За прилавком стоял Марко, и внутри кольнуло таким разочарованием, что стало ясно: не за кофе она сюда шла, идиотка. Ох не за кофе. Стараясь казаться веселой, она встала в хвост длинной змейки людей, и когда подошла ее очередь, завела свое привычное «Hello! Can I…», но Марко вдруг ее перебил. – Stop! Wait! И зычно крикнул куда-то в подсобку: – Вик! Дођи, бре! (ну-ка иди сюда). Оттуда вынырнул тот самый мальчик, вытирая руки полотенцем: – Па шта желиш? (Чего тебе?) И замер, увидев ее. Покраснел, стремительно подскочил к прилавку, оттеснив плечом смеющегося Марко. – Здравствуйте! – быстро сказал он, и по взгляду было видно: обрадовался. Да еще как. – Пряничный латте, да? Круассаны, правда, кончились, но, может, что-то другое хотите? – Может быть, – проговорила она нараспев, уже понимая, что беззастенчиво флиртует с этим ослепительно молодым парнем. – А что вы порекомендуете? – Что я порекомендую? – протянул он, и по красивым губам внезапно скользнула очень мужская усмешка, притягательная и будоражащая. Серые глаза азартно сверкнули. – Я порекомендую дождаться меня после работы, это через час. Мы пойдем гулять в парк, и я угощу вас глинтвейном. – Не вас, а тебя, – твердо сказала она. – И я… дождусь. 5. Письмо Деду Морозу Она смотрела на семилетнюю дочь, которая уже полчаса вдохновенно писала список из всего того, что ей хочется на Новый год, и мысленно прощалась с премией. И это ещё хорошо, если бывший муж согласится поучаствовать, а не начнёт как обычно кривить губы и ворчать, что она разбаловала их дочь и что в его детстве детям не дарили всякой бесполезной дорогой ерунды, а только нужные вещи. Ну что можно было на это сказать? Значит, хреновое детство у тебя было, Олег! Раз в нем не было бесполезной ерунды, потому что как раз в ней и состоит вся радость. Она, в отличие от бывшего мужа, это прекрасно понимала. – Вот! Яна принесла ей письмо. Она взяла изрисованный снежинками и исписанный неровными буквами листочек, быстро пробежалась по нему глазами и удивленно приподняла брови: – Кукла, которая умеет есть, плакать и ходить в туалет? А такие бывают? – Бывают, – важно кивнула дочь, – я на ютюбе видела. Как думаешь, может мне Дед Мороз такую принести? – А ты была хорошей девочкой? – с улыбкой спросила она. Яна очень по-взрослому вздохнула. – Если честно, нет, мам. Но я думаю, рискнуть стоит. А вдруг Дед Мороз мне ее все-таки принесет? – Разумно, – вынуждена была признать она, просматривая список дальше. В целом, все остальное было вполне ожидаемо. Красивое платье, лего, пенал с феями Винкс, фиолетовая плюшевая обезьяна… – Ян, обезьяна обязательно должна быть фиолетовой? – Обязательно, – серьезно сказала дочка. – Ну хорошо. Они уже сложили письмо в красивый конверт, чтобы потом убрать его в морозилку (Дед Мороз по уже сложившейся традиции забирал послание именно оттуда), как вдруг Яна спросила: – Мам, а твое письмо где? – Взрослые не пишут письма Деду Морозу, – объяснила она. – Он ведь только детям приносит подарки. – А ты попробуй напиши, – не отставала дочка. – Вдруг он взрослым ничего не приносит, потому что они его просто об этом не просят? – Доча, – засмеялась она, – дело не в этом. Просто взрослые сами могут исполнять свои желания. Например, я хочу новую помаду и куплю ее себе. Как раз в качестве подарка на Новый год. Яна серьезно задумалась. А потом сказала: – Тогда напиши про то, что нельзя купить. Например, попроси у Деда Мороза нового мужа. Вы ведь с папой уже обратно не поженитесь? – Не поженимся, – растерянно подтвердила она, даже не зная, как на это реагировать. У дочки был такой возраст, когда она умудрялась сочетать в себе абсолютно детскую веру в чудеса и безалаберность с совершенно недетской проницательностью и суждениями, которые и от взрослых-то не всегда услышишь. – Тогда пиши, – велела Яна и притащила ей листочек и фломастеры. И она поняла, что и правда будет проще написать, чем объяснять, почему нет. – Только ты не смотри, – погрозила она дочке пальцем. – Не буду! А можно мне еще печеньку взять? Шоколадную? – Бери. Только одну. Дочка умильно улыбнулась и убежала на кухню, но подозрительная тишина, а также шуршание упаковки и материнский инстинкт подсказали, что дело там нечисто. – Яна! – крикнула она. – Я же сказала: одну! – Ладно, ладно, – неубедительно отозвалась дочка. – Одну так одну. Но упаковка опять предательски