– У нас есть Брэндон Уинслоу. – Я записала его имя. – Возможно, Крейг Уинслоу, – добавила Брэнди. Его я тоже записала. – Хотя жаль, что мы так мало о нем знаем. Но он определенно должен быть в списке. – А теперь переходим к Кристи Стайгер. Она определенно из тех, кто избавится от любой женщины, проявившей интерес к Дейлу Коксу, – заметила Брэнди. – И если она проводит всю жизнь среди животных, у нее может быть доступ к транквилизаторам, мне кажется. – Даже если она тупая как пробка, – добавила я, пытаясь имитировать акцент нашей новой подруги Мелани. Брэнди подмигнула. – Тебе надо еще поработать над произношением. Я оскорбилась. – Мне казалось, у меня неплохо получается. Она покачала головой. – Просто запиши Кристи. Я добавила ее. – И с Дейлом Коксом не все чисто. Хотя я не понимаю его мотив. Брэнди поджала губы. – Да, если бы он ее убил, он мог в результате потерять работу. И остаться без возлюбленной. Хотя, похоже, он легко найдет другую женщину. Я засомневалась, но тоже записала его имя. – В этих краях нехватка мужчин? – спросила я у Брэнди. – Почему женщины складываются штабелями к ногам Крейга и Дейла? – Здесь трудно найти нормального мужика, – ответила Брэнди. – Поверь мне. Я ноги стерла до задницы в поисках. Я даже дошла до того, что была готова встречаться с посудомойщиком Чедом. С этим обманщиком. Короткий роман Брэнди с нашим посудомойщиком стремительно закончился, чему я была очень рада. Оказалось, что он женат и у него двое детей. Разумеется, как только его семья вышла на свет, он уволился без предупреждения, из-за чего мне пришлось пару дней самой мыть посуду. С тех пор я недолюбливаю Чеда. – Что ты думаешь о Джанин Харрис? – спросила Брэнди. – Может, она хотела избавиться от Виктории и возобновить отношения с Крейгом? – Это она – та самая подружка отца, о которой говорил Брэндон? – задумалась я. Потом покачала головой. – Я впишу ее. Но эта женщина выглядит слишком уставшей, чтобы крутить романы. Брэнди хмыкнула и сделала глоток вина. Я сделала то же самое, потом поставила бокал на стол, и тут меня осенило: – Но Ханна говорила, что Виктория не хотела, чтобы Брэндон встречался с Эшли. Значит, она в курсе, что ее муж и Джанин когда-то встречались? Может, она поэтому недолюбливает Эшли? Брэнди задумалась над моими словами. – Звучит разумно. – Ее глаза широко открылись. – Что, если Крейг – отец Эшли? Тогда это чертовски хорошая причина, чтобы они не встречались. Я съежилась от ужаса. – Ой, надеюсь, нет. – Я сделала глоток вина, пытаясь избавиться от этой мысли, и с неохотой продолжила: – И я сомневаюсь. Это бы значило, что у Крейга Уинслоу и Джанин многолетний роман. Непохоже. И если бы они встречались так долго, зачем убивать Викторию именно сейчас? – Это правда. Это было просто предположение. – Жуткое предположение. Кроме того, Джанин потребовала бы алименты? Брэнди пожала плечами и тоже отпила вина. – Мне кажется, на меня плохо действует сериал «Даллас». Богатые люди, романы, убийства. Мне показалось, что внебрачные дети сюда тоже неплохо вписываются. Я рассмеялась и покачала головой. – Ладно, думаю, это мы можем исключить из-за временных рамок. – Я внимательно изучила список. – И что мы делаем дальше? – спросила Брэнди, допив вино одним большим глотком. Я налила ей еще, потом вытащила телефон из кармана джинсов. – Я хочу написать Джанин Харрис и спросить, может ли Эшли приехать завтра и присмотреть за Джеком. Может, я смогу что-то выяснить о Брэндоне. И о Джанин. Я стукнула по экрану и увидела, что мне пришло сообщение. Всплыла смешная аватарка, которая стоит у меня в телефонной книжке на Оливере. Наше фото на новогодней вечеринке – две головы в дурацких очках и шляпах. «Береги себя. И не забывай, что я твой лучший друг». Я смахнула сообщение, пока Брэнди его не прочитала. Мне явно придется рано или поздно разбираться с этим глупым соперничеством. Я нашла номер Джанин и отправила ей сообщение. – Ладно, – сказала я, положив телефон на стол и взяв свой бокал. – Надеюсь, мы что-нибудь узнаем от Эшли. Брэнди подняла бокал, и мы чокнулись. 