Через внутренний переход мы прошли во второй корпус психиатрической больницы. – К нам на экспертизу поступил любопытный тип, – рассказывал по дороге Макар Петрович. – Я уже общался с ним и пришел к выводу, что он вполне вменяемый субъект. Сегодняшнее мероприятие – обычная формальность, мы уже подготовили заключение, но… Андрей, я хочу, чтобы ты послушал его. По-моему, его история как-то связана с твоим имитатором. – Я буду выступать в роли инспектора ГАИ? – поинтересовался я. – Ты будешь просто молчать, а полосатую палку держи перед собой… Так, накидывай на себя медицинский халат и сделай умное лицо. У гаишников, сколько я их видел, всегда загадочные физиономии, словно они перед дежурством забывают трусы надеть. Проходящий судебно-психиатрическую экспертизу мужчина был немолод, на вид я бы дал ему лет сорок пять или около того. Поначалу держался он скованно, на вопросы отвечал односложно, но постепенно разговорился и поведал нам свою невероятную историю. – В прошлую субботу вечером я выехал таксовать, – начал свой рассказ пациент. – У меня есть «Жигули» пятой модели. На них я иногда подрабатываю частным извозом. Знаю, что это запрещено законом, но семью кормить как-то надо, вот и кручу баранку после работы. В субботу я встал около магазина «Океан» на Пионерском бульваре. Часов в десять ко мне села женщина, сколько ей лет и как она выглядела, я сказать не смогу, так как она меня загипнотизировала, и я начисто лишился памяти. Кононенко одобрительно кивнул головой: «Продолжайте, любезнейший! С кем не бывает – села женщина в салон, загипнотизировала и стерла память. Обычнейшее дело. Это так же не ново, как не заплатить за проезд в автобусе». Приободренный Макаром Петровичем, мужчина продолжил: – Она села на заднее сиденье. Я, не включая свет в салоне, завел двигатель и спрашиваю: «Куда поедем?» Женщина отвечает: «На вокзал». Я посмотрел на нее в зеркало заднего вида и говорю: «До вокзала будет стоить десять рублей». И тут… Испытуемый встал, передернулся, словно стряхнул с одежды капли дождя, и продолжил рассказ в театральном стиле: за себя произносил реплики нормальным голосом, а за женщину – писклявым: – Она: «А что так дорого?» Я: «Сейчас все от «Океана» до вокзала десятку берут». Она: «Ой, я посмотрю в кошельке, сколько денег с собой взяла». Я смотрю на нее в зеркало: женщина раскрывает сумочку, достает большой плоский кошелек, из него вынимает монетки, по одной роняет в сумку и считает: «Раз, два, три!» У меня в какой-то миг закружилась голова. Я зажмурил глаза, открываю – а женщины нет! Вместо нее в темноте на заднем сиденье висит рука и считает монетки: «Шесть, семь, восемь!» Когда она дошла до десяти, я вырулил со стоянки и поехал по городу. Кручу баранку, а сам превратился в бездушный автомат: мыслей никаких нет, но на дороге держусь уверенно – правила не нарушаю, на красный сигнал светофора останавливаюсь, скоростной режим соблюдаю. Сколько времени мы ехали и куда, я сказать не возьмусь, так как ничего не помню. Но мы ехали не по прямой, а зигзагами, постоянно сворачивали во дворы, через пустырь какой-то ехали… Потом к нам в автомобиль, на переднее пассажирское сиденье, сел человек. Лицо его было закрыто капюшоном, так что кто это: мужчина, женщина или подросток, – я сказать не могу. Втроем мы снова стали петлять по городу, приехали на перекресток около универмага Кировского района. Первым вышел пассажир, а женщина снова стала считать деньги. Последнее, что я помню, – она говорит: «Выверни на улицу 40 лет Октября, разгонись на всю мощь и никуда не сворачивай». Рассказчик исчерпал запасы энергии, обессилев, сел на место и замолчал. Я представил участок дороги, по которому ему приказала мчаться загадочная женщина. «От универмага прямо – «Т»-образный перекресток, – припомнил я. – Если мужик ехал, никуда не сворачивая, то он должен был влететь в фасад обувного магазина». – Полностью очнулся я уже после аварии, – вновь заговорил заколдованный