Их колени соприкоснулись. – Мы дружим уже не один месяц. Не то чтобы ты никогда раньше об этом не говорила. Просто хотел узнать, верно ли я догадался. – Да, верно. Мэди уставилась на свои колени, удивляясь, почему все внезапно стало так странно. Она обратилась к Лорану за поддержкой. Конечно, тогда она считала, что Лоран – это Лорен, а теперь возникли другие необъяснимые эмоции, которые все усложняли. Справиться с влюбленностью намного сложнее, если ее объект выглядит так клево. – Что-то не так? – спросил он. – Все нормально. – Уверена? – Просто вспоминаю. В дальней части зала пассажиры начали заходить в ожидающий их поезд. Осталась всего пара минут. – Хочешь узнать, что я сказала родителям? – спросила Мэди и отвернулась. – Только если ты хочешь рассказать. – Я сказала, что случившееся с Сарой – их вина. Сказала, что если бы мама не уехала тем летом, у Сары не возникло бы таких проблем со сменой школы и все было бы в порядке. Она вздрогнула. – Но это не вся правда. У Сары всегда были трудности. Просто они заметнее, когда меняется ее распорядок. Мэди запрокинула голову, в горле запершило. – Я все это сказала, потому что знала, что они так думают. И знала, что это причинит им боль. – И как они к этому отнеслись? – Отец нормально. Он высмеял мое заявление, назвав его подростковым мятежом, и на этом все закончилось. – А мама? Мэди вздохнула и закрыла глаза. – Она сказала, что если я все это так вижу, то мне нужно больше помогать им. 5 «От меня, конечно, уходили и раньше, но не… когда я был так очарователен». («Бегущий по лезвию», 1982) Двери поезда оставались открытыми, хотя большинство пассажиров уже давно сидело в вагонах. Только Мэди и Лоран стояли в проходе – не внутри и не снаружи, – а мимо них то и дело проходили люди, спешащие сесть в поезд. Мэди через плечо покосилась на заполненный людьми вагон. – Мне, наверное, пора идти. – Наверное. Лоран грустно улыбнулся. – Я счастлив, что ты сегодня приехала, Мэди. И рад, что встреча с мэдлибберами не показалась тебе странной. – Ой, ну так бы я не сказала, – возразила она, хихикнув. – Ладно, рад, что они не показались тебе слишком странными. Мэди улыбнулась. – Я тоже. – Думаешь, ты сможешь прийти в следующий раз? У Мэди в животе запорхали бабочки. Она встряхнула волосами, надеясь, что это выглядит достаточно беспечно. – Думаю, шансы есть… если ты тоже там будешь. – Конечно. Дождаться не могу. Из груди Мэди вырвался смешок. Лоран был слишком честен, себе во вред. За его плечом показалось раскрасневшееся лицо какой-то женщины. Она прижала сумочку к груди и пыталась попасть внутрь, но Лоран перекрыл вход. – Вы заходите или выходите? – выпалила она. – Ой! Простите! Лоран отступил, и женщина, ворча, пробралась в вагон. Пришло время уходить, но Мэди цеплялась за последние секунды. Когда она приехала, ее терзали сомнения, но сейчас ей отчаянно хотелось остаться. Все так изменилось. – Ну… – сказала она. – Было весело, но мне правда пора. – Я знаю. Мэди протянула руку для прощального рукопожатия, но Лоран в то же самое мгновение подвинулся к ней и вот внезапно они уже не пожимают друг другу руки, а обнимаются в дверях вагона. Лицом Мэди уткнулась в грудь Лорана, а затылок столкнулся с его подбородком, когда руки юноши охватили ее теплым объятием. Боже, какой он высокий! От Лорана пахло бальзамом после бритья, корицей и немного попкорном из кинотеатра, и все эти запахи, смешавшись, образовали опьяняющий букет. Это объятие вышло не таким коротким, как первое. Оно все длилось, крепкое и теплое. Она почувствовала, как колючая щека Лорана коснулась ее лба, когда он, наклонившись, шепнул ей на ухо: – Было не просто весело. Было merveilleux[26]. – Не знаю, что это значит, но рада, что приехала. Это совсем не похоже на прощание друзей, осознала она, больше напоминает сцену из романтического фильма. О, боже мой! Что я делаю? Такие моменты в Сети не случаются, и Мэди была совсем не готова справиться со шквалом эмоций. Ее улыбка дрогнула, когда он разжал руки. – Merveilleux значит, что мне очень понравилось. Он протянул руку и заправил выбившуюся прядку ей за ухо. – Я рад нашему знакомству, Мэдисон… Его улыбка стала мягче. – Minette. Мне очень сильно понравилось. – М-мне тоже. Его пальцы скользнули по ее щеке, и целую секунду Мэди была уверена, что Лоран собирается ее поцеловать. У Мэди перехватило дыхание. Внезапно их прощание прервал голос, раздавшийся прямо рядом с ними. – У нас вообще-то расписание! – заявил незнакомец. – Ты собираешься целовать парня или нет? Потому что я хочу домой. Мэди подняла глаза и увидела мужчину средних лет, в упор смотревшего на нее. Ее взгляд переместился вглубь вагона. Большеглазый мальчишка рядом с дверью глазел на них с переднего сиденья, при этом наполовину запихав палец в нос. – Боже мой! Мэди с пылающим лицом отпрыгнула от Лорана. Если даже и была вероятность «случайного» поцелуя, вмешательство незнакомца погубило ее на корню. – Извини, – сказала она, – но мне пора идти, Лоран. – Тогда до следующей встречи? Она не знала, имел ли он в виду еще один приезд или несостоявшийся поцелуй, но ей не терпелось это выяснить. – Определенно до следующей встречи. Лоран махал ей, пока она заходила в вагон и искала свое место. Она думала, что после этого он уйдет, но он дождался отправления поезда и стоял с поднятой рукой до тех пор, пока она могла различать его в игре света и тени. Ресницы Мэди опустились, и она позволила широкой улыбке, которую сдерживала так долго, растянуться от уха до уха. Этот вечер без сомнения стал самым волнующим за всю ее жизнь. Она ощущала себя героиней фильма и была совсем не готова к тому, что пойдут титры. Через несколько минут после отправления зазвонил телефон. Она трясущимися руками вытащила трубку из кармана в полной уверенности, что неожиданный звонок означает, что не только она почувствовала крепнущую между ними связь. Разблокировала экран и, даже не посмотрев кто звонит, поднесла телефон к уху. – Алло? – выдохнула в трубку.