– Где ты ходишь, дорогая? Я уже волнуюсь, – к ней подошла всё ещё красивая женщина в длинном шёлковом платье, отороченном мехом. Её каштановые волосы были затянуты в сетку. Она прижала её к себе: – Совсем недавно моё сердце вдруг сдавила такая тоска! Я уже начала думать о самом худшем. Как так можно, побежала в лес за неизвестной волшебницей и даже без завтрака! Я уже хотела братьев за тобой посылать и слуг. Эта волшебница мне сразу не понравилась, я не хотела, чтобы ты с ней шла. – Ну, кому понравится женщина с такими страшными глазами? – машинально произнесла Эвелина, вспоминая Листру. – Да, в её голубых глазах было что-то неприятное, нечеловеческое, – согласилась с ней женщина. Её… Мать. – Голубых? А разве не чёрных с золотыми зрачками? – Да нет же! Голубые глаза у неё были, что ты мне голову морочишь, я ещё не совсем ослепла, хотя уже вышивать шёлковыми нитями не могу. Я очень хорошо её рассмотрела, когда она пришла к нам: красивая, золотистые волосы, голубые глаза. Ну, или зелёные, но уж никак не чёрные! На это я бы обратила внимание. И имя у неё такое красивое: Виллина. «Ага, значит вот как белая волшебница убила чёрную! – догадалась девушка. – Она просто нагло припёрлась к ней домой и куда-то заманила. Если Элли была такой доверчивой дурой, не удивительно, что её убили! Странно, что этого не произошло раньше!» – Я так рада, что с тобой всё в порядке, доченька! – вздохнула женщинас облегчением. – Ты же знаешь, что ты – моё единственное утешение. Потому что с твоими братьями даже поговорить нормально нельзя. Целыми днями дерутся или на охоту ходят. Рыцарями хотят стать. Зато ты пошла в меня! И в прабабушку. Впервые после неё кто-то из нашей семьи удостоился приглашения в Магическую академию! В голосе женщины слышалась гордость за дитятю-вундеркинда. – У меня это так и не получилось. Впрочем, – женщина повела покатыми плечами, – я и так счастлива. Но ещё больше я счастлива за тебя! Глава 31 Компания магов за столом выглядела не слишком счастливой – они напряжённо глядели друг на друга. – Ну, как там твой план, Влад? – обратился к нему Дэвид. Марина уставилась на своего любимого, поглядывая и на Дэвида. Иногда, особенно в такие моменты, когда Владв упор её не замечал, она не считала свой выбор окончательным. Её изумляло – как и всех остальных чёрных магов – как быстро эти двое сошлись друг с другом. Учитывая, какими разными они были, их объединяло только два фактора: сказочная красота и чёрная магия. Мужчина с глубокими карими глазами задумчиво буравил взглядом стенку. Казалось, он даже не расслышал вопроса, поглощенный своими мыслями. – Если мы в ближайшее время не сможем перемещаться в другие миры… Боюсь, что я кого-то убью! – пожаловался Кобзар. Он сжал свой рубин заскорузлыми пальцами правой руки. – Мы и так уже месяц не можем выбраться наружу! А вдруг белые маги уже ушли? – с надеждой спросил он, обращаясь к Дэвиду. – Они по-прежнему нас караулят, – ответил тот ему деланно-спокойным голосом. По взгляду его сине-чёрных глаз, было ясно, что он тоже на грани срыва. – Мой план, – Влад с усилием оторвал взгляд от стенки, – действует. По крайней мере, я на это надеюсь. Хотя и не так, как мне бы хотелось. – Что это значит? – с испугом спросила Арина. – Неужели мы замурованы в нашем замке, как крысы в ловушке? Не слишком приятно сознавать, что я умру в вашей компании! – Какая разница, в какой компании умирать! – тихо произнесла Люмис. Она успела немного оправиться после смерти дочери, хотя по-прежнему почти ни с кем не общалась и бродила по замку, как тень, стараясь ни с кем не сталкиваться. – Главное, в какой компании жить! – Я, конечно, очень люблю всех вас, – заговорила Стэлла. – Ну, или почти всех, – её огненный взгляд обжёг Влада. – Но мне бы не хотелось провести в этом замке всю оставшуюся жизнь! Я начинаю себя чувствовать, как Эржбетта Баторий, которую заживо замуровали в собственно замке. Конечно, наша фильмотека просто супер, да и видик продолжает работать. Приятно прогуляться в нашем прекрасном саду и всё такое… Но, Влад, сволочь, когда мы сможем отсюда выбраться?! – заорала девушка. – Через год, – спокойно ответил он, на всякий случай отойдя подальше. – Что?!! – все уставились на него. – В мои планы вмешалась судьба. Виллина оказалась проворнее и умнее, чем я ожидал. По лицу Влада, как обычно, нельзя было ничего прочесть. – Я нашёл для нас тринадцатую… Точнее, не я, а одна моя знакомая. – Кто такая? – ревниво поинтересовалась Марина. Он обернулся к ней с лёгкой