водитель. – Машина – вдребезги, витрина обувного магазина вылетела и упала мне на крышу «Жигулей», я сам весь в крови, голова разбита… – Где сейчас ваш автомобиль? – ломая методику проведения экспертизы, спросил я. – Машина на штрафстоянке у городского отдела ГАИ, – неохотно ответил испытуемый. Кононенко и второй врач-эксперт неодобрительно посмотрели на меня, но вмешиваться не стали. – Женщина была русская или азиатка? – спросил я. – Амулеты, сверкающий кристалл, живая ящерица с изумрудными глазами, что-нибудь из этого арсенала у нее было? – Ко мне в салон села совершенно обычная гражданка: без попугаев, ящериц и особых примет. Потом она растворилась в воздухе, и от нее осталась только рука с очень длинными тонкими пальцами. Представьте: ничего нет на заднем сиденье! Пустота. Тьма – хоть глаз коли, и в этой пустоте и тьме висит рука и считает деньги. Про пассажира, подсевшего к нам, я могу сказать так: если бы это была дрессированная свинья в куртке с капюшоном, то я бы никак на ее появление не отреагировал. Я, пока возил их по городу, превратился в автопилот: они говорят курс, а я кручу руль и смотрю за дорожными знаками. Я решил отбросить условности и пошел напролом. – Ты Астару видел? – спросил я. – Видел! – с непонятной злостью ответил пациент. – Я к ней дочку привозил. У меня ребенка собака испугала, и она стала заикаться. Врачи сказали, что до школы надо с логопедом каждый день заниматься, а Астара за один сеанс заикание сняла. Руками поводила перед лицом у дочери, и от заикания и следов не осталось… Вот так она передо мной сидела: тут крыса в клетке, звезды над головой, за занавеской привидения шепчутся. Вы не подумайте, что я чокнутый. У нее реально есть огромная крыса, а потолка в кабинете нет. На улице день, а у нее – ночь. Магия ассирийская. Чудеса. Шторки к стене вплотную примыкают, а за ними люди ходят. – Пожалуй, мне пора, – поднялся я с места. – Товарищ милиционер, – взмолился мужик, – помогите мне с иском! Я не вижу под халатом, какое у вас звание, но помогите! Директриса магазина мне такой иск выставила, словно она не калошами торгует, а бриллиантами. Подумаешь, витрину выбил! Она же не из хрусталя сделана, что за цены такие – три тысячи рублей за кусок стекла? – Разберемся! – заверил я бедолагу и помчался в УВД. Пролистав книгу происшествий, я быстро нашел нужный сигнал: «Седьмого октября 1990 года, около трех часов ночи, водитель Иванцов не справился с управлением и совершил наезд на фасад обувного магазина». Наскоро собрав следственно-оперативную группу, я приехал на штрафстоянку и осмотрел автомобиль Иванцова. Весь салон его «Жигулей» был забрызган кровью. Со стороны водителя следы крови имели происхождение, типичное для дорожно-транспортного происшествия, а вот со стороны переднего пассажирского сиденья никаких брызг крови не было. Вместо них на обшивке двери пассажир оставил два широких, побуревших на воздухе мазка. Эксперты-криминалисты по моему указанию изъяли из салона образцы крови и все следы пальцев рук, какие только смогли обнаружить. С отпечатками пальцев не повезло – все они принадлежали водителю. Кровь с обшивки передней пассажирской дверцы по своим групповым качествам совпала с кровью, изъятой нами в телефонной будке. К водителю Иванцову она отношения не имела. Это была кровь убитой Дуньки-кладовщицы. Измотанный морально и физически, домой я вернулся только поздно вечером. Единственным моим желанием было наскоро перекусить и лечь спать. Лиза, видя, в каком состоянии я вернулся, не стала донимать меня расспросами, но я видел, что ей хочется поговорить. – Что случилось, дорогая? – позевывая, поинтересовался я. – Андрей, у нас в поликлинике все говорят, что первый секретарь обкома распорядился расстреливать мародеров на месте совершения преступления. Это правда? – Чепуха! Кто расстреливать-то будет? Все эти слухи появились из-за учений по гражданской обороне. Насмотрелись на солдат с автоматами и стали выдумывать черт знает