Близился вечер. Теплый и влажный. Слабый ветерок приятно холодил тело. Пахло травой и еще чем-то знакомым, домашним. Вездесущие цикады играли на своих скрипках, прячась от посторонних глаз в густой траве. С плато они спустились метров на двести, решив не удаляться от лагеря. Да и в планах было только осмотреться и составить план действий на завтра. – Давно хотел спросить… – поравнявшись со старшим, произнес Иван. – Спрашивай, хотя не факт что отвечу, – усмехнулся тот, осматривая местность в бинокль. – А ты тоже из будущего? – Не похоже? – ответил вопросом на вопрос Василий. – Сложно сказать, – пожал плечами Наумов. – Все так запутано. Если честно, то до сих пор не верю в реальность происходящего. – Понимаю, кто же в здравом уме в такое поверит? – убирая бинокль в чехол, согласился тот. – Я тоже сначала не поверил. Потом ничего, привык. Ладно, хватит трепаться, погнали назад. – А как же твоя «мыслишка»? – Забудь, видимо я ошибся. Ну что же: забыть, так забыть. Иван давно свыкся с мыслью, что в этой игре он далеко не ведущий. Впрочем, как и по жизни. Той жизни, что осталась где-то далеко в будущем. Да и была ли она вообще? Может, была сном, или бредом воспаленного воображения? Сомнения темной мутью поднялись откуда-то из глубин подсознания, грозя поглотить без возврата. Он машинально достал из нагрудного кармана документ Дымова и, раскрыв, взглянул на фотографию прапорщика. Тот с прищуром смотрел на него, чуть улыбаясь одним уголком губ, как бы говоря: не сомневайся парень, я с тобой и еще рано слетать с катушек. И та жизнь, пусть и не совсем достойная русского офицера, все же была реальной. Муть потихоньку улеглась. Наумов закрыл документ, убрал обратно в карман и с полной уверенностью, что не бредит, зашагал вслед Василию. Глава 29 Ранним утром, когда солнце еще не поднялось над верхушками гор, небольшой группой из четырех человек, покинули лагерь. Этого было достаточно, что бы нести провизию и снаряжение. Решили не рисковать и не тащить в неизвестность всю экспедицию. Позже, в случае успешной разведки, она должна была подтянуться следом. Поначалу спустились в долину, раскинувшуюся у подножия горы на пару километров. Идти было легко, несмотря на внушительный груз в рюкзаках за спиной. Затем, снова начался подъем, и любоваться окружающими красотами стало не досуг. Сделали небольшой привал, немного отдышавшись и, двинулись дальше. Когда долгий подъем сменился ровным плато, остановились. – Почти пришли, – сверившись с картой, объявил Василий. – Старый аул должен быть где-то неподалеку. Советую всем внимательней смотреть под ноги. Немцы могли оставить сюрпризы. Дойдем вон да той скалы и встанем лагерем. Он извлек из чехла бинокль и огляделся. – Все тихо. Радист! – Я! – отозвался один из группы. – На месте свяжешься с основной группой и сообщишь, что мы прибыли и встали лагерем. Потом послушай эфир, мало ли кто здесь еще заблудился. – Так точно, сделаем! – кивнул тот. – Тогда двинули! Чем ближе они подходили к намеченной точке, тем больше убеждались, что нашли то, что искали. То тут, то там из густой травы показывались останки разрушенных домов. Иван насчитал примерно с дюжину. Сколько их еще скрывала густая растительность – оставалось загадкой. Вскоре достигли подножия скалы торчавшей посреди равнины, словно гигантский столб с отсеченной верхушкой. Метров двадцать пять – тридцать в высоту и пятнадцать в обхвате, с гладкими, словно кем-то обработанными боками, она резко контрастировала с окружающим пейзажем и казалась неестественной. Все замерли, разглядывая эту зловещую красоту. – Что скажешь Иван, – спросил Василий. – Видел ее раньше? – Нет, – уверенно произнес тот. – Сто процентов. Такое бы не забылось. – Согласен, такое хрен забудешь, стоит один раз увидеть. – Даже если тот самый зиндан находился рядом, я все равно ничего, кроме его стен не мог видеть. Очнулся уже в нем, а выбрался… – На украинских просторах… – напомнил старший. – Ага, сам знаешь, – Наумов непроизвольно огляделся. Чувство опасности, возникшее при виде этого странного столба, теперь не покидало его. Он пытался понять из-за чего, но все равно не смог объяснить для себя причину. Среди сотен образов роившихся в голове ничего подходящего не было. Пока радист настраивал свою аппаратуру, а Иван стоял в ступоре, Василий послал свободного бойца осмотреть окружность скалы. Вскоре тот вернулся. – Что скажешь? – Вокруг все чисто, – доложил разведчик. – Дальше за скалой есть еще пара старых хижин, ничего примечательного. За ними через триста метров – обрыв. Оттуда не подобраться. – Хорошо, – кивнул Василий. – Разбиваем лагерь. Радист! Тот, хоть и был метрах в тридцати, да еще и в наушниках, зов услышал. – Что в эфире? – Ничего стоящего, тишина, – снимая с головы телефоны, крикнул он. – Отряд в курсе, ждет команды выдвинуться к нам.