— Обращайтесь, нам не жалко, — усмехнулась Аня. — И что теперь нас ожидает на ужине? Допрос с пристрастием? — Нет, конечно, — удивилась она, — Муж хочет сохранить вашу тайну. Да, да, он всё мне рассказал ещё утром. Я, собственно, для этого и пришла, — Таина встала и протянула нам браслеты. — Не бойтесь, никакого подвоха в них нет. Это мои, личные. Неважно как вы будите выглядеть, эти браслеты отводят взгляд. Вас будут видеть, но запомнить не смогут. Для всех, в памяти, вы останетесь как видение. Никто не сможет вспомнить ни как вы выглядите, ни как вас зовут. Но, прошу вас, о себе никому не рассказывайте. — Спасибо, — поблагодарила я, взяв браслет и надев его на запястье. Как только защёлкнулся замочек, я почувствовала дуновение ветра. Аня проделала то же самое. — Браслеты пока оставьте у себя, — продолжила Таина. — Вернёте их перед отбытием домой, — она помахала нам рукой и вышла из комнаты. — Ну что, готова? — спросила меня Аня, когда мы остались одни, — Пошли? — Пошли, а что нам остаётся, — улыбнулась я, и мы вышли из комнаты. У двери столовой гостей встречал Дардон с женой и детьми. Таина нам весело подмигнула, в то время как сам дракон сохранял на лице маску вселенского спокойствия. А вот его сыночки не скрывали своих эмоций. Они с раздражением смотрели на гостей и нервно сжимали кулаки. За их спинами стояла Лирнея. Было видно, что девушке скучно. — Привет, — поздоровалась я, когда мы поравнялись с ней. Девушка с удивлением посмотрела на нас. — Добрый вечер, — ответила она, немного растерявшись. — Надеюсь вы хорошо провели день? И тут до меня дошло, что она просто не узнаёт нас. — Я понимаю, что сейчас мы выглядим по другому, — произнесла я. — Но вчера ты веселилась с нами. Это мы вчера сорвали бал, — девушка удивилась нашим словам ещё больше. Но потом, похоже, начала понимать, о чём мы говорим. — Это и в правду вы? — уточнила она. — Да, — подтвердила Аня. — Девчонки, я вам так рада, — заулыбалась Лирнея. — Вы не представляете, что случилось. В это время в столовую вошла та самая девушка, которая вчера попыталась унизить меня. Она поздоровалась с Дардоном и Таиной, получив в ответ сухое приветствие, и, как лебедь, подплыла к Влетстразу. — Здравствуй дорогой, — пропела она ему почти в ухо. — Привет, — ответил ей дракон, еле заметно отстраняясь. — Ты в последний месяц не уделяешь мне внимания, — надула она губки. — Может заглянешь ко мне после ужина? Прогуляемся, поговорим. — Может быть, — с раздражением выдавил он из себя. — Буду ждать, — улыбнулась ему девушка и пошла к своему столу. — Вот же зараза, — фыркнула Лирнея. — Ничего её не берёт. Даже после такого позора осталась. Я проследила за девушкой и поняла одну неприятную вещь, сидеть она будет за нашим столом. А если точнее, то это нас посадили за стол «подружек». Тиана подробно объяснила нам, где наши места. Судя по преобладанию за столом эльфиек и отсутствию мужчин, там сидят только подруги драконов. — А можно нам пересесть за другой стол? — поинтересовалась я у Лирнеи. — У меня нет желания лицезреть эту красавицу. — Ну, не знаю, — девушка пожала плечами. — Вообще-то, так не положено. Между тем в зале появились те самые сёстры, которые заменили нас на балу. У меня сразу же созрел план. Не думаю, что Дардон публично будет устраивать разборки, если увидит за столом «подружек» — не нас, а других девушек. Именно с такой просьбой я и обратилась к сёстрам, догнав их в дальнем углу столовой. Девушки с радостью приняли моё предложение поменяться местами, даже не поинтересовавшись, почему мы хотим сменить престижные места на те, где обычно сажают нежеланных гостей. Наши новые соседи нам понравились. Ими оказалась семейная пара людей, преклонного возраста, владеющая землями, граничащими на севере с землями драконов. Близких отношений у этой четы с драконами не было, и общих дел с ними она не имела. Поэтому их очень удивило приглашение на празднование совершеннолетия. Собственно, они оказались в такой же ситуации, как и мы. И ехать не хочется, и отказать нельзя. Когда все гости уселись, я заметила недовольный взгляд Дардона. Он сначала пристально посмотрел на сестёр, а потом стал взглядом искать нас. Таина тоже всматривалась в гостей, и увидев нас, загадочно улыбнулась и подмигнула. Естественно, найти нас ей было намного проще, ведь она знала, что искать. А вот Дардон не знал. Несколько раз его взгляд скользнул по нам, не задерживаясь, так и не поняв, что это мы. — Я очень надеюсь, что все вы провели хороший день, — громко произнёс хозяин праздника, когда подали первое блюдо. — Так