— Отдалась бы как грязная потаскушка, прямо здесь, на грязном полу? Я медленно отступила к двери, глядя в льдистые, наполненные предвкушением охоты и голода глаза. Он крепко зажмурился, стараясь взять себя в руки. — Да, - и медленно нащупала дверь за спиной, ища во тьме замок, не отводя глаз от Нейтона. – Разве что не на полу, могли бы повторить стоя. Он дернулся, все еще пытаясь не потерять остатки самообладания. Больше я не видела его глаза, но услышала утробное рычание, от которого стало страшно. «Ирбисы ведь не рычат, - испуганной птичкой забилась глупая мысль» И тут заскрежетал металл. Нейтон рвался из оков. Мои плечи обхватили руки, проходящие стремительный оборот. Там, где еще секунду назад крепко держали пальцы, уже больно под кожу врезались когти. Нейтон отодвинул меня в сторону и дернул дверь. Она с протяжным визгом поддалась, повисая на петлях. — Беги! - взмолился он. Из его груди вырвался неуместный смешок. Сердце в груди заходилось от страха, оторвав остатки юбки, чтобы не мешались, я рванула в дверной проем, слыша, как он, рыча от раздражения, пытается сдержать себя и не рвануть за добычей немедленно. Пробежав коротенький коридор, выбралась в узкий туннель, в нишах которого горели факелы. Шлепая босыми ногами по мокрому и холодному полу, побежала дальше. Позади раздался яростный вопль, от которого по коже продрал мороз, заставляя ускориться. «Надо сбежать или спрятаться, потому что если он меня поймает…» Дверь в конце туннеля оказалась заперта. Я дернула ручку, а потом со злостью стукнула по дереву железной рукой. Позади стало тихо. Медленно повернулась, ощущая, как волосы на затылке встали дыбом. В другом конце туннеля из камеры вышла черная фигура, двигающаяся со зловещей грацией хищника. Таким я его еще не видела. Он не прошел полный оборот, застряв где-то на середине: лицо вытянулось и обросло шерстью, резко переходя в широкую шею и невероятный разлет бугристых плечей. Нейт тяжело дышал, из его пасти капала слюна, задерживаясь на невероятного размера клыках. Он остановился и уставился на меня нечеловеческими, горящими яростью, желанием и голодом глазами. Развернувшись, я дернула дверь на себя, задействовав всю силу модифицированной руки. — Ну же, - шептала сама себе или уговаривала дверь поддастся. -Ну же! Оглянувшись, увидела, как Нейт крадется, не спеша и зная, что мне не сбежать. В панике я резко втянула воздух и ударила дверь кулаком, оставив вмятину у замка. От повторного удара он щелкнул. Яростный рык Нейтона эхом пронесся по коридору, заставляя меня рвануть дверь, влетев в узкий проем и захлопывая её за собой. На крючке рядом висел ключ, и я поспешно вставила его в поврежденный замок, который послушно щелкнул за пару секунд до того, как в створку врезался Нейт. Петли протестующе скрипнули, пыль полетела с каменных стен. С той стороны дверь дернули. Железо заскрипело, согнувшись, словно резина. Не теряя времени, я бросилась вверх по лестнице. Позади послышался оглушительный грохот. «Быстрее!» Легкие болели от недостатка воздуха. Оглянувшись через плечо, не видела его, но заметила в тенях какое-то движение. Добежав до очередной двери, ворвалась внутрь и заперлась, прислонившись лбом к косяку. Он тут же врезался в дверь с той стороны, заставляя меня подскочить на месте. «Змеиная рвота, это что – комната?» Обведя взглядом стены, не увидела очередного прохода. «Должен быть потайной выход, ищи!» По центру небольшой комнатки стоял стол с несколькими лавками по бокам и стулом во главе. «Вот и добегалась» Дверь снова содрогнулась от удара. Я попыталась найти хоть какое-то оружие. На стене висели разномастные инструменты. Схватив стамеску, приготовилась защищаться. Наступила оглушительная тишина, в которой собственное сердцебиение громом отдавалось в ушах. И тут кулак проломил створку, обхватил дверь, вырывая ее со своего места. Не выдержав, оглушительно завизжала, вжимаясь в скамью. В комнату вошел хищник, отдаленно напоминающий мою пару. — Нейт? – позвала я. Он тяжело дышал, его грудь вздымалась и опадала. Нейтон рассматривал меня мучительно долго, а потом медленно направился ко мне. Каждый шаг, полный силы и опасной грации, заставил затаить дыхание. Нет нужды бежать и сопротивляться. Так я лишь его раздразню еще больше. — Хочешь… вернемся к нашему разговору? - прошептала, прикасаясь к лифу, провела по его кромке