что. Весь бардак в городе творится от того, что нет единой власти. Первый секретарь обкома партии нынче никто и звать его никак. – Вы ему больше не подчиняетесь? – Формально мы ему никогда не подчинялись. Областная милиция – это одно из подразделений облисполкома. – Я посмотрел на жену. Она с интересом ждала, как я разъясню сложившуюся во властных структурах ситуацию. – Значит, так, – начал я. – Весной этого года съезд Верховного Совета внес изменения в шестую статью Конституции СССР и постановил, что КПСС больше не является «руководящей и направляющей силой советского общества». Смысл улавливаешь? Горбачев сделал финт ушами, сохранил власть и стал Президентом, а всех своих соратников по партии превратил в жалкую кучку болтунов. КПСС из правящей партии превратилась в обычное общественное объединение, что-то вроде «общества любителей аквариумных рыбок». Одним росчерком пера Горбачев нарушил вертикаль управления и лишил власти своих вассалов на местах. Скажи мне, как председатель общественного объединения может руководить областью? Никак. Едем дальше. В феврале у нас избрали областной совет народных депутатов. Председатель этого собрания Пименов во всеуслышание объявил, что теперь он главный в области и все обязаны подчиняться только ему. У семи нянек дитя без глазу! В области появилось три центра управления, а сигареты с продажи исчезли. Если появится четвертый правитель, то исчезнет хлеб. – Ты это серьезно? – округлила глаза жена. – Шучу! Лиза, давай спать. Ну ее к черту, эту политику. Пускай они друг другу глотки грызут, лишь бы нас не трогали. Наступившей ночью милицейские патрули в городе были усилены, продовольственные базы взяты под охрану. Погромов магазинов больше не было, зато на стенах домов появились антиправительственные надписи. Обстановка накалялась. 21 В субботу я оставил Лизу принимать гостей, а сам поехал к Журбиной в «Изумрудный лес». Валентина Павловна, Касим и его младший сын встретили меня на пороге дома отдыха. – Я вижу, у вас изменения? – кивнул я на строительную технику у столовой для обслуживающего персонала. – Новые хозяева! – улыбнулся Касим. – Мы досрочно расторгли договор аренды, а они, не дожидаясь нашего отъезда, приступили к ремонту, да тут же выдохлись. Денег у профсоюзов нет, на кой черт технику сюда понагнали, непонятно. – Откройте мне секрет – кому на самом деле принадлежит «Изумрудный лес»? Старый корпус построен областным советом профсоюзов, новый корпус и трансформаторную подстанцию возвели вы. Все вместе у кого на балансе стоит? – У Облсовпрофа, – ответила Журбина. – Мы всегда были только арендаторами, а что до нового корпуса, так его не существует на бумаге, и на балансе он ни у кого не стоит. – Не жалко бросать нажитое? – Время требует перемен, – ответил за Валентину Павловну Касим. – Андрей, ты один приехал? – переменила тему Журбина. – Тут такое дело, Валентина Павловна… У меня на неделе был день рождения, родня, то, се. Словом, сегодня Лиза принимает родственников, а я – на работе. Срочный вызов, сложная оперативная обстановка. С Ариной проще – мама не отпустила. – Не мог уговорить, что ли? – недовольно заворчала Журбина. – Как знать, может быть, в последний раз видимся. Напомнил бы Наталье, что Арина у меня разговаривать научилась. – Валентина Павловна, главное – я приехал. А насчет того, что больше не увидимся, – помнится, семь лет назад в электричке был такой же разговор, а вышло все совсем по-другому. – Человек полагает, а бог располагает, – философски подытожил Касим. – Пошли к столу, Андрей-джан[4], передохнешь с дороги, и я покажу твою комнату. После небольшого перекуса я забросил вещи в номер и пошел прогуляться по территории. Без Лизы мне было скучно, и, чтобы как-то скоротать время до обеда, я спустился к реке, потом поднялся к беседке в бору. При моем появлении две серые белки заскочили на перила беседки и уселись в выжидательных позах: «Что принес?» Я протянул им позаимствованные у Журбиной