– Ты все решишь сама и отвечать будешь тоже сама. Амандо горяч. Подумай дважды. – Мне так страшно. – Все образуется. Всегда можно найти выход. – Я так по нему скучаю, – прошептала молодая женщина. Но не успела она закончить фразу как дверь в грохотом распахнулась и на пороге показался тот, о ком только что разговаривали женщины. Герцог стремительными шагами пресек комнату и не обращая внимания на графиню упал на колени перед кроватью Аделаиды. – Брена, родная моя, любимая, как же я испугался заметив ночью зарево над лесом, – начал рассказывать Амандо, прислонившись лбом к ее руке. Посыльный сказал что загорелись поля. Никто и предположить не мог что запылает город. Я чуть с ума не сошел представив, что ты могла находиться в доме. Аделаида гладила другой рукой его серые от пыли волосы. Она почти не слушала его. Рядом с ним ей было так хорошо так спокойно. Но вдруг молодая женщина заметила на его плаще сквозь толстый слой придорожной пыли вышитый герб. – Амандо! Ты не переоделся! Тебя же узнают. Тебе нельзя быть здесь. В Астурии за твою голову назначена награда. – Ну, это было давно. Я слышал регент весьма лоялен. Я возвращался с охоты, когда услышал новость. Не мог же я потерять пол дня на переодевание. К тому же визит официальный. Позднее прибудут несколько обозов с необходимыми вещами. – Неушто граф решил помочь!? – усмехнулась леди Марика. Оставить герцогиню одну наедине с мужчиной она не могла, в любую минуту мог кто-то войти. – Ну не то что бы граф… – поморщась произнес Амандо, – моя жена была весьма настойчива. – Она знает что вы поехали сюда!? – изумилась Адель. – Ну… ты же моя кузина… – Очень не разумно, молодой человек! Награда за вашу голову назначенная еще герцогом Джиордано, до сих пор в силе, – напомнила леди Марика. – Астурцы меня не знают, Васконцы не придадут, – горячо возразил герцог, – день два я проведу здесь без опаски. Этого хватит что бы собрать королеву в дорогу. – В дорогу? – переспросила Адель. – Конечно. Город сгорел. И твой дом тоже. Тебе и твоим людям просто негде жить. – Мы отстояли лес, мы построим город, дома и … – Не выдумывай, Брена! До зимы удастся построить лишь пару десяток времянок. Проживешь зиму в Леоне. Граф не посмеет противиться. – Но я хочу жить здесь, в моем городе, на моей земле…я столько сил вложила в этот дом, в эти поля…, – горячие слезы потекли по лицу молодой женщины. – Почему господь так несправедлив? Как только моя жизнь начинает налаживаться он все у меня отнимает? – уже в голос зарыдала Адель. Какое-то время Амандо пытался успокоить плачущую герцогиню, но похоже у нее начиналась самая настоящая истерика. – Ступайте, милорд, – тихо прошептала графиня, настойчиво подталкивая молодого человека к двери. – Я сама. Лучше займитесь сбором в дорогу. – Думаете она согласиться? – Я с ней поговорю. Она послушает, – заверила леди Марика. Когда Амандо уходил, она сидела на узкой кровати, положив голову рыдающей госпожи на колени и что то тихонько ей нашептывала. Глава 8 Адель поспала больше шести часов, но проснулась измученная и разбитая. У нее едва хватало сил что бы встать и выйти на улицу. Заметив это, все хлопоты по сборам взял на себя Л-Иль. Несмотря на то что за последние двое суток он и часу не поспал, граф был как всегда деятелен и оптимистичен. Он понимал что провести зиму здесь будет сложно и сразу принял сторону Амандо. Как ни странно но этому решению воспротивилась баронесса, но к моменту пробуждения Адель и ее удалось уговорить. Все с нетерпением ждали, что скажет герцогиня, как не крути, но последнее слово оставалось за ней. Но молодая женщина смотрела на вещи разумно и не смотря на все свое желание остаться понимала насколько обременительно будет для горожан ее присутствие. К полудню прибыли обозы из Леона. В них находились припасы, теплые вещи, инструменты. Оставалось только гадать на какой скорости пришлось нестись всадникам во главе с герцогом, что бы на столько часов опередить собственные обозы. Адель с грустью обходила импровизированный лагерь раскинувшийся на берегу реки. Прожив год в этом небольшом городке она поименно знала почти всех жителей. Ей было грустно оставлять их в столь трудный час, но и остаться она не могла. Перед отъездом герцогиня раздала горожанам почти