Вместе они прошли к служебной автостоянке. – Микрорайон «Парк Шендэ», – скомандовал Ду Минцян, усаживаясь в полицейскую машину. Здесь он вольготно откинулся на заднем сиденье и раскрыл утреннюю газету, прихваченную в вестибюле. Лю Сун вел машину осторожно, не произнося ни слова, – от Эвменид можно ждать чего угодно. – «Сегодня утром в реке Юйдай в восточной части города обнаружено тело молодого человека, – вслух читал Ду Минцян. – Факт гибели на воде подтвержден судмедэкспертизой. Уровень алкоголя в крови утонувшего указывает на сильное алкогольное опьянение. Полиция подозревает, что мужчина поскользнулся и случайно упал в реку, пытаясь после полуночи помочиться на береговой линии». Статья заканчивается любезным напоминанием пить в меру, иначе… – Репортер помолчал. – Иначе, наверное, все мы утонем в реке. Лю Сун сосредоточенно рулил. Автострада была не загружена, и машина летела на хорошей скорости. – Что вы думаете об этой истории, командир Лю? – спросил Ду Минцян, кладя газету на колени. – Несчастные случаи происходят каждый день, – ответил тот небрежно. – Если б ты работал в правоохранительных органах, то даже не задумывался бы над такой историей. – Ну а если этого дурачину убили? – Убили? В газете пишут, что он упал, будучи пьяным в стельку. – Да, подтверждено, что он был пьян и утонул. Но где доказательство, что он поскользнулся и упал сам? А если его пьяного столкнули, то разве это не было бы убийством? Сделав столь банальный вывод, полиция, возможно, упускает убийцу. – Даже если бы все произошло так, как ты предполагаешь, полиция не смогла бы ничего доказать без свидетелей. – Вы хотите сказать, что полиция ничего не могла бы сделать? Лю Сун кивнул: – Ты, кажется, хотел узнать обо мне и о моей работе? Изволь. Тогда я расскажу тебе о задании, которое наше спецподразделение получило прошлым летом: найти и спасти в горах за пределами Чэнду какого-то заблудившегося искателя острых ощущений. Спускаясь на веревках, мы обшаривали отдаленные расселины, лазили без остановки три ночи и дня. Того, кого искали, мы так и не нашли, зато обнаружили уйму трупов разной степени разложения. Вопрос: эти люди встретили свою смерть случайно или стали жертвами чего-то более зловещего? Я спросил об этом моего ныне покойного начальника Сюн Юаня, и знаешь, что он ответил? «Мы здесь не для того, Лю Сун», – были его слова. Этот ответ меня, помнится, малость покоробил, но в нем была горькая правда. – Лю Сун медленно вздохнул. – Так что твоя гипотеза, может быть, и верна, но что толку? – Этот мир полон темных закоулков, куда правоохранителям не дотянуться, – тихо сказал Ду Минцян. – А значит, в нынешнем обществе Эвменидам реально отыщется место. Лю Сун резко обернулся. Взгляд его пассажира был словно зачарован, глаза блестели. Несмотря на то что убийца наметил его себе в жертвы, не восхищается ли им Ду Минцян? Качнув головой, Лю Сун снова устремил взгляд на дорогу. Озадачиваться этим пока смысла не было. 9:56 Кабинет начальника уголовного розыска Ло Фэй стоял у окна своего кабинета, оглядывая бетонную глыбу здания на другой стороне улицы. Там располагался отдел судебной экспертизы, который, впрочем, ничем не отличался от других зданий Управления, расположенных вокруг кампуса. Начальником отдела уголовного розыска Чэнду Ло Фэй пробыл уже три дня, но только сейчас по-настоящему почувствовал, что новая работа изменила его. Дверь за спиной тихо отворилась, и он услышал мягкие шаги. Обернувшись, увидел Му Цзяньюнь. – Как все прошло? – спросил Ло Фэй. – Думаю, ответ вы уже знаете, – жестким тоном ответила она. – У вас не получилось его убедить?.. Что ж, я, признаться, этого ожидал. – Тогда к чему было понапрасну тратить время? – Но вы же хотели с ним поговорить, и у меня не было причин отказывать вам. – Давайте напрямую. У меня к вам еще один вопрос. – В самом деле? Выкладывайте. – Если б вы думали, что я смогу убедить Ду Минцяна, вы все равно позволили бы мне поговорить с ним? Ло Фэй не ответил, лишь выдавил неловкую улыбку. – В ваших глазах Ду Минцян просто приманка, – безжалостно продолжала Му Цзяньюнь. – Ни больше ни меньше. Его безопасность вас не заботит. На самом деле вы ожидаете, что палач исполнит свою угрозу, поскольку считаете, что этот