Джису: Если не нравится, не играй! Хонки: Я ведь такой путь уже проделал, разве не так? И это ради учебы, так что… Джису: Хонки, ты имеешь право на жизнь вне школы. Имеешь право на интересы помимо пятнадцатилетнего плана. Ты же это знаешь? Хонки: Знаю, но что, если я не хочу? Джису: Почему ты не хочешь? Хонки: Не знаю. Мне кажется, я из тех, кто слишком сильно любит школу. Джису: Да… возможно. Хонки: По правде говоря, я так рад, что лето закончилось и начинаются уроки. Это значит, мы становимся ближе к поступлению в университет. Джису: Я еще ни разу не слышала, чтобы кто-то так радовался окончанию лета. Хонки: Ну оно же такое скучное, правда? Делать совсем нечего. Джису: Уверена, можно было найти что-то интересное, не связанное со школой. Хонки: Да, возможно. Но это ты на прошлой неделе пропустила наше свидание из-за курсов. Джису: Ах, это… точно… Хонки: Ты не можешь убеждать меня жить своей жизнью, раз сама не живешь своей! 15 Щелк. Джису нажала кнопку «Подтвердить». Протяжно выдохнула. С первыми десятью заявлениями в университеты покончено. Чем больше она думала о том, что так предстоит сделать еще с девятью, тем сильнее ее пугала эта мысль. Эта противная цифра девять. Джису хотелось побыстрее закончить еще одно заявление, чтобы их стало восемь. Но вместо этого вдохнула и расслабилась. Она закончила еще одно. Вычеркнула из списка. – Ты это сделала? – прошептала Хиба. Из-за ноутбуков также выглянули Джейми и Тиффани. Они вчетвером весь день провели в библиотеке. Джису довольно кивнула. Они тихонько дали друг другу пять и исполнили на стульях победный танец. Девушки изо всех сил старались вести себя как можно тише, чтобы библиотекарь больше не ругалась на них и не угрожала выгнать. Джису расслабленно откинулась на спинку стула. Почувствовала небольшое облегчение. Оценки хорошие, рекомендации из Девона и Уика тоже. Но осталось еще девять заявлений – три в университеты Лиги плюща и шесть в другие. Последним шел Гарвард. Джису глубоко вдохнула и медленно выдохнула, словно дошла до вершины крутого холма. Но холм оказался небольшим, и впереди маячила остальная часть горы Эверест. Чем больше заявлений она заполняла и вычеркивала из списка, тем ближе подбиралась к ней мама касательно корейско-американских свиданий вслепую. Джису снова проверила телефон. Никаких новых оповещений. Ни от Юни, ни от Мин. От Остина тоже ничего. Уф. После тех поцелуев в его машине Джису чувствовала себя невесомой и совсем не волновалась, но прошли две недели, а он не связался с ней. Расписание их уроков различалось, и она не видела его в столовой или на парковке, как бывало раньше. Джису никогда за столь короткий промежуток времени не становилась из уверенной в себе девушки такой нервной и взволнованной. Возможно, он просто занят. Может, нужен дяде в ресторане. Или болеет кто-то из его братьев, сестер и он за ними присматривает. Или он болеет. Надеюсь, он не болеет. Тогда она посчитала логичным отправить это сообщение, витала в облаках. Он ответил простым улыбающимся смайлом, и она накрылась одеялом, словно вдруг кого-то застеснялась, а потом заснула. Но чем больше времени проходило после этой переписки, тем сильнее ее задевало отсутствие от него ответа. Надо было держаться холодно и не писать до следующего дня? Что говорилось об этом в журналах Мэнди? После нескольких дней молчания Джису попыталась завести разговор и отправила Остину его фотографию на пляже. Но ответа не последовало. – Только не говори, что ты теперь постоянно обновляешь имейлы. Ты только что отправила! Похоже, Хиба заметила, что Джису часто смотрит на телефон. Она быстро закрыла сообщения и отложила телефон на стол экраном вниз. – Это не так. Она замешкалась, гадая, рассказать ли им об Остине. Почему бы и нет? Они – ее подруги. В таком вопросе им можно довериться. – Я много времени провела с Остином, – призналась Джису. – Очень много. Хиба захлопнула ноутбук. Джейми и Тиффани отложили книги. Джису завладела их вниманием. – Остином Веласко? – уточнила Джейми. – Да. Мы тусовались… как друзья. Или я так думала. Пока он не поцеловал меня на нашей последней встрече. Джису не знала, как много им рассказать. Жаль, рядом нет Юни и Мин. Джейми хлопнула в ладоши. – И