же, я надеюсь, что сегодня мои сыновья окончательно определятся с выбором, и завтра у нас будет двойной повод для торжества. А сейчас предлагаю отведать кулинарные шедевры наших поваров. Всем приятного аппетита. После его слов, по залу пронёсся шум от перешёптываний. Все девушки в зале встрепенулись и с надеждой посматривали на братьев. Было заметно, что братья в бешенстве. Сильно сжатые челюсти, нервное постукивание пальцами по столу и напряжённая поза говорили о том, что парни еле сдерживаются. Но самое интересное стало происходить за столом «подруг», а точнее, с теми самыми сёстрами. Сначала на них вспыхнула одежда, привлекая всеобщее внимание, но Дардон быстро погасил пламя взмахом руки. Затем на девушек напал приступ кашля, и все, увидели, что вместе с кашлем из их ртов выпадают жуки. Поднялись крик и визг, которые прекратил Дардон, вызвав лекарей и уведя девушек из зала. Мы с ужасом смотрели вслед сёстрам, понимая, что эти подарочки предназначались нам. А вот вид той самой подруги, вешавшейся на шею Влетстраза, говорил о её уверенности в собственном превосходстве и победе в борьбе за дракона. Девушка сидела, широко расправив плечи, и ехидно улыбалась. После того, как сёстры покинули зал, и все немного успокоились, Влетстраз подошёл к своей подруге и, взяв её довольно грубо за руку, вывел из столовой. — Приношу свои извинения за произошедшее, — произнёс Дардон, когда за его сыном закрылась дверь. — Виновница всех происшествий найдена и больше не сможет доставлять нам неудобства. Дальше были просто светские беседы и перемены блюд. Дардон что-то спрашивал, гости ему отвечали. Иногда помещение наполнялось смехом и звоном кубков. Мы же с Аней в этом не участвовали, размышляя о своём. Все эти закулисные игры и подпольные войны заставили нас задуматься о том, что может случиться, если мы не будем осторожны. Бесспорно, сейчас нам везёт, но как долго это везение продлится. После ужина все отправились на прогулку в парк, где гостей ждали фуршет и представление. Что конкретно там происходило, мы так и не узнали, потому что решили не ходить. Во-первых, настроение от произошедшего на ужине было не очень, а во-вторых, нам было что обсудить вдали от посторонних ушей. — Как дела? — поинтересовалась я у Андраса и наших девчонок, когда мы пришли в комнаты для прислуги. Отправиться мы решили именно сюда, как, собственно, и ночевать здесь же. Кто его знает, какие сюрпризы могут нам подкинуть в гостевые покои. — Да всё, как обычно, — отозвался Андрас. — Просьбы о новых нарядах, слёзы и истерики под дверью. Я даже выйти не могу, эти безумные служанки караулят меня. Я попытался сегодня сходить в сад, чтобы подышать свежим воздухом, так они облепили меня как слепни, стоило только сделать несколько шагов. Я еле отбился. С тех пор предпочитаю не выходить. — Извини за неудобства, — попросила я. — Я не думала, что всё будет так плохо. — Плохо будет бедной Акаре, когда она увидит это, — он указал на огромную кипу писем на столе, — И ведь все требуют ответа. — Да уж, — стала рассуждать Аня. — Не повезло ей. Станет самым престижным мастером в пошиве платьев, времени не будет совсем. А потом разбогатеет и зазнается. — Она не такая, — возмутилась Тая. — Акара — порядочная, она никогда не забывает добро. — Успокойся, — ответила ей Аня. — Я просто шучу. Но работы, если она согласится на всё это, — Аня кивнула в сторону писем, — у неё будет действительно много. — Я смогу ей помогать, — высказалась Мара. — Научусь шить как она, стану портнихой. — Вы всё решили без неё, — я засмеялась. — Может сначала спросите Акару, а потом уже будете строить планы? — Сёстры покраснели и опустили взгляды вниз. — Вы лучше поведайте, что интересного происходит в замке? Собственно, ничего нового мы не услышали. Всё те же страсти по драконам, подпольная борьба за их внимание и гадости исподтишка друг другу. Одной из претенденток подменили шампунь, и она полысела. Другая сломала ногу, выходя из спальни. Третья лишилась всего своего гардероба. Благо в этом мире есть магия, и все проблемы были устранены в кратчайшее время и без огласки среди гостей. Так же, Тая рассказала, что случайно подслушала разговор молодого дракона с какой-то девушкой во время ужина. Он сказал ей, что устал от её выходок и требует, чтобы она немедленно покинула замок. На что девушка заявила, что не покинет его и никому его не отдаст. И что, неважно что решит Дардон, но она будет бороться за него до последнего. После чего дракон отвёл её в спальню и оттуда уже не вышел. А ведь правда, Влетстраз не возвращался на