улыбкой: – Помнишь ту девочку-драконшу с которой ты встретилась на моей фирме? Это она. – Драконша? – Ланселот невольно присвистнул, с уважением глядя на него. – И как ты добился того, что она тебя не съела? Надел скафандр? Как ты сумел подружиться с драконами? Они же такие злые твари! Во время мирных переговоров так и норовят сожрать посланников. – Листра наполовину дракон, так что с ней оказалось легче найти общий язык. Итак, она нашла тринадцатую. Ею оказалась некая Элли Трейн из параллельного мира. Но Виллина её убила. Все молчали, подавленные услышанной новостью. Тоска и скорбь навалились на них. – Значит, – голос Стэллы был пуст и мёртв, – мы обречены? Если, конечно, мы не захотим в конце концов сразиться с белыми магами и умереть. По крайней мере, это выход. Хоть какой-то. Или будем гнить тут заживо? Её голос перешёл в истерическое повизгивание. Она громко зарыдала. – Я ещё не договорил, – Марии показалось, что он специально решил их помучить. – Элли мертва. Но Листра нашла ей замену. Копию. К нашему счастью, та унаследовала волшебные чары умершей. Кстати, эта девушка из твоего мира, Марина! – Очень мило! Ещё одна сумасшедшая! – фыркнула Сара, подбоченившись. – Кажется, нам и одной дуры хватит. – От идиотки слышу! – тот час же отозвалась девушка. – По крайней мере, у меня ориентация нормальная. – А какое тебе дело до моей ориентации? Я к тебе пристаю, что ли? Просто, как я уже поняла, любые неприятности, как по заказу, начинаются именно с тебя! А если та девушка точно такая же… Мне уже становится плохо! Хотя лично я ничего против тебя не имею. Я же не Стэлла, и не Люмис, да и на Дэвида слабо похожа. – Спасибо, что не забыла меня уколоть! – с горечью заметила девушка. – Я всегда знала, что на такую подругу, как ты, я могу рассчитывать… В минуты скорби. – Перестаньте, девочки! – раздражённо заявил Ланселот. – Нам нужно спасать наши жизни, а вы ссору затеяли. Ещё бы подрались на радость белым! Так что там насчёт этой девушки? – воин глянул прямо в глаза Влада, словно пытался прочесть его мысли. Впрочем, ему это не удавалось так же, как и остальным. – Как она сумеет незаметно пробраться к нам? И, если милая леди Виллина уже убила эту Элли, разве ей не сложно будет уничтожить и вторую? Чуть больше работы, конечно, но… И что нам делать если и эта девушка окажется убитой? – Молиться, чтобы такого не случилось! – мрачно заметил Влад, угрюмо глядя в окно. – Ничего лучшего я вам предложить не могу. К тому же, Листра… Ну, она не слишком умелый маг. Но у неё есть плюс: на неё совершенно не действуют чужие чары. Так что Виллине пришлось бы биться с ней врукопашную, а она бы никогда не рискнула. Но, конечно, вряд ли драконицабудет играть роль телохранительницы тринадцатой – оно ей надо? И, всё-таки, я надеюсь, что она что-нибудь придумает. А как она сумеет пробраться в наш замок, я понятия не имею. Пока же она в безопасности. Листра клятвенно пообещала мне проследить, чтобы девушка благополучно добралась до магической академии в мире Элли. А там её защитят, я в этом уверен! К сожалению, находясь в закрытом мире, я не могу повлиять на ход событий. Но Листра будет являться мне во снах, когда ей вздумается, и докладывать обстановку. Вообще, драконицы – очень капризные создания – ещё хуже обычных женщин. – Так здорово, что какая-то девка будет появляться в твоих снах прямо в нашей постели! – не утерпела Марина. – Это бизнес, дорогая, просто бизнес. Ничего личного. К тому же, встречаться с женщиной, на которую совершенно не действуют мои чары, не в моих привычках. – Что ж, будем ждать, – Люмис нервно переплела пальцы. – Будем надеяться, что смерть моей дочери будет последней в этой нелепой войне! Глава 32 А братики всё же оказались лучше, чем Эвелина о них думала. Они вызвались сопровождать сестру до самой академии. Впрочем, она полагала, их больше привлекали возможные приключения, которые могли случиться по дороге. И всё же, ей было приятно. Родители надарили кучу вещей, опять же, страшной одежды, на которую онаи взглянуть не могла без брезгливости. Правда, у шмоток тоже был плюс: они оказались достаточно тёплыми, чтобы не ощущать зимнего холода. Возле рва её поджидала не карета, конечно, но вполне приличная повозка. Запряжённая двумя рогатыми скотинами – вроде бы волами. Правда, настоящих волов Эвелина видела разве что в учебнике украинской литературы. В карете восседал карлик с длинной бородой – вроде как гном. У него была длинная седая борода и ярко-красный колпак на голове. Гном