зашуршала. Времени было мало: оставленная без внимания Яна спокойно могла и всю пачку печенья приговорить, поэтому писать приходилось быстро и не задумываясь: «Дедушка Мороз, я хочу встретить красивого умного свободного мужчину. Хочу чтобы нам с ним было весело и легко, чтобы он любил меня и дружил с Яной, а еще чтобы любил активно проводить время, а не просто на диване лежать. А еще пусть у него будут карие глаза и кудрявые волосы. Спасибо! С наступающим Новым годом» Она едва успела дописать до точки и сунуть письмо в конверт, как прибежала перемазанная шоколадом Яна, наклеила на конверт несколько красивых наклеек с принцессами, а потом еще повсюду нарисовала сердечки. Они спрятали письмо в морозилку и долго рассуждали о том, как Дед Мороз будет его забирать: сам или помощников отправит? Наконец Яна пошла умываться и спать, а она, перемыв всю посуду, вытащила уже немного подмерзший конверт и уселась с ним в кресло. Сфоткала список пожеланий дочки, отправила его бывшему мужу, тот моментально ей перезвонил, и они быстро обсудили, кто что берет на себя. Олегу, оказывается, повысили зарплату, так что он на радостях пообещал купить Яне ту самую супер-крутую куклу. Лего, пеналы и прочую мелочевку оставили бабушкам и дедушкам, а на себя она взяла красивое платье, набор детской косметики и плюшевую обезьяну. Обязательно фиолетовую. Все решилось удачно, так что конверт она убрала в шкаф и спрятала среди бесконечных папок с документами, до которых никак не доходили руки, чтобы разобрать. Про свое письмо она уже и думать забыла. Платье она купила почти сразу, на следующей неделе, заказанная косметика уже ехала и обещала быть через пару дней в пункте доставки, а вот обезьяна внезапно оказалась камнем преткновения. Каждый родитель знает, что стоит твоему ребёнку захотеть совершенно конкретного плюшевого зверя, как именно его вдруг не оказывается ни в одном из магазинов. С чертовой обезьяной случилось то же самое! В половине магазинов обезьян просто не было, в другой половине были, но коричневые, черные, розовые, зеленые или синие. Фиолетовых не было. Нигде. Ни на сайтах, ни в детских магазинах, ни на авито. Когда до Нового года осталось два дня, лично у нее уже не осталось ни одной целой нервной клетки. Дурацкая обезьяна ей даже снилась, причем в каких-то кошмарах. В итоге она решила купить синюю, а дочке объяснить, что Дедушка Мороз старенький и плохо различает цвета, но когда она поехала в Детский мир, где видела ультрамариновую обезьяну, той там уже не оказалось. – А что вы хотели? – устало пожала плечами продавец-консультант. – Новый год же. Все с полок сметают. Есть синий медведь, последний остался на складе. Принести? Она не хотела синего медведя. Она и синюю обезьяну-то не очень хотела, это был скорее жест отчаяния, потому что нужна была фиолетовая. Но их, похоже, просто не существовало в природе. Поэтому с горя она купила того самого синего медведя (удастся ли убедить Яну, что Дедушка Мороз настолько стар, что не только цвета не различает, но и животных путает?), вышла из магазина и пошла через дворы к своей остановке. Опять полдня проездила, теперь придется ночью дорабатывать. А ведь еще печенье надо испечь и овощи начать варить для салата. Селедку обещала мама сделать, а вот оливье как всегда на ней. А еще подарки упаковать… Она вдруг остановилась, едва не споткнувшись, и уставилась на парня, вылезавшего из такси, которое стояло у противоположного дома. На парня ей было, честно говоря, плевать, но у парня был огромный черный рюкзак. А к нему была прицеплена… фиолетовая обезьяна. Она быстро побежала напрямик через весь двор, увязая каблуками в снегу и чувствуя, как шапка съезжает на лоб. Надо было успеть. Успеть! Ей оставалось метров сто, когда парень уже подошел к двери подъезда и начал доставать из кармана ключи, и пришлось идти на крайние меры. – Подождите! – закричала она. – Подождите меня! Пожалуйста! Парень замер, удивленно обернулся, но остался стоять на месте, хотя видно было, что он озадачен бегущей и размахивающей руками женщиной. Когда она, запыхавшись, подскочила к нему, он, проигнорировав ее «Спасибо», придержал ей дверь и хмуро бросил: – Ключи что ли забыли? – Нет, – отчаянно замотала она головой. – Я…я…. – говорить было тяжело, дыхание все еще не восстановилось после такого внезапного забега. – Где вы купили эту обезьяну?!