— Что значит не знаю? — спросил Локи, внимательно посмотрев на девушку. — Я… знаю то, что по пути здесь, по тракту, недалеко отсюда располагается селение, но точное направление я не знаю. Но я знаю, что оно располагается посреди тракта, — ответила Михея. И добавила: — И поэтому, чтобы добраться до селения нам для начала нужно выйти на тракт и уже по нему мы доберемся к ближайшему селению. — Тогда давай поднимайся и пойдём дальше. Михея, поднявшись на ноги, протянула руку и сказала: — Пошли. Локи посмотрел на протянутую руку и, поколебавшись на мгновение, взял её за руку. Девушка повела его за собой. Глава 7 Вновь в путь Глава 7. Вновь в путь. Идя, держась за руки и любуясь окружающей природой, Локи покосился на Михею, оценивая её профиль, и задумался: «Если не брать в расчет глаза и другие странности, то я иду, держась за руку с довольно приятной и красивой девушкой.» Его внимательный и оценивающий взгляд не ускользнул от Михеи. Девушка, повернув голову, посмотрела глаза в глаза и спросила: — Что-то не так? Локи отвел взгляд из — за того, что девушка, повернувшись, взглянула ему в глаза, испортив всё его впечатление от её красоты. Так как Локи, честно сказать, немного побаивался её пристального, нечеловеческого взгляда. Собравшись с духом, Локи ответил: — Ты довольно красивая. Михея, вернув голову в первоначальное положение, ответила: — Спасибо. «Кстати, мне показалось или нет, на её щеках появился легкий румянец, наверное показалось», — подумал Локи, возвращаясь к лицезрению дороги. Таким образом они шли молча довольно продолжительное время. Локи не болтал, потому что при разговоре у него могло сбиться дыхание. А местность вокруг начала представлять из себя холмистую лесостепь и из-за этого иногда приходилось подниматься наверх небольших холмов, перебираться через овраги преграждавшие им путь. В такие моменты Локи было не до разговоров. Михея также молчала, возможно по тем же причинам. Наконец, спустя продолжительное время своего путешествия, Локи в какой момент времени взглянул на постепенно стремящееся к горизонту местное светило и подумал о том, что хорошо бы им уже начать подыскивать себе место для будущей ночевки. По пути им иногда встречались посреди холмов и оврагов, небольшие лесные массивы различной плотности и размера, которые они по возможности старались обходить. Но сейчас, в связи с приближающийся ночью, им нужно было выбрать себе небольшой лесной массив из десятка деревьев, где они могли бы переночевать. По пути им как раз встретилась желаемая рощица, не слишком большая, чтобы в ней мог укрыться кто — то помимо них, но и не маленькая, в которой они могли укрыться. Там можно было поискать сухие деревья, они могли послужить топливом для костра, а если на них нападут враги, например, хищные животные, то они могли бы залезть на ветви деревьев и укрыться там от хищников. Размышляя так, Локи решил прервать их с Михеей путешествие и остановиться для ночевки и отдыха. — Михея, давай остановимся на ночлег? Вон в той рощице! — предложил Локи, указав на желаемое им место ночёвки. Михея посмотрела на местное светило и ответила: — Ещё рано, мы можем ещё пройти. — Можем, но кто знает: будет ли подходящее место впереди, до того как наступит непроглядный мрак, — возразил Локи. — Впереди есть места для ночевки, до которых мы сможем добраться до того как стемнеет! — возразила Михея уверенным тоном. — Ты уверена в том, что впереди нас есть подходящие места для ночевки? — спросил Локи. — Да, уверена! — подтвердила Михея. — А откуда такая уверенность? — ядовито спросил Локи. — Просто я знаю, что впереди нас должны быть ещё удобные места, — уже чуть более неуверенно ответила Михея. — Просто знаю — это не ответ, — возразил Локи и добавил: — Мы с тобой должны быть уверены в том, что если мы продолжим путь, мы сможем найти подходящее место до того как стемнеет. Михея вместо ответа схватила свой золотистый локон волос и принялась трепать его в руке, в задумчивости глядя вперед. Постояв несколько мгновений, она отпустила локон и ответила: — Хорошо, давай устраиваться на ночлег сейчас. — Мудрое решение, — ответил Локи и потащил девушку к указанной им рощице. Глава 8 Остановка на ночлег. Беседы у костра Глава 8. Остановка на ночлег. Беседы у костра. Пройдя в рощу, Локи сбросил рюкзак и сразу отправился на поиски топлива для будущего костра. На вопрос Михеи: — Куда он? — коротко ответил: — За дровами. А на её робкое предложение: — Может быть тебе… оборвал её, ответив: — Я сам все сделаю, а ты сиди, жди и присматривай за вещами и ситуацией вокруг. Задачей Локи было собрать, добыть, напилить как можно больше топлива для костра так, чтобы его хватило на всю предстоящую ночь. Немного поискав, Локи нашел прекрасное, поваленное ветром, сухое дерево. Подойдя к нему, он достал мультитул из кармана и из всех десяти предложенных функций выбрал пилу, и приступил к работе. Сначала отпилил сухие сучья, после занялся стволом дерева, который он, помучившись, пропотев насквозь и сильно устав, так и не смог распилить или сломать из — за толщины ствола. По итогу ему пришлось довольствоваться лишь не очень толстой верхушкой, которая после подпила и прыжков по ней всё-таки надломилась и сдалась под весом парня. Отпилив и разломав что смог на дрова, Локи за несколько ходок донес всё добытое до предполагаемого места ночевки и сложил в кучу. Разломав дрова на более мелкие составляющие, сложил их в некое подобие шалашика, запихнув внутрь тонкие веточки, они должны были послужить неплохой растопкой