Он задумался и снова стал перебирать известные ему способы активации способностей. На эту тему он читал не много, поскольку рассчитывал получить помощь в базовом лагере, но помнил несколько рекомендаций. Во-первых, способности часто активизировались при выполнении знакомых физических усилий при направлении энергии в нужные части тела. Однако, такие навыки сейчас окажутся бесполезными, потому такой способ не подходил, а как направить энергию на чувство пространства, Алекс не понимал. Во-вторых, могла помочь экстремальная ситуация, но это он уже пробовал и второй раз не собирался подставляться. В-третьих, можно создать вокруг себя насыщенную энергией среду — в повышенном энергетическом фоне значительно легче проявить новую способность, даже не физического плана. Для этого нужно либо убить монстра пожирнее, либо использовать пыльцу. Деваться было некуда, и Алекс выбрал третий вариант, хотя было дико жалко использовать пыльцу таким варварским методом — КПД процесса было крайне низким. Но без порошка процесс будет еще медленнее, а его личный запас смехотворно мал для того, чтобы на него всерьез рассчитывать. Приняв решение, старатель больше не колебался. Он вынул контейнер-сборщик и осторожно достал из него одну десятую часть от оставшейся пыльцы. Количество было больше, чем в прошлые попытки — это необходимо, чтобы энергетический фон был плотнее. Использовать алкоголь, чтобы сделать раствор, старатель не хотел, потому что это было опасно — ему понадобится вся концентрация и внимание. Это же не просто использования умения, а формирование новой энергетической матрицы. Рассыпав пыльцу вокруг, он сел в позу для медитации, но в этот раз он находился на нижнем валуне так, чтобы быть ближе к одному из монстров. Отсюда тот не выглядел опасным — мирный булыжник высотой полметра. Расстояние до противника — 7–8 метров. Алекс хотел попробовать оказать прямое воздействие на гусеницу. Успокоив сознание, убрав эмоции и расслабив тело, парень сосредоточил все внимание на монстре. Нужно было что-то сделать, но что именно — никто не мог подсказать. Необходимо найти способ самому. Он пытался толкать, тянуть, мысленно бить, резать, сгущать внимание на различных точках объекта, но ничего не выходило. Однако, сдаваться он не собирался. За этим занятием прошло полчаса. Он признал попытку безрезультатной, пыльца почти развеялась, энергия заканчивалась. Поняв, что больше ничего не добьется, он неподвижно смотрел на монстра, просто созерцая его. В какой-то момент внутри возникло чувство опустошения. По предыдущему опыту с Барьером парень знал, что это чувство вызвано расходом энергии. Что-то произошло! Но Алекс не отвлекся — наоборот, сосредоточил все внимание на существе и неожиданно увидел надпись прямо над гусеницей: [Пещерный ползун: 1 ур.] Он сразу догадался, что случилось — активировалась одна из способностей к получению информации. Безусловно, полезная штука хотя не совсем то, что нужно, чтобы расправиться с противником. — Ну да ладно. — Алекс вздохнул и открыл окно статуса: [Уровень: 0 Энергия: 20/35 ед Трансформация: Тело: 5,7 % / Структура: 5,4 % / Мозг: 5,3 % Сигнатуры: Простые: Ходок (15 %) Редкие: Пространственный барьер (13 %), Сканер пространства (1 %) Таланты: Касание смерти, Чувство пространства] Так и есть! Он получил новую способность — «Сканер пространства». Уже из названия понятно, что умение позволяет, хммм, сканировать пространство. Уточнение «пространство» означает, что способность относится к группе умений «Чувство пространства». Отлично, то, что нужно — не будет конфликтов с другими навыками! Сканирующие способности не редкость, многие старатели имеют подобные умения, только названия могут отличаться. В случае Алекса помог его талант… Честно говоря, что-то подобное можно было предположить с самого начала. Пока повышенный энергетический фон еще немного действовал, парень дождался заполнения резерва и протестировал способность еще, чтобы понять механику умения. Он выяснил, что если посмотреть на монстра — всплывает надпись с именем и уровнем. Но если монстр скрыт от него — умение не срабатывает. Нужна была прямая видимость. Расход энергии за определение одного существа — 15 единиц, поэтому даже имея полный запас, он может идентифицировать только двух монстров, потом нужно ждать