– Как это? – решил подыграть сержант. – А вот так это, – сварливым тоном ответил Хит. – Меня похитили и хотели убить. Мне удалось сбежать, а потом меня поймал тот бородатый придурок с ружьем. – Как его звали? – Кого? – Того, кто вас похитил. – Назвался Гэбриэлом. – Хит облизнул пересохшие, потрескавшиеся губы. В мозгу у Чендлера тут же завихрилась туча вопросов, но вмешалась Таня – она не расслаблялась ни на секунду: – Можете его описать? – Довольно высокий… Повыше меня. Пожалуй, с вас. – Он указал на Чендлера. – Но подтянутее. Выговор… да, выговор как у местного. Нет, нет, подумал Чендлер. Гэбриэл однозначно из Перта, впрочем, не исключено, что для выходца с восточной части материка все жители западного побережья говорят одинаково. Он тут же себя одернул. На стереотипы полагаются только ленивые полицейские. – Это все? – спросил Чендлер. Так себе описание, ничем не указывает на Гэбриэла Джонсона. – А чего еще? Вашего роста, загорелый, заросший… лицо только, не знаю, чересчур молодое. Не вяжется с бородой, как будто ее наклеили. И голос – вкрадчивый такой, обволакивающий. А вот это в точку, почти идеальное описание Гэбриэла. Вот только не верится, что все это можно было уловить беглым взглядом – особенно в состоянии паники. Скорее результат пристального изучения. Чендлер оглянулся на остальных. Таня, видимо, испытывала похожее потрясение. Лука ожидал приказов. А Ник, сидевший за стойкой регистратуры, жадно наблюдал за происходящим. – Вот поэтому мне и нужна была машина, – продолжал Хит, заполняя тишину. – Чтобы спасти свою шкуру. Поверьте мне, умоляю! Мольба была адресована Чендлеру, но тот не ответил. Голова отказывалась соображать. – Сержант? – Лука тоже требовал ответа. Ему нравилось, когда другие попадали в затруднительное положение – особенно начальник. – Отведите его в камеру. Что угодно, лишь бы потянуть время, пока не удастся привести мысли в порядок. Других идей не приходило. Лука кивнул, и они с Таней подхватили подозреваемого под руки и поволокли в коридор. Тот стал вырываться. – В какую камеру?! Я ни в чем не виноват! – кричал он. – Вы не имеете права! – Имею, – ответил Чендлер. – Вы находитесь под подозрением. – В чем?! – Для начала – в угоне. – Так он же хотел убить меня! – Тогда в камере вам тем более будет безопаснее. Хита увели, но он еще долго ругался на несправедливость. 8 Чендлер сидел на месте Тани и пытался привести мысли в порядок. Итак, есть два человека, каждый утверждает, что подвергся нападению другого. Один сидит в камере, второй – на свободе. Кто из них говорит правду? Кому больше верить? Тому, кто пришел сам, или тому, кого привели под дулом ружья? Что ж, начнем с того, кто под рукой. – Мне позвонить в управление? – с азартом поинтересовался Ник. – Погоди, мне надо подумать. – Сержант, мы только что поймали настоящего серийного убийцу! – голос Ника прямо сочился восторгом. Вернулся Лука. – Все нормально, заперли? – спросил Чендлер. – Заперли, – ответил тот и полез в холодильник за кока-колой. Чендлеру тоже казалось, что в участке стало жарче, хотя вроде бы уже некуда. – Я бы на вашем месте слегка остудил пыл нашего юного Ника. Это верно. Вовремя приструнить подчиненных – задача начальника, даже если ему трудно держать в руках самого себя. – Еще ничего не ясно. Может, это вообще два друга, которые крепко поссорились. Прежде чем звонить в управление, нужно добыть как можно больше фактов. Так что собрались, и работаем. * * * Собрались, и работаем. Чендлер не переставая твердил эти слова, стоя перед дверью в допросную и пытаясь успокоиться. В помещении сидел маньяк, убивший пятьдесят четыре человека. А может, просто мужик, повздоривший с приятелем, не опаснее мухи, кружащей вокруг лампочки. Хита двадцать минут помариновали в камере, а теперь выпустили на ристалище. Воспользовавшись передышкой, Чендлер позвонил Джиму справиться о Гэбриэле, который из свидетеля превратился в подозреваемого. Новостей не было. Сержант приказал продолжать наблюдение и звонить, если что-нибудь произойдет. После допроса он собирался снова привезти Гэбриэла в участок. Чендлер вошел в допросную. Хит сидел за столом в наручниках, а Таня стояла у дальней стены. Глаза подозреваемого были закрыты. Чендлер сел напротив, молча рассматривая его. Предстоящий разговор вызывал одновременно азарт и опаску. – Мистер Баруэлл, вы со мной? Хит открыл глаза. Вместо холодной расчетливости сержант увидел в них одну лишь усталость. Мужчина явно давно не спал – или же лихорадочно соображал, как бы себя не выдать. – А куда я денусь? – Хит потряс наручниками. Несмотря на усталость, ему хватало сил огрызаться. – Я хочу задать вам несколько вопросов. – Я уже рассказал все, что знаю. Меня похитили и пытались убить. Я даже описал вам этого маньяка… и вместо того чтобы ловить его, вы держите меня здесь! – Вы хотели угнать машину. – Я же объяснил почему. Я спасался от убийцы. Это ведь считается за смягчающее обстоятельство? – Хит вдруг замолчал, поняв, что, по сути, сознался в преступлении. – Вы не можете использовать эти слова против меня! Мне не зачитали права, допрос официально не начался! Из-под спутанных волос у него по лицу тек пот и впитывался в бороду. За прошедшие полчаса она вымокла и потемнела. – С машиной все ясно, – сказал Чендлер. – Меня больше интересует остальное. Расскажите подробно, что с вами случилось и как вы сюда попали. Хит долго молчал, видимо прикидывая, можно ли доверять Чендлеру. Впрочем, выбора у него все равно не было. Он откинулся на спинку стула и запустил пальцы в волосы, еще больше взъерошив их, потом утер лицо. Оно было загорелое и обветренное, как у Гэбриэла. На этом их внешнее сходство заканчивалось. А вот рассказ совпадал почти слово в слово. Как и Гэбриэл, Хит был разнорабочим и в поисках работы тоже направился в глубь материка. – У вас были контакты? Имя, адрес, телефон? – Ага, позвонил и забронировал, – съязвил Хит. – Ну не случайно же вы в такую даль потащились. Хит шумно выдохнул. – Да я всегда все делаю по наитию. Один сборщик фруктов сказал мне, что лучше всего работать поближе к аутбэку. Мол, большинство крутится на побережье, потому что передвигаться легче, зато и конкуренция куда больше. – Он посмотрел на сержанта. – Что, это теперь тоже преступление? Не преступление, конечно, но убедительности рассказу не добавляет. – Продолжайте. – Чендлеру было нужно больше информации. – Ну, добрался я до Порт-Хедленда, а оттуда стал ловить попутку. Остановился Гэбриэл.