей растворится в море. Никому её не взять. Никто ею не владеет. Никто не осудит. Свобода. Темнота и пустота разрастаются внутри и остаются уже навсегда. 38. Эндшпиль (часть 1) На горной дороге много поворотов, и автобус всё время качает. Девушки в легкомысленных нарядах разговаривают негромко, многие просто молчат. Похоже, лишь некоторые из них знают друг друга. Соседка Райи попыталась завести беседу в самом начале поездки, но Райя отвечала односложно, а потом вовсе отвернулась и стала глядеть в окно. Соседка в конце концов решила приставать к девчонке, сидящей через ряд. Райя нервничает. Она старается не показывать вида, но эти дурацкие шлюшьи тряпки напрягают. Райя всегда любила одеваться откровенно, на грани пристойности, но сейчас, в юбке, едва прикрывающей ягодицы, и в неудобных стрингах ей неловко. И нет оружия. И куда-то везут, как овцу в фургоне с другими такими же овцами. В автобусе, кроме водителя, ещё трое мужчин, и все они вооружены. Когда впереди показываются далёкие огни, разговоры стихают совсем. С лиц девушек пропадают улыбки. Чем ближе автобус к поместью, тем сильнее сгущается тревога в тёмном салоне. К концу поездки Райя своим напряжением уже не выделяется на фоне остальных. *** В большом зале полно людей. В «Каса Нове» так бывало только в самые людные ночи. И тут тоже в основном мужчины — сидят за старомодными длинными столами, выпивают и закусывают. А девчонки стараются не отсвечивать — стоят вдоль стен рядком, будто манекены, и знай себе улыбаются. Понимают, что у них здесь роль обслуги и развлечения. Ну точно как в обычном стрипклубе. Хоть это и поместье влиятельного и могущественного Габриэля Асаба.