Их взгляды встретились, соткалась волшебная паутина любви. Они ушли в ночь, держась за руки, чтобы больше никогда не вернуться в прошлое. Глава 14 Марина Цветаева проснулась гораздо раньше остальных, перевернулась на живот и долго смотрела на обвитые туманом маленькие домики, бескрайние поля, тихо покрывающиеся падающим снегом. На её душе, как никогда, было мирно. Внезапно на стекло плюхнулся толстый белый питон – окно само собой открылось, и голова змеи постепенно просачивалась внутрь, явно направляясь к окаменевшей от ужаса девушке. Краем глаза, прибывая в шоке, Маринаувидела, что Джэнис Уилкс заворочалась и открыла глаза. Повернув голову и увидев вытаращенные глаза соседки, она спросила: – Что такое? Неужели я такая страшная по утрам? – Змея! Ко мне лезет питон! – завизжала Марина, отползая от змеи по верхней полке, – её ноги свесились. – Вижу, что змея, но это не повод сваливаться с полки. – Может, мне с ней пообщаться? – язвительно поинтересовалась Марина, не спуская глаз с заползавшей на её полку змеи. Удав удобно устроился на подушке, свернувшись в кольца. – Никогда не видела, во-первых, чтобы змеи плюхались в окна, во-вторых, лезли внутрь вагона! Да ещё зимой! – истерически кричаладевушка, готовая спрыгнуть на пол. – Только не говорите, что в Англии это обычное явление! Старушка завернулась в шаль и заперла окно. – Ты что, не видишь, что это почтальон? Загляни в её пасть, там должно быть письмо. – Что?! Если это шутка, то не смешная! Лезть в змеиную пасть? Рукой? Я пока ещё с ума не сошла! – Иначе не получишь письмо, хотя бы протяни гадуруку… Может, она сама соизволит пасть открыть. Хотя вряд ли… Эти твари такие ленивые! Извини, но никому, кроме тебя, она письмо не отдаст и будет следовать за тобой, пока ты не заберёшь послание. Марина на минуточку представила себе повсюду ползущую за ней змеюку, и, решившись, протянула руку с открытой ладонью. Питон открыл пасть и, громко рыгнув, плюнул ей на руку письмом, а потом бесследно исчез. Разорвав золотистый конверт, девушкапрочла выведенные золотом строчки: "Дорогая Марина, я рад, что твои странствия скоро завершатся. Сегодня утром ты увидишь Ацрум. Тебя ожидает много сюрпризов. И подпись: Владислав". – Это мой шеф написал, – нервно заулыбалась она, – но за змею он ещё ответит! – Значит, письмо было очень секретным, – объяснила Джэнис, с интересом глядя на бумагу, – змея убила бы любого, кто захотел бы прочесть его вместо тебя. Дарина проснулась и заплакала. Анна вскочила, бросилась к дочери, лихорадочно целуя её щёки и волосы. – Доченька, тебе приснился кошмар? Не бойся, скоро все твои страхи останутся позади. – Твоя дочь почувствовала чары Ацрума, хотя до него ой как далеко, – пояснила Джэнис Уилкс, забыв о Марине, к её невероятному облегчению. Девушка не могла забыть странный сон, который ей приснился. Она не была полностью уверенна, что это был только сон. "Но ведь Дарине тоже приснился кошмар. Может, он снится всем разноглазым, типа предупреждения, что в Ацрум с нашими зенками нам лучше не соваться?" Когда Цветаеваспускалась с полки, полная тягостных раздумий, её провожал внимательный взгляд старой ведьмы, словно тачто-то знала о странный ночных событиях. *** Анна держала дочь за руку, та вцепилась в руку Джэнис, а та цепко держала Марину. Такой цепочкой они вышли на почти безлюдный, убогий вокзал, заметённый снегом. Дворник в старом пальто, высоких ботинкахи вязанной шапкемеланхолично работал лопатой, сгребая снег в огромную кучу и посыпая дорогу песком. Это был сизифов труд, так как снег всё шёл и шёл… Нависал на небе серой тучей. Джэнис глянула на часы: – Уже скоро прибудет наш автобус, поспешим. Они быстро прошли через здание вокзала, холодное, белое, казавшееся моргом. Тут торговали чем попало, воняло бедностью и грязью. "Точь-в-точь мой родной город!" – подумала Маринас тоской, которая внезапно обступила со всех сторон. Она вспомнила себя нищей девушкой, в вещах с чужого плеча, с неживыми, тусклыми волосами от плохого питания и осунувшимся лицом. Она подошла к витрине. Несмотря на спешку, Джэнис остановилась посреди вокзала, а к ней постепенно присоединялись другие люди, осыпая радостными восклицаниями. Мельком огляделасебя, убедилась, что выглядит прекрасно, одета – стильно, и вся сияет здоровьем, несмотря на страшную ночь. А в глазах прямо плещутся витамины. Марина поразилась, так как по утрам, будучи плохо выспавшейся «совой», привыкла видеть себя