орешки. Белки, пристроившись у ладони с двух сторон, стали щелкать орешки, разбрасывая скорлупки вокруг себя. – Как вы будете жить без Валентины Павловны, кто вас кормить будет? – спросил я белок, но они были увлечены едой и мне не ответили. Скормив белкам орешки, я вернулся в «Изумрудный лес». В малом обеденном зале уже был накрыт стол, шли последние приготовления к трапезе. – Пойдем выпьем аперитив, – предложил Касим. – Что-то я не вижу вашего старшего сына. Он не в Москве? – Саид в Ташкенте. Ему предложила хорошее место в правительстве Ислама Каримова[5]. Касим поправил расшитую серебряной нитью тюбетейку, скромно улыбнулся. По его виду было понятно: он гордится своим сыном. – У Ислама Каримова уже есть свое правительство? – с легким скептицизмом спросил я. – Не рановато ли? «Союз нерушимый республик свободных» еще вроде бы существует. – Это Азия, Андрей! Многовековой уклад жизни, основанный на мусульманской религии и почитании старших, – Касим наполнил рюмки коньяком, жестом предложил выпить «аперитив». – У Каримова всегда было свое правительство. Нет никакой разницы, как именуется отец народа: президент или первый секретарь республиканского ЦК КПСС. Бай, он и есть бай, а дехканин всегда останется дехканином. Расскажу тебе одну историю. В 1983 году Андропов решил навести в Узбекистане свои порядки и послал в Ташкент отборный десант из следователей Генеральной прокуратуры СССР и центрального аппарата КГБ. Про следователей Гдляна и Иванова слышал? Они такой террор в Узбекистане навели, что никакой Берия с ними не сравнится. Людей по малейшему подозрению бросали в тюрьмы и держали под арестом до тех пор, пока они нужные показания не дадут. Так вот, арестовали они одного постового милиционера. Тот посидел, тюрьме, покушал жиденькую баланду и признался, что за свою ничтожную должность отдал начальнику отдела кадров «кирпич» – упаковку сторублевых купюр. Прошел месяц, и Гдлян говорит: «Давай проверим, что изменилось». Они арестовывают первого встречного милиционера-стажера и выясняют, что он при устройстве на работу также преподнес «бакшиш»[6], средства на который собирали всем селом. Арестовали еще трех постовых милиционеров, и везде одна и та же история – «кирпич», десять тысяч рублей сторублевыми купюрами. Гдлян собрался и полетел к Андропову. «Что делать, отец родной, там же всех до единого милиционеров можно за взятки сажать?» – Чем вы занимаетесь? – спросила появившаяся в дверях Журбина. – Не коньяк ли пьете? – Присоединяйся! – позвал Касим. К моему удивлению, Валентина Павловна выпила рюмку, закусила кусочком шоколадки и ушла на кухню – отдать последние распоряжения. – Чем закончилась эта история? – спросил я. – На место Рашидова[7] пришел Усманходжаев, а все остальное осталось, как было. Зря Гдлян в Москву летал. Съездил бы лучше в свой любимый Ереван и спросил: «А как у вас, ребята? Сколько стоит поступить в институт, какие расценки на работу в милиции? Сколько стоит должность прокурора района?» – Касим, а как твой сын попал на работу в правительство? У тебя же были большие проблемы с республиканским КГБ? Он засмеялся, от избытка чувств громко хлопнул в ладоши. – Отличный вопрос! Ты, Андрей-джан, всегда смотришь в корень. Никто меня про старые дела не спросил, а ты – помнишь! Тут дело было так. Не буду прикидываться мудрым аксакалом, но я всегда сторонился религиозных разборок. Когда при Рашидове мои коллеги таскали особо рьяных исламистов за бороды, я занимался другими делами и в мечеть в обуви не входил. Сейчас приоритеты во внутренней политике Узбекистана сменились, и на место коммунистической идеологии пришел ислам. Все, кто преследовал верующих, теперь враги народа, а кто работал в КГБ, но был в стороне от «религиозных войн»… Словом, мне предложили вернуться в Ташкент, занять прежнюю должность и принять участие в суде над моими бывшими врагами, но я отказался. В одну реку дважды не входят. Если начал новую жизнь, то оглядываться не стоит.