При взгляде на него первым, что бросилось в глаза, была необычная темно-серая кожа густого оттенка. Даже представить себе не могла, что когда-нибудь увижу такое! Затем я обратила внимание на невероятно красивые медово-янтарные глазищи, яркими пятнами выделявшиеся на фоне серого лица. Обрамляли их длинные черные ресницы — да за такие «опахала» любая девица удавилась бы от зависти! Губы цвета молочного шоколада смотрелись, как ни странно, очень гармонично. Короткие смоляные волосы казались довольно жесткими на вид… Особую пикантную прелесть его внешности, завершая образ, добавляла небольшая татуировка на левой щеке. Хм, никогда не замечала за собой склонности к поэтичным описаниям, но по-другому о внешности мужчины просто невозможно сказать. Как бы необычно ни выглядел пришедший, он был привлекательным малым, пусть красота его и воспринималась не земной, не нашенской. Все опять притихли, и в этой тишине раздался голос бабушки в сорочке: — Какой-то странный ангел. Тот повернулся в ее сторону и посмотрел в упор, после чего медленно прошелся по всем взглядом. Вот честное слово, я почувствовала, будто меня просвечивают! Может, он обладает рентгеновским зрением для определения степени грешности души? Волей-неволей я начала вспоминать все промахи и прегрешения за свою далеко не маленькую жизнь. Бр-р-р, неприятно-то как! Закончив осмотр, визитер заговорил на нашем языке с сильным акцентом: — Мы — дангуры, жители Данара и властители этой галактики. Вы находитесь на корабле, который летит в столицу нашей империи. Разбейтесь на две группы по четыре человека — скоро за вами придут и объяснят, зачем вы здесь. Если коротко, то вы должны выбрать мужчину и выйти за него замуж. — Что?! — раздался в ответ наш дружный возглас. Бот это заявленьице! Чего-чего, а такого поворота я точно не ожидала. Уже практически смирившись со смертью, узнать о похищении инопланетянами… А может, я просто сильно головой ударилась и теперь брежу, спокойно лежа на больничной койке? В такой вариант верилось определенно больше! Ну какие инопланетяне в моем-то возрасте? — Вопросы потом, — категорично заявил наш собеседник и, развернувшись, пошел на выход, а вслед ему полетела клюка одной из старушек. Судя по глухому удару за закрывшейся дверью, цели она достигла. Значит, не бред… — Вы это слышали? Опять поднялся гомон — компаньонки собирались в кучку для обсуждения ситуации. На своих местах остались только старая бабушка в углу, я и моя соседка. А у противоположной стены уже шел жаркий спор. — Как у тебя только храбрости хватило запустить в него клюкой? — восхитилась бабулька в ночнушке. — Окстись, старая, мне восемьдесят два, — гордо заявила наша метательница снарядов в инопланетян. — Чего мне бояться? — И правда, чего? — согласилась с ней старушка в пуховике. — Убьют — и ладно. Что с нами еще можно сделать? — Судя по его заявлению, они те еще извращенцы, — вновь внесла свою лепту «ночнушница». И опять бубнеж. Это точно надолго! Любим мы, бабки, обсуждать все по сто сорок раз, перемывая подробности. Мы с соседкой переглянулись. — Меня Клавдия зовут, — представилась она. — Евдокия, — степенно ответила я, посчитав более привычное имя Дуся неуместным. — Что ты думаешь по поводу его слов? — поинтересовались у меня. — Мужик говорил всерьез, но надо подождать. Мало ли что они могут подразумевать под мужем. Может, для нас это разные понятия? — Это да. Инопланетяне… Лучше б я ласты склеила. — Почему? — спросила удивленно, хотя еще совсем недавно думала примерно так же. — Не люблю я всего этого, — недовольно поморщилась Клава. — Нашла как-то у внучки книжку, решила почитать. А там молодка влюбилась в холодного мертвого мужика, который хотел ее крови. Вот ты мне скажи, это нормально? Не пойму я вкусы молодежи. А теперь, значит, сижу здесь, в каком-то белом ящике, и какая-то горилла собирается мне мужа подсунуть. Это в моем-то возрасте! Замуж идти… Я до туалета не всегда дохожу, какой мне «замуж». Да еще за такого — он же серый! — Да ну-у, не могут нас замуж выдать… — протянула я с сомнением в голосе. — Ты его видела? Здоровый, молодой, сильный. Не позарится он на нас. Хотя черт их, инопланетян, знает. Надо ждать, пока к нам снова кто-нибудь не заявится. — Посплю-ка я лучше, чего и тебе советую. Все равно сейчас ни до чего путного не додумаемся. — Моя подруга по несчастью завалилась на кушетку отдыхать. И я тоже задремала, тем более под этот галдеж так хорошо засыпается. * * * Разбудил меня звук открывающейся двери. Зашел тот же громила с брошенной в него клюкой и направился к хозяйке вещи. Та, пока он до нее дошагал, вся побледнела и чуть не грохнулась в обморок от страха. Ну и где ее бравада теперь? Не имеет значения, сколько тебе лет — восемьдесят или двадцать, жить все равно хочется. Особенно когда узнал, что еще не умер. А дангур этот просто положил клюку рядом с ней и повернулся в нашу