пока запас обновится. Максимальная дистанция умения — около тридцати метров. Алекс это определил, когда попытался просканировать более далекую область и почувствовал, что умение просто не активируется. Новая способность больше напоминала некий идентификатор, чем полноценный объемный сканер пространства — не совсем то, что ему нужно в данный момент, но он все равно был доволен, что получил новый навык. Кроме того, он был уверен, что при усилении умение получит новые возможности. Обычно усиление происходит при достижении прогресса способности на отметках 50 % и 85 и 100 %. Но об этом пока рано думать, прямо сейчас никакой важной информации он не узнал. То, что уровень противника первый, он и так догадался после схватки. Название чудовища тоже не имеет значения, так как автор этого названия — не Другая Сторона, а скорее сам старатель, увидевший монстра впервые. Если бы Алекс уже встречал описание пещерных ползунов под именем, допустим, «пещерные гусеницы», то, вероятнее всего, именно эту надпись он бы видел и сейчас. А если он выберется из пещеры и расскажет о новом типе монстров, то и другие старатели будут определять данный вид как «пещерных ползунов». Глава 10. Разумные траты Открытие сканера обошлось Алексу всего в 1/10 запаса пыльцы. Для базового лагеря результат отличный — умение редкого ранга того стоит! Но, сидя на камне, окруженный восемью монстрами первого уровня, он не чувствовал никакой радости. Без пыльцы его эксперименты остановятся, точнее, сильно замедлятся. Но какой у него был выбор?! Ничего не делать? Так он гарантированно на этом же камне и отдаст концы. Нужно продолжать новые попытки открыть полезную способность. Старатель немного посидел на прежнем месте, восстанавливая запас энергии, пока пыльца окончательно не развеялась. Все, запас восстановлен, он готов к действиям! Вторая попытка… *** Прошел еще один день в новом мире. Алекс три раза пробовал открыть новую способность, но успеха не добился. Во время каждой попытки он пытался что-то сделать с монстром, с пространством вокруг него, с окружающими предметами, но ничего не выходило. В запасе осталось шестьдесят процентов от первоначального количества пыльцы. Монстры не реагировали на его усилия, но парень не падал духом. Сканер он открыл, значит, откроет и следующее умение. Просто нужно время. Для большей эффективности он сократил расстояние между собой и объектами эксперимента — попросту подманил двух тварей. Для этого пришлось спустить ногу с камня, чему ползуны очень обрадовались и с энтузиазмом поползли навстречу приманке, а когда они оказались рядом, он отдернул ногу и сел на край нижнего валуна. Здесь было безопасно — как он уже убедился, жало ползунов не добивает до верхнего края скалы. Старатель рассмотрел и вариант прямого столкновения с врагом, но пока отложил. Стоит ему спуститься — и все монстры разом накинутся на него, пару ударов он может и задержит Барьером, но потом все. Хана! Есть масса способов пробудить умение, но, к сожалению, он знал только основные. Количество информации, которую нужно было изучить, зашкаливало, но он не мог себе позволить потратить лишние пару месяцев на то, что можно разузнать на месте. Прикинув варианты и предыдущий результат, Алекс решил пойти другим путем. До этого он пытался что-то сделать с монстрами. А что, если поступить по-другому? Можно попробовать оказать влияние на окружающую монстра энергию. Возможно, получится создать какую-нибудь энергетическую способность. А что, может же получиться! Есть много умений, при помощи которых старатели могут управляться с внешней энергией. Вдруг его талант имеет и такую грань! Преимущество умений, управляющих энергией, в том, что среди них много боевых, а это именно то, что сейчас нужно, даже крайне необходимо. Взвесив несколько вариантов, он выбрал самый простой — нужно было разместить небольшой запас порошка на противоположном конце скалы и попробовать поработать с этой областью. Алекс рискнул и сделал глоток алкоголя с растворенной внутри пыльцой. Небольшая фляга с алкоголем из сплава, замедляющего рассеяние энергии, входила в стандартный набор старателя — своего рода походный способ приготовления зелья. Увы, сплав обычный, не такой эффективный, как у контейнера-сборщика, поэтому избыток энергии удерживается недолго — всего несколько часов, потом энергия улетучивается и ее количество становится таким же, как и в окружающей среде. Есть специальные фляги, которые дольше удерживают энергию, но они дороги и не входят в базовый комплект. Алекс начал действовать. Дополнительно к дозе напитка, он высыпал порцию пыльцы — экономить нет смысла, иначе может ничего и не получиться. Затем отошел и сел на рюкзак. Между ним и пыльцой было пять метров. Как и в случае с монстром, он направил внимание в эту область пространства, попытался растянуть ее, ударить, расшатать. Результата не было. Но он не нервничал — бросать попытки нельзя, некоторые способности проявляются только после многократного применения одних и тех же действий, отступать поздно, нужно придерживаться плана. Алекс продолжал выполнять один и тот же цикл действий в надежде, что что-то произойдет. Еще раз, и еще, и еще… Прошло полчаса, результатов все так же не было, но он не сдавался, пока энергия не закончилась. В течение дня Алекс сделал еще две попытки — в конце у него осталось 30 процентов от первоначального запаса пыльцы. Он решил прерваться и дальше работал без энергетического порошка, пока еще было самодельное зелье. Вскоре и оно перестало действовать, но парень продолжил тренировку. Без насыщенного энергией фона эффективность упала, но таким образом он хотя бы отрабатывает до автоматизма последовательностью действий — это важный этап в активации новой способности. В его ситуации каждая мелочь может помочь. Наступил следующий день и Алекс еще раз взвесил варианты. Можно вернуться к первому способу и попробовать воздействовать на ползуна, либо продолжить работу с пространством насыщенным энергией. Осталась треть запаса — хватит только на один вариант, время экспериментов закончилось. Старатель принял решение и достал сразу две щепотки пыльцы — двадцать процентов от первоначального количества. В контейнере осталась всего одна щепотка. Первую порцию Алекс высыпал рядом с собой, вторую — на расстояние пять метров и запустил знакомую цепочку действий, не отклоняясь от нее ни на шаг. Алекс проделал несколько попыток. Ему показалось, что что-то получается, но он не остановился, а продолжил работать дальше, снова и снова повторяя знакомые действия. Наконец он почувствовал в районе солнечного сплетения новое ощущение и попытался усилить его, добавив в цикл повтора. Сначала ничего не поменялось. Но в какой-то момент он заметил, как ощущение трансформируется, к нему добавляется какая-то пустота, которая начинает стремительно заполняться. Алекс прервал тренировочный цикл и полностью сконцентрировался на новом ощущении, стремясь запомнить и закрепить его. Хотя он сидел не двигаясь и внешне был расслаблен, усилия давались нелегко. Он старался сохранить расслабленность и в то же время концентрировать внимание. На протяжении 10 минут парень поддерживал этот процесс, не думая о результатах — все потом! Он почувствовал, как внутри ощущение резко усиливается, меняется, переходя в новую фазу, после этого он остановился и произнес: — Статус! Открылось окно интерфейса — его сейчас интересовал только пункт Сигнатуры: [Сигнатуры. Редкие: Насос (1 %)] Да! Есть! Новая способность! Нужно только понять, что она дает и как используется, но у него уже есть догадка. Он проверил показатель запаса энергии: [Энергия: 35/35] Энергия не уменьшилась, хотя он только что активировал способность. Это значит, что навык не требует затраты энергии. Наоборот — он позволяет собирать ее. Это редкий класс умений и очень востребованный в мире старателей — подобные способности позволяют снизить зависимость человека от пыльцы. Старатели, которые могут ускорить набор энергии из окружающей среды, могут чаще применять способности и тратят меньше пыльцы на добычу пыльцы. По сравнению с другими они более эффективны и могут позволить себе больше тренироваться в небоевых условиях и в результате быстрее развиваются. Сначала это не очень заметно, но через несколько лет они значительно опережают своих коллег. Алексу рано думать о том, что произойдет через несколько лет. Его задача — выбраться из пещеры и набрать уровень! Но теперь он хотя бы не так зависит от энергетического порошка. Тот же Барьер можно будет чаще применять, насколько именно — покажут эксперименты. Парень немного передохнул