– Мэди? – в ухе раздался встревоженный голос отца. – Ты где? На секунду возникло ощущение, что поезд сошел с рельсов. Сердце забилось где-то в горле. – Я… я в поезде, – запинаясь, ответила она. – Я же говорила, что поеду в Нью-Йорк посмотреть… – Знаю, но где именно? Где ты едешь прямо сейчас? Мэди посмотрела из окна вагона на удаляющиеся огни города. Где-то там Лоран на метро добирался до дома. – На пути в Милберн. Поезд отошел от вокзала пару минут назад. – А когда ты будешь дома? Она моргнула от удивления. – Думаю, примерно через час. – Ее пальцы сжали телефон, когда в голове всплыло лицо матери. Она сейчас сидела в самолете где-то над Атлантикой. – А что? Что происходит, пап? – Мы с твоей матерью решили все объяснить Саре. Она вроде бы неплохо восприняла новости, но когда приехало такси, чтобы отвезти маму в аэропорт, Сара начала искать тебя… Его голос прервался. Воспоминания о том времени, когда Сара пошла в старшую школу, нахлынули на Мэди. Она снова увидела лицо сестры, залитое слезами, услышала резкие крики за закрытой дверью. Хаос поглотил их дом после того, как уехала мать. И хотя все это случилось больше двух лет назад, эхо тех событий долетело до сегодняшнего дня. – Что произошло?! – Сара сбежала. – Она что?!.. – Полицейские полагают, что с ней, скорее всего, все в порядке, но они подняли патруль и проверяют дороги. Ее вышли искать все соседи, но до сих пор результатов нет. Думаю, она прячется и не хочет отвечать ищущим ее людям. – О боже мой! – Приезжай домой как можно скорее. Нужна твоя помощь в поисках. – Конечно, пап. Я уже еду. – Спасибо, Мэди. Позвони на мобильный, когда доберешься. – Ладно. На этом разговор прервался, а она все смотрела на руку с зажатым в ней телефоном, едва удерживая страх в узде. Вот оно, прямо здесь – то, чего она так боялась. Это случилось. На экране появился новый пост, и ее телефон весело тренькнул. Мэди рассеянно листнула страницу. И скривилась. Мэди закрыла глаза и откинула голову на спинку кресла. Ее жизнь разваливалась на куски, и она понятия не имела, как собрать ее назад. * * * Район Милберна, в котором жила семья Накама, был нетронутым уголком, сохранившимся с прошлого века. Отреставрированные дома викторианской эпохи примыкали к небольшому лесистому участку, являвшемуся частью заповедника Саут-Маунтин-резервейшн. Улицы здесь были спокойными, а жизнь размеренной. Разыскать Сару здесь было бы не очень трудно, но одно о Саре Мэди знала точно – если та не хочет, чтоб ее нашли, то ее не найдут. Отец не взял трубку, когда поезд прибыл в Милберн, поэтому идти двенадцать кварталов от вокзала пришлось пешком. Обнаружив, что в доме пусто, Мэди направилась к парку, раскинувшемуся за последней линией домов. Среди деревьев мелькали огни фонариков. – Мы уже прочесали территорию, – сказал ей полицейский. – Вашей сестры там нет. На территории парка, примыкающей к жилому району, находилось небольшое озеро. Официальное название водоема звучало как Алмазный мельничный пруд, но Мэди и Сара называли его просто озером. Маленькими девочками они любили играть там. – Ее видели где-нибудь еще? – спросила Мэди. – Нет, но… – Тогда дайте мне пройти. Я проверю еще одно место. Казалось, офицер уже собирался возразить, когда появился отец Мэди, растолкав толпу добровольцев, чтобы пробраться к дочери. – Мэди, ты здесь. Он крепко обнял ее. – Господи, спасибо! Его руки дрожали, а лицо посерело. – Прости, я пропустил твой звонок. – Я пришла как только смогла, пап. – Спасибо. И еще раз извини за испорченный вечер. – Все в порядке. Я все равно уже ехала домой. К тому же это намного важнее. Отец кивнул и повернулся к офицеру. – Можно с вами поговорить? У меня, кажется, есть идеи насчет поисков. – Конечно, мистер Накама. Что я могу для вас сделать? Как только офицер отвлекся, Мэди рванула вдоль огороженной части тропы к домам, скрывавшим Алмазный мельничный пруд. Она добежала до мощеной дорожки за несколько минут. Трехэтажный отель «Колониал Инн», выстроенный в стиле федеральной архитектуры, сиял у нее за спиной, его огни, словно светлячки, плясали в сводчатых окнах. На опушке возвышались развалины, похожие на призрачные пальцы, раздирающие землю. В детстве Мэди с Сарой частенько здесь играли. Мэди пробиралась сквозь темноту, вглядываясь в тени. – Сара, – свистящим шепотом позвала она. – Сара, ты тут? По мере приближения к развалинам неясные тени стали складываться в останки давно разрушенного здания – фундамент из неотесанного камня, такой же как и у большинства домов в Милберне, и строение без крыши, словно призрачное напоминание о другой эпохе. Хоть теперь развалины и стали любимым местом для свадебных фотосъемок, в темноте они казались очень неприятным местом. – Сара? Плеск озерных волн сюда почти не доносился, и Мэди повернула в другую сторону. Она что-то услышала, но что? Может, других поисковиков. Она обернулась. Тень, которой не было всего пару секунд назад, появилась на углу разрушенного здания. Мэди ждала с рвущимся из груди сердцем. – Сара? Это ты? В ответ донеслось шмыганье. Мэди выдохнула и медленно двинулась вперед. – Что ты здесь делаешь так поздно? Тень отступила на пару шагов вбок. Мэди замерла – напугай Сару, и ее уже будет не догнать. – Ты меня так напугала сегодня, – продолжила она. Тень снова шмыгнула. – Я рада, что нашла тебя. Что ты здесь делаешь, Сара? С озера налетел порыв ветра, почти заглушив слова сестры. – Я думала, ты тоже уехала. У Мэди сдавило грудь и перехватило дыхание. Она сделала шаг вперед. Сара не шевельнулась, но Мэди чувствовала ее настороженность. – Я не уехала. Просто ходила в кино с друзьями. Я же тебя предупреждала, помнишь? – Нет. Еще один осторожный шажок. Теперь она могла разглядеть лицо Сары. Сестра плакала. Серебристые дорожки слез прочертили ее щеки. – Прежде чем уехать, я сказала тебе, что собираюсь в Нью-Йорк. Я ходила на «Бегущего по лезвию» и…