– Вы не могли бы… остаться? Очень не хочется одному… а то так и проведу весь следующий год… Матильда пожала плечами: – Хорошо. Я все равно почти каждый год провожу одна и в этих стенах, почему бы еще раз это не сделать? Она вынула из кармана телефон, нашла канал, транслировавший речь президента, и они со Станиславом негромко отсчитали двенадцать ударов курантов, символически чокнувшись двумя мензурками для таблеток, которые Матильда в последний момент ухватила с полки в шкафу. – Дааа… – протянул Станислав. – Отличный праздник вышел… – Нормальный, – улыбнулась Матильда. – У меня вон даже собственный Дед Мороз имеется, разве плохо? За окном слышались взрывы салютов и фейерверков, их вспышки освещали палату яркими всполохами, и от этого ощущение праздника сделалось совсем реальным. Два месяца спустя Матильда дежурила: ну а кому еще работать Восьмого марта, как не одинокой Лебедевой? Она сидела в ординаторской и смотрела концерт по телевизору, когда за дверью раздался какой-то шум, а потом послышались звуки музыки. Матильда сперва не поняла, что происходит, но тут дверь распахнулась, и в ординаторскую ввалился Дед Мороз в красном одеянии, с лохматой белой бородой. Вместо посоха он держал в руках скрипку, и именно этот инструмент рождал чарующие звуки, заставившие глаза Матильды вдруг увлажниться. Она не понимала, от чего плачет, и это были такие легкие и приятные слезы, что она боялась одного – как бы музыка не прекратилась. Исполнив последний аккорд, Дед Мороз поклонился и пробасил: – С праздником, Матильда Алексеевна! Ваш собственный Дед Мороз принес вам подарок. – Он сунул руку в мешок, висевший на поясе, вынул оттуда конверт, протянул ей и слегка поклонился: – Буду счастлив, если увижу вас на моем сольном выступлении. – Станислав… Викторович? – с запинкой произнесла она. Стас, оттянув в сторону бороду, подмигнул: – А у вас есть еще один Дед Мороз? Не хотелось бы вызывать его на дуэль – нельзя портить руки перед премьерой. Матильда вдруг улыбнулась, взяла протянутый конверт и заглянула – там оказался пригласительный и авиабилет в Москву. – Но… – начала было она. Стас перебил: – Отказы не принимаются! Если бы не вы, этого концерта вообще бы не случилось. А мой администратор Юрий, как вы понимаете, вообще умер бы в чужом доме, накрывая своим телом эту старушку, – он показал скрипку, которую по-прежнему держал в руках. – Я согласна, – пробормотала Матильда, чувствуя, как краснеет. Концерт состоялся в мае, Матильда, как и обещала, прилетела, взяв отгулы на три дня. После мероприятия они со Стасом и Юрием долго колесили по городу – прокатились по Москве-реке, погуляли по набережной в самом центре. Юрий уехал к себе за полночь, а Станислав проводил Матильду до гостиницы. Они стояли у входа, Стас держал ее руку в своей. Матильда чувствовала прикосновение его пальцев и почему-то вспоминала, как он держал ее тогда, в больнице, прося не уходить. – Не хочется уезжать, – вырвалось у нее. – И не надо, – произнес Стас, сжав пальцы на ее запястье. – Не уезжай. Я думал о тебе все это время. И знаешь, что скажу? Мне необходима такая собственная Снегурочка. И у Матильды вдруг возникло ощущение, что в этом году новогодние праздники она проведет точно не на рабочем месте. * * * notes Примечания 1 Подробнее в романе Л. Мартовой «Запретные воспоминания». – Прим. авт.