и подождал, пока повышенный энергетический фон полностью рассеется. Очередное умение в ближайшие часы он точно не получит, так как только что сформировал новую энергетическую матрицу, отвечающую за Насос. Некоторое время нужно для ее закрепления. Пока лучше изучить Насос и попробовать прокачать его хотя бы до 10 % — на низких ступенях способность развивается быстро. С небольшим волнение он приступил к экспериментам и активировал Барьер, уменьшив, таким образом, запас энергии на 20 единиц. Проверил статус: [Энергия: 15/35] Теперь он готов. Алекс распределил внимание по всему пространству вокруг и вызвал ощущение пустоты в груди. Тут же он почувствовал, как со всех сторон, из всего объема пространства, по которому он распределил внимание, идет энергия. Энергия двигалась не отдельными потоками, а плотной массой, медленно, но неумолимо. Чувство продолжалось чуть меньше 3 минут. Он быстро прикинул, что на набор полного запаса нужно 5 минут, то есть примерно 1 единица энергии за 8.5 секунд. Конечно, запас у него невеликий, всего 35 единиц, но с ростом уровня и он будет расти. Весь остаток дня старатель тренировал три способности: Барьер, Сканер и Насос. Набрав энергию Насосом, он тратил ее на Сканер или Барьер. Скорость набора ошеломляющая — всего 5 минут! Это очень быстро по сравнению и с пыльцой и с самодельным зельем, не говоря уже про самостоятельный набор из окружающей среды. На момент начала тренировки прогресс Барьера был уже 13 %, но начал замедляться. Поэтому Насос и Сканер быстро его догнали. В конце дня Алекс проверил трансформацию аспектов и прогресс развития умений: [Трансформация: Тело: 7,1 % / Структура: 7,0 % / Мозг: 6,0 % Сигнатуры: Простые: Ходок (15 %) Редкие: Пространственный барьер (30 %), Сканер пространства (37 %), Насос (33 %)] Отлично! Аспекты также подросли. Он был здесь всего пару дней, а уже довел трансформацию тела и энергоканалов до 7 %. Мозг немного отставал, так как текущие умения не требуют большого контроля, разве что Сканер. Но все равно результат отличный и все это благодаря Насосу. Это умение позволяет часто обновлять запас энергии, не тратя ни щепотки пыльцы! А именно в скорости набора энергии и трате ресурсов основной затык у других старателей. Даже в благоприятных условиях они могут возобновлять свой запас энергии в лучшем случае каждые 30 минут за счет огромных трат пыльцы, чтобы создать вокруг себя насыщенный энергетический фон. Мало того, что это в шесть раз медленнее, главное в другом — откуда средний старатель возьмет столько?! Главная задача старателей — это сбор пыльцы, а не личное развитие. Да, можно экономить и откладывать пыльцу, но они должны сдавать определенные объемы по контракту. Припасы на Другой Стороне: еда, вода, снаряжение — тоже стоят пыльцы, охота за монстрами также требует расхода энергии. И, главное, при тренировке большая часть пыльцы все равно уходит в никуда. Можно использовать специальные камеры — но их количество ограничено, а аренда дорогая. Прогресс способностей тоже порадовал. Сканер и Насос превысили 30 %, а Барьер вышел на этот уровень. К сожалению, Барьер выработал потенциал и не развивался обычной тренировкой — Алекс уже убедился в этом — дальше он будет расти только в сражениях с монстрами, так как для роста ему требуется реальное взаимодействие с энергией противника. Алекс подбил результаты. Итак, он потратил почти весь запас пыльцы и получил отличную способность, которая снижает его зависимость от этого ресурса и это здорово! Однако своей цели, дальнобойной атакующей способности, он, надо признать, не достиг. В перспективе его потенциал развития как бойца увеличится, только вот сейчас сражаться нечем. Продолжать тренировку как прежде он больше не может — пыльца на исходе, ее хватит на одно-два применения, чтобы создать насыщенный энергетический фон. Да, теперь он быстро может набрать энергию, но куда ее применять? На одной защите в бою долго не протянешьЧто толку от того, что он может активировать Барьер каждые несколько минут? Монстры не будут ждать, им и десяти секунд хватит, чтобы разделаться с жертвой, а ставить барьеры быстрее Алекс не может, и для лобовой атаки с копьем наперевес у него силенок, увы, маловато. Фактически он заперт на камне, хотя сейчас его положение лучше, чем было до этого.