Мы обе умолкли, раздумывая над тем, что нам известно. – Ее мог убить кто угодно, – сказала я через несколько секунд, – но меня очень тревожит ее сын Брэндон Уинслоу. На фоне этого ребеночка братья Менендес[4] выглядят кроткими ягнятами. Не могу понять, что в нем нашла Эшли Харрис. Она кажется такой приятной девочкой. – Не хочу верить, что подросток может быть таким жестоким, хотя это случается. – Брэнди поджала губы. – Кстати о жестокости, мама убьет меня, если я не вернусь домой. Похоже, на занятиях сальсой есть кое-кто, кто ей очень нравится. – Как мило. Брэнди скривилась, потом помолчала. – Что будешь делать дальше? – Завтра я хочу поговорить с Кристи Стайгер. Она координатор 4-Н. Хочу узнать, может ли Эшли Харрис выступать с Джеком, и заодно выяснить что-нибудь о Виктории Уинслоу. Виктория много лет была в жюри конкурса 4-Н. Так что Кристи может ее хорошо знать. – Не могу поверить, что ты все еще хочешь помочь этой девочке. Я пожала плечами. – Это мне же на пользу. Предлог встретиться с людьми, знавшими Викторию Уинслоу. И я хочу посмотреть, как Джек победит. – Ладно, ладно, предупреждаю заранее, я не повезу Джека на ярмарку в своей машине, – предупредила Брэнди, уходя. Я рассмеялась. Главным образом потому, что знала: никуда она не денется, если захочет продолжать участвовать в расследовании. – Не забудь детское сиденье Итана! – крикнула я ей вслед. Она махнула рукой и скрылась за домом. Я повернулась к Джеку. Он продолжал щипать траву. К счастью, он выглядел все так же прекрасно. Его похитили, он стал возможным свидетелем убийства, на него напала противная альпака, а потом его без необходимости возили в машине – и ничто его не встревожило. Интересно, все ламы такие? Если да, мне любопытно, удивило ли доктора Хоу мое желание получить транквилизатор для спокойной ламы. Если бы он только знал, насколько спокоен Джек. – Вы его нашли. Я обернулась и увидела Ханну – девочку, помогающую ухаживать за Джеком. Она подбежала к забору. – Да, и он в порядке. Ханна остановилась рядом со мной. На ее усыпанном веснушками лице отразилось облегчение. – Я так переживала за него. – Я тоже, но он в полном порядке. Джек услышал голос Ханны и подскочил к забору, потянувшись длинной шеей в ее сторону. Ханна обняла его, и он радостно заворчал. – Он по тебе тоже скучал, – улыбнулась я. Они такие милашки оба. – Кто его увез? На секунду я задумалась, откуда она знает, что его похитили, но вспомнила, что она обнаружила его отсутствие. Может, в последние дни я слишком подозрительна. – Двое подростков из Милбрука. Она удивленно глянула на меня. – Вот это да. – Угу. – Во мне снова включился детектив. Может, Ханна слышала о них? Шансов мало, поскольку они учатся в разных школах, но все-таки… – Мальчик и девочка. Брэндон Уинслоу и Эшли Харрис. Ты их знаешь? Ее глаза широко открылись, и она уставилась на меня как на идиотку. – Да. Их все знают. Неужели? Можно подробности? – Да? – сказала я. – Почему? – Во-первых, Брэндон Уинслоу – самый горячий парень в наших краях. Не уверена, как это характеризует других парней в этой местности, но полагаю, его можно считать привлекательным. Ну если вам нравятся те, кто отвратительно себя ведет и проявляет склонность к социопатии. – А еще он квотербек в «Милбрукских ондатрах». – Ондатры? – Что не так со школьными талисманами в этих местах? Ханна кивнула. – На прошлых выходных мы играли с ними в первой игре сезона. Продули. – Отстой. Она снова кивнула, поглаживая Джека по шее. Он сонно моргал длинными ресницами. – Мы знали, что не выиграем. Брэндон – отличный игрок. И он очень милый. Я нахмурилась. Мы точно говорим об одном и том же мальчике? – Этим летом он работал в «Дневном удовольствии». – Это сомнительное название относилось к лавке мороженого, расположенной на полпути отсюда в Милбрук. Я не могла представить, как Брэндон Уинслоу, сын богатой наследницы, продает мороженое туристам. – И Эшли тоже. Я ее знаю, потому что она дружит с моей лучшей подругой Мэнди, старшей сестрой Даниэль. В детстве они вместе ездили в летний лагерь. Я моргнула, пытаясь не запутаться в этих сложных связях. – Мы с Даниэль много катались на велосипедах этим летом. Так, я совершенно потерялась. Потом я обратила внимание, что Ханна, снова занявшаяся Джеком, покраснела. А-а-а, они не просто катались на велосипедах. Они ездили в «Дневное удовольствие», и, подозреваю, не потому что там продают лучшее мороженое в этих краях. Хотя и это правда. Черт, надо как-то сдерживать свои гастрономические позывы. – Значит, Брэндон – милый парень? Она кивнула, не глядя на меня. – Очень. Мне кажется или она запала на него? Я с трудом понимала, как соотнести свой опыт общения с Брэндоном и опыт Ханны. И, по правде говоря, молоденькие девушки не очень хорошо разбираются в людях. Но я настроена на презумпцию невиновности по отношению к угрюмому Брэндону. Я очень не хочу верить, что он мог совершить нечто настолько ужасное, как убийство собственной матери. – Эшли и Брэндон начали встречаться, когда работали в лавке мороженого? Ханна покачала головой: – Нет, после того как он вернулся в школу Милбрука. В прошлом году, кажется. – А где он был? – В колонии для несовершеннолетних? Ладно, я правда слишком злая. – В какой-то дорогой школе в Массачусетсе. Но его выставили оттуда или что-то вроде того. – Уверена, его родители не обрадовались. – Стать звездным квотербеком в «Милбрукских ондатрах» – сомнительное достижение по сравнению с учебой в дорогой школе. Ханна пожала плечами. – Наверное. – За что же его выгнали? За убийство преподавателя? Прекрати, Софи. Все-таки мне очень не нравился этот парень. – Не знаю. Но его родители были недовольны, когда он начал встречаться с Эшли. Даниэль сказала, что Мэнди сказала ей, а Эшли ей, что его мама плохо обращалась с ней. Мама Брэндона сказала, что она не может с ним встречаться. Так что они оба устроились на работу в «Дневном удовольствии», чтобы встречаться каждый день. Ханна с мечтательным видом потерла Джека за ухом. Запретная любовь среди разнообразия еды. – О, как романтично, – вынуждена была признать я. К сожалению, это еще один мотив для Брэндона избавиться от матери. А теперь может оказаться, что Эшли тоже замешана. Я не была до конца уверена, что Брэндон достаточно умен, чтобы спланировать убийство матери, учитывая, как плохо ему удалось похищение ламы, по крайне невнятным мотивам, но я не могу полностью его исключить. Любовь и убийство – хорошие знакомые. И я решительно настроена докопаться до самой сути.