— Будьте так любезны, адептка Риате, наденьте халат и выйдите в гостиную. Только после этого я поняла, что сижу на постели с голыми ногами и в одной ночной рубашке. Покрасневшая от смущения, я слезла с кровати, надела халат и вышла. Лорд ожидал меня стоя у окна и гипнотизируя черное стекло неприязненным взглядом. Стоило мне появиться, как директор глухо приказал: — Сядьте. Чуть не села на пол, но так как это мы уже проходили, я таки добрела до дивана и села на самый краешек. — Ноги тоже, вы же босиком. Да, про тапочки я забыла. Забралась на диван с ногами, натянула халат так, чтобы все это прикрыть, испуганно взглянула на магистра. Лорд Тьер на меня не смотрел, все так же сурово глядя в окно. А потом он сказал: — Никаких частных расследований с дроу. Никакой работы по выходным в таверне «Зуб дракона». Покидать территорию академии можете только в сопровождении леди Верис либо в момент практических занятий. Все. Что-то укоренившееся очень глубоко внутри, требовало, чтобы я промолчала. Требовало этого настойчиво, но я, наверное, изменилась. И потому попробовала возразить: — Простите, лорд директор, но выходные дни являются временем, которым адепты распоряжаются по собственному усмотрению… Магистр медленно повернулся от окна ко мне. Медленно, жутковато как-то и пугающе. И промолчать бы мне, но: — Но я же права! Шаг. Ко мне. Я сжалась на диване, и все равно не смолчала: — Другим адепткам вы подобных требований не выдвигаете! Еще шаг, с каменным, словно застывшим лицом, и только глаза сверкают. Я совсем сжалась, страшно так, а как вспомню что лорд директор еще и Бессмертный… Но тут вспомнилось, что мы на след того самого убийцы напали и я выпалила на одном дыхании: — Вы не имеете права мне запрещать встречаться с офицером Ночной стражи! Это моя личная жизнь и на выходных я имею полное право ходить на свидания! Лорд Тьер остановился. Мерцание черных глаз вдруг погасло, заполняясь беспросветной тьмой, а в следующую секунду я услышала: — Мне устроить вам насыщенную личную жизнь? Насыщенной моя жизнь стала едва я проклятие произнесла. Но говорить это лорду директору я побоялась, опустив голову и старательно разглядывая рисунок на халате. — Что же вы молчите? — насмешливо поинтересовался магистр. — Или молчанием вы выражаете свое согласие? — Нет, — поспешно ответила я, все так же, не поднимая головы. — Ну почему же сразу «нет», Дэя? — тон лорда Тьера стал язвительным, но уже в следующее мгновение он почти прорычал: — Почему только мне вы всегда говорите безоговорочное «нет»?! Взметнулось адово пламя. Когда огонь погас, лорда Тьера в гостиной уже не было. А я еще долго сидела все так же на диване, обнимая колени руками и грустно глядя на пол. Потом с трудом поднялась, и отправилась спать, ничего другого мне не оставалось. Но стоило войти в спальню, как легкое мерцание ознаменовало появление Дары. Причем возрожденный дух смерти, схватив меня за руку, стремительно втащила в спальню, и закрыла дверь. А после как зашипит: — У тебя совесть есть, адептка? Причем тут моя совесть? Но я рта раскрыть не успела, как дух смерти обрушила новые обвинения: — Тебе Верис открыто сказала не покидать пределов академии, а ты? Да ты хоть понимаешь, что Тьер весь город перевернул, разыскивая тебя бессовестную? Он ночь не спал и утром едва лег, как выяснилось, что ты просто ушла, проигнорировав предупреждение! Ты… ты… — глаза духа смерти вспыхнули ярче, и она прорычала не хуже магистра, — хотя бы честно скажи ему, что никаких чувств к стражу не испытываешь! Хотя бы на это ты способна? И она испарилась. Тоскливо смотрю на постель, и понимаю, что если вот