серой, постаревшей, осунувшейся, со свежими синяками под глазами. В данный же момент она ощущала растущее нервное возбуждение, которое почти разрывало мозг на части, требуя движений, нагрузок, испытаний. В ней словно накапливалась энергия, требующая выхода. Уставившись на своё отражение в витрине, она случайно словила взгляд очень красивой девушки, один глаз которой был серым, а другой – чёрным. Волосы незнакомки делились на белые и чёрные, как вороново крыло. Незнакомка была слишком похожа на Люмис из кошмара, только взгляд её был не озлобленным, а усталым. – Что ты такое там увидела? – подошла к зеркальной витрине Джэнис. Люмис исчезла. Маринарешила ничего не говорить о своих внезапных видениях. – На себя смотрю, что от меня осталось после поезда. – Нам нельзя медлить, – сурово произнесла старуха, и, схватив её за руку, повлекла за собой к толпе. – Видишь, все уже собрались. А автобус никого ждать не будет. За углом вокзала их ждал заснеженный автобус. Забравшись внутрь,Джэнис отправиладевочку с Маринойна второй этаж. Маринуудивило, что автобус оказался забит битком, но второй этаж, где разместили их, был пуст. Все остальные расположились на первом этаже, в основном молодёжь – вылитые студенты: говорливые, пьющие различные напитки, хрустящие чипсами. Они громко смеялись над неприличными анекдотами, слушали рок. Марине, глазевшей на них, они ничуть не напоминали будущих магов. Девушка, отлично видевшая со своего места – странным образом пол казался прозрачным как стекло – увидела, что Джэнис со всеми ними в хороших отношениях, шутит как девочка. Она казалась помолодевшей. Цветаева ощутила себя парией, ей стало неприятно наблюдать за царившем внизу весельем, на которое её никто не приглашал, так что она отвернулась к окну. Протерев заиндевевшее стекло, увидела унылое здание вокзала в сугробах. Дарина молча пересела от неё, сев напротив. – Я тоже видела в витрине ту женщину, – неожиданно пробурчала она, сердито хмурясь. – И я знаю, кто она. – Мало ли кто: призрак, видение, просто проходившая мимо прохожая. Меня она не интересует. – Сейчас заинтересуешься! Смотри! – заговорщицки обернувшись по сторонам, девочка выудила из рюкзачка пачку карт. Точнее, картинок, очень похожих на карты, но без мастей. На картинках были изображены мужчины и женщины в причудливых одеяниях и все с разноцветнымиглазами. – Героини какого-нибудь сериала? – скучающе заметила Марина, невольно заинтересованная ими, возможно, потому что у всех них были разные глаза, как у неё. Однако, стоило ей дотронуться до них, как картинки превратились в фотографии. А снимки казались живыми, хоть и были неподвижными. Она даже видела, как ветер раздувает их волосы. Внезапно наткнувшись на своё изображение, девушка похолодела, впившись взглядом в своё лицо. Её пальцы побелели. На фотографии она держала в руке бокал с алым вином, позолоченным светом свечей, на ней было серебристое полупрозрачное платье, её двойник поставила ногу на ступеньку длинной винтовой лестницы и кокетливо улыбалась. Длинные золотистые волосы мерцали, чуть шевелясь, как водоросли, колышущиеся под водой. Под снимком готическими английскими буквами было выведено её имя. Пока она тупо пялилась на свою такую странную фотографию, Дарина вырвала у неё из другой руки остальную пачку, и, порывшись в ней, достала одну из картинок, затем протянула её Марине: – Смотри, вот она! Дарина коснулась картинки, чтобы та ожила: на фоне дремучего леса стояла Люмис в охотничьем костюме и с мечом на боку в серебряных ножнах. Маринеснова вспомнился сон про чёрных магов, которые сидели за столом, говоря о ней. Некоторых из них она узнала в колоде. Она не могла понять, что происходит, где кончается сон и начинается явь. – Это Люмис. Её имя написано внизу, как и у всех. Она – чёрный маг! – со странным восхищением проговорила Дарина. – Надеюсь, она всё-таки украдёт меня! – воскликнула девочка в порыве обуревавших её эмоций. – Ты так хочешь, чтобы тебя украли чёрные маги? – Я хочу стать ведьмой, освоить чёрную магию, что в этом плохого? – горячилась девочка, скривив от обиды личико. – Только моя недалёкая мамочка хочет меня защитить… От меня самой. – А разве быть ведьмой – это хорошо? – задала встречный вопрос сбитая с толку Марина, но у неё из головы не выходила собственная фотография в дерзком платье, в покоях, где она никогда раньше не была. – На самом деле это не так уж плохо, – Дарина пожала плечами. – Чёрная магия ничуть не хуже белой, а