На каждом пролете приходилось заново сканировать ладонь. В коридорах следующего этажа хранились какие-то закрытые ящики, я решил не ломать замки, чтобы случайно не активировать систему защиты. Пентхаус встретил меня полной темнотой, которую не пробивали ни сканеры, ни режим ночного зрения. Впереди возник луч света, высветив небольшой столик с квадратным углублением. Осторожно подошел и положил в него свой куб. Передо мной тут же возникла знакомая голограмма, в последнее время вызывающая исключительно зубовный скрежет. — Привет, Макс! Если ты видишь это сообщение, значит, выбрал самый легкий способ и воспользовался своим карминовым уровнем, чтобы попасть внутрь. Я-то надеялся на пострелушки! Специально тебе боссов покруче набрал! Невольно посмотрел за спину. Выстрелов не слышно, но трупы и разрушения остались на месте. И чем он недоволен? Как я вообще должен был сюда попасть? — Оно, конечно, умно, воспользоваться самым простым вариантом, но ты разрушил всю интригу. Вот просто взял и испортил игру! — Он топнул по полу, и по нему побежали странные молнии. Светящийся палец обвиняюще уставился в пустоту слева от меня. — Теперь твой враг знает о твоем существовании, и на твою голову обрушится настоящая жесть. Повезет, если это будут преторианцы. Мда, создатель этой записи — не умеющий в предсказание будущего кретин. — В общем, время дорого, второе задание с восстановлением памяти отменяется. Вали сразу по означенным координатам, доберись до главного терминала на самом нижнем уровне и введи в него следующую последовательность команд. — Смарт пиликнул о принятом сообщении, хотя я ставил полный блок входящих. — Через терминал не пробуй, там работает ток физическая клавиатура, причем завязана она на твой отпечаток души. Дальше сам как-нибудь разберешься. Если просрал броню, то за несколько зданий до цели найдешь запасную, ну или в ящиках поройся если время позволяет. Таймер ставить не буду, времени у тебя и так нет. Будешь медлить — смерть покажется лучшим исходом. Неожиданно призрачный я тяжело вздохнул и провел ладонью по лицу, смывая с себя показную браваду. Следующие слова он озвучил тоном человека в глубокой депрессии, который устал абсолютно от всего. — Бывай, Макс. Надеюсь, ты справишься лучше, чем я… Глава 17 В который раз за последнее время я понял, что ничего не понял. Придется как следует поломать голову над странным посланием, но пока нужно эвакуироваться. Хрен знает, как долго продержится робот за моей спиной и не захочет ли вообще ударить мне в спину. Достал куб из углубления и осмотрелся, благо, слепота пропала. Пентхаус оказался довольно… разочаровывающим. Просто большая пустая комната с панорамными окнами без отделки и мебели. Подавил искушение вернуться этажом ниже и порыться в ящиках, вместо этого выйдя на балкон. Мне открылся потрясающий вид на сплошную облачную пелену, подсвеченную тысячами специальных дронов. Каждую ночь они устраивали для небожителей световое шоу или транслировали популярные клипы с фильмами. Хватало и патрульных, готовых изрешетить любое судно, пытающееся полететь туда, куда запрещено. Одна из причин, по которой я не попытался банально протаранить точку текущего назначения. Ну, я и не собирался прыгать с парашютом. Надел наколенники и перчатки с умным клеем, активируя режим скрытности, уцепился за край и свесился вниз. Самым сложным было разжать пальцы, но дальше пошло как по маслу. Я карабкался вниз в стиле своего любимого супергероя, что приводило в полный восторг. Так было куда медленнее, чем спускаться на веревке, зато безопаснее, а то возьмут и перережут, и что я тогда делать буду… Само собой, не обошлось без осложнений. Каким-то образом преторианцы засекли меня