– А почему это событие происходит в полночь? А если бы я спала, а на меня упали книги… Я бы разрыв сердца могла получить. Как ты думаешь, эта Аргана специально уронила тяжёлые книги мне на живот? Катя загадочно промолчала. – Ты директрису знаешь? Ну, бывшую, – немного позже заговорила она, когда девушки разложили книги по своим тумбочкам. – При её правлении самых старых и мудрых учителей постепенно оттесняли в архив или на пенсию. Сейчас слишкоммного молодых учителей, боюсь даже подумать, чем это закончится для Академии, – в голосе Кати послышалась озабоченность и затаённая боль. – Кстати, эта директриса сама пользуется чарами красоты и молодости, а на самом деле – кура ощипанная, как раз для борща! – теперь в голосе девочки прорезалась злоба. – Хорошо, хоть эту дуру сместили! А, впрочем, давай не думать о проблемах. Кстати, о полуночи… Яже ведь тебе так и не ответила на твой вопрос, – она ласково заулыбалась, снова превратившись в милую, хорошую девочку. – Понимаешь, именно в полночь заканчивается праздничный ужин и все увеселительные мероприятия. А после него старосты принимаются за исполнения своих обязанностей. Конечно, они могли бы сделать это и утром… Но они стремятся выслужиться перед начальством, усекла? Маринаслушала её с удовольствием, хотя живот болел, а от листочка на лице остался противный запах. – Ах, если бы Эдельберта не ушла на пенсию! – мечтательно произнесла Катя. – Какой замечательной директрисой она была! Правда, ещё до меня, но я слышала о ней только хорошее. "Может, Катя – шпионка? И поэтому пытается вызвать меня на откровенность? " – неожиданно подумала Марина, но выхода не было, кому-то нужно было доверять. И она рассказала ей всё. Всё равно душа требовала разгрузки, и без друга она бы просто сошла с ума. Катя молчала с открытым ртом, потом захлопнула его и повернулась к Марине: – Да, девушка, вам не повезло в этой жизни – возможно, повезёт в следующей. Убить-то тебя пока не хотят – скорее заставят сотрудничать. Стать шпионкой. Оригинальныеметоды новых директоров, старые давно бы тебя прикончили. Или, вообще просто не вмешивались бы. Вот Эдельберта… Она считала, что закон равновесия нельзя нарушать – и оставила чёрных магов в покое. Не понимаю, как ты вообще рискнула сюда приехать. Чёрный маг в Академии белых магов! Умереть, не встать! Марине стало совсем плохо. – Кстати, кто такая эта Эдельберта, которую ты постоянно упоминаешь? – спросила она, дабы отвлечься от своих проблем. – Бывшая директриса. Кстати, Виллину она не любила… А Владиславоднажды чуть не спалил ей глаза на уроке. Может, поэтому она и ушла на пенсию так рано? Но в дела мудрецов лучше не соваться, как говорил старина Гендальф из Толкина. Мудрый был маг, потому и прожил столько. Жаль, что наши маги по сравнению с ним дурачки. Марина, наконец, обратила внимание на листик, который упал на неё вместе с учебниками: – А это что? – обратилась она к Кате, осторожно приподняв его кончиками пальцев. – Надеюсь, эта дрянь не возгорится в моих пальцах? Ой, а если бы она возгорелась на моём лице? А потом бы всё списали на несчастный случай… Может быть, Аргана меня возненавидела? Скажем, за неправильные глаза? – Да что ты! – Катя искренне рассмеялась. – У неё просто идиотское чувство юмора. Она считает, что таким образом пробуждает нас после летней спячки. Методом шоковой терапии. Думаю, вы ещё с ней подружитесь. – Сомневаюсь, – пробормотала Цветаева, плотнее закутываясь в одеяло. Сон начал постепенно подкрадываться к ней. – Листик – это твоё расписание, пришпиль к стене возле головы. – А как? – Просто прислони к стене обратной стороной. Он сам должен приклеиться. Магически. Марина зевнула, приподнялась на кровати, и сделала так, как велела Катя. Бумажка словно приросла к мраморной стене. Красивый, понятный почерк, и возле каждой пары стояло время. Она даже не стала читать диковинные названия уроков, слишком устала. Глава 16 Катя таким же образом пришпилила и свой листик. – А ну, что там у тебя? – полюбопытствовала она. – Может, мы где и пересечёмся? Мне очень хочется посмотреть, как ты будешь колдовать. – Мне тоже. Вскочив с постели, она прикипела глазами к её расписанию: – Странно, очень странно… У тебя будут все уроки. Не понимаю! – М-м-м? – спросонья пробурчала та. – Я говорю, что у тебя будут все уроки! От первого курса до десятого, последнего. Странно, обычно студенты заканчивают пятилетку. Обычные студенты. Даже