Девушка протянула руку к шкатулке, коснулась, но доставать не стала. Она и так все знала наизусть. Костя писал, что добрался благополучно. Что любит ее. Что ждет новой встречи и верит в лучшее. Он постарается прислать человечка, чтобы Ида передала ему письмо, но тут уж как получится. Ида давно уже составила это письмо. Дайте две минуты – и она напишет… был и подарок. Ида решила послать Косте медальон – и в нем колечко из своих волос. Да, такое дарили. Обещая любить, заботиться, верить… ждать. Вернет? Значит, разрыв. Пришлет свое? Можно говорить о помолвке. Правда, благословения спрашивать не у кого, разве что у Полкана… – Аморе, аморе фау… – Ау-у-у-у-у! – поддержал певца Полкан. Ида застонала. – Радость моя! Ты-то… Полкан ничего плохого в своем вое не видел. Чего не поддержать компанию? Там, за окном, у певца брачный сезон… У Полкана, правда, нет, но от такого – взвоешь! Пес уже поправился, прихрамывал немножко, но Иду сопровождал как тень. И пресекал все попытки Армандо заговорить. Попробуй подойди к девушке, рядом с которой ярится и щерится собака. Не кидается, не брешет – умный. Но вздыбленная шерсть на затылке, но оскал клыков… Полкан отлично понимал, по чьей милости он пострадал, и прощать не собирался. Мало тебе, зараза? Ты еще и хозяйке надоедаешь? Ну, я тебя… Сделать с ним что-либо Армандо не решался. Понимал, что после такого с Идой не просто разговаривать не получится… его просто убьют. Чтобы землю не поганил. Но и разговора рядом с Полканом не получалось. Не кинется – он умный. Но и неприятно как-то… а вдруг? Уж очень там клыки выразительные. – Тора Ида? Жама Эльза поскреблась в дверь. Ида застонала, понимая, что поспать точно не удастся, но встала и пошла открывать. – Да, жама? – Тора Ида, вы ведь тоже не спите… – Да кто б под этот кошачий концерт уснул? – огрызнулась девушка, окончательно стирая все классовые границы. Сил не было ни на что. Жама Эльза покачала головой: И то… Хозяйку свою она уважала и даже любила. Это сначала она невесть что думала, а потом все стало ясно. Беженка из Русины? Так оттуда даже тараканы разбегаются! Жить хотят… Ясно же, что тора, что судьба так сложилась, а так хозяйка – настоящая, природная аристократка, с кости и крови… и порядочная. Уж слугам-то оно завсегда известно. Слугам, соседям… люди не слепые, все они знают. Им змею за голубя не продашь. Если б Ида водила кого… но – нет. Утром – в лечебницу, вечером – домой, все с собакой, один раз появился мужчина, но приличный, солидный, и опять же! Ухаживал, но ничего у них не было. Может, поцелуй, но не больше. А это правильно. Девушка себя до свадьбы блюсти должна. Не тратить на каждого-разного-мимохожего… Хорошая девушка. Правильная. А Рессаль – пакость, сразу видно. Холеная-лощеная, но дрянь. И то, что он тут под окнами прыгает… и что? Не дали ему сразу, вот и заусило паршивца. Он бы еще ногами о пол поколотил, как в детстве. Хочу-хочу- хочу!!! Тьфу! – Тора Ида, коли вы позволите… – Что угодно. Лишь бы эта пакость замолчала и убралась, – от души высказалась Ида. Не подобает ее высочеству? Да дома, в Русине, она бы на него спустила всю псарню… нет! Дома, в Русине, на него хватило бы одной Аделины Шеллес-Альденской. Сожрала бы с костями и не глядя. Увы, здесь Герцогства. Не Русина. А потому Ида посмотрела тоскливо, жама Эльза ухмыльнулась – и достала ведро с водой. Большое, тяжелое. – Посторонитесь-ка, тора… – Жама, а можно? – А разве нет? Это нечистоты нельзя на мостовую, а вода чистая. Ну почти, я в нее чуток мыла плесканула. Так отмоется лучше… И-их! Последние слова жама Эльза договаривала, выплескивая ведро. Размах у дамы был могучий. Ш-ших! И Армандо окатило с ног до головы. Чистой ледяной колодезной водичкой. А холодно… как-никак вечер. Поздний. Мужчина фыркнул, отряхнулся… ага! Мыла жама Эльза все же от души плесканула. Едкого такого… Глаза не выест, но промыть их надо было срочно, щипало немилосердно. Пришлось свернуть серенаду и удалиться. Ида перевела дух, а жама Эльза решительно захлопнула окошко – и задернула шторку. – Ложитесь спать, тора. И не переживайте, мне не в тягость будет еще раз… мостовую помыть. С каким же удовольствием Ида подгребла под себя подушку! Спать, спа-а-а-а-ать! * * * Оставить такое без внимания Армандо никак не мог. И на следующий день решил взять реванш. А именно, в очередной раз подкараулил Иду. Не один. С букетом в руке и маленькой собачкой дворняжьих кровей на поводке. – Тора Ида, мое почтение… Ида оскалилась, не хуже Полкана… сейчас пес кинется… Армандо пихнул собачку ногой, та заскулила… Полкан даже на задние лапы осел от неожиданности. Принюхался.