иногда даже сильнее. Проблема в том, что мы враждуем с чёрными магами. А всё почему? Потому что мы белые. Знаешь, иногда я не вижу в этом логики. Всё равно как постоянная вражда между протестантами и католиками. – Откуда у тебя эти картинки, почему на одной из них я? Или моя копия, – Мариназасыпала её вопросами. У неё возникло стойкое искушение схватить Дарину за плечи и хорошенько потрясти. – Ах, картинки… Это школьная контрабанда. В школе магии, конечно. На них изображены всё чёрные маги, существующие на данный момент. Когда кто-нибудь из них умирает, на его карточке появляется другой. Тот, кто займет его место. Магов всего тринадцать. Дарина исподлобья глянула на соседку: – Я так надеялась, что после гибели Катберга на его карте появлюсь я. Но, появилась ты! А ведь именно я убила его! – Ты?! – поразилась Марина. – Но я полагала… – Что его отравила ты…Я знаю. Я уже немного умею колдовать, тайком я прочитала учебник по чёрной магии, не самый новый, конечно… Но я смогла наколдовать яд поверх твоего снотворного. И всё даром? – причитала она, сжав кулачки. Слёзы катились по её бледным щекам. Её тельце затрепетало в рыданиях, носик и глаза покраснели. – Ты отобрала у меня всё, что я хотела получить! Можешь рассказать матери или Джэнис правду – мне всё равно! Хотя, я не думаю, что ты осмелишься… Про Люмис ведь ты промолчала. – А если я порву свою карту? – Это ничего не изменит, от судьбы не спрячешься. Думаешь, белые маги не пытались? Пытались найти и убить претендентов, пока они не овладели магией… Но, не смогли. Ты, я уверена, их очередная попытка. И тебя они тоже попытаются убить! Как Катберга. Маринавдруг поняла, что Люмис в поезде пыталась похитить её, а никак не Дарину. Правда, она не испытывала желания сойтись с чёрными магами, пусть даже её физиономия и красовалась на их карте. – Я тебе не верю! Ты просто злая, полоумная девчонка! – оттолкнув Дарину, Марина вскочилас кресла. – Когда сойдёшься с чёрными магами, можешь передать им, – Дарина помахала в воздухе карточками, – что я стану самой лучшей из белых магов и буду охотиться на чёрных до тех пор, пока они не примут меня к себе! – Ты сама только что говорила, что это – судьба. Если ты не внесена в летопись колдунов, то твои убийства будут напрасны, – неожиданно для самой себя промолвила она. А затем спустилась по лесенке вниз, затерявшись в толпе студентов. На душе стало тяжело, особенно, когда она видела их счастливые лица, слушала беспечные беседы будущих магов. И чувствовала себя чужой. Шпионом. Собственное лицо на магической карте стояло перед ней, как немой укор. Несколько раз она замечала, или ей казалось, что она видит внимательный взгляд Джэнис, наблюдающей за ней. Не выдержав, она сама подсела к пожилой учительнице, заглянула в её чёрные глаза. Отвела взгляд, глянув в окно, где почему-то ничего не отражалось, кроме их размытых отражений. Ей хотелось поговорить по душам, но она не знала с чего начать. Ей почему-то казалось, что мудрые глаза колдуньи читают её сокровенные мысли. – Вы считаете меня злом? – наконец выдавила Марина, стискивая руки в кулаки. Напряжение навалилось на неё. Усталость. – Нет, девочка моя, – мягко, нежно ответила она, дотронувшись до стиснутого кулака тонкой, сухой ладошкой. – Я думаю, что тебе придётся много пережить, пройти множестводорог… В самой себе, прежде чем ты найдёшь себя. Свой путь. Я знаю одно – ты суждена Академиибелой магии. Даже если ты его разрушишь. Голос женщины задрожал, у Маринызащемило сердце: – Обещаю, на какой бы я не оказалась стороне, я никогда не уничтожу Академию магии! – Не надо! – женщина подняла руку, грозно уставившись на неё. – Не надо обещать того, чего ты, возможно, не сможешь выполнить! *** Люмис сказалась больной, заперлась у себя в комнате и снова заснула, хотя в комнату настойчиво проникал дневной свет. Скверные сны, сны про прошлое, продолжались, не оставляя её в покое. Она стояла перед холодным лесным озером. Наступала осень, постепенно окрашивая листья в алые, багряные, оранжево-золотистые тона. Глубоко вздохнув, набрала в лёгкие побольше воздуха и нырнула в прозрачные глубины. Владтем временем взбирался на высокую ель. – Дорогая, я вижу селение! – радостно вскричал он, когда она вынырнула. – Наконец-то мы выберемся из лесу! – с радостью воскликнула она. – Лес защитил нас от преследователей, но деревья мне уже надоели. Хочется увидеть людские лица для разнообразия. Думаю, меня уже давно никто не ищет.