Рита выглянула из-за спины женщины и увидела богато обставленный кабинет, огромный стол у окна и мужчину лет сорока, сидящего за ним. Мужчина был красив, темные волосы, аристократичные черты лица, дорогой костюм. Только взгляд пробирал до костей, было в нем что-то неприятное, зловещее. А может, ей только казалось? Женщина отступила, пропуская Риту вперед. Виктор Олегович поднялся, застегивая пуговицу на пиджаке, и протянул Рите руку. Она несмело пожала ее. — Присаживайтесь, — кивнул он ей на кресло. Девушка примостилась на краешке, положив рюкзак на колени. — Вы свободны, — сухо кивнул Виктор Олегович женщине, а сам сел напротив Риты. — Ну что, будем знакомиться? — улыбнулся он. Улыбка была приветливая и располагающая, но Рите не давали покоя его глаза. Они оставались холодными, даже когда он улыбался. — Меня зовут Маргарита, — выдавила из себя девушка. — Очень приятно, Виктор Олегович, хозяин дома. Значит, вы желаете работать няней? — Няней? — вздрогнула Рита. Мысли лихорадочно метались, такого поворота событий она никак не ожидала. — Ну да, няней, — неуверенно кивнула она. Эта неуверенность не ускользнула от внимания мужчины. — Что-то не так? — Нет-нет, все хорошо, — поспешила исправить свою оплошность девушка. — Да, я хочу работать няней. — Вы такая молодая… Сколько вам лет? — Двадцать восемь. — Да? — поднял брови Виктор Олегович. — Молодо выгляжу? — усмехнулась Рита. — Если честно, то да. Я думал, вам не больше двадцати. — Могу показать паспорт. — Не мешало бы, — не стал скрывать недоверия Виктор Олегович. Пожав плечами, Рита полезла в рюкзак и, вытащив паспорт, протянула его мужчине. Быстро пролистав странички документа, он вернул его хозяйке. — Рецепт молодости не подскажете? — откинувшись на спинку кресла, спросил мужчина. — Кушаю молодильные яблоки, — улыбнулась Рита. — Вот как, — тихонько рассмеялся хозяин дома. — Где же такие растут? — Сама выращиваю! — Да вы кудесница! С детьми когда-нибудь имели дело? — Д-да, — запнулась Рита, вспомнив племянника. Сердце тут же сжалось. — У меня племянник… был, — добавила она, понимая, что этот человек, скорее всего, проверит ее слова. — Был? Почему был? — Они с отцом погибли в аварии. Простите, — нервно сглотнула она, — это тяжелая тема, не хотелось бы об этом рассказывать. — Можно, — кивнул Виктор Олегович. — Ну что ж… В целом вы мне нравитесь. Свое решение я сообщу завтра, оставьте свой номер. Не понимая, зачем ей это надо, Рита все же записала свой номер и протянула его мужчине. — Я могу идти? — сделала попытку подняться она, надеясь пройтись по дому и узнать, есть ли у них девочка Аня. Впрочем, может, как раз ей и требуется няня? Вот было бы здорово! — А вы не хотите познакомиться с девочкой? — вдруг спросил Виктор Олегович. — Хочу. А можно? — Нужно! — мужчина поднялся на ноги, пересек кабинет, открыл дверь и сделал Рите приглашающий жест рукой. — Идемте! Выйдя в коридор, они прошли чуть в сторону, и Виктор Олегович толкнул дверь. Это оказалась детская. Она вся была отделана в розовых тонах. Кроватка у стены с розовым бельем, розовые шторы на окне, розовый ковер на полу. Тут и там были разбросаны игрушки, по большей части куклы, тоже все в розовых платьях. Среди всего этого великолепия в кроватке сидела прехорошенькая девочка со светлыми волосами и в выделяющемся синем костюмчике. На вид ей было не больше года. — Какая милая! — совершенно искренне восхитилась Рита. — Как ее зовут? — Лиза, — ответил хозяин дома. — Ей четыре месяца. Не пугает? — Почему это должно пугать? — удивилась девушка, склоняясь над кроваткой. Лиза заулыбалась и протянула к ней ручонки. — Ой, не боится меня! Можно? — оглянулась она, и Виктор Олегович молча кивнул. Рита подхватила девочку на руки, Лиза тут же зажала ее волосы в кулаке и с силой дернула. — Ой-ой! — воскликнула Рита, из ее глаз брызнули слезы от боли. — Лиза! — вскрикнул мужчина и, схватив девочку, вернул ее в кроватку. — Простите, Рита. — Ничего, — держась за голову, улыбнулась Рита. — Это же ребенок. Я очень люблю детей. Мне понравилась ваша дочь. — Это моя внучка, — помрачнел хозяин дома. — Внучка?! — поразилась Рита. — Простите, я просто подумала… — Так все считают, не извиняйтесь, — отмахнулся Виктор Олегович. — Это сложная жизненная ситуация. Не важно, в общем. — Да-да, конечно, — кивнула Рита, хотя внутри нее все зажглось от любопытства. Вот уж не думала никогда, что она настолько любопытна! — Тогда сегодня можете быть свободны. Я позвоню завтра и сообщу о своем решении. — Хорошо, — кивнула Рита, — спасибо. Ей совершенно не хотелось покидать этот дом, так и не узнав, живет ли здесь девочка Аня, но делать было нечего. Как вдруг ей повезло. — Рита! — окликнул ее хозяин дома. — Да? — На улице проливной дождь, а вы, я смотрю, совсем замерзли. Идемте на кухню, я распоряжусь, чтобы вам дали чаю, а то еще заболеете. Мне нужна здоровая няня. — Благодарю, — улыбнулась Рита, радуясь возможности задержаться здесь, а то и поболтать с обслуживающим персоналом. Впрочем, если прислуга здесь такая, как встретившая ее женщина, то откровенный разговор вряд ли получится. Тем не менее она спустилась вниз по лестнице и вошла в большую кухню. Здесь у плиты стояла высокая полная женщина в белом переднике и резала овощи. — Алла Антоновна, напоите девушку чаем, — железным тоном велел Виктор Олегович и, круто развернувшись, вышел за дверь. После его ухода Рита вздохнула с облегчением, вдруг осознав, в каком напряжении себя чувствовала в его присутствии, несмотря на дружелюбие. — Здравствуйте, — кивнула она кухарке, ожидая такого же неласкового приема, как и от той, другой женщины. Но все оказалось иначе. Алла Антоновна неожиданно тепло улыбнулась ей и пододвинула стул. — Садись, чего стоишь? В ногах правды нет! — Спасибо, — кивнула Рита и уселась за стол. Кухарка тут же поставила перед ней чашку с ароматным чаем. Рита обхватила ее ладонями и сделала глоток. — А ты вообще кто? — глаза Аллы Антоновны горели любопытством. — Я по объявлению. Няней к вам хочу устроиться. Меня Ритой зовут. — К Лизоньке нашей? — ахнула кухарка. — Ну да. — Бедная девочка, — покивала головой Алла Антоновна. — Такая миленькая, маленькая, а уже несчастная. — Почему? — насторожилась Рита. — А ты не знаешь? — Нет, откуда бы? — пожала плечами девушка. Кухарка задохнулась от восторга, получив собеседника, с которым можно было бы посплетничать про хозяев. Но тут в дверях кухни появилась женщина, которая встречала Риту. — Алла Антоновна, обед готов? — Да, практически все готово. В ее присутствии кухарка, казалось, стала даже ниже ростом.