— Но, она же не знает французского, — продолжала сопротивляться Джулия. — Не беда. Поль её научит. Правда, Поль? — Absolument! — согласился влюблённый юноша. — Ладно! С Полем и Элен всё ясно. А как же мы? — спросила Джулия. — А что мы? — Хватит ли нам средств, чтобы безбедно существовать до конца своих дней? Жизнь в Париже — дорогого стоит. — Если не шиковать, то нам хватит сполна. — А если шиковать? — лукаво спросила Джулия. — У тебя есть другие соображения? — поинтересовалась Жасмин, уловив интригу в словах сестры. — Есть. — А ну давай рассказывай. Что задумала? Джулия подошла впритык к сестре и начала что — то нашёптывать на ушко. Жасмин внимательно выслушивала, и вскидывала глаза от удивления — Вот это да! Ай да отец! — восхитилась она в конце. Джулия с восторгом смотрела на Жасмин, получая удовольствие от произведенного на неё эффекта. — Завтра же начинаем собираться в путь. Золото Мирана. В международном аэропорту Стамбула, куда сёстры прилетели из Парижа, чиновник пограничного контроля внимательно разглядывал их паспорта; американский Джулии и французский Жасмин. — Цель поездки? — стандартно, для проформы спросил он и, не дождавшись ответа, шлёпнул въездную печать. Авиалайнер рейса Стамбул — Ван плавно пошёл на посадку. Сёстры, увидев под крылом самолёта бескрайнюю гладь озера, проснулись и начали с интересом её рассматривать. — Тут наш отец провёл детство, — резюмировала Джулия. — Бог ты мой! — воскликнула Жасмин, — а ведь я могла прожить всю жизнь, но никогда бы не узнать, что именно отсюда пришли мои гены. — Вот сейчас и поглядим, что это за место откуда происходят такие красавицы, как мы с тобой? Они действительно выглядели привлекательно эти две сестры из разных стран. Одетые по-летнему в открытые сарафаны — одна в красный горошек на белом фоне, другая в зелёный, с разноцветными широкими шляпками цепляли взоры мужиков всех возрастов с усами и без. На фоне закрытых тел и даже лиц местных женщин сёстры выглядели просто вызывающе. Поселившись в местном отеле, они сразу же завалились спать. Первая проснулась Джулия. Она отдёрнула штору и вышла на балкон. Её взору представилась великолепная панорама озера, окаймлённого цепочкой гор Восточного Тавра. — Смотри Жасмин! Море страны Наири. Так называлось это место в глубокой древности. — Значит мои корни очень древние? — спросила присоединившаяся к утренней свежести сестры Жасмин. — Да! Они даже не армянские, а урартские. — Надо же! А я то думала, что я конченная француженка. — Радуйся, сестра. На берегах этого красивого озера существовало государство в то время как жители Франции бегали в звериных шкурах. — Ничего не имею против своих допотопных генов, но моя французская половина в звериных шкурах уже воет от отсутствия кофе. — Ну, это мы тебе сейчас быстро устроим. Давай одевайся и пошли завтракать. — Ладно. Давай думать как будем действовать дальше? — сказала Жасмин, попивая эспрессо с круасаном. — Дальше будем действовать согласно указкам нашего отца. — Нам нужен будет металлоискатель. — Купить металлоискатель тут проблема. Да и нужен ли он нам? — Думаешь, не достанем? — засомневалась Жасмин, наливая себе вторую чашку эспрессо. — Может и достанем, но пригодится ли? То, что мы ищем — находится под водой, да ещё в глиняном кувшине. — Металл он и под водой металл. — Ладно, допивай кофе и пошли гулять. — Куда пойдём? — Туда куда идут все туристы. На остров Ахтамар. — Но то, что мы ищем находится на острове Ктуц. Ты сама это говорила неоднократно, — произнесла шёпотом Жасмин. — Не стоит туда ходить в самый первый день. Для отвода глаз сперва пойдём популярным туристическим маршрутом. — К чему такие меры предосторожности? Мы же туристки, а не шпионки-авантюристки, — сказала Жасмин. — Тот, кто ищет золото и есть авантюрист по умолчанию, вне зависимости от половой принадлежности. — Но мы ищем своё золото, а не чужое, — возразила Жасмин. — Местным жителям наплевать чьё золото ты ищешь. Золото в их земле и этим всё сказано. — Ошибаешься! Оно под водой, — продолжала упорствовать Жасмин. — Ещё хуже. Озеро Ван давно уже национальное достояние Турции и с этим не поспоришь. Ладно, пошли. Наймём лодочника, пускай нас отвезёт на Ахтамар. Вместо лодочника на пристани стоял готовый к отплытию катер. Здесь же продавались билеты на экскурсию в сопровождении гида. Сёстры присоединились к остальным туристам и зашли на борт. Катер поплыл в сторону острова, а экскурсовод принялся рассказывать про озеро и популярную легенду происхождения названия Ахтамар. — Давай спросим у экскурсовода, где тут можно приобрести металлоискатель? Он местный и наверняка будет знать об этом, — предложила Жасмин. — Этим мы привлечём к себе лишнее внимание, — возразила Джулия. Но Жасмин уже направилась в сторону гида, и, дождавшись паузы, спросила, кокетливо поправляя шляпку. — Вы не поможете нам достать металлоискатель? Вопрос этот застал экскурсовода врасплох. Лицо его вытянулось сперва от удивления, а потом стало озабоченным. — Зачем вам это? Вы что тоже ищите золото армян? Жасмин не ожидала подобного ответа. Оказывается не они одни с Джулией приезжают сюда в поисках богатства. Права была сестра, что поиск металлоискателя может выдать цель их приезда. Надо было срочно выкручиваться. — Вы знаете, сегодня утром мы с сестрой решили искупаться и на пляже умудрились потерять золотое колечко. Теперь вот хотим его отыскать с помощью прибора. — Вы не пробовали там пропесочить без всякого прибора? — Пробовали, да только оно ушло глубоко в песок. Соврав, Жасмин пошла на явный риск. Ведь не вариант, что берег озера был всюду песчаный. — В каком отеле вы остановились? — Отель «Наири», — ответила подошедшая на подмогу Джулия. — У этого отеля пляж галечный и потерять там что либо трудно, — с укоризной произнёс экскурсовод. — Да, вы правы. Скорее всего, это кольцо смыло во время плавания и потому искать его уже бессмысленно. Простите за беспокойство. Сказав это, Джулия отвела сестру в сторонку. — Ну что довольна? Теперь весь мир узнал, что мы приехали сюда искать золото. — Да ладно тебе. Мы же туристы, и местные всегда рады нам помочь.