на середине пути и попытались прострелить изнутри. Бронированное стекло с честью выдержало, и, показав им средний палец, я просто продолжил спускаться. Неудобно получилось, когда за спиной завис военный флаер и попытался наделать во мне не предусмотренных производителем оболочки отверстий. Ускорился и швырнул себя на соседнюю секцию. Стекло не выдержало удара тяжелого оружия и разлетелось на мириады осколков, в которые мне пришлось запрыгивать следующим рывком. Чудом успел проскочить перед следующей очередью, сразу же бросился в сторону под защиту еще целого стекла. Одновременно выхватил пистолет, стреляя преторианцам в головы. Черт, снаряды слабоваты, не пробивали, лишь оглушали и дезориентировали. Сейчас моей скорости позавидовал бы Усейн Болт. Я несся под шквалом пуль и плазменных зарядов, не забывая стрелять в ответ. Добежал до преторианца, со странной легкостью заломил его и прикрылся, как щитом. А ведь передо мной один из лучших наемников планеты, в его костюме по-любому должны были быть усилители… Получилось выскочить в коридор, где флаер не мог прошить толстые стены. Послышался далекий взрыв, и ударная волна швырнула меня на заваленный осколками пол вместе с новой порцией показавшихся из-за угла преторианцев. Счет шел на секунды, а я случайно выронил пистолет! Отбирать чужое оружие нет смысла, оно не сработает в чужих руках или — еще хуже — банально взорвется. Импровизируем! Прямо на четвереньках прыгнул на них и мощным ударом сломал ближайшему шею. Руку обожгло болью, и я просто… отключил боль! Схватил камень побольше и швырнул его в следующего, бросился за третьего и ударил ногой по подбородку снизу-вверх. Противный хруст послужил усладой для слуха, и… все закончилось. Интерфейс сообщил о незначительных повреждениях тела и порекомендовал усиленное питание для восстановления. Пошатываясь, подобрал свое оружие и побрел обратно к окну. Пользоваться лестницей нет смысла, через заслон преторианцев я, скорее всего, не пройду, рискну со стеной… Я с негодованием и усталостью уставился на новый военный флаер, зависший перед дырой в стене. Возникла мысль воспользоваться плазмометами в руках, о которых благополучно позабыл, но интерфейс обозначил машину дружественной. Точно! Она ж сиреневая, а не черно-красная! — Господин! — Ко мне подлетели несколько тяжеловооруженных бойцов «Вереска». — Вы в порядке⁈ Тупее вопроса и не придумать. Мой костюм превратился в груду обожженных лохмотьев, сам я весь в крови, за спиной дымящиеся развалины и трупы. Конечно, я в порядке! Отлично размялся! — В полном, — спокойно ответил своему телохранителю. — Докладывайте обстановку. — Угроза нейтрализована! Террористы заблокированы в разных частях здания, снаружи безопасно. Сейчас мы эвакуируем вас и доставим… куда прикажете. Кивнул и прыгнул метров на двадцать, приземлившись как раз во флаере. Меня тут же посадили в изолированную силовым полем капсулу и подали свежий кофе. Машина на всей скорости рванула в сторону отеля «Люкс», нас не преследовали. Я успел бросить последний взгляд на поле боя — почти по всему здания горели пожары, на площади перед входом сотни трупов преторианцев, якудз и корпоратов, весело взрывались обломки сбитых флаеров и дымились уничтоженные турели. Мой счет похудел на пятьдесят миллионов. Хорошо так гульнул, ничего не скажешь. — К сожалению, мы не имеем права заходить на территорию отеля, они обеспечивают охрану территории самостоятельно. Не волнуйтесь, соответствующие соглашение подписали все влиятельные организации, вам ничего не угрожает. Мы оставим дежурную команду, когда решите куда-то полететь, вызовите нас. Слегка кивнул, продолжая смотреть в окно. В «Вереске» я больше не нуждался, о чем