Лейла усмехнулась. – Значит, не так уж были и готовы. А ей нужна была поддержка. – Тень, за которой не хотели идти другие Тени, – кивнула Найли. – Другие выводы в голову и не приходят. Я молча слушала сестер. Мне было очень интересно следить за их умозаключениями. Я и сама все это уже мысленно обсуждала со своей драконицей. И сейчас сестры подтверждали все мои догадки. Ведь если одни и те же мысли созревают сразу в нескольких головах, значит, это правильные мысли. – Следственно, – подняла вверх палец Лейла. – Если наша Аяна представитель королевской крови, она может снять подчинение с несчастных Теней и наша коронованная особа останется без своей ближайшей свиты и поддержки. – Есть одно но, – вставила я. – Даже будучи тысячу раз королевской крови, я не могу сотворить подобное. У меня нет знаний и сил. Одно дело подчинять мальчишек вроде Нэйта, а другое – взрослых Теней, даже если их кровь разбавлена. Найли нахмурилась. Минуту мы сидели молча, а потом она задумчиво произнесла: – Сила Теней в памяти предков, как говорила Айлин, если ты ее себе вернешь, то сможешь снять подчинение с Теней. Лейла усмехнулась. – И как мы это сделаем? Пойдем искать исчезнувший храм? – Зачем искать, если кое-кто из нас знает путь к нему? – усмехнулась Найли и посмотрела на меня. – Я совершенно уверена, что, если богини открыли путь маме, они откроют его и Аяне. Нужно только узнать, в каком месте начинается эта тропа. – А если я все же не королевской крови? – напряженно спросила я. – Если все это лишь наши домыслы. Да, Тень. Да, с чистой кровью. Но всего лишь обычная Тень. Найли поднялась. – Вот чтобы не ломать голову, мы сходим и узнаем это. Королевской крови или нет, главное, ты наша сестра. Найдем храм, все выясним, и уже после этого будем решать, как действовать дальше. Решительность Найли заставила меня улыбнуться. Я поднялась, взяла со стола лист и быстро написала на нем небольшое послание маме. – Отдашь лично в руки, – наказала я Гикато. Дважды объяснять что-либо ему было не нужно. Он подхватил письмо и вылетел в открытую мною балконную дверь. – А теперь всем делать домашние задания, – приказала я. – Завтра учебный день, и занятия нам никто не отменял. – А мне все еще интересно, кто та королевская Тень? – задумчиво сказала Лейла, доставая тетради. – Отец Хванны не говорил, что у королевских сестер была еще одна дочь. – Так, может, он и не знал? – открыла учебник по вышмагу Найли. – А еще любопытно, почему, если она подчинила тех Теней, сразу не сделала этого с нашей Аяной? – добавила Лейла. Мы с Найли переглянулись, и я вдруг очень четко поняла. – Она не могла. Вероятно, она уже пыталась и у нее не получилось. И тогда было решено, что со мной нужно либо договариваться… – Либо убить, – закончила Найли. – И это значит только одно, – усмехнулась Лейла. – Вы с ней встречались. Ведь подчинение без прямого контакта невозможно? Вот за что люблю своих сестер, так это за умение мыслить в правильном направлении. – Не зря ее голос показался мне знакомым, – подтвердила я догадки Лейлы. – Осталось только предположить, кто бы это мог быть, – вздохнула Найли. – У нас не маленький круг общения. – Не припоминаю среди них ни одной сероглазой девушки или женщины, – напомнила я. – А это отличительная черта истинных Теней. – А кто нам сказал, что она истинная? – ляпнула Лейла и уставилась на меня. – Ая! Я знаю, почему ее не провозгласили королевой. Она не истинная. Да, в ней есть королевская кровь. Но она смешанная! И вероятно, эта особа совершенно не похожа на Тень! – Чудесно! – вздохнула Найли. – То есть мы ищем Тень, которая не похожа на Тень, и теперь круг подозреваемых расширился до совершенно всех наших знакомых представителей женского пола. – Остается только действительно направиться в храм, – сказала я. – Возможно, там