ужин, да и потом среди гостей я его не видела. Собственно, это его дело — как и с кем он проводит время, главное чтобы нас не трогали. Мара принесла из кухни чай с пирожными, и мы проболтали до глубокой ночи, пересказывая сплетни и события прошедших дней. Вечер пролетел незаметно. В хорошей компании время летит быстро, так что спать мы легли глубокой ночью и уснули сразу же. Мне опять снился тот парень, что приходил ко мне во сне до приезда в гости к драконам. Он стоял у кровати с распущенными волосами и в расстёгнутой рубашке, засунув руки в карманы. Он казался напряжённым. — Привет, — поздоровалась я с ним. — Привет, — сказал он в ответ. — Что ты опять делаешь в моём сне? — Это не совсем сон, — он пожал плечами. — Осмотрись. Я посмотрела по сторонам и замерла от неожиданности. Сначала я лежала в постели, в комнате для слуг, а рядом со мной мирно посапывала подруга, но затем всё стало меняться. Исчезли стены и Аня, даже одеяло растворилось прямо у меня в руках. Я испугалась, что он увидит меня в нижнем белье. К моему удивлению, на мне было платье, да и я сама оказалась, сидящей на лавке у какого-то дерева. Чуть в стороне я увидела водопад и вход в пещеру, а над головой светила полная луна. — Где это мы? — заинтересовалась я, вертя головой по сторонам. — Это то место, где мне суждено найти свою судьбу, — пояснил он. — А при чём тут я? — Я просто хотелось увидеть тебя, вот и позвал, — ответил он. Я услышала в его голосе улыбку. — С тобой спокойно и уютно. Никогда раньше я не чувствовал ничего подобного. — А кто ты? — Это не важно. Если я скажу, то уже никогда не смогу позвать тебя. А мне хотелось бы видеть тебя. — Но зачем? — Не знаю, просто хочу. — Ладно, — почему-то согласилась я, хотя в моей голове была куча вопросов. Я просто сидела и смотрела на луну, любуясь её ликом, а он, стоя рядом, смотрел на меня. Нам было уютно молчать вместе. Как только на небе потухла последняя звезда, всё вокруг поплыло, и я резко открыла глаза. Повернув голову на бок, увидела спящую Аню. Видимо, ей снился хороший сон, ведь она улыбалась. За окном уже занимался рассвет. Я тоже улыбнулась, вспоминая то место, где побывала во сне, и закрыв глаза, уснула уже без сновидений. Проснулись мы только к обеду, так как никто нас не будил. Приведя себя в божеский вид, мы вышли в гостиную, где нас уже ждали встревоженные девчонки. — Что случилось? — поинтересовалась я, видя, что они чем-то очень испуганы. — Нэити Ольга, — отозвалась Мара, — все наряды, что мы оставили в гостевых покоях, уничтожены, как и сами комнаты. — Что? — забеспокоилась я, — Что произошло? Объясни нормально! Мара сообщила, что кто-то подкинул в наши комнаты мерзких жучков, которые поедают любую ткань и делают это очень быстро. Для драконов эти жуки безвредны, так как их, практически, не берёт ни один яд, а вот для людей довольно опасны. От их яда люди покрываются гнойными волдырями, которые невозможно убрать ни магией, ни травами. Они проходят сами только через месяц. — Давай угадаем, чьих рук дело, — выслушав рассказа, предложила Аня, — Можно даже ставки делать. — Да уж, эта дрянь всё никак не успокоится, — ответила я ей, понимая, что проблема куда серьёзнее, ведь там оставались все наши платья и обувь. И мы не можем затребовать одежду из дома, так как там её попросту нет. Акара не шила нам платья впрок, а только для этой поездки. Так что из одежды у нас остались только те платья, в которых мы присутствовали на ужине. — Нужно обратиться к Таине, — заявила Аня. — Без помощи её мастеров нам не обойтись. Мы послали Мару к Таине с письмом, в котором просили о встрече, кратко описав ситуацию. Женщина пришла сразу же, как только получила наше письмо. — Как я рада, что вас не было в ваших комнатах, — войдя, сказала она. — Когда мне доложили о случившемся, я тут же приказала оказать вам помощь и провести уборку в ваших комнатах, но к моему удивлению, вас нигде не смогли найти. Я даже предположить не могла, что вы будете ночевать в комнатах слуг. — Да мы просто допоздна засиделись с друзьями, — объяснила я ей. — Вот и решили остаться здесь, — я не стала сообщать об истинных причинах нашего решения. О том, что мы опасались чего-то подобного. — Я и забыла, что вы другие, — с улыбкой сказала она, присаживаясь на стул. — Это так необычно, считать слуг друзьями и делить с ними еду. Но вам всё простительно. — Мы привыкли считать тех, кто нам помогает, своими друзьями, — высказалась Аня. — И готовы всегда и во всём прийти им на помощь. В нашем мире дружба ценится очень высоко, и за добро мы всегда платим добром.