7 – Не могу поверить, что вы уговорили мисс Стайгер разрешить мне выступать с Джеком, – сказала Эшли, заполняя анкету. – Ну она не то чтобы согласилась, – признала я, наблюдая с крыльца, как Джек скачет вдоль стены загончика, совершая свой утренний осмотр владений. – Но одна волонтерка услышала, что я об этом спрашиваю, и решила проверить правила. И сказала, что это не запрещено. – Это была Мелани Арсено, да? Я не хотела говорить, чтобы у Мелани не было проблем из-за нас. Но судя по тому, что я видела и слышала от Мелани, ей все равно. Уверена, ей даже будет приятно, если Кристи Стайгер узнает, что это она перешла ей дорогу. – Да, она вчера принесла правила и анкету. Эшли понимающе кивнула. – Мелани терпеть не может мисс Стайгер. Перед ней она притворяется, что все хорошо, но я каждый раз вижу, как она закатывает глаза, когда та не видит. И все остальные тоже. Не сомневаюсь, но я ничего не стала говорить. У меня такое чувство, что мне придется быть милой с Кристи, чтобы Эшли смогла выступить на соревновании. – Моя мама тоже ее недолюбливает, – сказала Эшли, продолжая заполнять анкету. – Правда? – небрежно переспросила я, умирая от любопытства. – Да, мама и мисс Стайгер встречались с одним и тем же мальчиком в колледже. Дети. Они в курсе всей грязи. Моя мама никогда бы мне такое не рассказала. Черт, да мне потребовались годы, чтобы узнать хоть какие-то семейные тайны. Хотя среди наших скелетов в шкафу имелось убийство. Я взглянула на безмятежное лицо Эшли. Она убрала длинную прядь темных волос за ухо и сосредоточилась на заполнении анкеты. В ее движениях было что-то такое обыденное и невинное. Не хотелось думать, что среди ее семейных тайн тоже может быть убийство. – Кажется, теперь я понимаю, что отношения между ними несколько натянуты. Речь о твоем отце? – Нет, мама познакомилась с папой в колледже. Они учились в университете Нью-Гэмпшир. Я родилась в Нью-Гэмпшире. Мы переехали сюда, когда мне было шесть. Мама захотела обосноваться поближе к родителям. Я с трудом сдержала вздох облегчения. Спасибо тебе, Брэнди, что ты заронила в мою голову мысль о том, что Крейг Уинслоу может быть отцом Эшли. Хотя это притянуто за уши. Но если Крейг в то время жил в Техасе и познакомился с Викторией, а Джанин была в Нью-Гэмпшире, они никак не могли видеться друг с другом, не то чтобы крутить роман. – Сейчас родители в разводе. Папа вернулся в Нью-Гэмпшир. Хотя никто не обмолвился и словом на эту тему, я подозревала, что Джанин – мать-одиночка. В ней были усталость и напряжение, свойственные только тем, кто воспитывает ребенка в одиночку. И это значит, что сейчас у нее может быть интрижка с Крейгом Уинслоу. Хотя у меня не было повода в это верить. Может быть, плохое отношение Виктории к Эшли было вызвано тем, что она просто не хотела иметь ничего общего с женщиной, которая когда-то встречалась с ее мужем, вот и все. Хотя это было сто лет назад. Должна признать, если это так, то Виктория не производит впечатление очень приятного человека. Если она проецировала свою ревность и неуверенность на девочку-подростка. – Итак, я все заполнила. – Она улыбнулась мне и протянула анкету. Потом нахмурилась. – Или я должна куда-то ее отнести? – Я все сделаю, – сказала я, забирая у нее анкету и вкладывая в папку Мелани. – Я уверена, что у Кристи, то есть у мисс Стайгер, могут быть вопросы, и мне будет проще ответить на них. Она явно испытала облегчение. Я хлопнула в ладоши. – Ладно, ты готова познакомиться с Джеком? – И тут я сообразила, что это глупость. – То есть снова с ним встретиться?