все свои вещи. Так же она позволила рубить без ограничения лес для постройки сначала времянок, а потом и нормальных бревенчатых домов. По приказу ее светлости на воду были спущены лодки, они должны были привезти из ближайших городов и деревень припасы, материю, утварь и многое другое. Все это должны были поделить между семьями. Худо, бедно, но люди должны были пережить эту зиму благодаря последнему подарку герцогини. Увы на это ушли практически все сбережения, оставшиеся у Адель. На следующее утро герцогиня в сопровождении свиты и охраны отправилась в Леон. Весь их совместный скарб уместился на двух телегах. У самой королевы Аквитанской осталось лишь одежда, драгоценности и небольшая сумма денег. Несмотря на конец августа днем стояла нестерпимая жара, но ночи были уже холодными. Все события последних дней так измучили всех физически и морально, что прибыв в Леон Аделаида даже не поблагодарив хозяев за гостеприимство сразу поднялась в предложенную комнату и проспала без малого почти двадцать часов. Открыв глаза и увидев светло-голубую комнату озаренную лучами полуденного солнца молодая женщина долго лежала не шевелясь. «Вот бы когда-нибудь жить в такой комнате вместе с Амандо. Любить его у всех на виду, рожать ему детей», – метала Адель жмуря от солнца глаза. «Все наладиться!» – вспомнила она слова леди Марики. – Да, все наладиться! – громко сказала она и откинув одеяло ловко спрыгнула с постели. Уже неделю герцогиня со свитой жили в просторном леонском дворце. Нельзя сказать что граф Леонский был этому рад, но на людях он оказывал гостям все необходимые знаки почтения. – Ну, вот вчера вы были ваша светлость, а сегодня стали опять ваше величество, – рассмеялась леди Лили раскладывая вещи госпожи по сундукам. Сама королева чувствовала себя в этом доме весьма неуютно, но жаловаться ей было не на что. Мужчины в начале осени развлекались охотой. Лишь вечером за общим столом встречались все домочадцы графа и его гости. Адель и сама была бы не прочь погонять на резвом скакуне по просторным графским угодьям плечом к плечу с Амандо и Л-Илем, нов ее положении охота была слишком опасна. Все свое время женщины проводили в светлой комнате хозяйки. Леди Нан приняла их чрезвычайно радушно. Она не стала донимать гостей напыщенными сочувствиями или требовательными просьбами «все мне рассказать». Молодая женщина вела себя очень тактично, она тонко чувствовала, когда надо быть сдержанной, а когда можно проявить любопытство, а когда необходимо шуткой разрядить обстановку. Аделаида часто гадала знает ли Анабель об их связи, но леди Нан была так искренне радушна, что это казалось маловероятным. Как бы хотелось Адель, что бы герцогиня Альба была равнодушна к мужу, в этом случае чувство вины не так сильно терзало бы молодую женщину. Но увы, леди Нан мужа любила. Любила безответно, сдержанно, ненавязчиво. И Амандо это знал. И пусть он не питал к жене пламенную страсть, но был всегда внимателен, предупредителен. Он относился к супруге очень бережно, даже с нежностью. Когда они каждый вечер входили под руку в общий зал, лицо молодой герцогини освещалось такой улыбкой, что несмотря на полноту, она казалась прекрасней всех присутствующих дам. В такие моменты сердце королевы Аквитанской сжималось от ревности и боли. Но когда Амандо по правилам этикета садился справа от почетной гостьи и весь вечер одаривал ее своим вниманием, шутил и смеялся Аделаиде казалось что мир расцветает розовыми красками. Вот уже несколько дней Амандо не было в замке. По поручению свекра он инспектировал западные земли. Его отсутствие сильно подпортило настроение Адель, она была уверена что старый маразматик все сделал специально, ей назло. Теперь именно старый граф стал соседом молодой женщины во время ужинов и вот уже два дня как королева не могла дождаться окончания трапезы. Ее настроение не улучшало и плохое самочувствие. Стоило Адель немного замерзнуть как низ живота становился как каменный. В такие моменты молодая женщина бросив все спешила в свои комнаты и накрывшись с ногами теплым одеялом терпеливо ждала когда мышцы снова расслабятся. Жаркий август сменился холодным дождливым сентябрем. Камины топили лишь в комнате леди Нан, в остальных помещениях было сыро и прохладно. В