репортер должен поплатиться за свои преступления. Или я ошибаюсь? – Не буду отрицать, что я, вероятно, думал в этом направлении, пусть даже подсознательно, – ответил Ло Фэй, избегая смотреть ей в глаза. – Но что с того? Это ничего не меняет. – По крайней мере, сейчас вы честны. – Мне нет нужды вас обманывать. Я уже не говорю о себе самом. Прежде чем продолжить, Му Цзяньюнь глубоко вздохнула. – А ведь я знаю, где Эвмениды, – тихо произнесла она. Ло Фэй, коротко и резко вдохнув, выпрямился. – Где? – Внутри вас, – ответила Му Цзяньюнь, пристально глядя ему в глаза. Ло Фэй возвратился к окну, глядя из него на здание экспертизы; его рука сжалась в кулак. – Так было всегда, – продолжала Му Цзяньюнь. – Если уж на то пошло, это вы со своей покойной подругой Мэн Юнь создали прототип Эвменид. Даже по прошествии двух десятилетий тот образ все еще заставляет вас пожинать горькие плоды своего прошлого. И вы по-прежнему не способны противостоять этому соблазну, пусть даже мысленно. Последняя фраза привела Ло Фэя в замешательство. Ему вспомнилась та ночь, когда они с Мэн Юнь замыслили образ Эвменид. Ему тогда подумалось, что они создали персонажа для новеллы или рассказа; но неужели вдохновение пришло откуда-то из глубины? Он мысленно вернулся к своему последнему разговору с Юань Чжибаном – всего неделю назад, в ресторане «Бифанъюань», перед тем как Юань Чжибан взорвал себя. Эти слова все еще жили в его памяти: «Ты полагаешь, Эвмениды – это я?.. Ты ошибаешься. Изначально образ Эвменид был создан именно вами; ты сам являешься их воплощением и Мэн Юнь тоже… Скажу больше, Эвмениды живут в сердцах многих. В этом мире слишком много зла и несправедливости, вот почему людям необходимы Эвмениды, которые будут с этим бороться». Этот скрипучий голос до сих пор заставлял сердце биться учащенно, даже когда всего лишь эхом отзывался в темных коридорах памяти. Ло Фэй сделал несколько глубоких вдохов, после чего снова повернулся к Му Цзяньюнь: – Можете быть уверены: я четко следую своим обязанностям начальника отдела уголовного розыска и руководителя специальной следственной группы. Моя обязанность – блюсти закон, несмотря ни на что. А мое желание завершить наше расследование перевешивает любую эмоциональную предвзятость, которую я мог или не мог бы испытывать. – Так лучше для всех нас. – Му Цзяньюнь радостно кивнула, веря ему на слово. Хотя можно не сомневаться, что она будет тщательно следить за ходом всей операции. – Давайте вернемся к работе. Каковы наши дальнейшие действия? – Попробуем отыскать Дин Кэ. Необходимо съездить в Технологический университет Чэнду. Там работает его сын. Ло Фэй подошел к столу и взял компьютерную распечатку. Это была учетная карточка факультета. В правом верхнем углу было фото мужчины средних лет. А под снимком – несколько строчек текста: Дин Чжэнь Пол муж.; род. 21.07.1960 Текущее место работы: Технологический университет Чэнду Должность: заместитель декана Ученое звание: профессор Глава 9. Яблоко от яблони… 11:03 Технологический университет Чэнду Кабинет профессора Дин находился на восьмом этаже колледжа, неподалеку от лифта. Вместе с Му Цзяньюнь Ло Фэй едва не прошел мимо неприметной двери. Вовремя остановившись, он вежливо постучал. – Войдите, – произнес из-за двери мягкий женский голос. За дубовой столешницей со штабелями бумаг и книг сидела женщина лет под тридцать. За ее спиной виднелся вход в кабинет. – Управление общественной безопасности, – сказал Ло Фэй, предъявляя удостоверение. – Мы к профессору Дин. С несколькими вопросами по нашему текущему расследованию. – Профессор сейчас на совещании, вам придется подождать. – Учтиво улыбнувшись, она представилась: – Я его секретарь, У Цюн. – И сколько нам примерно ждать? – поинтересовалась Му Цзяньюнь, оглядывая помещение. – Трудно сказать, – извиняющимся тоном ответила секретарь. – Профессор Дин – человек очень занятой. Люди обычно записываются к нему на прием. Но, поскольку ситуация особая, я уверена, что он уделит вам время – возможно, в обеденный перерыв. – Мы не очень стесним профессора? – Вовсе нет. Обед ему обычно подают в кабинет, так что можно будет поговорить с ним, пока он ест. Если вас это устраивает, то никаких проблем. – Меня вполне, – сказала Му Цзяньюнь.