когда это было? – спросила она. – Около двух недель назад, – ответила Джису, не зная, нормально ли столько времени не общаться с тем, на ком сидела и с кем целовалась поздним вечером на пустой парковке. – Кайли разозлится, когда узнает. Тиффани захихикала. – Нет! Пожалуйста, никому не говорите, – сказала Джису. Ей меньше всего хотелось, чтобы все узнали, что происходило между ними, пока она сама это не выяснила. – Я не знаю, Джису, – произнесла Хиба. – Вы встречаетесь? Или начнете встречаться? Я не считала Остина парнем, который стал бы с кем-нибудь встречаться. – Да, ты пытаешься с ним встречаться? – спросила Джейми. – Не знаю, – ответила Джису. – Но я начала его узнавать. И кажется, он мне нравится. Тиффани посмотрела на Джису с большим беспокойством. – С Остином как другом весело общаться, – сказала она. – Но он склонен переключаться с одного человека на другого. – Разве он не бросил Эми Сондерс сразу после того, как они переспали? – спросила Хиба. – Бросил, но она вела себя как собственница, – сказала Тиффани. – Собиралась на целое лето в Европу и хотела, чтобы он был ее парнем на расстоянии. – Хорошо, но я слышала, тем летом он переспал с половиной пляжных спасательниц, с которыми работал, – сказала Хиба. – Мне кажется, это преувеличение, – сказала Джейми. – Но, возможно, и правда. Джису застонала и прикрыла лицо руками. Было ошибкой поднимать эту тему. Меньше всего ей хотелось знать эту предысторию – да и было ли это на самом деле. – Он очень симпатичный, – сказала Тиффани, опустив голову, потому что смотрела в телефон. – Посмотрите на этот профиль. Она подняла телефон, чтобы все увидели. Серфинг всегда. Хороший и легкий серфинг в Пасифике. #серфинг #пасифика #закат #закатпасифика #пляж #областьзалива Джису схватила телефон Тиффани одной рукой, а вторую прижала к животу, будто ее кто-то туда ударил. Так значит, он получил фотографию. Его телефон не сломался, а сообщение не потерялось в пути. Если снимок так понравился ему, почему он не мог ей об этом сказать? И не мог указать ее фотографом? У нее покраснели щеки. Тиффани забрала телефон, совершенно ничего не зная о сделанном Джису разоблачении. – Каким бы симпатичным он ни был, у него своеобразная репутация, – отметила она. – Но ты веселись, если хочешь! Пока ты соблюдаешь правила игры, не обожжешься, верно? Джису выдавила улыбку, свойственную, по ее мнению, не возражающему участнику игры, но сосущее чувство внутри нее никуда не делось – чувство, когда медленно увядающему растению не хватает солнечного света. Комментарии лишь подтвердили ее страх: проведенное вместе время оказалось для нее важнее, чем для него. Джису погрузилась в свои мысли и припомнила все разы, когда они были вместе. Они провели кучу времени без секса. Гуляли по городу. Успешно провели урок по катанию на коньках для очень активных ребят. Он познакомил ее со своими дядями, и они даже попели в караоке! Такое не будешь делать ради того, чтобы просто заняться с девушкой сексом, а потом пропасть на две недели. Но потом Джису вспомнила другие моменты. Туманные, неясные моменты. Отрезки времени между их встречами. Встречи. Они не называли их свиданиями. Вообще никак не называли. Они просто… тусовались вместе. Джису поникла над столом, как сдувшийся шарик. Во имя своей гордости она была рада, что не поделилась с подругами всем. – Мне перед уроком надо забежать к шкафчику. Джису засунула все в рюкзак и поспешила из библиотеки. И тут увидела его. Он стоял у своего шкафчика и болтал с друзьями. Улыбался. Смеялся. Остин заметил ее взгляд и подошел к ней. – Привет! – весело поздоровался он, продолжив с того, на чем они остановились. Будто линия общения между ними не затихала на две недели. Такие же чувства испытывала Эми Сондерс? Возможно, Джису слишком остро реагировала. Одно дело, если бы Остин был к ней холоден и равнодушен. Это подтвердило бы то, о чем она начала подозревать, в пользу чего высказались ее подруги – что ее время вышло, и он с ней закончил. Она могла бы справиться с отвержением. – Как делишки? Из-за такого обычного приветствия она на мгновение засомневалась, стоило ли расстраиваться. Наверное, она слишком накрутила себя. – Хорошо, – соврала Джису. – Давненько не виделись.