— А ты? — ухмыльнулся Кирилл. Костик не ответил. Оттолкнулся от березки, шагнул в тень, сгорбился, потух, так что Кирилл удивленно заморгал. Как можно из светлого инока за пару шагов превратиться в скользкую нечисть? Не видел бы сам — не поверил. — Ты чего тут бродишь? — слегка надавил он. Нечисть дернула подбородком и угодливо улыбнулась: — Гуляю. Вы сейчас в скит? Желаете, провожу? Именно этого Кирилл и желал. Хотя беседа не складывалась. Но, может быть, по пути разговорится? — Ты как в скит попал? — Уверовал. — И давно? Костик задумался, то ли подсчитывая, то ли прикидывая, как соврать. — Давно. — Кто у вас там вообще с самого начала? — настаивал Кирилл. — Старожилы? — Я. Это немногословие уже начинало бесить. С Александром он молол языком без многозначительных пауз. — Один ты? — Вася еще. Ух ты. Вася? Неожиданно. — И давно у вас это все? Ну, община ваша? Монастырь они заселили года полтора назад, но ведь откуда-то приехали, уже организованным роем. Где-то же начинали. — Пять лет. А вас правда жена бросила? Спрошено было легким тоном, Костик изображал наивность, но в глазах отражалось любопытство совсем не невинное, сродни экспериментаторскому «а попробуем-ка вот так» — Правда. А тебя кто бросил? Родители? А старец подобрал? Опять не пробил. Костик сорвал ветку и принялся методично обрывать листочки. — Отец нас всех подобрал. — И вы его во всем слушаетесь? — Конечно. — А если он прикажет… что-нибудь ненормальное? Костик снисходительно улыбнулся и затормозил, вынуждая Кирилла повернуться к нему. Глаза снова не улыбались, но каким-то образом сквозь хтонь просочился пресветлый инок. — Не беспокойтесь, Кирилл, вас никто не обидит. Бог всех любит и всем желает добра. Не нужно бояться. Он отбросил ветку и быстро пошел к забору. Оказывается, они подошли к задним воротам скита, а Кирилл, раззява, и не заметил. Пискнул электронный замок — Костик открыл калитку. Кирилл негромко позвал: — Ярослав! Келейник медленно обернулся. Сквозь благостную улыбку явственно просвечивал острый оскал нечисти. — Я Константин. Вы перепутали, Кирилл. — Да. Наверное. Простите, — машинально извинился Кирилл, даже не заметив, как потерял вальяжное «ты». — Если вы принесли с собой спиртное, лучше вылейте здесь, — посоветовал Костик через порог. — Отберут. И пропал за дверью. Кирилл притормозил, раздумывая. Его что, обыскивать станут? Может быть не явно, но в вещах пороются. Спасибо, Костик, предупредил. Кирилл взял с собой пару стограммовок коньяка, он же алкаш, должен был запастись. Отберут — так только на пользу легенде. За калиткой по-прежнему цвел райский сад, посреди него сидела Леночка и пропалывала клумбу. — Кирилл, вы вернулись! Даже ее кудряшки выражали радость от встречи, как будто Кирилл был пропавшим родственником или давно потерянным женихом. — Я же обещал. На крыльце мелькнул Костик, исчез, больше кругом никого не было. Только он и она — как и полагается в настоящем раю. — Вас все ждали. Кирилл присел на корточки рядом с Леночкой и потянул из земли ближайший сорняк. — А вы? — И я. Она засмущалась. Прядь вьющихся волос выбилась из-под платка и упала на нос. Леночка чихнула и тихо рассмеялась. — Помогите, пожалуйста. Кирилл чистой рукой заправил волосы за аккуратное леночкино ушко и уселся поудобнее. — С удовольствием помогу. Сорняки закончились как раз перед обедом. Кирилл подобрал рюкзак и пошел туда, где его так ждали. Придержал двери Леночке и окунулся в водоворот братской и сестринской любви по самые уши. Ему радовались, сияли восторженными улыбками, мужчины хлопали по плечам, девушки обнимали. Он вернулся в любящую семью. И только каким-то седьмым чувством, как музыкальным слухом, улавливал даже не фальшь — отсутствие нужной ноты то в одном, то в другом месте радостного хора. С ним как будто играли отточенную мизансцену, в должную секунду перемещаясь, меняя места, подавая реплики, обнимая и уступая следующему. «Бомбардировка любовью» — так это называлось в сводке по сектам. Прекрасный метод. Кириллу хотелось вытряхнуть из головы зудящего комара интуиции и рухнуть в этот поток доброты и радости с головой. — Спасибо! Спасибо! Да, на месяц точно… Александр еще не успел изучить здешние течения и пробился к нему, нарушая всю стройность танца. — Хорошо, что получилось вернуться! Привет! Он тоже выглядел по-другому. Уже не супился, не играл желваками, ожидая подвоха, а радостно улыбался Кириллу и остальным сектантам. Всего-то пять дней прошло, парень. Вот это терапия, всем бы такую. Ладно, главное самому не протечь крышей. Любовь, это, конечно, прекрасно, но в голову к себе Кирилл предпочитал никого не пускать. Наверх они с Леночкой поднялись вместе, там разошлись по комнатам, умыться перед обедом. В келье поменяли постель, остальное осталось. Видимо, на его возвращение надеялись. Кирилл пристроил рюкзак в тумбочке, огляделся, прикидывая, чем бы заняться, как в комнату постучали. — Войдите. Старец скромно прикрыл за собой дверь. Он выглядел бодрее, и все так же сиял глазами сквозь дорогие очки. — Вы вернулись. Я рад. — Я тоже, — выдавил Кирилл, внутренне собираясь. — На работе проблем не было? Нет? Вот и хорошо. Кирилл, чем бы вы хотели заняться тут? А действительно, чем? — У вас же вроде послушания… Куда пошлете, туда и пойду.