дрожащими пальцами. Нейтон остановился, завороженно следя за движением моей ладони. Я провела пальцами по ткани, очерчивая ореолу соска. — Помнишь, таверну Эшли и комнату наверху? - спросила, в отчаянии продолжая поглаживать грудь. Он опустил жаркий взгляд на вторую ладонь, сжимающую стамеску. — Вот так, - прошептала я, опустив сомнительное оружие. Обхватила второй рукой грудь, сжимая и поглаживая. Встав с лавки, начала медленно обходить его по дуге, подбираясь ближе к двери. Ему это не понравилось. Застыла, заметив, как мышцы на его руках напряглись. «Хорошо, играем дальше» — Можно, я распущу волосы? – медленно подняла руки, убирая оставшиеся шпильки, что чудом удерживали волосы в жалком подобии прически. — М-ммоя, - холодно прорычал он и тут же набросился, сжимая мои волосы на затылке, заставляя запрокинуть голову. Я вцепилась в его плечи, невероятным усилием воли сдерживая крик, а в следующий миг ирбис уткнулся в мою шею, принюхиваясь и водя языком по месту собственного укуса. Его рука дернула корсаж, разрывая легкое кружево, пальцы скользнули за тонкую ткань нижней сорочки, сминая сосок. Бедрами от толкнулся в меня и тут же раздосадовано зарычал, мотнув головой. Он боролся! С собой, с жаждой, с яростью и даже с собственным желанием. С последним выходило так себе. Подхватив меня за бедра, прижал спиной к стене, продолжая рычать и толкаться. Воздух между нами загустел, смешивая мой адреналин и его возбуждение. Я провела ладонью по его мохнатым щекам. — Я – твоя, Нейт. Вернись ко мне, и мы продолжим. Он зарычал, а я подставила ему под нос свою шею, с его меткой: — Возвращайся. Нейтон подхватил меня и перенес к столу, укладывая на столешницу. Устроившись между моих ног, провел уже человеческими руками по ключице, спустился ниже, высвобождая грудь. Я молча наблюдала, как он меняется, боясь сделать резкое движение и вернуть его в то демоническое состояние. Он подался вперед, лег сверху, накрыв собственным телом, и чуть прикусил нижнюю губу, стиснув рукой мои запястья над головой. По крайней мере, не разорвал на части. Пока. Обхватив ногами его бедра, поцеловала в ответ уже родные губы, с все еще ощутимыми клыками. Нельзя его отпустить, ни на секунду. В противном случае я его вновь потеряю. Неожиданно воздух наполнился вампирским флером…до боли знакомым, но совершенно невозможным. И его почувствовала не только я. — Нет! – в отчаянии крикнула, когда Нейт вырвался из моих объятий на ходу оборачиваясь в знакомого мне полузверя. Он встал между нами, как будто защищая от… Алгара и Далилы! Но такого не может быть. Как они здесь оказались?! Я поспешно встала, прикрывая разорванный корсаж. — Лекси, - промурлыкал Алгар, - рад видеть тебя снова! Само спокойствие! Словно мы встретились в кофейне или в булочной. Далила приветливо мне подмигнула, скалясь небольшими клычками. Нейтон кинулся на вампира, бросая его в стену. Глаза Веттино округлились от удивления, но он все равно продолжал улыбаться. — Где ты нарастил мяска, друг? Когда я видел тебя в последний раз, все было не так…монументально. А ты, Лекси, - Алгар стрельнул в мою сторону взглядом, - все цветешь и… пахнешь. Нейтон угрожающе зарычал. — Он тебя убьет! – в ужасе крикнула я. Алгар неуловимым движением перетек из положения валяющегося мешка с костями в готовящегося к атаке вампира, обратил на меня свои шоколадные, не по годам мудрые глаза, а потом врезал Нейтону локтем по голове. Лицо вампира приняло мрачное и безжалостное выражение. Нейтон почти добраться до его сонной артерии и угрожающе клацнул челюстью. — Эй, присасываться к жертве моя фишка! - пожурил Веттино и ударил Нейта кулаком по шее и сделал подсечку. Оба упали. Тот же дрался грубо, следуя лишь звериным инстинктам, почти не защищаясь, настроившись только убивать. Ярость и сила делали его непобедимым. Я вздрогнула, когда Нейтон впечатал друга лицом в пол и поднял голову, зорко наблюдая за действиями Далилы, которая медленно продвигалась ко мне. Заметив его взгляд, она остановилась и сверкнула глазами: — Дорогой, я не причиню твоей драгоценности вреда, просто поделюсь плащом, ты ей все платье испортил, - и наигранно пожурила пальчиком. Нейтон кинулся к ней так быстро, что я почти не заметила движения. И тут прозвучал выстрел. Затем еще один, и еще. Нейтон сделал еще шаг, а потом его колени подогнулись, а по венам побежал парализатор.