Представив себе, как именно меня будут убеждать, я пробормотала себе под нос емкую характеристику: — Дракон озабоченный. — После чего поднырнула ему под руку. — Я не шучу. — У нас завтра съемки, так что никуда ты не денешься. — Послезавтра. — Что? — Съемки послезавтра, Танни. Мы переглянулись, и я вдруг поняла, что в его голосе больше нет рычаще-игривых интонаций. За случившимся утром как-то отодвинулось то, что случилось ночью, но оно никуда не делось. Если не сказать больше: солнце над Зингспридом заливало город, переживший самый страшный налет на Аронгару за последнюю пару столетий. Закусив губу, я смотрела в окно по контуру профиля Гроу. Черты его лица на миг заострились, снова становясь звериными, кровоподтек и ссадина на скуле сейчас особенно выделялись. Не отдавая себе отчета в том, что делаю, я шагнула к нему, приподнимаясь на носочки и касаясь губами ссадины. Может, огонь во мне пока не проснулся, но внутри было тепло, которым я хотела поделиться без какого-либо подтекста. И то, как он сжал мою руку, сейчас сказало о многом. Момент нарушила Бэрри: решив, что я уже достаточно наказана невниманием, протопталась по нашим босым ногам, пролезая между нами и вдобавок ко всему стягивая с Гроу полотенце. — Мне надо позвонить, — сказал он. И я кивнула. — Виу, — заявила Бэрри, мотнув головой в сторону холла. Проводив Гроу взглядом, почесала виари за ухом. — Мне не в чем с тобой гулять, пушистая. Пойду узнаю, есть ли кто на базе. На базе по-прежнему был Единичка с напарником. Несмотря на то что они отчудили, мне даже на миг захотелось пригласить их в квартиру и сварить кофе. Впрочем, я тут же напомнила себе, что, во-первых, это квартира Гроу — да, именно так и никак иначе! А во-вторых, Рон собирался меня увезти, невзирая на мое желание остаться, хотя знал о Гроу и заставлял меня считать его пропавшим без вести. Последнее вообще как-то резко выключило режим сострадания, поэтому я поинтересовалась: — Когда будет смена? — Через два часа. — Здорово. Если вас не затруднит. — Я кивнула на Бэрри. — Мы не имеем права оставлять пост. — Сегодня утром вы его оставили. — Сегодня утром обстоятельства изменились. — Какие именно? — Я вскинула брови. — Об этом вам расскажет местра Халлоран. Ладно. Как знаете. Я с силой захлопнула дверь, от души, после чего повернулась к Бэрри. — Придется потерпеть, зверь. Не просить же Гроу с ней гулять, честное слово. Хотя… почему бы и нет. Представив себе драконорежиссера, бодро скачущего за Бэрри по дорожкам парка, улыбнулась. С этой улыбкой, не переставая чесать подставленную башку, я и обернулась, чтобы наткнуться на взгляд вышедшего в холл Гроу. — Это тебя. — Он протянул мне мобильный. — Леона? — Нет. Ленард. Ленард! Я выхватила трубку раньше, чем Гроу успел что-то сказать. — Ленард! Как ты? У вас все хорошо? Еще до того, как он ответил, я поняла, что не все. То ли по паузе, которая резанула слух, то ли по выражению лица Гроу. — В общем, нет… — донеслось глухо из трубки. — Мои родители, Танни… Их больше нет. Я готовилась ко всему, но к тому, что увидела, оказалась не готова. В одном из срочно организованных волонтерских центров, располагавшемся на первом этаже, люди сидели прямо в коридорах. В том, в чем вышли вчера вечером из дома, в перепачканной сажей одежде, с пустыми, потерянными лицами. Каждый из них кого-то потерял. Я старалась об этом не думать, но не могла. Поэтому была искренне благодарна Гроу за то, что не отпускал мою руку ни на минуту, больше того, держал мои пальцы так, словно я собиралась вырываться. Удивительно крепко и в то же время нежно, словно пытаясь через это прикосновение вытянуть из меня весь кошмар, который сейчас творился в моей голове. Впрочем, гораздо страшнее было то, что творилось наяву. Мы остановили девушку-волонтера, которая бежала мимо нас, и пробежала бы, если бы Гроу не перехватил ее за локоть. — Нам нужен Ленард Харинсен. Она взглянула на нас так, что я поняла: ей сейчас гораздо хуже, чем мне. Тем не менее выдернула планшет из-под мышки и вбила имя. — Комната 1451 А, это самый конец коридора, налево, — быстро выпалила она и побежала дальше. На нас редко поднимали взгляды, но если честно, мы не сильно выделялись. Я в рубашке Гроу и его же джинсах, затянутых ремнем, в котором проделали вилкой дыру, потому что отверстий под пряжку не хватило. И он с растрепанными после душа волосами, так и не успевшими высохнуть: услышав голос Ленарда, я поняла, что ждать не буду. Ни секунды, поэтому получилось так, как получилось. Вальцгарды неотступно следовали за нами, даже несмотря на присутствие Гроу, но мне было не до них. Когда повернули в коридоре, чуть не сбилась с шага, а потом замерла: дверь в комнату, на которую указала волонтер, была приоткрыта. И заполнена детьми. Кто-то плакал, совсем малыши возились в углу с пожилой женщиной, у которой тоже был бейдж волонтера. На этом моменте я поняла, что сейчас мне придется расцепиться с Гроу, потому что иначе я просто позорно уткнусь лицом в его плечо и не двинусь с места. Глубоко вздохнув, отняла руку и шагнула в комнату. Ленард стоял у окна, его рыжие вихры горели огнем, несмотря на заливающий комнату яркий солнечный свет. Не представляя, что делать и что говорить, я тем не менее ускорила шаг и приблизилась к нему. — Привет. Он обернулся, и у меня перехватило дыхание: от взгляда мальчишки мало что осталось, он словно разом повзрослел на несколько лет. И слова у него были совершенно другие, взрослые: — Привет. Спасибо, что приеха… ли. Ленард бросил взгляд за мое плечо, и я шагнула к нему. — Нам нельзя выходить, поэтому… пока тут. — Он кивнул. — Пока? — Да, меня должны забрать в интернат. Я, как бы это поточнее выразиться, несовершеннолетний. Слова, которые он говорил, рвали мне душу, но больше всего меня убивал его голос: пустой, надломленный, страшный. — У тебя нет родственников? — Есть. Тетка. — Впервые за все время его губы скривились, выдавая эмоции. — Но она живет во Флангстоне, и ей на меня положить. То есть она собирается приехать через два дня. Так мне сказали. А как будет на самом деле… Я обернулась к Гроу, и он чуть ли не силой выпер вальцгардов за дверь. Подозреваю, что все-таки силой, потому что на миг все же возникла небольшая заминка, а глаза Единички снова сверкнули алым, отзываясь на звериный огонь. Впрочем, сейчас мне меньше всего хотелось думать о вальцгардах. — Я сяду, не возражаешь? — кивнула на островок свободного места рядом с нами. — Моя лодыжка требует уважения. Ленард кивнул и, помедлив, сел рядом со мной. Я подавила желание притянуть его к себе: рано, Танни. Рано. Сейчас так легко все разрушить… — Ты почему босиком? — Моя квартира сгорела, — ответила я. Ленард широко распахнул глаза.