коридорах и вовсе завывал ветер и гуляли сквозняки. Почти все время знатные дамы проводили в покоях герцогини Альба, занимаясь рукоделием, чтением или тихими разговорами. У леди Нан был свой кружок придворных дам. По большей части это были жены дворян или городских сановников, однако все они по прихоти графа Леонского были женщины степенные, в летах. Лишь Анабелла, Аделаида и Лилианна были сверстницами. Обычно они чаще общались между собой, чем слушали разговоры почтенных матрон. Особенно сдружились леди Нан и маленькая Лили, они дни напролет проводили в веселой беседе. Адель, как королеве Аквитанской при всем желании приходилось держать дистанцию. Однажды днем, когда дамы постарше обсуждали способы заготовки грибов, а леди Нан и леди Лили отойдя к окошку делились впечатлениями о вчерашнем ужине, Адель, расположившись в просторном кресле со скучающем видом листала книгу. Ни одна из обсуждающих тем ее не привлекала и бесцельно перелистывая страницы молодая женщина впала в уныние. Ее невеселые мысли медленно текли к Амандо, который так и не вернулся, потом к брату, который до сих пор не подавал вестей, потом к беременности, которая скоро станет заметной, потом к леди Нан, которая громко рассмеялась какой-то шутке. «И все таки, какая же она толстая», – подумала Адель. Герцогиня Альба сидела на низкой табуретке, в подоле длинного платья были сложены мотки разноцветных шерстяных ниток. Присбореная на коленках юбка открывала толстые отекшие щиколотки. «Ее ноги втиснутые в домашние туфли похожи на два бочонка», – не унималась Адель. Видимо ее взгляд был столь красноречив, что леди Нан тут же поправила рукой юбку. – Во время беременности ноги так жутко отекают, – как-то виновато пробормотала она. – Вы снова ждете ребенка? – с радостью воскликнула Лили. – Да, хотя при моей комплекции это и не заметно, – рассмеялась Нан. – О, мы поздравляем вас ваша светлость! – тут же откликнулись дамы. Все разговоры немедленно перешли на животрепещущую тему. Будущую маму сразу засыпали советами и нравоучениями. Леди Нан принимала их с благодарной улыбкой. Она никогда не прерывала собеседника, как бы нуден не был разговор. Казалось она всем всегда была за все благодарна. И лишь когда в разговоре затронули пол будущего ребенка, молодая женщина погрустнела. Она родила мужу уже двоих дочерей и все знали как сильно она хочет подарить ему сына. – А какой у вас срок? – с замиранием сердца спросила Адель. Сам факт беременности соперницы ее не радовал, но известие о том, что Амандо занимался любовью с женой, в то время, когда сама Адель жила в соседних апартаментах было ну совсем неприятно. – Срок небольшой. Около трех месяцев. – Но как такое возможно!? Когда!? – в изумлении прошептала Адель. У нее самой был такой же срок. – Как возможно? – переспросила герцогиня Альба не поняв вопроса. – В начале лета муж уезжал на охоту, а после нее это и случилось, – начала объяснять она, немного смутившись от вопроса гостьи. Но Адель ее не слушала. Она полностью ушла в себя. Молодая женщина никак не могла переварить что Амандо сразу после того как они занимались любовью перенес свою страсть на жену. А ведь он проделал такой тяжелый путь, что бы провести с ней ночь, был так ласков, и в тоже время так безудержно нетерпелив. Она так надеялась что он ее любит, ее хочет. Но так лихо перепрыгнуть из одной постели в другую…ну как у него хватило наглости сразу после свидания с ней, затащить в свою постель жену. Раньше, когда она слышала истории о том, что жена родила в один срок с любовницей, она искренне потешалась над обоими. И вот теперь смеяться будут над ней. А если Нан родит мальчика, наследника, сына? И что сама Адель может ему предложить? Редкие свидания, тайные встречи, бастарда? И кучу неприятностей со всем этим связанных. Но сам Амандо, как он мог так ее предать! Надругаться над ее чувствами. «Нет. Я и часа не хочу провести под его крышей»! – сказала себе Адель и резко встала, но видимо делать этого не стоило. В голове зашумело, перед глазами поплыли темные круги. Вскрикнув молодая женщина начала падать на пол. Она уже не видела какая суматоха поднялась в комнате. Очнулась Адель лишь в своей комнате, открыв глаза она увидела как графиня выпроваживает любопытных дам за дверь. – Что