Аргана, – почему-то добавила она. Марина с трудом просыпалась, охваченная беспокойством. – Ещё пять лет учатся мастистые чародеи с большим даром! Я не понимаю, как ты всё это потянешь, подруга! И снова скажу – тебе крупно не повезло, это точно! Однако магию ты выучишь, и самую крутую, поздравляю! – экспансивно выпалила она, прыгая на её постель. Катя пожала вялую ладонь Марины: – Думаю, тебя хотят проверить на возможности твоего дара. Только так просто они не стали бы обучать магии разноглазую ведьму, ты уж прости. Как-то они же должны будут тебя контролировать… Ладно, давай спать, не смотри на меня, как на Нострадамуса. Я просто высказываю своё мнение. Во всяком случае, немедленная смерть тебе не грозит, Владпока что намного сильнее тебя и мог бы убить тебя раньше. Интересно, что у него на уме? Узнать бы, было бы меньше проблем и у тебя, и у меня тоже. Уже засыпая, Марина вдруг подумала: откуда Катя знает, что раньше она была знакома с Владом? Быть может, он у них тут единственный поставщик разноглазых ведьм? Особенно, если она сама узнала о том, что её драгоценный директор и директор академии – одно лицо только в академии, пару часов назад, а Кате об этом не рассказала. *** Спала Марина плохо – всю ночь ей снился кошмар, долгий, как сериал. Ей приснился древний замок на вершине горы. Жестокая битва облачённыхв кольчугу и доспехи воинов. Защитников замка было намного меньше захватчиков, их прикончили почти мгновенно. По каменным плитам, залитым кровью, брезгливо обходя кровавые, уже подсыхающие лужи, прошёл высокий рыцарь. Марина его узнала и задрожала во сне: в кольчуге, с тяжеленным топором шёл Влад. Его карие глаза светились, как у рыси – янтарным, медовым пламенем. Ниспадающие до плеч каштановые волосы, скреплённые золотым обручем, подчёркивали и страшно усиливали нечеловеческий блеск этих звериных глаз. Зверь охотился, это было видно не только по глазам, а и по движениям: осторожным, крадущимся, напряжённым. – Где принцесса? – властно спросил он у стоявших на почтительном расстоянии воинов. – В башне, пыталась выброситься в окно. Не дали, – отрапортовал безусый юнец, очень похожий на Рона, студента, бескорыстно предлагавшего свою спину прелестной Виллине. Марина удивилась даже во сне присутствию малознакомого ей парня. – Хорошо, пойдёшь со мной к ней, это будет твоё боевое крещение, Рон. Второкурсникам ведь тоже нужна практика, – неприятно ощерился тот. – Если, конечно, ты и дальше хочешь оставаться в Академии магии. Ты ведь хочешь стать учителем, Рон? Я знаю, это видно по твоим глазам. Тебе не хочется после Академиивозвращаться в абсолютно не магический мир и вести жизнь обычного человека. Сейчас мы будем уничтожать одну из чёрных ведьм. Не страшно? Маринепоказалось, что Владпросто издевается над ним. Рон побледнел, как мел, слегка пошатнулся, но мужественно ответил: – Конечно же, нет. Следующей картиной во сне уже была внутренность мрачной средневековой комнаты. Тусклый свет осеннего дня проникал в узкое готическое окошко, находившееся почти под самой крышей. Тусклые лучи полностью поглощались полумраком, словно в тюрьме или в монашеской келье. Марина невольно подумала, что бросаться в такое окно технически сложно: сперва надо хорошенько попрыгать выше головы, а потом ещё и протиснуться в узкую дырку размером с сигаретный блок. Мебели не было, на куче сена лежала перепуганная платиновая блондинка в средневековом одеянии. Точнее, в пышной нижней юбке, очень грязной, и в ночной рубашке. На голове болталсясъехавший в процессе борьбы чепец. Девушка показалась ей красавицей, но глаза, которые она выкатила на рыцарей, обычными никак нельзя было назвать: голубой и карий. В ней Марина узнала Стэллу из чёрных магов, которую она видела в другом сне и на магической карте. – Ну что, Рон, убьёшь эту красавицу? – глумливо поинтересовался Влад, улыбаясь. Стэлла испепелила его бешеным взглядом. – Я не ведьма, я – принцесса! – горделиво ответила она севшим голосом, задрав острый подбородочек. – На вас рыцарские доспехи, но в рыцари вы не годитесь! Нападать без всякого повода на мирное царство! Только бандиты способны на такое! Если хотите убивать меня – убивайте. Мне надоело вас лицезреть – удовольствие ниже среднего. Девушка явно храбрилась – Марина со стороны видела, как дрожат её губы и тело. Худенькое тельце совсем юной девушки в белом. – Как притворяется, а? – вскричал Влад, хлопая по плечу