этому офицеру знать было совершенно не обязательно. Меня высадили у главного входа и сразу улетели, и передо мной мгновенно возник предупредительный лакей. — Господин! Заказать вам новую одежду? Желаете посетить наше СПА? К вашим услугам лучшие девушки в… — Валяй, и еды туда побольше. Мои спутницы уже вернулись? — Разумеется, господин. Их тоже проводят в СПА. Возможно поступок был глупым с учетом сложившихся обстоятельств, но почему нет? Лучше я подумаю над словами загадочного мудня в горячей ванне, пока мои плечи разминает горячая мулатка, чем бесконечно мерить шагами отельный номер. Меня проводили в отдельный СПА-комплекс для супер-пупер-вип-клиентов. Ничего особо не поменялось с моих времен — огромный бассейн, несколько отдельных джакузи, банные и массажные кабинеты, все оформлено в римском стиле с отделкой из настоящего золота и какого-то дико дорогого космического мрамора. — Ты-ы-ы! — воскликнула вбежавшая следом Роза и шагнула ко мне с вытянутыми руками, словно собираясь задушить. — Я тебя прибью! — И я рад тебя видеть, дорогая! — перехватил девушку, поднял в воздух и быстро поцеловал. — Пусти! — Постепенно ее удары кулачками по спине сменились на нежные поглаживания. — Похож на оборванца! — Там было очень жарко. — Сбросил одежду в утилизатор и с наслаждением погрузился в джакузи нагишом. Какая приятная вода! Каким-то образом она сама поддерживала меня на плаву и здорово расслабляла. Сразу же забурлили пузырьки с пеной, смывая с меня копоть и кровь. — Присоединяйся. Сначала немного отойду и потом все расскажу, голоден как собака. — Ну об этом ты позаботился, — с иронией произнесла девушка. — Я пока переоденусь, там такой классный купальник! В нашу скромную обитель вошли несколько пышногрудых мулаток, вся одежда которых состояла из полупрозрачных шелковых повязок. Они принесли нам гигантские серебряные подносы со всевозможным жареным мясом, мягкими сырными лепешками и кучей соусов. Вышколенные девушки не показывали своего удивления моему персональному заказу, хотя явно привыкли приносить сюда канапе и крохотные бутебродики с мясом вымирающих видов. Я приказал пододвинуть подносы к краю джакузи и набросился на еду, отрывая огромные куски прямо руками и не обращая внимания на стекающий по коже обжигающий сок. — Ешь так, будто неделю еды не видел. — В тоне Роуз не слышалось осуждения, скорее, удивление. Жизнь в красном секторе приучила ее к лишениям. — Двигайся! Девушке очень шел ее состоящий из тончайших веревочек купальник. Мулаток мы отослали прочь и ели вдвоем, Ханна задерживалась в городе. Я никак не мог насытиться, организм сразу переводил поглощенное в энергию и бросал ее на восстановление затраченных резервов. Сражение с преторианцами дорого мне обошлось. — Еще? — с иронией поинтересовалась девушка, когда я отодвинул последний поднос и упал на спину, покачиваясь на волнах. — Не, спасибо. Разве что десерт. — Плеснул Розе в лицо, и от неожиданности она упала прямо на меня. Ее отвердевшие соски закрывали бантики, которые развязывались от одного прикосновения… После бурного слияния мы расслабленно легли на спину и покачивались на волнах вместе. В голове не осталось никаких мыслей и желаний. — Почему ты не взял меня с собой? — обиженно спросила она, не спеша при этом отпускать мою руку. — Тебя бы там убили. Смотрела новости? — По моей команде ближайшая стена превратилась в гигантский экран, показывая горящую башню «Вереска». Из-за засевших внутри преторианцев пожарные отказывались приближаться к ней до полной зачистки. — Там был настоящий ад, я и сам чудом выжил. — Я слабая… всегда была… — тяжело вздохнула Роуз. — И меня устраивало. Пока не встретила тебя. Сделаешь меня сильнее? Я хочу быть