– Потому что она видит мою лучшую подружку каждый день, – просто ответил он. – А-а. – Я улыбнулась ему с любовью. – Никогда не будет второго Оливера. Но будь милым с Брэнди. Она мать-одиночка и трудоголик с отличным чувством юмора. – Я повернула тыкву к камере. – Что думаешь? Он скривился. – Соф, это ужасно. – Это же тыква на Хеллоуин. Она должна выглядеть зловеще. – Эта кажется ненормальной. – Еще лучше, – с удовлетворением сказала я и поставила тыкву рядом. Услышав голоса, я подняла голову. Ко мне шли Эшли и Брэндон. – Оливер, ко мне пришли. Я перезвоню попозже. – Я не стала говорить, что звоню ему почти каждый вечер, потому что боюсь оставаться одна в темноте. Он бы начал беспокоиться. Я уже меньше боялась, но нужно было время. И сон со включенным светом. – Ладно. – Он подмигнул. – Люблю тебя. – И я тебя. Я отключилась, закрыла ноутбук и помахала парочке. – Привет! Они тоже помахали, подходя ко мне. – Что скажете? – Я повернула к ним свою тыкву. Они отреагировали примерно так же, как Оливер. Я вытянула ее перед собой, внимательно рассматривая свой шедевр. Не так уж и плохо. – Хотите помочь? У меня много тыкв. – Четыре, если быть точной. И, может, мне и правда нужна была помощь. – Мы не можем, – ответила Эшли. – У Брэндона вечером игра. Я кивнула. Бурные дни, ночные огни и все такое. Хорошо, что ребята возвращаются к привычной жизни. Нам всем нужно жить дальше. Особенно Брэндону. – Мы просто хотели зайти посмотреть, как ваши дела, – сказал Брэндон. Они приходили ко мне уже третий раз. Отличные ребята. – Я в порядке, – искренне сказала я. – Не беспокойся за меня. Как твои дела? – Его отец нанял человека, чтобы убить его мать. С этим трудно справиться, особенно с учетом того, что Брэндон знал Дейла Кокса всю свою жизнь. – Более-менее, – кивнул он. Он выглядел хорошо, и я знала, что будет еще лучше. У него есть дядя и тетя. У него есть Эшли. У него есть я, если я вдруг ему понадоблюсь. – И конечно, мы хотели навестить Джека, – добавила Эшли. – Он будет рад компании. – Я встала с порога и выпрямила затекшие ноги. Резьба по тыкве – сложное занятие. – Я принесу мятные леденцы, чтобы вы его угостили. Не думаю, что герой вроде Джека должен все время сидеть на жесткой диете. – Мы хотели просто погладить его и пойти дальше, – сказала Эшли. – Ладно. Спасибо, что зашли. И возвращайтесь, если почувствуете желание заняться резьбой по тыквам. Они улыбнулись. Подозреваю, что они слишком крутые для этого занятия. Они пошли к сарайчику Джека, и тут Брэндон остановился и оглянулся. Сбежал по ступенькам и обнял меня. Я обняла его в ответ. Как я могла думать, что этот мальчик – не просто обиженный, сердитый ребенок? Потом он пошел обратно к Эшли. Я смотрела, как они входят к Джеку и здороваются с ним. Мой сонный зверь встал, готовясь купаться в восхищении. – Похоже, у вас с Джеком появилась парочка друзей на всю жизнь. И я имею в виду этих двоих, – сказал Дин, поднимаясь на мой порог. – Вот это да! – Я улыбнулась. – Сегодня у меня столько гостей. – Я села в плетеное кресло. – Присоединяйся. Он кивнул, поднялся на крыльцо и сел в кресло напротив меня. Взглянул на газету, засыпанную обрезками тыквы. – Занимаешься резьбой? – Да, до Хеллоуина осталась неделя. Он кивнул и склонил голову, изучая мою первую попытку. Нахмурился. – Да, я знаю, выглядит ужасно, – признала я. Он покачал головой: – На самом деле я думаю, что это очень неплохо. Я была благодарна ему за его доброту. – Значит, все в порядке? После выставки я видела Дина в основном только на работе. Иногда по вечерам я замечала, что он посматривает на мою дверь, видимо, проверяя, все ли в порядке. Но порой казалось, как будто наш веселый, беззаботный, даже игривый день на ярмарке мне приснился. – Софи, нам надо поговорить. – Хорошо. – Может, мы наконец поговорим о том дне? Были сказаны слова, которые надо обсудить. Надо признаться, я много об этом думала. Нельзя отрицать, что мне очень нравился Дин. Очень. Но он мой менеджер. Он живет в моем гостевом доме. Что, если у нас ничего не получится? А если получится? Бессонными ночами я мысленно прокручивала все возможные сценарии. И однозначного ответа у меня не было. Может, он есть у Дина. – Соф. – Он вздохнул и посмотрел мне в глаза. – У паба дела плохи. Я нахмурилась. Не этого я ожидала от нашего разговора. – Я знаю, что денег мало. – Все еще хуже. Прекрасно. – Ладно. Насколько плохо? – Я не уверен, что мы протянем зиму с такой посещаемостью. Я в ужасе уставилась на него. – Что? Ты хочешь сказать, что паб может закрыться? Я не могу потерять паб. И этот дом. Или его. Я не могу вернуться в Калифорнию. Я оставила прежнюю жизнь и полюбила Бухту Дружбы. Он взглянул на свои стиснутые руки, потом на меня. В золотисто-зеленых глазах читались тревога и сожаление. – Я говорю, что дела не очень. Я думала, что две попытки убийства – это худшее, что случилось в этом месяце. Но то, что он говорил, было просто чудовищно. – Что нам делать? Только не предлагай продать ламу, ни за что. – Я не собирался. Я знаю, как ты любишь Джека. У меня есть решение, по крайней мере, временное. – Какое? – Я рассмотрю любые идеи. Все, что угодно, только бы перегруппироваться и составить новый план. – Мы сдадим гостевой дом туристам на зимние праздники. Типа, постель и завтрак, но питание в пабе включено. Уверен, что у нас будут забронированы все выходные, а может, и не только. Неплохая идея. – И где же ты будешь жить шесть недель? Он прокашлялся. – С тобой. В комнате для гостей. Я моргнула. Разрешить Дину временно переехать ко мне, чтобы спасти паб? Разумеется, да. – Думаю, это прекрасная идея. Тыква ухмылялась мне в лицо. Поздравляю с Хеллоуином, Софи.