19 По дороге в участок Чендлер все размышлял, как у него из-под носа увели зацепку. Он хотел обойти Митча, а в итоге обошлись без него самого. Опять сидеть на телефоне и выполнять поручения. Злость затмевала все остальные мысли. Чендлер даже не заметил, как доехал до стоянки. Выйдя из машины, он оглянулся на пекарню через дорогу. «Сырный цыпленок» манил свежей выпечкой, но вдруг внимание Чендлера привлек переулок. Показалось, там мелькнула чья-то рука. По этому переулку местная ребятня любила срезать путь до футбольного поля. Внутренний голос посоветовал заглянуть туда и разогнать мальчишек с наказом сидеть дома. Подкравшись, Чендлер внезапно выскочил, чтобы застать их врасплох. И сам застыл он неожиданности. Посреди переулка с длинным кухонным ножом, зажатым в кулаке, стоял Гэбриэл. Рука Чендлера дернулась к пистолету, но не нащупала его. Гэбриэл попятился. Чендлер сделал несколько шагов навстречу и наконец достал пистолет. – Гэбриэл, оставайся на месте и положи нож. Продолжая пятиться, Гэбриэл выставил дрожащую руку с ножом, как будто хотел бросить его, однако пальцы его не разжимались. На лице были написаны боль и ужас, словно парень и сам не знал, как здесь очутился и почему вооружен. – Положи нож! Чендлер говорил громко и предельно отчетливо, чтобы его нельзя было двояко истолковать. Гэбриэл переводил взгляд с ножа на сержанта и обратно. – Положи! Рука парня дрожала, но оружия не выпускала. Чендлер снял пистолет с предохранителя. Какого черта Гэбриэл околачивается возле самого участка? Как будто хочет, чтобы его поймали – или пристрелили за нападение на сотрудника полиции. – Гэбриэл, я не… Пальцы словно расклеились, и нож упал на бетонное покрытие. Парень вскинул руки вверх. Чендлер осторожно подошел к нему. – К стене. Гэбриэл послушно отвернулся. Не теряя бдительности, Чендлер заломил жилистые руки ему за спину. – Не надо… – взмолился Гэбриэл, захрипев от боли. Сержанту не терпелось начать допрос. – Почему ты сбежал из гостиницы? Куда ты направился? Что привело тебя сюда? – Не знаю! – вскрикнул Гэбриэл. – Нож тебе зачем понадобился? – Для защиты. От него. Я шарахался от каждого угла, боялся, что он выскочит. Я опасаюсь за свою жизнь. Находясь один на один с подозреваемым в узком переулке, Чендлер разделял это ощущение. – На землю! – приказал он. Резкий окрик заставил Гэбриэла напрячься. – В этом нет нужды, сержант, – чуть сдержаннее проговорил он. – Я сдаюсь. Простите, что сбежал, но в той комнате я чувствовал себя будто в клетке. Как тогда, в сарае. Мне срочно нужно было выбраться на улицу. – Я сказал: на землю! – Я просто хотел выбраться… Видя, что подозреваемый не слушается, Чендлер выкрутил ему руку. Гэбриэл вскрикнул, попытался вырваться, но колени подкосились, и он упал. Потными пальцами Чендлер схватил наручники и, повозившись с защелкой, замкнул их на запястьях у Гэбриэла. Кровь колотила в висках. Он позволил себе выдохнуть, убрал пистолет и рывком поднял парня на ноги. – Зачем вы так… – сдавленно просипел Гэбриэл. – Второй раз ты у меня не сбежишь. Парень замолк. – Куда ты направился из гостиницы? – спросил Чендлер. – Ладно, ладно. Расскажу, – сдался Гэбриэл. – Я попытался угнать машину, но все были заперты. Я не хотел оказаться на улице – вдруг Хит добрался до города, – поэтому забился в первый попавшийся переулок. Не помню где… не помню, сколько там просидел. Потом я услышал, мол, поймали кого-то по имени Хит. Вы себе не представляете мое облегчение. – Почему сразу не объявился? – Не хватало смелости. Убедившись, что Гэбриэл никуда не денется, Чендлер повел задержанного в участок. Он ожидал, что его встретят, как победителя, однако на улице было пусто. – А теперь что, осмелел? – Я решил, что не дам ему больше никого убить. Ни за что бы себе не простил, если бы его отпустили только из-за моей трусости. Хочу, чтобы меня считали добрым самаритянином. Так что можно без наручников. – Нет, нельзя. Они дошли до дверей участка. Чендлер решил проверить, как отреагирует «блудный сын»: – Ты угадал, мы задержали Хита. Вот только его рассказ точь-в-точь совпадает с твоим. – Что за рассказ?! – Гэбриэл попытался вырваться. – Слово в слово твои показания. – Так это же хорошо, разве нет? – в голосе парня прорезалась надежда. – Значит, все, что я вам говорил, – правда. – Нет, Гэбриэл, это значит, что история та же самая, вот только в роли убийцы – ты. Тот снова задергался. Чендлер сильнее свел запястья. – Вранье! Вы же не верите ему? Он у вас под замком? Неужели вы отпустили его?! – кричал Гэбриэл, испуганно глядя на дверь. – Я рассказал правду. Лгать – грешно, сержант. Меня так воспитывали. – Не бойся, он в камере. Ты в безопасности. Казалось, из глаз Гэбриэла вот-вот хлынут слезы. * * * Чендлер втащил Гэбриэла в участок. У Ника челюсть отвисла, когда он увидел их вдвоем. Он вскочил с кресла, которое от толчка впечаталось в стену, где уже имелось несколько вмятин. Чендлер не сумел скрыть улыбки. Все-таки приятно чувствовать себя победителем. Пока Митч прочесывает ферму Форта в поисках следов Гэбриэла, он сумел изловить его живьем. – Где вы его нашли? – Ник зашарил, ища нужные бумаги и не сводя глаз со второго потенциального маньяка, задержанного за день. – Сам свалился в руки. Чендлер окинул взглядом помещение в поисках подручных Митча – Билла с Беном, или как их там звали. Ник угадал его мысли: – Инспектор вызвал их к Форту, сказал, что вы вернетесь и подмените. Хорошо, что вы приехали, а то я уже успел заскучать. – Где Хит? – напряженно спросил Гэбриэл. Чендлер почувствовал, что парень дрожит. – В камере. – Не сажайте меня туда. – На какое-то время придется, – сказал Чендлер. – В камеру номер три его, Ник. – А в какой Хит? – В другой, – ответил Ник.