полезной! Чуть отплыл и внимательно посмотрел ей в глаза. Там появилось новое выражение — страх. Страх быть брошенной. Она боялась, что я наиграюсь с ней и выкину. И дело не в деньгах, еде или безлимитной воде, просто больше не будет смертельно опасных и в то же время удивительных приключений, и она вернется к серому существованию… — С тобой и так все отлично! — снова притянул девушку к себе. От второго захода нас отвлекло ехидное покашливание — Ханна вернулась. — Смотрю, не оставили мне ни единой крошки! А ведь я ничего не ела, кроме кофе! — Сейчас исправим. — Неохотно вылез из джакузи, набросил нежнейший наощупь халат и переместился в шезлонг. Заказал по одной позиции из списка доступных десертов, добавив какой-то супер редкий чай. — Доставят через пять минут. — Как раз успею сполоснуться. — Ни капли меня не стесняясь, Ханна сбросила с себя свои тряпки и прыгнула в джакузи, скрываясь под пузырьками. — Ого! Вода с наноботами! Заодно и кожу очистят! И впрямь, после купания у меня не осталось никаких следов, а по нежности кожа могла посоперничать с попкой младенца. Когда нам принесли выпечку, мы устроились на диванах. Я не переставал удивляться — элитный чай за пятьсот кредитов оказался вполне обычным зеленым, я такой в любой кафешке заварить мог. С каждым глотком во мне укреплялось ощущение, что меня держат за лоха. — Не нравится? — озадаченно спросила Роза. — Он же натуральный! — Пробовал и получше. — Отдал ей чашку и взялся за выпечку, благо она оказалась вполне приличной. — Значит, так, слушайте внимательно… Рассказал им без всяких прикрас про штурм и падение «Вереска», обосравшихся якудз (вот реально думал, что они способны на большее), подъем в пентхаус и монолог из куба. Опустил только про хранившихся на территории первой корпорации роботов. Кстати говоря… — Часто корпорации отдают этажи своих зданий чужакам? — Я успел проверить, «Вереск» возвел всю башню с нуля на собственные средства. — Впервые о таком слышу, — ответила Ханна, которая лучше разбиралась в вопросе. — Это все равно что расписаться в собственной несостоятельности. — Первым практически невозможно отказать, — не согласилась с ней Роза. — Если бы они захотели, правили бы миром. — Может, и правят, просто неофициально, — задумчиво произнес я. — Ханна, как дела со снятием блокиратора? — Паршиво, я даже лабу найти не смогла, все забито или отказы. По оборудованию тоже глухо. Один знакомый намекнул, что по моей теме на рынке выставлен блок. Если кто–то рискует нарушить негласный запрет, его оболочку находят распотрошенной, без хранилища. — Она тяжело вздохнула и робко посмотрела на меня. — Слушай, может, я как-то по-другому долг отдам? Если выживешь в своем забеге, тебе ж придется подниматься. У меня голова варит… — Отказываешься? — Нет, советую. С таким блоком я не смогу достать материалы и оборудовать лабораторию, корпорации тоже наверняка откажутся. Нарушать запрет небожителей смертельно опасно для здоровья. Я помогу тебе освободиться, если ты предоставишь все необходимое, но сама рисковать башкой не хочу. — Ханна явно боялась моей реакции, но все же ответила честно и прямо, чем заслужила мое уважение. — Понятно… — Я скинул девушкам пришедший из куба адрес. — Вот координаты, куда мне нужно проникнуть. Соберите инфу и придумайте план, а я пока подумаю. Макс, ты же ученый. Хватит блуждать в потемках, сложи все известные тебе данные и пойми наконец, что происходит! Меня «воскресили» в мире будущего спустя триста пятьдесят лет после эксперимента, поместив в тело непонятного перца. Устроивший все это псих знал мое имя, биографию и имеет обширные возможности, выдав оболочке уровень доступа и средства небожителей, нынешних правителей мира.