я найду ответы. – Не возможно, а точно, – высказалась Найли, открывая нужную страницу учебника. – Уверена, в памяти предков есть все представители королевского рода. Что-то да точно узнаем. А теперь за задания, иначе декан Элиот с нас завтра три шкуры спустит. * * * Утро началось с привычного звука гонга. Мы с сестрами вскочили и начали торопливо собираться. Вопреки нашим страхам перед деканом Элиотом, на лекции его заменил магистр Рональд. Объяснив это тем, что декан уехал по срочным делам. Мы с сестрами переглянулись. Значит, он все еще с ректором Реймондом и они не нашли Валериту. Это очень напрягало меня. Я помнила о предупреждении графа Тейлора и его угрозах моим сестрам. Теперь же я была совершенно уверена, что их человек в институте – это виверна Гайери. Поэтому одна мысль, что она может быть где-то рядом, пугала меня. – А я смотрю, ты все же надела кольцо Стэна, – подметила я на перемене, когда мы шли по коридору в следующую аудиторию. Найли ни капли не смутилась. – Оно милое. Чего будет пылиться в ящике? Тем более его камни очень подходят к платью некромантки. И сестра тут же постаралась перевести тему. – Я всю ночь думала о том, как передается память предков. Это какой-то ритуал или, может, она заключена в некий артефакт, который нужно будет найти? Как вы думаете, девочки? – Мне кажется, – начала размышлять Лейла, – память предков и так есть в каждой Тени, просто ее нужно раскрыть. Вероятно, она передается по крови. – Причем по чистой крови, – подметила Найли. – А может, она передается только от родителей? – предположила я. – Ну если один родитель был истинной Тенью, то может передать ее своему потомку. – И все же это жутковато, – поежилась Лейла. – Кто знает, что там в этой памяти. У обычных драконов такого нет. – А если они правда были жестокими убийцами? – жутким голосом начала Найли. – И после того как Аяна ее получит… – Начну питаться непорочными… – продолжила я. – Парнями, – закончила Лейла. И мы рассмеялись. – Хотела бы я на это посмотреть, – веселилась Найли. – Нэйт в этот список точно не попадет. – Учитывая нынешнее поколение, – подметила Лейла, – Аяна помрет голодной смертью, если только не перейдет совсем на младенцев. – Фу, девочки, – поморщилась я. – Младенцы не мой профиль. Тогда уж лучше кровь девственниц. – С этими тоже проблематично, – подмигнула Найли. – Искать придется в школах и детских садах. Сестры плавно перешли в диспут о нынешних нравах. Я еще следила за нитью разговора, но меня отвлекли. Почудилось ли, что кто-то отчетливо произнес мое имя. – Леди Аяна. Голос был низкий и чуть хриплый, словно придушенный. Я остановилась и оглянулась. – Аяна Хайтерн! – кажется, это декан Париор. Мимо проходили адепты и магистры. Но никто не обращал на меня внимания. А голос твердо повторил: – Аяна! Голос раздавался из-за двери ближайшей аудитории. Я посмотрела вслед сестрам, они уже удалились, но еще были видны. – Аяна, вы меня слышите! – уверенно повторили мне. – Подойдите сейчас же! Мне кажется, вы не сдали работу! Я глянула на дверь кабинета. Аудитория общей менталистики. Эта пара у нас должна быть только завтра. Мы проходим курс поверхностно, и заданий у нас по нему практически нет. Что нужно преподавателю менталистики от меня? И что с голосом декана Париора? Предмет нам преподавал именно он и зачастую обращался к нам ментально. «Не ходи! – вдруг четко сказала мне Тень. – У нас долгов по менталистике нет. Нечего нас лишний раз вызывать. Мы так на следующую лекцию опоздаем!» – Может, Париор нас с кем-то перепутал? – предположила я. – В любом случае нужно разобраться. Подошла к двери, открыла и заглянула в аудиторию. Преподаватель стоял у доски, спиной ко мне, закрытый плащом. – Декан Париор, – обратилась я, входя в кабинет, – я вам все сдала. Проверьте тетради.