довольно равнодушно поглядел на них: девушку в длинном плаще и в платье, с длинным же шлейфом, подметавшем каменные плиты, и на двух амбалов, вооружённых громадными мечами, казавшимися тяжелее холодильника. За Эвелиной шла Леда, её… Мать. На её лице застыли печаль и тревога. Она куталась в свой плащ и дрожала, но, Эвелина подозревала, что не от холода. – Возьми, – она добыла из-за пазухи – наверное, за корсетом спрятала – небольшой фиолетовый шарик, вроде бы стеклянный. Рука с шаром потянулась к ней. – Он защитит тебя от других колдунов. По её виду она поняла, что ей предлагается супер ценная вещь, и изобразила соответствующее выражение на лице. – Спасибо, – Эвелина протянула ладонь. – Наш талисман охраняет только членов нашей семьи, – продолжала Леда. – От всех колдунов и их чар. Жаль, что он остался один. Но я с радостью дарю его тебе! Её ладонь не успела коснуться шарика: он плюнул в неё огнём – Эвелина едва успела пригнуться, радуясь своей мгновенной реакции. Их глаза встретились. – Ты не моя дочь! – дрогнувшим голосом произнесла женщина. – Где моя Элли? – К сожалению, мертва, но я тут ни при чём, – быстро ответила Эвелина и пустилась бегом. Она запрыгнула в повозку – два близнеца тупо пялились на неё, не успев отреагировать. Что ж, такие герои всегда тупы, как пробки. – Жми! – заорала она гному на ухо. – Опаздываем! Эвелина не знала, что подумал про неё почтенный гном, но её приказ исполнил. Повозка загрохотала и довольно-таки быстро поехала по дороге. Их никто не преследовал. Эвелина не оглядывалась, так как не хотела видеть выражения лиц Леды и двух парней. Вина за смерть бедной Элли висела на её сердце тяжёлым камнем. И она ничего не могла с этим поделать, хоть и пыталась себя убедить, что ни в чём не виновата, что сама является жертвой обстоятельств. Тех самых обстоятельств, которые убили Элли Трейн. Только километра через два она сообразила, что осталась без одежды, и, вообще, без всего. Только в маленькой сумочке, которую она продолжала машинально прижимать к бедру, лежал маленький кошелёчек с серебряными монетами и что-то вроде паспорта, где значилось её имя и происхождение. Она оказалась баронессой. Но почему-то заподозрила, что в этом мире это звание было чуть выше крестьянского. Иначе за ней прислали бы карету! Вскоре они остановились возле ещё одного замка, очень похожего на Эллин, только из коричневого камня и немного попроще. Возле рва и спущенного подвесного моста, точнее, давно рухнувшего, их поджидала ещё одна девушка. Худенькая брюнетка с испуганными карими глазами. Её провожала мрачная старуха, глазевшая на девушку, как на врага народа. Её мрачный взгляд ясно говорил: «Что б ты поскорее сдохла!» Старуха была закутана в шерстяную шаль и напоминала ведьму. Девушка старалась держаться от неё как можно дальше. Увидев телегу, она так обрадовалась, словно перед ней появился Санта Клаус на оленях с кучей подарков. Она аж подпрыгнула, прижала к груди почти такую же сумочку, как и у Эвелины, и помчалась к ним. Старуха даже не помахала, вообще не подала виду, что произошло какое-то важное событие. Просто дождалась, пока девушка усядется в телегу, кивнула гному, развернулась и ушла. – Привет, – девушка ласково улыбнулась ей, – моя бабушка в своём репертуаре. Завидует. Она же хотела отправить меня в монастырь, а тут у меня вдруг прорезались магические способности. Мне пришлось неделю истерики устраивать, чтобы меня отпустили учиться. Если бы не закон, она бы лучше заперла меня в подвале. А как у тебя дела, Элли? Где твои вещи? Я понимаю, моя бабулька скорее удавится, чем даст мне с собой хоть что-нибудь. Правда, немного денег мне таки удалось стащить из её заветной шкатулки. Девушка растерянно осмотрела пустую повозку. – Я тоже сбежала, – на ходу придумала Эвелина, – мама в последний момент воспротивилась, сказала, что у неё дурное предчувствие. И мне пришлось сбежать. Девушка сочувственно покивала. – Да, предчувствие – это серьёзно. Но все мы, в конце концов, смертные! По мне, так лучше умереть на испытаниях в магической академии, чем всю жизнь до старости безвылазно киснуть в замках, выбираясь на балы раз в год! – Каких испытаниях? – дрогнувшим голоском переспросила Эвелина. – Как это, каких? Обычных. Одно из самых страшных: укус вампира. – Чего? Какого вампира? – внезапно заинтересовалась Эвелина. – А у вас тут что, и вампиры есть? Классно! А они красивые?! А мужчины среди них есть? А как они одеты? Надеюсь, не так ужасно, как мы с тобой? Девушка захихикала.