и с помощью ножа, настругав стружку, принялся разжигать костёр. Достав кремень и кресало, вместе обычно называемые огнивом, уложил трут на ровную поверхность. Склонившись над трутом, активными и резкими ударами принялся высекать искру из кремния в направлении трута. Но ни с первой, ни со второй, ни с десятой, ни даже с полсотой попытки у него не вышло высечь искру, достаточную для того, чтобы возжечь трут. Он просто тлел и не желал воспламеняться. Наконец, когда Локи практически отчаялся в своих бесплодных попытках возжечь пламя с помощью огнива, и перепроверил практически все варианты пришедшие ему в голову, что же он делает не так. Он уже успел проверить трут, думая что он недостаточно сухой, но нет — он был в полном порядке. То думал, что ветер мешает искре разгореться. Но ветра в этот момент практически не было, да и когда он руками дополнительно закрывал слабо дымящий трут, тот всё равно не хотел разгораться. Он всерьез раздумывал над тем, чтобы переступить через гордость и обратиться за помощью или советом к Михее, которая всё это время сидела и молча внимательно наблюдала за его возней. Спустя множество попыток и так и эдак возжечь трут, он наконец, сообразил, что он делал всё это время не так, вернее чего он не делал всё это время. Окрыленный своей догадкой, вновь принялся чиркать кресалом по кремнию и, когда он вновь увидел маленький дымок, принялся осторожно дуть, стараясь сделать так. чтобы из тлеющей искры разгорелось пламя. Наконец, увидев, что дым усилился и появились красные всполохи, начал ещё активнее дуть, стараясь раздуть из слабого тления пламя, но при этом не задуть тлеющий трут. Ещё пара десятков активных дуновений, балансирующих на грани того, чтобы задуть разгорающееся пламя и уже трут охватили робкие язычки огня. Не теряя времени, Локи присыпал разгорающийся трут тонкой стружкой, она должна была легко возгореться, и осторожно засунул внутрь будущей основы костра, дополнительно присыпав всё это сверху мелкими веточками. Убедившись что пламя начало охватывать веточки потолще, Локи принялся наблюдать за тем, как огонь уже без его участия начал постепенно разгораться, подумав о том, что возможно сейчас, после добычи огня, я должен был начать приплясывать, крича: «огонь», но я пожалуй, воздержусь от плясок. Сидевшая и всё это время молча наблюдавшая за его возней Михея, как только он сумел разжечь пламя, сказала: — Ты сначала неправильно воспламенял трут. — Я уже потом понял, чтоˊ я делал не так. Но, если ты это заметила, то почему не сказала и не поправила меня? — спросил Локи. — Ты же сказал, что всё сделаешь сам и помощь тебе не нужна, — усмехнулась Михея. «Точно. Я так и сказал», — подумал про себя Локи, вслух же он ответил: — В любом случае через множество попыток мне удалось разжечь пламя. — Удалось, но с трудом, — поддела девушка Локи. — Давай поужинаем. Из — за долгой ходьбы под палящим светилом у меня разыгрался сильный аппетит, — предложил парень. — Да, пора бы поужинать, после целого дня ходьбы и я устала и проголодалась, — ответила девушка. Достав из рюкзака хлеб, колбасу, сыр и вяленое мясо, Локи решил не заморачиваться и просто начал нарезать и раскладывать отдельными стопками продукты, чтобы их можно было есть как угодно. Пока нарезал продукты он решил продолжить выуживать из Михеи потихоньку информацию об окружающем мире. — А драконьи всадники, упомянутые тобой ранее, сильны? — поинтересовался парень, активно орудуя ножом. — И да, и нет, — ответила коротко Михея. — В смысле? И да, и нет? — переспросил Локи, оторвавшись от нарезания и посмотрел вопросительно на девушку, удивленный таким кратким и неоднозначным ответом. На что Михея тут же пояснила: — Сами по себе драконьи всадники довольно сильны. Так как они являются неплохими воинами и магами, но всё же они намного слабее де… драконов, верхом на которых они и сражаются. Немногие могут обойти дракона в плане физической силы и размера, а также владения различными умениями, к примеру, врожденной способности к полёту и способности дышать огнём. Но и у дракона есть свои слабости. Именно вместе: дракон и драконий всадник дополняют друг друга в бою и перекрывают недостатки друг друга, образуя смертельный дуэт, победить который довольно непросто. — Вот как!! Даже не представляю какие слабости могут быть у дракона, если он умеет летать, дышать огнём и обладает невероятной физической силой! — воскликнул Локи. — Сложно поверить, но они есть, и ты прав — справиться с ними непросто, — ответила Михея всё с той же гордостью в голосе. — Я думаю имея перечисленные тобой особенности, драконы — это настоящие летающие чудовища, — заметил Локи. Услышав сказанное, у девушки на лице появилась целая гамма эмоций: обиды, напряжения и страха, которые она постаралась скрыть, сделав непроницаемое лицо. — Что такое? — спросил Локи, заметив эту гамму на лице Михеи. — Ничего, — помедлив ответила девушка и постаралась улыбнуться. — Точно ничего? — переспросил Локи. — Да, ничего такого, а что? Что — то не так? — ответила спутница, всё-так же натянуто улыбаясь. — Просто… — произнёс парень задумчиво, но решил не расспрашивать её что это такое было, замолчал, так и не доведя свой вопрос до конца. — Просто что? — спросила у него настороженно девушка. — Ничего, просто показалось, — ответил коротко Локи, а сам подумал: «Может быть она как то связана с драконами косвенно? Именно поэтому она так и отреагировала на мои слова? Возможно, даже скорее всего. Необходимо быть осторожней и следить за тем, что я говорю.»