остолбеневшего Рона. Тот медленно серел, храбрые речи девушки явно произвели на него неизгладимое впечатление. – А, может. она действительно не ведьма? – осторожно пробормотал он себе под нос. – Ты меня удивляешь! Так быстро попасть под чары – какой с тебя белый маг после этого. Хотя ты только на втором курсе, тебе простительно. Запомни, друг мой Рон: если у девушки, или у парня такие вот разные глаза – то его или её обязательно надо убить! – тоном учителя, вразумлявшего ученика-дауна объяснял он. – Так мы что, будем её убивать? – почти закричал Рон, постепенно теряя контроль над своими эмоциями. – Да, убить её мне бы очень хотелось, но мы не сможем, – задумчиво, с досадой, снова заговорил Влад. Девушка съёжилась, затряслась, стараясь отползти в угол. Марина её понимала – мягкий, вкрадчивый голос Владау неё самой вызывал тошноту и страх. – Я когда-то поклялся не убивать женщин, когда меня посвящали в рыцари. В этом мире моя клятва, к сожалению, действительна. Откуда ж я знал тогда, что стану охотником на ведьм? Ну, а ты ведь не давал такой клятвы, а, Рон? Ты ведь не настоящий рыцарь? Убей – и получишь почётную грамоту в Академиии право использования заклинаний в быту, что не дозволено другим магам. – Нет, я не буду её убивать! – дрожащим голосом шептал Рон, не сводя глаз с пленной красавицы. – Я студент, а не убийца. Мы же белые маги, мы должны быть добрыми! – в его голосе зазвучала паника. – С варварами нужно бороться варварскими методами, – сухо ответил Влад. – Ладно, подними её, нет, лучше поверни, вот так, а теперь – задери юбку. Чёрт побери, а у неё красивые ножки! Да, сюда нужно было пригласить двоих, чувствую – будет брыкаться. – Что ты собираешься делать? – с ужасом вскрикнул Рон. – Насиловать. Только так я смогу контролировать эту суку и в будущем, когда она станет одной из 13-ти. Как Люмис – но та отдалась мне добровольно. Лицо Владапомрачнело. – Зато я теперь чую её за милю – она не сможет прокрасться ко мне! Что ты застыл, как столб? Что, девушек никогда не насиловал, что ли? Держи её ноги. Марина отчаянно пыталась проснуться или переключиться на другой, более приличный сон, но не смогла. Ей пришлось смотреть на сцену насилия. – А теперь – давай ты, – проговорил Владсовершенно спокойным голосом. – Теперь ты мой человек, тебе тоже нужно ощущать эту тварь до того, как она прикончит тебя! – Нет, я не смогу, – шептал бледными губами юноша. Казалось, его вот-вот вырвет. – Давай же, будь мужчиной! – Владрванул платье на груди, рыдающей девушки. – Неужели её грудь тебя не возбуждает? Поднимай всё, что сможешь, хоть чарами, чем хочешь – и вперёд! Поверь, это предосторожность, а не развлечение! Ну, ты же ненавидишь чёрных магов! Они убили твою семью для кровавого ритуала, а ты пролежал ночь в могиле с трупами родственников. Подбодрённый, с лицом, искажённым отчаяньем и бешенством, Рон накинулся на беспомощную девушку, у которой после натиска Владаостались силы только слабо отпихивать насильника. *** – О, ведьма, ты ещё жива? Странно… Ну, тогда пошли на урок, – старая Джэнис словила в коридоре застывшую Марину- та никак не могла прийти в себя после ужасного сна и первого урока. Их учили перемещаться во времени: получилось только у неё одной – она пожала руку Джордано Бруно в ночь перед казнью и позировала Микеланджело. Естественно, она выбрала прошлое своего мира. – А вы будете тренироваться ещё полгода, пока у вас что-нибудь получится, – услышала она голос Ядвиги, когда снова оказалась за партой. – Молодец, Марина, пять. Ты действительно вундеркинд. Седовласая старушка ростом с гнома смотрела на неё сияющими глазами фаната. И Марина поняла: та не отцепиться от неё до последних дней её пребывания здесь. Будет ходить за ней, просить автографы, тыкать пальцем и постоянно ставить в пример. – Сегодня у нас вызовдухов, кого вызовешь? – щебетала Джэнис, увлекая её в свой кабинет. – Даже не знаю. – Смотри, не вызови всех сразу, что я буду тогда делать? Придётся весь класс эвакуировать. Маринестало неловко – за весёлой бравадой Джэнис Уилкс явно ощущалось опасение, как при общении с психом. "Похоже, я никогда не избавлюсь от плохой репутации", – с горечью подумала она, заходя в класс. Синие стены, чёрные парты, напоминающие ей почему-то старинные туалеты. Большой, круглый учительский стол скромно стоял у окна. Студенты с любопытством разглядывали её – откровенно, как обнажённую статую в музее.