сторону. Показав на меня, соседку и старую бабульку, сказал: — Вы пойдете со мной. Рен, забери остальных. После этих слов дверь опять открылась, и появившийся напарник инопланетянина остановился в ожидании. Да уж, о таком развитии событий я точно не думала. Надеялась, нам все объяснят подробнее, чем в первый раз, ан нет. Ишь, шустрые какие, поскорее жениться хотят! Видя, что мы не шевелимся, громила добавил: — Если не пойдете, вас понесут. Пожала в ответ плечами. Пусть несут, а то на своих двоих шаркать тяжело, и неизвестно еще, как далеко. Оно мне надо? Тем более это не я к ним в невесты набивалась, вот пускай и отрабатывают! Мужчина что-то нажал на руке, и зашли еще двое, подхватили нас на руки и понесли. Похоже, в плане габаритов они тут все высокие и широкоплечие. И температура тела у них намного выше нашей. Набравшись наглости, я распласталась на груди своего носильщика — он же как печка, так почему бы, коль представилась такая возможность, не погреть свои старые косточки? От него все одно не убудет, а мне приятно. Пока меня несли, с любопытством осматривалась. Коридор, по которому мы шли, так же, как и комната, был ослепительно белый. И тем ярче на его фоне выделялись дангуры со своей серой кожей и черными костюмами. Кое-где в стенах встречались углубления со светильниками, равномерно мигавшими зеленым светом. И опять ни одного окна! Вернее, иллюминатора… Даже не знаю, как правильно их назвать, тем не менее очень хотелось бы глянуть, что там, за бортом инопланетного корабля, происходит. Например, посмотреть на Землю-матушку. Видна ли она еще, или мы уже стремительно бороздим просторы космоса? От этой мысли настроение у меня резко испортилось, а в душу закрался страх пред будущим. Как ни крути, стара уж я для таких необычных приключений. Да и вообще для любых. Зажмурилась крепко на мгновение, надеясь, что вот открою глаза, все вокруг изменится и окажусь я в знакомом мне месте. Даже больничная палата, которые мало кто любит, показалась бы сейчас такой родной и уютной. Но, осторожно приоткрыв глаза, я вновь наткнулась на стерильно белые стены и широкую грудь дангура. Пришлось смириться с реальностью и готовиться к встрече с другими представителями этой странной расы. Добирались до места мы долго, минут пятнадцать, и это их шагом! У одной из дверей остановились. Новое помещение оказалось просторным, светлым, правда, странно обставленным. Мой носильщик сгрузил меня на какой-то необычный бесформенный мешок в виде груши и сразу ушел. То же самое проделали с остальными бабульками. Мешок был просто огромный, и я ушла в него по самые уши! Немного побарахтавшись, смирилась и так и осталась в нем с торчащими наружу ногами и руками, оглядывая помещение. У моих подруг по несчастью дела были не настолько плохи. Они умудрились утонуть в креслах только пятой точкой, и поэтому сидели сгорбившись, подавшись вперед. В таком положении наша компания некоторое время созерцала окружающую обстановку, но потом судьба, видимо, решила, что мы слишком расслабились, и послала нам новое испытание. ГЛАВА 2 Когда дверь снова открылась, в помещение вошел уже совсем другой мужчина той же расы, и мы просто онемели от увиденного. По крайней мере я так точно лишилась дара речи! Думала, что те инопланетяне — громилы, но этот экземпляр дал бы им сто очков вперед. Ростом под два метра, шириной плеч с двухстворчатый шкаф. А вот глаза в отличие ранее виденных мной были невероятного темно-янтарного цвета! Несмотря на серую кожу и инопланетное происхождение, за такого наши девки на Земле передрались бы. Какой мужчина! Была б я лет на пятьдесят помладше, так бы ему и отдалась! Зайдя в комнату и оглядев нас, он с комфортом разместился в четвертом кресле, после чего сообщил: — Я готов ответить на возникшие вопросы. А на нашем-то языке он говорит гораздо лучше того, первого. Видимо, хорошо подготовился… — Зачем мы здесь? — спросила Клава. — Чтобы выбрать мужчину и выйти замуж, — невозмутимо ответил дангур. Опять двадцать пять! Если это шутка, то она начинала уже утомлять. Ну какие мужья? Тут за собой уследить бы и не отправиться в мир иной раньше, чем мне бы того хотелось, а они пытаются подсунуть молодого мужика. А супружеский долг он как себе представляет? Я всегда отличалась отменной фантазией, поэтому тут же представила себе во всех красках это действо и чуть инфаркт не схлопотала! Нет уж, стара я для столь активного образа жизни. Кости ноют, пальцы скручивает, поясница не разгибается. Конечно, интимные отношения возможны, но явно не те, на которые будет рассчитывать молодой здоровый мужик. Хотя оставалась еще надежда на наше взаимное недопонимание. Не выдержав, решилась задать интересующий меня вопрос: — А что вы подразумеваете под словом «муж»? — То же, что и вы, — выдал этот… красавец мужчина, разрушив мои смутные чаяния. — Я выражаю свои мысли так, чтобы вам было понятно.