случилось? – спросила она дрогнувшим голосом. – Ты упала в обморок. – Какой кошмар. Они поняли… – Нет, конечно. Я сказала что ты с утра простыла. Скажешься больной, полежишь пару дней. Но скоро все равно все откроется. Шило в мешке не утаишь. Может пара рассказать герцогу? – Нет. Ты слышала, герцогиня беременна. Из моей постели он сразу перепрыгнул в ее. Негодяй! Я так ему верила. – Успокойся и подумай здраво. Разве он давал тебе обеты верности? Это именно его жена должна быть оскорблена, а не ты. Может он не мог… – Не мог!? Это женщина не может отказать, когда муж тащит ее в постель. А у мужика хрен не вскочит, коли он не захочет. – Адель!? – ахнула от ее грубости пожилая женщина. – Прости. Я не могу жить под одной крышей с ней, с ним. Скоро мы обе будем ходить пузатыми. Как я посмотрю ей в глаза? – Об этом он должен был беспокоиться, прежде чем притащил тебя в дом жены. – Прикажи собирать вещи. Завтра утром мы уедем. – Но что мне сказать хозяевам и нашим людям? Так стремительно… – Скажи что пришло письмо от короля и он требует моего немедленного приезда, – быстро нашлась Адель. – Но посланников не было на этой неделе. – А кто посмеет мне возразить? – с вызовом спросила королева. – Ступай! – Да, ваше величество вздохнула графиня. Уже на следующей день, утром небольшая кавалькада покинула гостеприимный Леон и направилась на восток. Королеву Аквитанскую сопровождали только несколько десятков солдат охраны и десяток человек свиты. На больший эскорт у молодой женщины просто не хватило денег. – Любой дворянешка путешествует по стране с большей охраной, – поморщилась баронесса. Даже леди Лили по просьбе герцогини Альба осталась зимовать в Леоне. – Мне все равно некуда идти. Можно я останусь, ваше величество? – с виноватым видом попросила она. Конечно же Адель ей разрешила. Ей и самой, в общем-то некуда было идти. – Остались самые стойкие, – процитировала леди Алика известное изречение. – И самые верные, – поддакнула графиня. – Сможем ли мы затемно добраться до следующего города? – спросила Адель Л-Иля, чувствуя, что у нее снова разболелся живот. – Конечно, ваше величество. Даже с остановками к вечеру мы туда доберемся, – ответил он, но увы оказался не прав. После обеда королева почувствовала себя так плохо, что не смогла встать с разложенных на лугу одеял. Ее на руках отнесли в карету. В пределах видимости находилась деревня, куда и решено было поспешить. Деревушка оказалась маленькая и бедноватая. В два десятка домов. Но в ней зато оказалась повитуха, которую немедленно привели к королеве. Но, увы, старуха уже ничего не могла сделать. Ни смотря на ее снадобья и отвары трав, измучавшись в конец, к ночи Адель все таки потеряла малыша. Поняв, что вместе с кровью из нее вытекает и жизнь не родившегося ребенка, молодая женщина закричала так, что задрожала на столе посуда. Она выла, рвала на себе одежду, царапала кожу. Вошедшая баронесса ахнув, стремглав бросилась прочь. Лишь леди Марика смогла успокоить свою госпожу. Почти сутки Адель пролежала в деревянной халупе крестьянина. Она отказывалась есть, не хотела вставать. Она лишь лежала уставившись глазами в черный от копоти низкий потолок. – Время лечит. – шептала леди Марика, поглаживая ее руку. Она почти насильно кормила ее с ложки. Постепенно силы начали возвращаться, а сними и желание жить. Всю следующую ночь Адель проспала, а утром приказала собираться в путь. Напуганная ее состоянием свита наконец-то вздохнула спокойно. Конечно же приближенные догадывались в чем дело, но благоразумно молчали. Весь следующий день, несмотря на просьбы графини Адель провела в седле. За последние месяцы ей так не хватало верховых прогулок, ей так хотелось почувствовать свежий ветер на своем лице. Она неслась впереди отряда и рыцари в тяжелом вооружении едва за ней поспевали. Заметив что их догоняет группа всадников Л-Иль насторожился, но разглядев на рыцарях герб графа Леонского дал команду остановиться. Адель услышав по цокоту копыт что за ее спиной люди замедляют движение обернулась. Их догонял отряд рыцарей. Увидев вышитого золотом льва, молодая женщина жестом приказала графу Харальту продолжить движение. – Остановитесь! Именем графа Леонского! – закричал их предводитель, правильно поняв ее жест.