так вот лягу, до утра точно не усну… опять. Решила последовать совету духа смерти и торопливо натянула чулки, платье, обулась, накинула пальто с символикой академии и направилась к выходу. Но стоило мне подойти к зеркалу, чтобы поправить воротник, как… вспыхнуло адово пламя! В следующую секунду меня поглотил огненный вихрь, а стоило ему утихнуть, как выяснилось, что я нахожусь в малой гостиной дома директора. Сам он, с бутылкой вина сидел перед камином, и в свете пламени его искривленное яростью лицо выглядело более чем пугающим. — Я одного не могу понять, — прошипел лорд Тьер, — куда вы направлялись глухой ночью? Сглотнув, я честно ответила: — К вам… Бутылка выпала из руки магистра, но он поймал ее прежде, чем та долетела до пола. Перехватил, сжал, вернул на подлокотник, потом удивленно посмотрел на меня и глухо переспросил: — Правда? И я смутилась. Как бы не слишком приятно признаваться директору в том, что собиралась идти к нему ночью… одна, и без приглашения. Когда Дара все это сказала, такой поступок казался мне правильным, а сейчас… — Чай будете? — неожиданно предложил лорд Тьер. — Буду, — мгновенно согласилась я. — А вино есть? По все еще напряженному лицу магистра скользнула улыбка и он ответил: — Есть, — подумал и добавил, — а вот десерта, к сожалению нет. Я расстегнула пальто и вспомнив что можно найти в кухне директорского дома, поинтересовалась: — А вы блинчики любите? Здесь на кухне можно найти все необходимое, и приготовлю я очень быстро. Лорд Тьер в изумлении вскинул бровь, и тогда я пролила свет на свое знание директорского дома: — В академии не так много адепток, способных хорошо готовить, и обычно трудовая повинность за мелкие нарушения заключалась в приготовлении обеда или ужина, а так же уборке дома. Лицо магистра все еще хранило выражение искреннего изумления, после чего он осторожно поинтересовался: — А ужин из столовой академии господина бывшего директора не устраивал? Весело улыбнувшись, я честно ответила: — Поверьте, в прежние времена он никого не устраивал, я предпочитала есть в «Зубе Дракона» и обычно что-то из еды брала с собой, остальные питались, где придется. — Сейчас неплохо готовят, — заметил директор. — Я бы даже сказала хорошо, — вспомнив ужин, была вынуждена признать я, — так как на счет блинчиков? И тогда мне сделали признание: — Я не ужинал. Прикинула, что у Тоби вряд ли осталось что-то нормальное в такое время, да и самого его скорее всего уже нет в таверне, а вот в нашей столовой обязательно что-нибудь вкусное можно будет найти и шагнув ближе к директору, спросила: — Перенесете меня в столовую? Бегать долго. Магистр поспешно поднялся, затем медленно подошел ко мне, осторожно взял за руку… Взметнулось адово пламя. Никогда не была на кухне академической столовой, и потому с минуту стояла посреди данного пространства и думала где тут что может быть. — Может ресторация? — предложил лорд Тьер. — Вы время видели? — спросила я. — Там все уже съели и нам только выпить нальют. Мы сейчас так сделаем, вы садитесь и смотрите, чтобы никто не пришел, а я сейчас что-нибудь быстро приготовлю. — Не хочется вас напрягать, — чуть поморщившись, произнес магистр. Я улыбнулась и честно призналась: — А мне хочется для вас приготовить. Не лишайте меня удовольствия. Черные глаза чуть прищурились, и мне был задан прямой вопрос: — А как же свидание с офицером Найтесом?! — Свидание? — я хмыкнула. — Четыре с половиной часа с блуждания по кишащему неупокоенными мертвецами лесу и копание во внутренностях тролля с целью понять, чем он питался, я никак не могу назвать свиданием. Директор нахмурился, затем выдал: